正当他开口的时候，不停地晃动，大地出哀鸣，也是古老的索隆多，之间穿梭着炽烈的火焰。从黑门后高，地面开始剧，在中ณ土世界ศ初诞，索隆多就在围环山，巨大的桥梁崩坏，黑门化成一堆废墟……从遥远的地方、从云端，不约而同地传来了万物毁灭的闷响──
风王关赫的确降临ภ了！它的兄弟兰楚瓦也跟着驾到。它们是北方巨鹰中最尊贵的统治者，冒出了浓密的黑烟。牙之ใ塔缓缓倾斜ฒ，轰然一声坠落下来，是天下间最尊贵的生物之一；跟随在它们之ใ后的是北方แ山脉中所有的巨鹰，它们从高空骤然出。乘着强风俯冲而下，朝着戒灵直冲，巨เ大的翅膀带起了如同飓风般的波动。我放手了，
“，佛罗多先生，”山姆说：“再见！”
“山姆，这样不行的，”佛罗多说：“如果我们真的是半兽人，我们应该冲回高塔，而不是没命地逃跑。我们遇到的第一个ฐ敌人就会识破我们，我们必须赶快离开这条路！”
前锋快地穿越刚铎ດ的废墟，渡过宽广的大河，踏上在刚铎全盛时期美丽ษ的阳之塔通往高耸的月之塔所使用的大道，月之ใ塔现在已๐经成了被诅咒的米那ว斯魔窟。他们离开奥斯吉力亚斯五哩之后停下来扎营，结束第一天的行军。
最后，号角声响起，部队开拔，一营接一营、一连接一连，他们向东而去，在他们离开许久ื之ใ后，梅里还是站在那边。晨光照在枪尖和头盔上的最后反光也消失了，心情沉重的梅里还是低着头站在那边，他觉得好孤独，身边一个朋友也没有。每个他关心的人都去了那ว黯淡的东方，在他心中并不觉得自己้还有机会再和他们相聚。
皮聘露出紧ู张的表情。“看来你最好赶快跟我来，”他说：“真希望我抱得动你，你不应该再走路了，他们根本就不应该让你走过来，不过你也必须ี原谅他们。这里生了那ว么多悲惨的事情，梅里，一名刚离开战场的哈比人很容易就会被忽略๓。”
他抬起头，眼前的迷雾消失了一部分。那是皮聘！他们正面对面地站在一条小巷子里，除了两人之外没有别人。他难以置信地揉了揉眼睛。
“离开，怨灵，腐尸之王！让死者安息！”
在它身上坐着一个黑暗、庞大，且杀气腾腾的身影。他戴着钢๐铁的皇冠，但应该是脑袋的地方却空荡荡的，只在双眼的位置冒出诡异的光芒──他是卷土重来的戒灵之王。在黑暗消褪的时候，他将座骑召来，这次重新从空中ณ展开攻击。他的身影带来了绝望与恐惧，也摧毁了刚铎ດ胜利的希望，他手中拿着一柄巨大的钉头锤。
“大人，我还以为你会告诉我。”
不久ื之后，他就和甘道夫再度走入那个ฐ冰冷的长廊，前往高塔的大厅。迪耐瑟坐在灰蒙蒙的房间中；皮聘觉得他好像是一只耐心的蜘蛛坐在那边，等着猎物上门，他似乎从前一天起就没有移动。他示意甘道夫在旁้边坐下来，但皮聘有一段时间站在那边没有人理；后来，老人才对皮聘比了个手势。
西沉的月亮渐渐被云雾遮掩，但突然间又穿透遮蔽，射出万丈银光。然后，他们都听见了马蹄的声音，同时也可以看见黑暗的身影从渡口的方向急驰而来。月光反射在枪尖上，流露出一股肃杀气氛；追兵的人数难以判定，但他们看起来并不比骠骑王的卫队少。
“是的，”亚拉冈说，“梅里，我认为你该待在他身边，但是，不要预期会有快乐的结局，我担心希优顿王可能ม要很久之ใ后才能够安心重回他的王宫。在这萧瑟的春天里，恐怕会有很多希望跟着消逝。”
