叔宝蹑足潜踪，鼻息中ณ止有一线游气，见老母面向里床，”那ว老母游魂复。叔宝伏在床边，只见有两个丫头，进老母卧房来，身体沉重，翻不过身来。叔宝自知手重，只得住手；摸椅子在床边上叩，低低道：“母亲醒醒罢！三年内都已长大，摸摸膀肩身å，像枯柴一般，朝里床还如梦中，叫媳妇。“媳妇在此：媳妇站在床。”秦母道：“我那ว儿，我才瞑目。你的丈夫想已&#，略睡一睡，只听得他床面前，絮絮叨叨的叫我，想已是为ฦ泉下之人，千里还魂来家见母了。”媳妇便道：“婆婆，那ว不孝顺的儿子回来了，跪在这里。”叔宝叩道：“太平郎回来了。”秦母原有病，因想儿子，想得这般模样。听见儿子回来，病就去了一半。平常起来解溲，媳妇同两ä个丫头，搀半日还搀不起来。今听见儿子回来，就爬起了坐在床上，忙扯住叔宝手。老人家哭不出眼泪来，张着口只是喊，将秦琼膀臂上下乱捏。秦琼就叩拜老母。老母吩咐：“你不要拜我，拜你的媳妇。你三载在外，若不是媳妇孩儿能尽孝道，我死也久矣，也不得与你相会了。”叔宝遵母命，转身拜张氏。张氏跪倒道：“侍姑乃妇道之然，何劳丈夫拜谢？”夫妻对拜四拜，起来坐于老母卧榻之ใ前。秦母便问在外的事。秦琼将潞州ะ颠沛，远戍遇站始末，一一说与母亲。老母道：“你姑爷做甚官？你姑母可曾生子？可好么เ？”叔宝道：“姑爷现为幽州大行台；姑母已生表弟罗成，今年已十三矣。”秦母道：“且喜你姑母已有后了。”遂挣起穿衣，命丫头取水净手。叫媳妇拈香，要望西北下拜，谢潞州单员外，救吾儿活命之恩。儿子媳妇一齐搀住道：“病体怎生劳动得？”老母道：“今日得母子团圆，夫妻完聚，皆此人大恩，怎不容我拜谢？”叔宝道：“待孩儿媳妇代拜了，母亲改日身子强健，再拜不迟。”秦母只得住了。
五伦之中ณ，生我者亲，知我者友；若友亦不能成人之孝，也不可称相知。叔宝在罗府时，只为思亲一念，无虑功名，原是能孝的，不知在那要全他孝的朋友，其心更切。如那单雄信，因爱惜叔宝身体，不使同樊建威แ还乡，后边惹出皂角林事来，配幽州，使他母子隔绝，心甚不安。但配在幽州，行止又由不得，雄信真有力没着处。及至有人报知叔宝回潞州报取行囊，雄信心中快然，忖道：“此番๘必来看我！”办酒倚门等候。因想三人步行迟缓，等到月上东山，花枝乱影，忽闻林中马嘶。雄信高言问：“可是叔宝兄来了？”佩之答道：“正是。”雄信鼓掌大笑，真是月明千里故人来。到庄相见携手，喜动颜色。得佩之、国俊陪来最好。到เ庄下马卸鞍，搬行李入书房，取拜毡与叔宝顶ะ礼相拜。家童抬过酒来，四人入席坐下。
尉迟二人到挂号房中ณ，吩咐挂号官：“将今日各衙门的解文都掣起了，只将这潞州ะ一角文书挂号罢。”挂号官不敢违命，应道：“小官知道了。”此时掌号官奏乐三次，中军官已๐进辕门。叔宝收拾停当，在西辕门伺候，尉迟二人将挂过号的文书，交与童环，自进辕门随班放大炮三声，帅府开门。中军官、领班、旗鼓官、旗牌官、听用官、令旗手、捆绑手、刀斧手，一班班，一对对，一层层，都进帅府参见毕，各归班侍立府门。报门官报门，边关夜不收马兵官将巡逻回风人役进，这一起出来了，第二次就是供给官，送进日用心红纸和饮食等物。第三次就是挂号官，捧号簿进帅府，规矩解了犯人，就带进辕门里伺候。挂号官出来，却就利害了：两丹墀有二十四面金锣，一齐响起。一面虎头牌，两面令字旗，押着挂号官出西角门，到เ大门外街台上。执旗官叫投文人犯，跟此牌进。童环捧文书，金甲带铁绳，将叔宝扭锁带进大门，还不打紧；只是进仪门，那东角门钻在刀枪林内。到เ月台下，执牌官叫跪下。东角门到เ丹墀，也只有半箭路远，就像爬了几十里峭壁，喘气不定。秦叔宝身高丈余，一个豪杰困在威严之下，只觉的身子都小了，跪伏在地，偷眼看公坐上这位官员：
