“不过，”
亚拉冈说&#，这一带山区有任何居，或者是和波罗，“半兽人的敌人多半就是我们的朋友。这看起来都不算绝望？不管你怎么样解读：面对即将到来的大，又或是应该解散小，除非洛汗国的状况比我们想象的还要糟，而萨鲁曼的影响力又大为增加，否则他们还是会以最短的路径穿越洛汗国。我们往北走！”
他们必须决定是否该往东前往魔多，”勒苟拉斯说，“不管目标是哪里；他们都不会朝河走。当魔戒持有者决定必须ี继续前往魔多的旅程时，绝望的波罗莫试图抢夺魔戒。佛罗多逃出虎口，故事的第一部份就æ，和山姆卫斯一起消失的状况下结束了。在此同时，有些是听命于黑暗魔君的半兽人，剩余的远征队成员遭到半兽人士，有些则是来自叛徒萨鲁曼旗下的半兽人。魔戒持有者的任务似乎已๐经遭遇到空前未有的危机。
“这是因为我们走得还不够南，”亚拉冈回答：“现在还是冬天，我们又离海很远。在早ຉ春之前，这里都会很冷，甚至可能会再看见雪花。到了远方的贝尔法拉斯ั湾，如果没有魔王的影响，或许会又暖又快乐่，但是，根据我的推测，这里距离你们夏尔的南区可能不到一百八十哩。你眼前的是骠骑国北端的大平原，也就是洛汗国，牧马王的家园。不久之后，我们应该就可以来到林莱河汇流口，看到法贡森林，那就是洛汗国北边的边境，在古代，林莱河和白色山脉之间的所有土地都是属于洛汗国的。这是块丰美、富饶的大地，草原也是最富庶的；不过，在这乱ກ世时，人们不敢居住在大河边，也不敢骑马靠近这附近。安都因的确很宽，但半兽人的箭矢也可以轻易飞过她的河面。近来，甚至有半兽人大胆地越过安都因，直接劫掠洛汗国放牧的马匹和牲畜。”
除了鸟儿之外，四野一点生物都没有，但鸟类的种类相对起来就十分繁多。野鸟会在杂草中ณ出叫声，四处觅食，但伙伴们极少看见它们觅食的身影。众人偶尔甚至会听见天边传来凄厉的嘶鸣声，一抬头就看见一只巨大的天鹅飞越天际。
大厅内充满了柔和的光芒，墙壁是绿色和银色的，屋顶则是黄金色的，许多精灵坐在这里。有两ä张靠近树干的椅子，上面还有着活生生的树叶作为遮盖，上面坐着塞勒鹏和凯兰崔尔。两ä人站起来依照精灵的礼仪恭迎客人，用如同接待帝王一般的礼节欢迎远征队的到来。他们非常地高大，女皇并不会比皇帝高出多少；他们都十分严肃，极端美丽。两个人都穿着一身白，女皇的色是深金色，塞勒鹏的头则是丰润的亮银色。不过，两人脸上没有任何岁月的痕迹，唯一的线索仅在他们的眼中；两双眼睛都如同月夜中ณ的枪尖一样锐利、闪闪光，但也都蕴藏着极深的回忆。
他们走了许多的路，爬了许多层楼梯，这才来到一块草坪，看见眼前有一个闪闪光的喷泉。这喷泉被悬挂在附近枝丫ฑ上的许多油灯所照ั亮，落进一个银盆中，银盆中还汨汨地流出一道清澈的泉水。在草坪的南边则是所有的神木中最高大的，它巨เ大的树干如同灰色的丝绸一样闪烁着光芒，一路往上延伸，直到第一次分岔的枝丫掩没在如同云雾般的树叶之中为止。树干上有一道白色的阶梯，有三名精灵坐在那ว边，一看见有人靠近，他们立刻跳了起来。佛罗多注意到เ他们都穿着灰色的锁子甲â，披着长长的白色斗ç篷。
“里面的内容让人不寒而栗，”他说：“他们的结局应该很恐怖，你们听！我们出不去！我们出不去！他们占领了桥梁和第二个ฐ大厅。法拉和朗尼和那ว里死在那边。然后有四行的字模糊不清，我只看得懂，五天前离开……最后一行描述的是湖水已经涨满，快要淹没西门了。水中的监视者抓走了欧寅，我们出不去。末日即将降临，然后是鼓声，地深中传来的鼓声，不知道这是什么เ意思。最后一行写的是非常潦草的精灵文字：他们来了，然后就没有了。”甘道夫停了下来，沉思着这一切的意义。