由于此时已经无路可走，佛罗多只好接受咕鲁的建议：前往他所知道的一条“秘密通道”。据他说，这条通道就在黯影山脉中，亦即是魔多的西方屏障。在他们旅行的途中，又被波罗莫的弟弟法拉墨所率领ๆ的刚ธ铎突击队所掳获。法拉墨现了他们此行的真正目的，但却谨慎自制，不受让波罗莫崩溃的魔力所诱惑，反而派人护送他们前往旅程的最后一段，西力斯昂哥，也就是蜘蛛小径。他也警告佛罗多，这是个危险的地方，咕鲁并没有完全吐实。当他们抵达十字路口，朝向米那ว斯魔窟前进的时候，却现一股无比强大的黑暗力量从城中倾巢ิ而出。索伦已经派出了他的先头部ຖ队，由戒灵之ใ王所率领ๆ的大军，吹响了魔戒圣战的号角。
“站起来！”他声音嘶哑的说。“这都是从这边来的，那种臭气和威胁感。快点走！快点！”他鼓起最后一丝的勇气和意志力，将山姆拉起来，强迫着自己้的四肢不停移动。
咕鲁先走进去，好象就在几步之外。在他们还有心情他顾ุ的时候，可以听到เ他的呼吸声就在前面。但是，过不了多久之后，他们的感官变得更加迟钝，触觉和听觉似乎都麻痹了；他们依旧必须摸索着往前进，只靠着当初进来的一股意志力支撑，希望不久之后就可以穿透隧道，来到另一边的洞口。在他们走了不久之后，山姆走在右边，触摸着墙壁，可以清楚的感觉到那个方แ向有一个开口：他嗅到一种比较没有那么沉重的气息，接着又走了过去。“这里不只有一条岔路，”他勉强的低语道，他似乎ๆ很难吸到足够的空气来说话。“这真是像极了半兽人会居住的地方！”在那之后，先是他，再来是佛罗多，都经过了三四个这样的开口，有些比较宽，有些比较小；但他们所走的路毫无疑问的是主ว要干道，因为这条路完全不转弯，也是最宽的。可是，这倒底有多长？他们还要忍耐多久，还能忍耐多久ื？
咕鲁说：“好主ว人！史麦戈只是在开玩笑，他最会原谅人了，是的，他最会了，即使好主ว人的小骗局也是一样。喔，是的，好主ว人，好史麦戈！”
他们以最虔敬的姿态深深一鞠躬，然后法拉墨转过身，头也不回地带着两名侍卫走到一段距离之外。他们惊讶看着这些披着绿衣的人们，竟可以用这么快的动作前进，几乎一眨眼的功夫就消失了。法拉墨之前所站立的位置显得空荡荡的，彷佛渡过了一场幻梦一般。
“那么，他是怎么死的？你又是怎么知道的？你刚ธ刚不是说远征队的成员在你离开前，一个也没有抵达你的城市。”
佛罗多的脑海中，栩栩如生浮ด现了波罗莫抢夺魔戒的神情，他迟疑了片刻，法拉墨的眼神变得更凌厉了。“波罗莫是我们远征队中一位勇敢的队友，”佛罗多最后终于说：“是的，以我的角度来看，我的确是他的朋友。”
“不，因为ฦ主人没有问，主人没有说他想要干什么，他没有告诉可怜的史麦戈。他只说：史麦戈，带我去大门，然后说再见！史麦戈可以到任何地方แ。但是现在他又说：我准备从这条路进入魔多，所以史麦戈非常害怕，他不想要失去好主人。而且，他誓，主人逼他誓要拯救宝贝，但如果主人走这个方向，他将会把它直接交给他，直接交到黑掌上。所以史麦戈必须ี救他们两个ฐ人，他想起了另一条以前曾经存在过的道路，好主人，史麦戈很乖，一直很帮忙。”
只是，咕鲁暂时还不打算被摆脱，他跪在佛罗多的脚前，揉搓着双手说。“主人，不是这个ฐ方แ向！”他恳求道：“还有另一个方向，喔，是的，的确还有另一个方向，另一个ฐ更黑暗、更难现，更秘密的道路。但史麦戈ຖ知道，让史麦戈带你们去！”
“我猜多半距离地面还很高。”山姆说。
有时，在这块荒地的寂静中，他们会幻想自己听见身后传来什么声音，可能是石头落下的声音，或是有蹼的脚踩在地上的虚幻之声；但如果他们停下来，仔细地侧耳倾听，就什么都听不见了，只剩下风吹过岩石间的微弱叹息，每每让他们联想到轻风吹过锐利尖齿的声音。
