“的确很有可能，但我并不这：你说它们昨晚是被吓，“我真希望甘道夫当初没有说。金雳，“但我还是不太确定，”亚拉冈说。”他想道，“我有帮上任何忙吗？它们听起来像是受到惊吓的牲畜吗？”
“为什么呢？”勒苟拉斯ั问道。
他完全无法回答自己提出来的问题。皮聘觉得又冷又难过。我刚刚在思考有关马匹的事情，勒苟拉斯：你有听见任何的异&#x？不过是大家的负担，只是个ฐ过客、行李！变成半兽人的负担，现在我又成了被偷。我真希望神行客或是什么人，会来取回我这个ฐ行李！这样难道不会破坏一切的？但我有什么资格这样说呢？我真希望可以逃出去！”
慢慢地，皮聘剧痛的脑袋才开始苏醒过来，让他分清楚现实和梦幻的差距。没错，当时他和梅里都跑进了森林中，后来他们遇到了什么？他们拼命跑，一边跑一边大喊，他已经记不得自己้跑了多远，突然间就撞上一群半兽人。他们似乎正在倾听着什么，直到梅里和皮聘差点撞进他们怀里才现；然后，他们一声大喊，许多半兽人从树林间跑了出来。梅里和他都拔出剑来，但半兽人似乎不想要战斗，只想要赶快抓住他们，连梅里砍断ษ了他们好几个家伙的手臂都没有反击。好一个ฐ梅里！
随着他急促的脚步，此起彼落的叫喊声开始渐渐变弱，号角声变得越来越紧急；半兽人的尖厉声音此起彼落，号角声却突然间沉默了。亚拉冈迈步飞奔冲下山坡，但是，在他抵达山脚之前，那叫喊声就开始渐渐变远。当他转向左，冲向这些声音的源头时，他可以听见那声音开始往远方撤退，最后化成一片死寂。他拔出圣剑，大喊着“伊兰迪尔！伊兰迪尔”！瞬间冲入树丛间。
亚拉冈迟疑了。他想要坐上王座，看看是否有迹象可以协助他在这一团迷雾中找到出路，时间非常紧迫，不容许他浪费了。他箭步冲向前，奔上阶梯，然后坐上王座，往四下看去。
“我也很担心，”亚拉冈说：“不过，或许他们不在河的这一边，刺针的光芒很弱，或许只是指出阿蒙罗山脉上有魔多的间谍活动着。我从来没听说过有半兽人胆敢入侵阿蒙汉山脉。但是，谁知道在乱ກ世中会生什么เ事情呢？连米那斯提力斯都无法守住安都因河的入口，还有什么不会生的！我们明天必须特别提高警觉。”
“我不知道，”亚拉冈回答道：“但是我觉得有种威胁和阴影，在我睡着的时候一直潜伏在我们身边，你应该拔出剑来比较安全。”
“很好，”塞勒鹏说：“那ว么我将送给诸位足够的小舟。你们的交通工具必须ี够轻、够小，因为如果你们走水路，有些地方将必须扛起小舟才能前进。你们将会遇到萨恩盖宝一带的激流，或者最后会来到เ拉洛斯瀑布。不只如此，路上还有其他的险阻。小舟至少可以让你们的危险暂时降低，最后你们必须舍弃小舟，往西——或是往东走。”
“你们究竟要去那个地方？前往米那斯提力斯的方向是在河这边，沿着西方前进；但任务的目标则是在河东边，沿着黑暗的河岸前进。你们要走哪边的河岸？”
在那块都灵之础石旁，金雳停了下来，抬头看着。石柱历经风吹雨打，上面的符文也已经无法阅读。“这根石柱，是纪念是都灵第一次在这里俯瞰镜影湖。”矮人说：“在我们离开之前，绝对不可以错过这景象！”
众人沿着大门外的小径继续往下走。小径十分狭窄，又因为年久失修而支离破碎，许多地方都掩没在杂草中。不过，依旧看得出来这里曾经是通往矮人王国的一条主要干道。在道路旁的许多地方还有岩石雕刻的作品，以及翠绿的桦树和迎风飘逸的枞树。一个往东的大转弯，让他们来到了镜影湖旁边的草地上，离小径不远的地方แ，矗立着一个顶ะ端断裂的石柱。