“好的，接下来有很长的一段我都无法辨别，”甘道夫说：“中间我只看得出来有黄金、都灵的斧头和什么头盔的。然后，巴林成为了摩瑞亚之ใ王。这似乎结束了一个章节。在几个星号之后，另外一个人接手了。这边写着我们找到เ了真银，稍后则是铸造，然后又是什么……啊！我知道了！秘银！最后两行则ท是欧寅出去寻找地底第三层的兵器库，什么往西走，这里有个污迹，去和林之门。”
“啊！”山姆闷闷不乐地说：“我们可能会等到冬天呢。”
“就是讲话而已，”比尔博说：“我们讲了很多话，每个人都有自己让人惊讶的故事，连老甘道夫都不例外。我猜勒苟拉斯ั有关咕鲁逃跑的消息让他吓了一跳，虽然他伪装得很好。”
“如果没有神行客，根本办不到，”佛罗多说：“但我们还是需要你，没有了你我们根本不知道该怎么办。”
“在渡口那ว边究竟生了什么事情？”佛罗多问道：“一切都模糊不清，我现在还是一头雾水。”
佛罗多突然间从梦中醒了过来，彷佛有什么声音将他唤醒。他看见神行客依旧目光炯炯的坐在椅子上，瞪视着在他照顾下十分旺盛的炉火；但他没有任何示警的举动。
烈酒鹿家族的成员吹起了雄鹿地的警号，自从多年前烈酒河冻结的严冬，白狼入侵以来，这警号已经有一百年没有响过了。
“当然，你们的名字和我是没有太大关系，”那男ç人说；“不过，我的职责就是在入夜后要盘查来人。”
“我们要住进这里的旅店，”佛罗多回答。“我们准备往东走，但今晚无法继续赶路了。”
一行人离开了隧道口，骑上空旷的谷地。在谷地的对面有条不太明显的小径通往森林中。这条路大概长几百码左右，但一到森林边缘路就消失了。穿过森林中浓密的枝丫往回看，众人还依稀看得见高篱的位置。在他们前方则只剩下各式各样的树干：有直的、有弯的、扭曲的、斜的、瘦的、宽大的、纤细的、光滑或是充满树瘤的。唯一的共通点就是所有的树皮上都长满了黏呼呼的苔藓。
“有关老林的传说都是真的吗？”皮聘问道。
“好吧，山姆！”他说。“你觉得怎样？我准备尽快离开夏尔；事实上，我已经下定决心，如果可能的话，在溪谷地连一天都不要耽搁。”
“如果是真的，那吉尔多一定会拒绝告诉我，”佛罗多反驳道。“先别打搅我吃饭好不好！我没办法在吃饭的时候回答这么多问题！我要思考！”
“好吧，”山姆也和其它的人一起开怀大笑。“那ว这些树人，或是你口中的巨人又怎么说？附近的确有人说他们在北边的荒地那边看到เ这种比树还要高大的生物。”
“如果你注意听，这些日子会听到เ很多奇怪的事情，”山姆说。
大家一起来，一起欢乐่歌唱吧！
“过不了多久，”甘道夫正在说：“森林就会恢复之ใ前的平静祥和，我希望北方将可以有许多年不需要再面对任何的恐惧。但是，我真希望能够彻底将死灵法师从这世界上消灭！”
“我不会再追究，”索林面色凝重地说：“我也不会管你了，希望我们再也不要相遇！”接着他转身对墙外说：“我被出卖了！你们猜对了，我不能够让家传宝钻流落外人手中。为了换回这宝钻，我愿意付出除了宝钻本身之ใ外，十四分之ใ一价值的金银来换回这宝物；这也就是那叛徒口中应得的份，现在是你们的财产了，你们可以自由分配。不过，我很怀疑他能够拿到เ多少，如果你们想要留下他狗命，就把他接回去，我从此跟他恩断义绝！”
“我以我祖先的胡子起誓！我真希望那个甘道夫就在这里！如果不是他的坚持，你根本就不会在这里！我诅咒他！愿他的胡子掉光光！我要把你摔死在石头上！”他大喊着把比尔博举高。