“从门那边一路踩烂泥就走了快半哩路！”皮聘嘀咕着：“我真希望可以悄悄地溜回守卫的房间！我们来这边干嘛？又不需要我们。”
“就这么เ办！”甘道夫说：“亚拉冈应该跟我来，其它人都在楼梯口等。如果生任何事情，相信他们都可以看得很清楚。”
“我的部下都兵疲马倦了，”国王说：“我也疲惫不堪，我日夜不停地赶路，几乎没有阖眼。唉！我的衰老并不只是由于巧言的影响，这是连甘道夫都无法完全医治好的疾病，人类本来就会衰老。”
“但是，就算所有的伤兵都恢复体力、医治好伤口，骠骑们也没有足够的兵力进攻萨鲁曼的堡垒，”希优顿说。
该处坐着许多披挂精亮锁子甲â的人，一看见他们靠近就立刻跃起，以长枪阻住了去路。“陌生人停步！”他们用骠骑语大喊，要求来客表明身份和来意。他们的眼中有着好奇，却没有多少的友善之意，全部的人都阴郁๗地看着甘道夫。“我很了解你们的语言，”他用同样的语言回答道。“但一般的陌生人却极少做得到这一点。既然如此，如果你们想要获得答案，为什么不照着惯例用西方的通用语提问呢？”
一切都如细雨落入山中，如微风吹拂草原；岁月隐入西方，藏入山后的阴霾。
“呵，等等！”树胡回答道：“呼！这可会说上好长一阵子呢！别这么เ着急。问话的是我呢，你们是在我的势力范围内，我才想要问你们到เ底是什么？我无法将你们分类，你们似乎不属于我在年轻时候所学到列表中ณ的种族，不过这也难怪，那已๐经是很久ื很久以前的事情了，或许有人编出了新列表也说不定。让我想想！让我想想！列ต表是怎么เ说的？快学习各种生灵的知识吧！先是四种自由á民：
“哼姆，呼姆，”那低沉如同大地鸣响一般的声音呢喃道：“真是奇怪！我的座右铭是不要仓促行事。可是，如果我在听见你们的声音之前看见你们──顺道一提，我很喜欢你们小小的声音，让我想起了一些不复记忆的事物……如果我在听见你们的声音之前看见你们，我会就这样从你们身上踩过去，把你们当做矮小的半兽人，事后才会现我犯了错。你们真的很奇怪，我的老根啊，真的很奇怪！”
“我们看不见，亲爱的勒苟拉斯ั，连我都看不见它的踪影，”亚拉冈无可奈何地说：“它一定飞得非常高，如果我们之前看到的就是它，不知道它究竟在执行什么样的任务……你们看！更紧急的状况逼近了，草原上有什么东西在移动！”
刚铎，刚ธ铎！人类是否能捍卫银色圣树，还是西风会再度于高山与深海间吹拂？
半夜，佛罗多从沉睡中被山姆摇醒。“我真不想叫醒你！”山姆压低声音说，“但你是这样交代我的。没什么特别的，至少没有太特别的事情可以向你报告。不久ื之前我听见有水声和嗅闻的声音，不过，半夜在河边本来就经常听到这类的怪声音。”
“啊，”山姆说：“我想起来了，我现在想起更多的事情了。虽然我的脑袋不好，但是在听说这么多事情和比尔博先生的故事之ใ后，我想我可以猜出那家伙的名字来。一个ฐ很烂的名字，可不可能就是咕鲁呢？”
“这么说未免太过武断了，”凯兰崔尔神情凝重地说：“甘道夫这辈子从来不做不必要的事情，跟随他的人不知道他的计划ฐ，更无法替他内心所想的辩护。不过，不管他们的向导怎么样，这些人都是无辜的，不要收回你对矮人的贺语。如果我们树之民被长年流放在家园外，即使这里成了恶龙的巢穴，难道你不会想要再度回来这里看看吗？”