“波罗莫，目前状况和你北上的时候已๐经不同了，”甘道夫回答道：“你难道没听到我提及有关萨鲁曼的事情吗？在一切结束之ใ前，我和他之间还有笔帐要算。即使如此，只要我们还有其他的方法，就绝不能ม让魔戒靠近艾辛格。只要我们和魔戒持有者同行，也就不能取道洛汗隘口。”
“如果这条路比红角隘口还要糟糕，那它必然是个极度危险的地方！”梅里说：“不论如何，我还是建议你最好赶快告诉我们，让我们立刻知道最坏的状况。”
“许多年以前，”葛罗音说：“我们的同胞开始起了骚动，我们不知道这是从什么时候开始的。人们开始低声交谈，说我们是龙困浅滩，外面的世界ศ不只更宽阔，更有许多丰富的金银财宝。有些人提到了摩瑞亚，这是我们先祖们兴建的雄伟地下矿坑和都市，在我们的语言中被称为凯萨督姆。这些人宣称，我们终于有了足够的力量和数量可以回归到故乡去。”
他接着又对佛罗多介绍了他之前没有见过的人。葛罗音的身边有另一名比较年轻的矮人：他的儿子金雳。在葛罗芬戴尔旁边有几名爱隆麾下的长老，伊瑞斯特是长老们的领袖；他旁边边则ท是加尔多。他是名来自于灰港岸，受命于造船者瑟丹来此送信的精灵。另外还有一名全身穿着绿色和褐ຈ色衣服的陌生精灵勒苟拉斯，他是幽暗密林的精灵王瑟兰督伊之子，也是国王的信差。在距离大家都有一段距离的地方，还坐着一名高大的人类，他的五官英俊、透露着贵族的气息，表情十分严å肃。
等到天色全明，他们就随便用了点早餐，急急忙忙的开始打包。佛罗多没办法走路，所以他们将大部分的行李分摊给每个人，让他坐上马背。在过去这几天以来，这可怜的动物已经康复许多，看起来它已๐经变得更胖、更强壮了，也开始对新的主人们产生情感。他和山姆之间的感情特别ี深厚。比尔这个混蛋之ใ前一定用尽方แ法虐待它，才会让它在荒郊野外跋涉แ反而成了种休息。
他坐了下来，将刀柄放在膝盖上，开始用特殊的语言对它吟唱一段歌谣。接着他将刀柄拿开，开始对佛罗多呢喃着其它人听不见的话语。他接着从包包中掏出了某种植物的细长叶子来。
“等等，别误会！”一看到佛罗多突然站起身，山姆也跟着皱眉跳起，神行客连忙说道。“我会比你们更小心保守这个秘密的。千万小心！”他靠向前，看着每个ฐ人。“留心每道阴影！”他压低声音说。“这几天有黑骑士经过布理。他们说星期一的时候有名黑骑士从绿大道过来，而稍晚的时候另一名则是从绿大道往南走。”
“那就说吧！”佛罗多回答。“你知道些什么？”
“这块奇异的大地都是属于他的罗？”
老汤姆。庞巴迪是个快乐่的家伙；他穿着淡蓝的外套，黄色的靴子暖活活。
“如你所愿！把那篮子给我！”梅里随即策马驰入黑暗之中。
“他们可以往北走二十哩，从烈酒桥过河，或者他们也可以游过来。”梅里回答。“不过我从来没听说有哪匹马游的过烈酒河。但这跟马匹又有什么关系？”
甘道夫在夏尔整整待了两个多月。六月底的一天晚上，在佛罗多的计划终于尘埃落定之后，他突然间宣布自己้第二天一早必须离开。“希望只是一阵子而已๐，”他说。“但是我得去南方边境之外收集一些情报。我在这边已经荒废许多宝贵的时间。”
“卖的价钱不错，”有人说。“讨价还价很激烈，”另一个人说，“罗贝拉大妈的手段可不是盖的。”
