他身后的一个随从躬身行礼道：你是要回帝é。请去歇息吧，“：“楚将军远来辛苦，”
他眯起眼打量&#x。“唐开在？你早些休息吧，明：“统领，你觉得到เ了西府军驻地，我们能安全么？”
我弯了弯胳膊，道：道。”
吴万龄倒没心思和，道。”
那蛇人根本防不到我的枪能ม被它的大刀格开后还有这等威แ力，这个圈一下画在它的脸上，它大吼一声。把它两眼也划瞎&#，身体猛地窜了上来，左ุ臂一下夹住我的枪杆，右手的刀猛ä，顺着枪杆。我猛地放开手，人也退后一步，这一刀在我身前不过一尺许猛地划了着弧。
火雷弹和天火飞龙车开始曾经挥了威แ力，但谁也没想到เ，这次蛇人已经疯狂般地冲了上来，再不顾伤亡。现在不要说是火器，连掷下去的石块都已๐经没有了。
她放下手里的针线，走到桌前，看了看碗，道：“将军，你真不要了？我还有点吃不下。”
“我吃饱了，你吃吧。”
武侯仰天一笑，道：“你早有死志，想以五千人马借开路之名，将蛇人引入城中，妄图使我全军覆没，你道你瞒得很好么？却不知在你一来向我献此计时，便有人告知了我的底细。”
武侯这时声音也平和了一些，道：“楚将军，你去守好自己的岗位。要知道，战阵上，绝容不得心软的。”
我心底有了一阵害怕。在那庭天的画像前，我好象什么也隐瞒不了，那ว些对战争的厌恶，厌倦了杀人，平常都深藏不露，我自己想也不敢多想，现在却毫不留情地涌上心头。如果我现在想的武侯也知道的话，他一定会对我绝望的。有那ว种念头的，恐怕比逃兵还不如吧——大概比想兵谏的栾鹏更有危险。
这些迷信的话我当然不信，这幅那庭天暮年画ฑ像我在军校里也看得多了。以前看来，觉得那庭天衰年威风不减，但终究有点英雄迟暮。当6经渔让我看着画ฑ像上那庭天的眼睛时，我也仔细看了看。
这时德洋从椅子上站起来道：“禀君侯，今日在北门遭蛇人突袭，粮草损失了近一半，如此下去，全军只怕支撑不了半个月了。”
的确，北门的蛇人若全军压上，就算守城的有火雷弹，它们将会受到极大损失，但最终多半也能攻入城来。可是蛇人一旦失利ำ，便全军退去，实在有点可疑。难道，蛇人的重点是在南门？或者，其实它们就是声东击西之ใ计，佯攻三门，真正的注意力还是在尚无敌情的东门上？
她的黄衫在夜风中被吹起。春夜，风犹料é峭，看着她怀抱琵琶，飘然而去，脸上却仍是木然无神色，我的心头不禁微微一疼。
武侯道：“出什么เ事了？”
此时形势已万分危急，我心头灵机一动，伸过刀来，在那根粗绳上割下了一段一人长的绳子，一头在刀环上打了个ฐ死结，一头在腕上打了个圈结，手握着刀柄，盯着那个正往上爬来的蛇人。
会说话的，还是野兽么เ？
祈烈扶着我躺在一张榻上，大声道：“快，医官！快给我们将军看看。”
祈烈有点惊慌地说：“路统制，楚将军他突然摔倒了。”
众人都一下笑了起来。我治军没有武侯那么严å明，固然因为我年纪还轻，有几个什长已๐过了三十岁了，我也不好对他们太过严厉。战阵上他们自不敢对我无礼，但平时，他们不太把我当成百夫长看的。只是，那个ฐ女子……
可是，我心中却远没有武侯那么轻松。那个蛇人根本不像是野兽，它能伏击我，而且会用长枪，更像是一个人。如果只有一两个，自然没什么好担心的，可要是有十几个ฐ一块儿来，恐怕就不是一小队人马可以对付了。
我带的一百个人，经过几次大战，还剩ທ了八十多人。这八十多人一直都是在帝国军的前锋中ณ，也许，杀人对他们来说已๐是一件乐事。他们欢呼着，簇拥着祈่烈冲去。我看着潮水般的帝ຓ国军涌入大街小巷，高鹫城中，四处火起，一片妇孺的哭声。我只觉眼前有些湿润。
“你带队去吧，我有点累，不想去了。”
夜摩大武走了过来，伸手解下我的佩刀，我看了他一眼，也不说话，夜摩大武不敢抬头看我，只是默默拿掉了我的佩刀。刚要退回去，太子道：“将他的刀拿过来。”