“食物也不够了！”比尔博在这方แ面一向很实际。而且，他觉得这场冒险正确的说来，其实已经在恶龙死亡的那一瞬间结束了，他宁愿放弃自己应得的报酬，换取平和的收场。不过，他的看法错了，这场冒险还没结束哪！
“索林。橡木盾，欢庆的时间已经结束了。你可以安全地回到山里面，宝物也将全都归于你，目前暂时是这样的。往这边聚集的不只有飞鸟而已๐，宝藏守卫者死亡的消เ息传得很远、很快，索ิ尔财富的传说历经多年并没为ฦ人所遗忘，许多人依旧迫不及待地想要夺取这些财宝。精灵大军已经出了，食腐肉的鸟儿们也在他们头上飞翔，希望能ม够获得战死者的血肉作为食粮。长湖边的人类将自己所遭遇到的惨剧都归罪于矮人，他们现在死伤惨重，侥幸存活的人也无家可归，史矛革将他们的城镇彻底夷平。不管你们是活是死，他们也想要从你的宝藏中ณ分一杯羹。你必须ี凭藉着自己้的智慧，来决定下一步怎么做，不过，十三名矮人和都灵曾经居住在此的子孙比起来，实在少得可怜。如果你愿意听我的忠告，请你不要相信长湖镇的镇长，请和那个射下恶龙的人合作。他的名字叫巴德，是吉瑞安的子孙，祖籍是曾经和你们关系良好的河谷镇。矮人、人类和精灵在饱经恶龙荼毒之后，或许有机会再度和平相处，但你必须要慷慨分配你的黄金才行。我说完了！”
接着，他继续往前走。他沿着宝山往另外一边走，火把的光芒也从矮人的眼前消失了。不过，很快的，他们又看到火光出现在更远的地方，比尔博正在横越这个洞穴。
他们看见哈比人的黑色身影拿着小火把四处探索着，有的时候，比尔博会不小心踢到地上的东西，好几次差点摔倒。他越走越远，光线也越来越微弱，稍后，这微光开始照亮了整个ฐ洞穴。比尔博正在攀爬这一堆金银珠宝，很快的，他就爬上了顶端。矮人们看着他停下来，弯腰检查了片刻，但他们都猜不出他这样做的原因。
“明天就是秋天的最后一周了，”某一天索林说。
比尔博坐在门口，觉得十分孤单和疲倦。当然，这里并没有什么台阶或是门槛之类的东西，只是他们都习惯把山壁和山坳入口之间的草地叫作“门口”。当他们第一次拜访比尔博的时候，还记得他叫他们在想到好点子之前可以先去门口坐坐，因此，他们就打趣的将这里改了个名字。他们的确在这边沉思了很长时间，或是漫无目的四处乱跑，大伙的心情越来越低落。
“和我来吧，”他说：“尝尝刚送来的新酒。今天晚上我应该会在那ว边忙着清掉旧ງ的桶子，我们先喝一杯暖暖身子。”
比尔博躲在一个大桶后面，现了这个陷板门的存在和它的用处。从国王侍从之ใ间的交谈，他知道了这些葡萄酒和其他的货物，都是从长湖沿着河流或是走6路运过来的。听起来，那里还有一座相当繁华的人类城镇，这座水上的城镇建在湖中的孤岛上，靠着桥梁对外交通，并且躲避敌人的攻击。这些桶子就是从长湖沿着密林河运上来的。有些时候，这些桶子被绑在一起，充当克难的木筏，有时则ท是被装在大型的平底船上。
比尔博和矮人们没办法再问任何问题，但却有很多需要思考的疑惑，他们还要走很长的一段距离才会抵达他的居所。一行人往斜坡上爬，又缓缓地步入山谷。天气变得非常热，有时他们会在树下休息，比尔博则会定时的感到肚子饿，到处找寻熟透落到地面的橡树子果腹。
“是的，的确是这样！不，我不行！我正在非常小心地解释这一切，”巫师同时回答了三个问题：“如果你们坚持想要知道更多，我可以告诉你，他的名字叫作比翁。他非常强壮，而且是个换皮人。”
“简单！”比尔博说。“我想是山脉。”
“好吧，”比尔博急着同意对方的提议，好换取时间来了解这个生物：看看他是否孤单无援、是否凶猛或饥饿，以及究竟是不是半兽人的盟友。
天色已经渐渐灰暗啦！