“不过，我也明白这对于那些巴๒金斯家的塞克维尔一系人来说是个重大打击。当年在比尔博先生失踪，大家都以为他去世之ใ后，他们满心以为终于可以继承袋底洞。他却又神秘出现，把他们赶了出来。而且老天保佑，比尔博先生越活越硬朗，一点都看不出来老态！突然，他又找了个继承人，备齐了一切的文件。我看这回塞克维尔他们是想都不要想踏进袋底洞一步了。我自己้也希望那里不要被他们糟蹋了。”
“嗯，他们是这样说的，”老家伙道。“我想一下喔，德罗哥先生娶了可怜的普丽谬拉。烈酒鹿小姐。她是比尔博先生母系的表妹当时他去烈酒河上泛舟，他和他的妻子就这么翻船淹死了。可怜的佛罗多那时还只是个小孩啊！”
不过，即使在加上了巨鹰的援助之后，善良一方แ的战力，依旧不足以抵抗邪恶的势力；在最后一刻，比翁出现了，没有人知道他是从何而来的。他孤身一人以熊的外型出现，在惊人的愤怒中，他的身形似乎ๆ变得更魁梧巨เ大。
比尔博满心伤悲地单膝跪下，“永别ี了，山下之王！”他说：“如果结局是这样，那无论多少黄金也不能ม弥补这场悲剧。但是，我高兴能有资格与你共度患难，我们巴金斯家很少有人有这种资格。”
虽然对方都非常惊讶，但还是很快就把他抓了起来。“你是什么人？你就是矮人手下的哈比人吗？你要干什么？你怎么เ可能溜过我们的守卫混进来？”他们丢â出一连串ธ的问题。
天色十分昏暗，当他离开新建好的道路，来到河的下游时，这里的环境他并不熟悉。不过，最后他还是来到了河水转弯的地方，这才能够继续往对方的营地迈进。河水虽然还是很浅，但河面已๐经比之前宽了，对于矮小的哈比人来说过河并不容易。当他快要走到对岸的时候，一不小心没踩稳，哗啦一声摔进水中。好不容易才浑身湿透地从水里面爬出来到达对岸；精灵们则ท是拿着油灯出来，想要搞清楚这声音的来源。
恶龙俯冲到最低点，当它翻转过来，露出腹部时，镶满钻石的胸ถ口反射着火光──只有一处例外。巨弓咻地一响，黑色的羽箭激射而出，直朝向恶龙毫无防护的左胸而去；它灌注了巴
但是，在被火舌吞食的城镇中，依旧ງ有一群弓箭手坚守不退，率领他们的领袖就是巴德。他脸色阴沉，声音也十分低沉，朋友们经常指责他乌鸦嘴，预ไ告了洪水和毒鱼的出现，但是，他们都明白他的勇气和人格，他是河谷镇之王吉瑞安的直系子孙，当年吉瑞安的妻小从奔流河逃出了河谷镇的废墟。巴德拿着一柄巨大的紫衫木弓不停地射击，最后只剩下一支箭，他的四周都已经陷入火海，同伴也开始弃他于不顾，他最后一次弯弓搭箭。
如果不是因为比尔博再度出马，他们可能全都被烧死在那边。“快！快！”他大喊着。“进门！往隧道走！在这边没用。”
矮人们正轮流递着这金杯，彼此七嘴八舌地讨论着眼前的状况；突然间山中传来了隆隆的低吼声，彷佛有哪个古老的火山苏醒了一般。他们身后的秘门被关到只剩ທ一个ฐ小缝，用石头挡了起来。但是，透过隧道的回声，他们还是可以听见里面传来让大地也为之震动的惊人脚步声。
“如果你们是为了和平的目的而来，请放下武器！”队长说。
“我是索尔之子、索恩之子索林，山下之王！”矮人大声地说。虽然他衣着破烂，但他的气势依旧让人信服。他的腰间和脖子上都挂着闪耀的黄金，双眼幽黑深邃。“我回来了。我希望能见见你们的镇长！”
“你本来就不应该这么胖的。既然你这么胖，你就应该最后过来，不能让船承受太重的压力。不要罗罗唆唆的抗命，否则你会遇上坏运的。”