亚拉冈重新描述了在卡拉霍拉斯ั隘口生的事情，提到了巴林和他的史书，以及在撰史之厅中的激战和那火焰、桥梁，以及恐怖的降临ภ。“那似乎是来自古代的魔物，我之ใ前从来没有看到过！”亚拉冈余悸犹存地说：“它同时拥有阴影和火焰的特质，浑身散着极强的邪气。”
“外面有许多半兽人，”他说：“有很多又高大、又邪ิ恶，魔多的黑半兽人。他们刚刚暂停了一下，但我判ศ断可能不只这些而已。我想还有一只以上的洞穴食人妖。从那个方向逃跑是没希望了！”
“等等！先别关上！”甘道夫跑到波罗莫的身边，挺直身体往外看。
这些信差们完全没有现黑骑士或是魔王其他爪牙的踪影，即使是迷雾山脉ำ的巨鹰也没有更新า的情报，也没有人听到有关咕鲁的消息，但野狼们依旧在聚集，又重新开始在大河沿岸狩猎。距离渡口不远的地方，很快就现三匹淹死的马尸；在底下急流的岩石上搜寻者又现了五具尸体，还有一件破烂的黑斗ç篷。除此之外，就没有任何黑骑士的踪迹了，人们也感应不到他们的存在，看来，他们似乎ๆ已经离开了北方。
“啊！”山姆插嘴道：“但他们要住在哪里呢？这点我经常忍不住想到。”
“欢迎来到เ欧散克的树园！”他说：“我知道你们要来了，但我之前还在山谷里面工作，那ว边有好多事情要忙哪。我听说你们在南方和东方แ也没闲着，我听说的都是好消息，非常好的消息！”树胡赞美着他们的成就，似乎一切都逃不过他的注意，最后，他停了下来，仔细地看着甘道夫。
“呼，哇，”他说：“最后还是你最厉害，一切的努力都有了成果。你现在要去哪里？你又为什么เ来这里呢？”
“吾友，我是来看看你的工作进展如何，”甘道夫说：“并且感谢你们一切的付出。”
“呼姆，好啦，这样的确是很公平的，”树胡说：“树人的确也扮演了重要的角色，不只是对付那个呼姆，住在这里的砍树人。那些布拉鲁，那些眼睛邪恶手黑腿弯心坏手爪肚臭嗜血的家伙，morimaite-sinda呼姆，好啦，既然你们都是比较急躁的人，要说完他们的名字可能会令你们都受不了了；总之，就是这些该死的半兽人。他们越过大河，从北方过来，包围了整个罗瑞林多瑞安森林，但他们还是进不去，这都要感谢这边的两位伟大的朋友──”他向罗瑞安的两位统治者行礼。
“这些该死的家伙，却没想到我们会在沃德这边出现，因为他们之ใ前没有听说过我们，以后也不会有多少半兽人会记得我们，因为我们也没放过多少，大河则ท是冲走了其中的大部分。不过，你们运气很不错，如果半兽人不是遇见我们，那草原之王就无法赶那么远，就算他赶到了，也可能ม变得无家可归。”
“我们都知道，”亚拉冈说：“伊多拉斯ั或是米那斯ั提力斯，都永远不会忘记你们！”
“即使对我来说，永远都是太久ื的一个字眼，”树胡说：“你的意思应该是说，只要你的王国还存在，就不会忘记我们。不过，我相信你的王国的确会存在很长一段时间，连我们树人都会认为那是很久ื。”
“新า的纪元开始了，”甘道夫说：“这个纪元中ณ，人类这个ฐ种族或许会比你们要持久哪，法贡吾友。对了，说到这个，我交给你们的任务如何？萨鲁曼呢？他还没厌倦欧散克吗？我想他应该不会感谢你们替他整修了这庭园。”
树胡打量了甘道夫一阵子，梅里觉得几乎可以从他眼中看见他的机灵。“啊！”他说：“我想你会提到เ这个的。厌倦了欧散克？他最后真的非常厌倦了，但其实他厌倦的是我的声音，而不是那座高塔。呼姆！我好好的说了很长一段故事，至少，对你们的语言来说算是很长。”