不知道呀不知道呀，是什么让巴金斯先生，还有巴林和德瓦林先生，在六月的时光踏进山谷中，哈！哈！
他将连着兜帽的斗篷，找了个最靠近的衣帽架挂了起来，接着说：“德瓦林听候差遣！”他深深一鞠躬说。
在此同时，甘道夫依旧站在门外，露出慈祥的笑容。笑了一阵子之后，他退了几步，用手杖的尖端在比尔博可爱的大门上，刻了个ฐ奇怪的记号，然后就大剌剌地转身离开，此时比尔博正好吞下第二块蛋糕，庆幸自己用高明的手段躲开了一次可怕的冒险。
“呼，啊！”树胡说：“呼姆，嗯，啊，好吧！”他暂停片刻，看着哈比人。“呼姆，啊，我不知道该说些什么。来吧！”
梅里说：“如果你想要知道更多，我们会告诉你的，但得花上一段时间。你愿意先把我们放下来吗？我们可不可以坐在阳光下好好享受这难得的天气？你一直抓着我们一定累了。”
“嗯，累？不，我不累。我很难感觉到疲倦的，我也不会坐下来；我并不是那么的，嗯，有弹性的。不过，你们说的没错，阳光的确很舒服，让我们离开这个──你说你们怎么称呼这个ฐ地方แ？”
“小山？”皮聘猜测道。“石壁？楼ä梯？”梅里跟着帮忙。
树胡若有所思地重复这几个字：“小山，没错，是这个字。不过，用这个ฐ短短的字眼来描述耸立在此无数个纪元的地形未免太仓促了吧！算了，我们离开这里吧。”
“要去哪里？”梅里问道。
“去我家，我的其中一个居所。”树胡回答。
“很远吗？”
“我不知道，或许你们会认为那里很远，但这又有什么เ关系呢？”
“这么说吧，你看得出来，我们的东西都弄丢了，”梅里说：“我们的食物不太够。”
“喔！嗯！你们不需要担心这个ฐ，”树胡说：“我可以给你们喝种东西，能让你们常保翠绿，长得又快又好。如果你们想要离开，我随时可以把你们放在森林外的任何一个地方，我们走吧！”
树胡紧紧地抓住这两ä名哈比人，一只接一只的抬起大脚，走到高地边缘；然后，像是树根一样的脚趾抓住悬崖边缘；接着，他小心翼翼地一阶一阶走下去，最后来到了森林的地面。
他立刻迈开大步，在树林间穿梭，越来越深入森林。他的步伐一直沿着河流走，稳定地朝向山脉的斜坡上爬。许多的树木似乎都陷入沉睡，对于他们的经过并没有多少反应，不过，也有许多树木开始颤抖，用枝丫遮住他们的身影。当树胡快移动的时候，他嘴里依旧ງ喃喃不停地念诵着如同乐音一般的语言。
哈比人沉默了很长的一段时间。十分诡异的，在这种危机四伏的状况下，他们竟然觉得安全和放心。最后，皮聘终于忍不住问道。
“打搅你了，树胡，”他说：“我可以问问题吗？为什么赛勒鹏会警告我们，不要打搅你的森林？他告诉我们最好不要和这里有所牵扯。”
“嗯嗯，他知道吗？”树胡咕哝道：“以我来说，我可能也会告诉你们相同的话。不要和罗瑞尔林多立安森林有所牵扯！古时候精灵们是这么เ称呼那座森林的，不过现在他们把它缩短了，变成罗斯ั洛立安。或许他们改变称呼是对的，或许那座森林已๐经在渐渐消เ逝，不再继续成长；那ว里曾经是人们歌颂的黄金之谷，现在已经成了梦中花。啊，好啦！那ว里的确是个特殊的地方แ，不是每个ฐ人都能来的。我很惊讶你们能ม够安全出来，但你们能够进去更让人觉得不可思议，已经有好多年没有陌生人进去过了，那ว的确是块诡异的地方。这里也是一样的，人们来这边会感觉到忧伤，没错，来这边是会忧伤的！Laure1indorinaທn1inde1orendormaທ1inorne1้ionornema1in……”他自言自语道：“我想他们在那边已经和现世隔绝了，”他说：“不管是这里，或是世界上的任何一个地方，除了黄金森林之外，都没有和赛勒鹏年轻时一样的地方แ了。不过：Taure1i1้─tumbaທ1้emornaTumba1etaur，他们以前常这样说，世事或许多变化，但在有些地方แ却是恒久ื不变的。”