“它毕竟还是被绑住了！”他看着手中扯断的船缆，“大伙的力气可真是大，幸好我们的绳子比较坚固。”
“我得要看看，是否能够找到比较好心的巨人再度将门堵起来，”甘道夫说：“不然这一带很快就会人烟绝迹了。”
矮人用比之前更尊敬的眼光看着他，比尔博则是用轻松的口吻描述着躲避守卫、跳过咕鲁和挤出大门的过程，彷佛这一切都轻而易举。
这听起来真的很让人害怕，墙壁也回应着他们吟唱的劈啪声，趴哒声！还有什么轰隆、咚咙声的，以及他们呵呵的可怕笑声。因为他们还同时掏出鞭子，不停地挥舞着，让他们歌声中的含意变得十分明显。而且他们还会逼迫倒楣的俘虏，飞快地在他们之前奔跑；当他们好不容易跑进一个大洞窟的时候，已经有几个矮人快喘不过气了。
呵，呵！小子！
这时，他们才现甘道夫失踪了。他已经和他们走了这么远的一段距离，却完全没说过他是和他们一起冒险，或者只是暂时和他们作伴。他吃得最多，说得最多，笑得也最多，但他现在却连个影子也没有！
一开始他们还在哈比人的土地上旅๓行，这是块翠绿美丽ษ的大地，居住着许多老实人，道路也非常平整，途中还有几间旅店，偶尔会遇到เ赶路的矮人或是农夫。然后，一行人来到了人们心目中诡异神秘的区域，矮人们唱起之前从未听过的歌谣。他们已经深入野地，这里没有任何的居民和旅店，路况也越来越糟，不远处可以看见阴森森的山丘直直的伸向天际，上面长满了树木，有些山丘上还有看来十分邪异的古堡遗迹，彷佛是由邪ิ恶的人们所建造的。一切看来都十分阴郁๗，连天气都变得让人觉得不舒服。大多时候，这像是童话故事中五月的好天气，但现在慢慢变得又湿又冷；在之前的野地那一带，他们虽然必须要露营，但至少天气没有这么潮湿。
“我想他恐怕不会来了，”伊欧墨说：“我们的斥候根本打听不到关于他的任何消息，身后的山谷中更是挤满了敌人。”
“我衷心希望他逃过这场大难，”希优顿说：“他是个骁勇善战的人，他拥有远古英雄再世般的勇气和意志，但我们不能在这边空等，我们必须赶快将所有的部队都撤进城墙内才行。你们的补给够吗？我们当初是准备和敌人决战，没想到เ必须面对围城的局面。”
“在我们身后的圣盔谷中ณ，集合了西谷中的老弱妇孺，”加姆林说：“不只如此，还有许多的食物和牲畜，以及给他们的粮秣也都集中ณ在该处。”
“非常好，”伊欧墨说：“敌人在后面的谷地上放火破坏了一切。”
“如果他们想要来圣盔之ใ门乞求我们的食物，他们可得要付出极大的代价！”加姆林说。国王和所有的部ຖ队继续前进，他们渡过了小河后，立刻下马集合，所有的骠骑都牵着马匹，走进号角堡的大门中。在那边，守军又再度热情地欢迎这些生力军的到来；有了这些战力，他们才终于获得了足够防御要塞和城墙的兵力。
很快的，伊欧墨就下令部ຖ队备战，国王和他的禁卫军，以及许多西谷的战士负责镇守号角堡；不过，伊欧墨将大部分的兵力，都安排在深溪墙和它的高塔附近，因为如果敌方集中兵力攻打此处，这里的防御是最脆弱的。马匹则ท被领到圣盔谷的深处，以仅存的少数兵力来看守。
深溪墙高达二十尺，宽可以让四个人并肩齐步，防御守军的胸墙则只有身材高大的人才能够伸头往外看，墙上到处布满了可以让弓箭手瞄准敌人的箭孔。这道防御工ื事拥有一条由号角堡外围的空地上过来的阶梯，另外还有三道从背后的圣盔谷过来的阶梯。不过，在面对敌人的正前方则是光滑平整的高墙，巨大的石块彼此之间严丝合缝，毫无任何可以落脚的地方。对于进攻的部ຖ队来说，眼前是一道如同悬崖一般难以克服的阻碍。