夜摩大武将我的百辟刀双手呈给太子，太子接过，抽出刀来看了看，道：“是李思进将军的百辟刀啊。看来，你真是武侯的部ຖ将了，武侯将这把刀也给了你。”
我已被带到了太子跟前跪下，听得太子这般说，我抬起头道：“禀殿下，末将本是前锋五营百夫长楚休红，忠义伯沈西平将军阵亡后，君侯提拔我为龙鳞军统领ๆ。”
太子的手一震，道：“沈西平阵亡了？”
我才猛省过来，我还不曾向太子说过南征军已全军覆没的消息。我道：“殿下，南征军在高鹫城中ณ扫荡叛军，已得全功，但突然有一支妖兽之军来袭，我军已是强弩之末，全军覆没，君侯也已阵亡。”
这消เ息也让太子惊得呆了。他将我的百辟刀向我一指，喝道：“你所言可是属实？”
我磕了个头道：“句句属实。”
这时唐开在一边也跪下来道：“殿下，此人所言未必是实，殿下明察。”
“要说谎，不至于说得这样吧。”太子看着百辟刀，伸指在刀身上弹了一下，刀“嗡嗡”作响，余音袅袅不绝。他把玩着我的刀，突然道：“这四个女子，本是武侯选来入贡的么？”
这时候他居然还会问这等话，我也实在始料未及。但此时我也不能硬着头皮说不是，只好道：“是。可是，殿下……”
“你垂涎她们的美色，想和你那几个同伴私吞吧？”
我心底冒起一阵寒意。太子虽然说得温和，但这话是什么เ意思？也许下一句便是说要将我们全部斩吧。知道南征军全军覆没，他却还跟我扯来扯去她们是不是贡品的事，这等太子，也实在确确实实是帝ຓ君生的。我咬了咬牙，道：“此事是我一人所为ฦ，那三人是军中同伴，但他们无此意。”
要杀的话，杀我一个人好了，我不想让吴万龄他们也被我牵连。在我心底，也只是因为她而已。如果太子把她赏给我，那秦艳春她们我也不在乎ๆ是不是要献入宫中ณ，张龙友他们伤心失望，终究不是我的事。但此时看太子之意，绝不会将她给我的，我把事情揽到自己身上，只是因为ฦ对自己这种想法有些内疚吧。
太子笑了笑道：“你是叫……叫楚休红是吧？楚将军，你倒很义气。”
我垂下头道：“末将不敢。只是太子，南征军全军覆没，那ว些妖兽极为强悍霸道，此事万分紧急……”
太子忽然仰天大笑起来。他这般大笑，我倒摸不透他的心思了。我抬起头，看着他。此时太子并不正对着我，我只能看到他的侧面，他笑得酣畅ม淋漓，好象有什么开心之极的事，一张白玉一般的脸，跟我这张因为ฦ战火和烽烟变得粗糙的脸也实在不可同日而语。
他停住了笑，又看了看我。只是这时，他的眼中ณ忽然放出了一丝凶光。我只觉一颗心一下沉了下去，人也好象一脚踩空，落不到底。
他是要杀我了。
这种表情，我在武侯脸上也见过。武侯和文侯都是太子少师，当年都教过太子，大概太子这表情就是向武侯学的。而武侯有这种表情，便是在下令杀栾鹏之ใ时。
我不由得回过头，看了看她的车。她们的车帘ຈ被拉下了，隔得有些路，她也一定听不到我们的话，她准不知道我马上就要死了。
我叹息了一声，转过头，正好看见太子将手举ะ起来。这个动作也正是武侯下令杀人时有的。太子跟这个老师学的，倒不是一招半式。只是不知太子带兵是不是也跟武侯一样，不然，当蛇人杀到เ帝都时，大概ฐ他也得步武侯的后尘。我情知只消เ这只手落下，便是一声“杀了”，然后，是一阵乱枪或一阵乱刀。
我刚闭上眼，准备受死，这时从北边突然传来了一阵闷闷的吹角声。这声音两ä长两短，响得两响便嘎然而止，而尾音却袅袅不绝。我抬起头，只见太子手举在半空不动，象是吃了一惊。小王子在一边过来道：“太子，这是通天犀角号啊。”
通天犀角号是禁军中ณ的一件宝物，声可入云，向来是帝君出巡ำ时开道用的。但这般两ä长两ä短，却是帝ຓ君出的紧急召集令。太子的眉头皱了皱，道：“出了什么事了，弄到要吹通天犀角号？”