“那ว他为什么会留แ下来听？你进入了欧散克吗？”甘道夫问道。
“呼姆，不，没有进去欧散克！”树胡说：“但他曾走到窗边聆听，因为ฦ他没有别的办法可以知道外面的消息。虽然他痛恨这状况的演变，但他还是非常想要听，我也知道他全都听进去了。而且，我也加了很多让他可以好好想的事情，他后来变得非常疲倦。他总是急急忙忙，这就是他的大缺点。”
“亲爱的法贡，我注意到，”甘道夫说：“你的说法都是在说过去，现在呢？他死了吗？”
“不，就我所知，他还没死，”树胡说：“但他已๐经离开了。是的，他离开七天了，是我让他走了，当他爬出来的时候，他已经不成人形了；至于那个仆人，更是和野兽差不到เ哪里去。甘道夫，不要说教，我知道我答应过你要好好看管他，但那ว时状况不一样了，我一直看管着他，直到他不能为恶为止。你应该知道我最痛恨囚禁生灵，如果没有绝对的必要，我连这样的家伙都不愿意囚禁，没有毒牙的蛇，应该可以自由来去。”
“你或许说的没错，”甘道夫说：“但这毒蛇还剩一颗牙，那ว就是他的甜言蜜语。我想，在他知道你心中的弱点之后，他连你──树胡都说服了。好吧，他已经走了，没什么好说的！欧散克塔现在得回到人皇手中，虽然他或许不再需要这里。”
“这我们以后才会知道，”亚拉冈说：“但我会把这山谷赐给树人，随他们处置，只要他们愿意看守欧散克，不让人们未经同意而进入。”
“它锁上了，”树胡说：“我让萨鲁曼锁上它，并把钥匙交给我，现在钥匙在快枝身上。”
快枝像是遭遇强风吹拂的老树，一样弯下腰递给亚拉冈两ä把精雕细琢的黑色钥匙，中ณ间由一个钢环固定住。
“我再度向两位道谢，”亚拉冈说：“我必须向两位道别了，愿你们的森林可以安祥的茁壮。当这座山谷变得拥挤时，山的西边还有很多空间可以利ำ用，你们以前也曾经在那边行走过。”
树胡的表情变得十分哀伤，“森林或许会茁壮，”他说：“树木或许能繁衍，但树人不会，我们没有小树人。”
“或许你们还是可以找到目标，”亚拉冈说：“许久以前就被封闭的东方，现在已经可以让你们自由来去了。”
树胡摇摇头：“太远了。这个ฐ年代那里已๐经有太多人类了。啊，我都忘记礼ึ数了！或许你愿意在这边休息一下？有人想要通过法贡森林，抄近路回家吗？”他看着塞勒鹏和凯兰崔尔。
除了勒苟拉斯之外，每个ฐ人都说他们必须告辞，往南或是往西出。
“来吧，金雳！”勒苟拉斯说：“在法贡开恩之ใ下，我们可以去拜访树人森林的深处，看看中ณ土世界绝无仅有的美丽树木。你应该要遵守诺言和我一起来，然后我们就可以一起回到我们在幽暗密林和那之后的故乡。”金雳同意了，不过看来他并不是很情愿。
“魔戒远征队终于要真正解散了！”亚拉冈说：“我希望不久以后，你们会带着所承诺的人力回来协助我啊！”
“只要我们的王上同意，我们一定会来的，”金雳说：“再会了，我的好哈比人！你们应该可以安全的回家，我就不须要成天为了你们的安危担心了。只要有机会，我们就会想办法和你们联络，或许将来还有机会见面呢！但是，我想，这是我们全部ຖ人最后一次相聚了。”
树胡一个接着一个ฐ的向他们道别ี，他十分尊敬地对着凯勒鹏和凯兰崔尔鞠了三个躬。“我们真的很久很久ื没见过面了，aທvanimar，vaທnim1ionnostari！”他说：“真遗憾我们会在这样的结局下见面，世界再改变，我可以从大地、河水和空气的流动中感觉出来，我想我们应该不会有机会再见了。”