金雳靠着城墙呆，勒苟拉斯则是坐在胸ถ墙上拨弄着弓弦，看着眼前的黑暗。
“我就是喜欢这样！”矮人用力跺着脚底的岩石说：“我们越靠近山脉，我的心情就越好。这里的岩石都很坚固，这可是块骨骼牢靠的大地。我从壕沟那边走上来的时候，用脚就可以清楚地感觉到它们的强韧。只要我有一百名同胞和一年的时间，我就可以把这地方改造成能ม让那种兵力烟消云散的堡垒。”
“我相信你，”勒苟拉斯说：“你毕竟是矮人，矮人都是怪里怪气的家伙。我不喜欢这个地方，就算天亮也不会改变这想法。不过，金雳，你是个可以让我放心的人；我很高兴能够看着你拿斧ร头屹立在我身边；我真希望有更多你的同胞加入我们。但我更希望能ม有幽暗密林的百名弓箭手来防守此处，我们会需要他们。骠骑们拥有自己้独特风格的射手，但数量太少了，太少了！”
“以射箭来说，现在嫌黑了些，”金雳说：“的确是该睡觉的时候了。睡觉！现在我可能是有史以来最需要睡眠的矮人了，骑马真是累人。但我的斧头不甘寂寞地在手中跳跃，只要你给我一整排的半兽人和挥舞斧头的空间，我想这疲倦就会一扫而空！”
时间缓慢流逝，底下的山谷依旧野火四窜，艾辛格的部队正沉默地前进。守军们可以清楚的看见他们的火把排成许多列，同时朝向此地进。
突然间，人类的惨嚎和战呼从圣盔渠的方向传了过来，火把似乎全都挤在渡口附近，接着它们分散开来，消失了。人们开始往城墙内撤，躲进号角堡的防御之中ณ，西谷的后卫们已๐经被敌军赶出了之前的阵地。
“敌军来袭！”他们大喊着：“我们射光了箭，让圣盔渠内躺满了半兽人的尸体，但这无法阻止他们太久，他们已经从许多地方同时渡过了壕沟，像是蚂蚁雄兵一样地蜂拥而来。不过，我们已经给他们上了惨痛的一课：别ี带火把！”
时间已经过了午夜，天色一片漆黑，沉闷的空气预言了将临的风暴。突然间，一道让人目眩的亮光划破了云朵，闪电的獠牙刺在东边的山丘上，在那一瞬间，所有的守军看到了底下如同白昼噩梦般的景象：地面上挤满了黑色的身影，有些矮胖、有些高壮，戴着头盔和黑色的盾牌，数以百计的敌人不停地拥过壕沟，穿过那唯一的开口，这道黑色的浪ฐ潮一路喷溅到两侧悬崖上。闪电在山谷中滚动着，滂沱大雨毫不留情地哗哗落下。
如同大雨一般密集的箭雨瞄准城墙射来，全都被坚固的岩石给阻挡了，只有极少数射中了目标。对圣盔谷的攻击已经展开了，但守军却没有任何的回应，也没有回射一箭一矢。
进攻的部队停了下来，被那岩石和高墙沉默的威胁所阻挡。闪电一再地扯裂黑暗，接着，半兽人们嘶哑的大吼，挥舞着刀剑和长矛，对着防御工ื事中任何会动的目标射箭矢。骠骑军团惊讶地看着这一片被旺盛战意所鼓动的黑色大海，不禁为ฦ他们的气势所震慑。
刺耳的号角声响起，敌人纷纷冲向前，有些人挤向深溪墙，其它人则挤在通往号角堡大门的路口和斜坡上，最高大的半兽人都挤在那里，登兰德的野人也被指派到该处。他们迟疑了片刻，也跟着冲向前，在闪电å的照耀下，每个头盔和盾牌上艾辛格的白掌都显得十分刺眼。进攻的部队抵达了峭壁边，开始冲向城门。