那ว号角声又响了起来，仍是两长两ä短。帝ຓ君不太理朝政，听说不少奏折都是在禁宫中有帝君最受宠爱的江妃代批的，几年前，京中ณ的名诗人闵维丘被流放，便是因为他酒后写了两ä句诗说“日暮黄门分奏疏，汗青犹觉带脂香”，对这事开了开玩笑。本来也没什么เ大不了，但这诗传到江妃耳中ณ，她却觉得闵维丘口齿轻薄，硬是让帝君下诏将闵维丘配关外。帝君在位也有十多年了，只有在十多年前翰罗海ร贼南下来犯，打到雾云城下时才用通天犀角吹过一次召集令。那ว时我还是个八九岁的小孩，刚ธ被送以军校却读书，被那一次召集令还吓得哭了。时隔那ว么多年，却突然又听到了这声音。
小王子道：“太子，快去吧，好象出了大事。”
太子还不曾说话，这时从北边又响起了一阵马蹄声。这马蹄声到เ近前，有人叫道：“太子殿下可在此么？”
太子眉一扬，道：“阿川ษ。”
他边上一个ฐ随从弯弯腰，一催马，喝道：“你们快让开！”
他是冲着西府军喊的。西府军的车本已拉到เ了路边，被他一喝，唐开道：“让开，让开！”那个阿川ษ又大声道：“殿下在此。来者何人？”
有人叫道：“哎呀，谢天谢地，真是太子殿下。”
一骑马穿过人群，一到太子跟前，马上的骑者轻飘飘落下地来，跪下道：“殿下，臣甄砺之叩见殿下。”
这个甄砺之ใ相貌很是平凡，个ฐ子不高，微微有些胖，虽然穿着软甲，但看上去还是象个ฐ士人。他大概跑得急了，有点喘息。不知怎么เ我总觉这个人好生熟悉，该是见过的，只是不知在哪里看到过。只是他一个人急匆匆跑来，说是传令兵吧，衣着华贵了些，人也不太象。可说是什么高官，似乎ๆ又不该一个ฐ人外出的。
太子道：“甄卿，请平身，你以前是我老师，不必行这大礼。怎么要你亲自来？”
他是太子的老师？我脑子里一阵茫然。太子少保有五六个，每个ฐ都在朝中位居高官，这甄砺之不知是何许人也。
甄砺之站起身，道：“殿下，陛下已๐命人吹动通天犀角号，定是有急事了，臣恭请殿下归朝，此人暂且押入天牢，以后处置吧。”
甄砺之大概ฐ看见我跪在太子跟前，太子的几个随从将刀枪对着我，大概以为我是因为ฦ什么过错触犯了太子。太子道：“甄卿，你来得正好，此人自称是龙鳞军统领。”
甄砺之皱了皱眉道：“龙鳞军？龙鳞军统领不是沈西平将军么？这人的谎话也不会说。”
“他说沈西平已阵亡，岂但如此，他还说南征军已全军覆没，武侯也已阵亡。你说好不好笑？居然扯这等弥天大谎。”
太子的话轻描淡写，看来他一直不信我的话。但他这话一出口，甄砺之ใ却面色大变，一下冲到我跟前，抓着我双肩，喝道：“你叫什么เ名字？”
我被他抓得浑身一抖。没想到，这个貌不惊人的甄砺之，腕力相当之ใ强，我道：“末将楚休红，原是前锋五营百夫长，沈西平将军阵亡后，武侯命我任龙鳞军统领。”
他喝道：“你以前是前锋营的？前锋营统制是什么人？”
“前锋营统制路恭行。他是路兵部ຖ之ใ子。”
太子在一边有点诧异，道：“甄卿，你信他的话么เ？这人也不一定真是龙鳞军统领ๆ，他想私自吞没武侯贡上的四个ฐ女乐่，这些话实不甚可信。”
他还对我说的她们不是贡品这句话耿耿于怀，我心头猛地一阵怒火冲上，但是一句话也不敢多嘴。甄砺之抓着我时是半弯着腰的，此时直起身，道：“殿下，这次召集令，便是因为此事。刚ธ才，东平城守将邵风观派来加急使，随同带来的五个ฐ人中，便有前锋营统领路恭行。”
路恭行也脱身了？我一阵欣喜。东平城位于帝国东部ຖ，大江下游南岸，现在的守将邵ๅ风观原是文侯的部将。大江将帝ຓ国划作南北两部ຖ，中部的门户是符敦城，而东部ຖ的门户就是东平城。路恭行他们大概是从东门逃出，一路由东北而来。他们的路较我们要远得多，但他们走得快，居然比我还早ຉ一些到เ了帝都。只是听甄砺之说只有五个人，前锋营只怕也没什么人剩ທ下了。