“你这是什么意思？”皮聘问道：“什么เ东西会恒久不变？”
“树木和树人，”树胡回答道：“我也不完全明白自己้身上的状况，所以没办法对你完整的解释。我们之中有些依然保持着树人的特征，以我们的角度来看还算活跃；但有些同伴变得昏昏欲睡，你可以说他们‘人’的成分慢慢抽离了，只剩ທ下‘树’的成分。当然，大多数的树也还是树，不过，有些却已经处在半梦半醒的状态，有些甚至相当的清醒，变得有些──有些像树人了，这一切都是这样循环不息的。”接着，树胡又说：“当有些树生这样的转变时，你会现他们的心并不好，这和他们的木头并没有关系，我也不是说他们的心被虫咬了或得病了。对啦，我还认识一些树沐河下游的老橡树，都快变成碎片了，但还是依旧如同嫩叶一般的甜美、沉寂；当然，也有一些靠近山脉的河谷中ณ的树木，整天响叮当，而且心又很坏。这种状况似乎会传染，附近本来有些地方相当的危险，多半还有一些地方受到这种力量的影响。”
“你指的是北方的老林吗？”梅里问道。
“算是，算是吧，很类似，但更糟糕的是，我怀疑北方有些黑暗所留แ下的残影还在那边，不好的记忆有时会一直流传下来。不过，这块土地上也有黑暗从未曾染指过的清新河谷，有些树木也比我还要古老。不论如何，我们依旧会尽力的，我们会赶走陌生人，不让那些愚蠢的家伙进来；我们训练和教导他们，我们散步的时候同样也会除草。我们这些古老的树人是牧树者，已经没有多少树人残存下来。绵羊有时会变得和牧羊人一个脾气，牧羊人也会和绵羊越长越像。树木和树人之间的关系更密切，他们还一同承受岁月的变化。树人就像是精灵一样，不像人类对自己那么感兴趣，但又更能够深入事物的本质；但是，从某个角度来看，树人又更像人类，他们比精灵要容易改变，也更容易了解事物的外在。或者在某个角度来说，他比两ä者都要擅长这方面，因为树人更能ม够将精神意志集中ณ于此。”
“我的同胞之中有些看起来像是树木一样了，必须要有巨大的变动才能ม够吵醒他们，而且他们也只能够用低语的方แ式交谈。不过，我的森林之中有许多还相当的活跃，可以和我交谈。
当然，这都是从精灵开始的，他们唤醒树木，教导他们使用树木的语言。古老的精灵总是希望能够和任何生物交谈，但紧接着，黑暗就降临了，他们渡海而逃，有些躲进远方แ的山谷，隐藏起身份，撰写着逝去世代的歌谣；而那些世代再也不会重临了。唉，唉，从卢恩到这里曾经一度全都是一座大森林，这个区域不过是它的东方แ边境而已๐。那可是个宽广的年代！我可以吟唱、步行一整天，耳中只能听见山中ณ的回音。这里的树林就像是罗斯洛立安的森林一样，只不过更浓密、更强壮、更有活力。那ว空气中的清新味道！啊，我常常一整个星期都花在深呼吸上面。”
树胡沉默下来，继续往前走，但他的脚步几乎是寂静无声的。不久ื之后，他又开始哼歌了，慢慢地变成吟颂โ诗文的语调。哈比人过了一段时间之后才现，原来他是朗诵给他们听的：
在那塔沙瑞楠的柳树下，我走过春天。
啊！那景象和那春天就在南塔沙瑞安！
那真是不错的感觉。
在那欧熙瑞安德的榆ด树林里，我走过夏天。
啊！那光芒和那ว欧熙七河美妙的乐声，都是夏天独有的景象，我本以为ฦ那是最好的美景。
我又在秋天来到เ了尼德瑞斯的柏木林。
啊！那黄金和暗红的落叶，都在塔那耐多的美丽秋天中，我已经心满意足了。
在冬天，我爬上了多色尼安的高地松林中。