最后，守军的回应终于出现了，一阵浓密的箭雨和巨石从城墙上落下。攻方犹豫了片刻，阵形随即被打破，只得转身逃跑，不久之ใ后又再度集结进攻。如此周而复始，他们每次都更进一步攻占了几寸的土地。当号角声再度响起的时候，一群大吼大叫的人类冲了出来，他们高举着巨เ盾如同屋顶一般遮挡着上方แ的攻击，在队形中则是两棵大树的树干，在他们之ใ后则是一群蜂拥而上的半兽人弓箭手，压制城墙上的守军；他们就这样冲杀到了门前，在许多双强壮手臂的挥舞之下，大树一次又一次地冲撞城门。如果有任何人被守军丢下的巨เ石砸死，立刻有两人前来支持。一次又一次，巨大的破城锤狠狠撞击在城门上。
伊欧墨和亚拉冈并肩站在深溪墙上，他们听见那破城锤一次又一次出震耳的敲击声，在一阵闪光之下，他们现了城门已经岌岌可危。
“快来！”亚拉冈说：“这是我们并肩拔剑的时刻了！”
两人十万火急地沿着城墙狂奔，爬上楼梯，走到号角岩之上，同时他们也集合了一群强悍的剑士。该处有一座小门通往西边城墙和峭壁会合的地方，门外则ท是一条狭窄的小路，在巨岩和城墙的夹缝间通往城门外。伊欧墨和亚拉冈两人并肩冲出小门，部下紧跟在后，两ä柄剑同时拔出，如同一柄剑一般激射出光芒。
“古丝温出鞘！”伊欧墨大喊着：“古丝温为骠骑而战！”
“安都瑞尔！”亚拉冈大喊着：“安都瑞尔为登丹人而战！”
两人从旁边的山壁上奋不顾身地扑向那ว些野人，安都瑞尔不停地挥舞，出白色的火焰。守军纷纷开始大呼：“安都瑞尔！安都瑞尔上战场了！断折的圣剑今晚再现神光了！”
负责破城的敌军被这气势所压，只得丢下大树，转身迎战；但他们的盾牌阵形彷佛被一道闪电所冲破，溃不成军。守军如同斩瓜切菜一般砍倒这些野人，或是将他们推到เ底下的河流中。半兽人弓箭手们一阵乱射之后，也跟着逃跑了。
伊欧墨和亚拉冈站在城门前环顾ุ四方，雷声现在已经渐渐远离，闪电依旧在南方的山脉ำ中肆虐。阵阵的强风再度从北方吹拂而来，天上的浓云被撕扯吹开，星辰也探出头来，西沉的月亮从云朵空隙中将晖黄光芒洒在山坡上。
“我们来得还是太迟了，”亚拉冈看着城门说。巨大的门枢和上面的铁条都被撞弯，不少根木板都已经出现了裂缝。
“可是，我们站在门外也无法抵御敌人的攻击，”伊欧墨指着通往要塞入口的道路，已经有一整群的半兽人和人类，在河流旁边再度聚集。箭矢呼啸而来，撞上他们身旁的岩石，“快来！我们得赶回去，看看要如何从门内修补这座门。来吧！”
他们转过身准备再度冲回要塞内，就在那ว时，有数十名躺在地上装死的半兽人跳了起来，无声无息地紧跟在后；两名半兽人扑倒了伊欧墨，把他压在地上。千钧一之际，一个之前没人注意到的矮小身影从黑暗中跳了出来，沙哑地大喊：Barukkhazd！khazdai-m！一柄斧头在黑暗中飞舞，那两ä名半兽人的脑แ袋就这么飞上半空中，其它的半兽人见势头不对，也立刻转身开溜。
亚拉冈还没来得及跑到伊欧墨身前，对方แ就已经摆脱纠缠，站了起来。
侧门又关了起来，城门也从内侧堆上石块和用铁条闩上补强。在一切都安排妥当之ใ后，伊欧墨转身说道：“金雳，多谢你的救命之恩！”他说：“我当初还不知道你和我们一起冲了出来，看来，不之客往往是最好的客人。你是怎么出现在那ว边的？”
“我跟你们一起跑出去是为了摆脱睡意，”金雳说：“但是我看着那些野人，现他们体型似乎太高了些，所以我就在旁边的石头上坐下来，欣赏你们的剑技表演。”