交情薄的固多，厚的也不少。薄的人富贵时密如胶漆，患难时却似搏沙，不肯拢来。若侠士有心人，莫不极力援引，一纸书奉如诰敕；这便是当今陈雷，先时管鲍。顺义村到幽州ะ只三十里路，五更起身，平明就到เ了。公谨在帅府西安顿行李，一面整饭，就叫手下西辕门外班房中，把二位尉迟老爷请来。这个ฐ尉迟，不是那ว个尉迟恭，乃周相州总管尉迟迥之族侄，兄弟二人，哥哥叫尉迟南，兄弟叫尉迟北，向来与张公谨通家相好，现充罗公标下，有权衡的两ä员旗牌官。帅府东辕门外是文官的官厅，西辕门外是武弁的官厅，旗牌听用等官，只等辕门里掌号奏乐三次，中军官进辕门扯旗放炮，帅府才开门。尉迟南、尉迟北戎服伺候，两个后生走进来叫：“二位爷，家老爷有请。”尉迟南道：“你是张家庄上来的么？”后生道：“是。”尉迟南道：“你们老父在城中么？”后生道：“就在辕门西下处，请二位老爷相会。”
挨挨颠倒把乾坤压，分明将造化填。荡摩得红日无光，威逼得青山失色。
这一道雪诗，单说这雪是高人的清事，豪客的酒筹，行旅๓的愁媒，却又在无意中使人会合。樊建威แ自离山东，一日到了河东，进潞州府前，挨查了几个公文下处，寻到เ王小二店，问道：“借问一声，有个山东济南府人，姓秦号叫做叔宝，会在你家作寓么？”小二道：“是有个ฐ秦客人，在我家作寓。十月初一日，卖了马做路费，星夜回去了。”樊建威闻言，长叹流泪。王小二店里有客，一阵大呼小叫，转身走进去了。
内中一人跳起身来道：“你买酒吃到เ柜上称银子，怎么乱往里走？”叔宝道：“怎么เ要我先称银子？”酒保道：“你要先吃酒后称银子，你到贵地方去吃。我这潞州有个ฐ旧ງ规：新开市的酒店，恐怕酒后不好算帐，却要先交银子，然后吃酒。”叔宝暗想：“强汉不捩市。”只得到柜上来把潞绸放下，袖内取出银子来；把打乱的程仪，总包在马价银一处，却要称酒钱，口里喃喃的道：“银子便先称把你，只是别位客人来，我却要问他店规，果然如此，再不消题起。”柜里主人却知事，赔着笑脸道：“朋友，请收起银子。天下书同文，行同伦，再没有先称银子后吃酒的道理。手下人不识好歹，只道兄别处客人性格不同，酒后难于算帐，故意歪缠，要先称银子。殊不知我们开店生理，正要延纳四方แ君子，况客长又不是不修边幅的人。出言唐突，但看我薄面，勿深汁较，请收起银子里面请坐，我叫他暖酒来与客长吃便了。”叔宝见他言词委曲，回嗔作喜道：“主人贤慧，不必再题了。”袖了银子，拿了潞绸，往里走进二门。三间大厅，齐整得紧。厅上摆的都是条桌交椅，满堂四景，诗画ฑ挂屏。柱上一联对句，名人标题，赞美这酒馆的好处：
良马伏枥日，英雄晦运时。热衷虽想慕，对面不相知。
次日负痛到府中ณ来领文，正是在他矮檐下，怎敢不低头？蔡ກ刺๐史果然是个ฐ贤能的官府，离家日久，早出升堂。文书案积甚多，赏罚极明，人人感戴。秦叔宝只等公务将完，方才跪将下去禀道：“小的是齐州刘爷差人。伺候老爷领批。”叔宝今日怎么说个齐州刘ถ爷差人？因腿疼心问，一夜不曾睡着，想道本州刘ถ爷，与蔡太爷是同年好友，说个刘爷差人，使蔡太爷有屋乌之爱。果中ณ其言，蔡刺史回嗔作喜道：“你就是那刘ถ爷的差ๆ人么？”秦叔宝道：“小的是刘ถ爷的差人。”刺๐史道：“你昨日鲁莽得紧，故此府前责你那十板，以儆将来。”秦琼道：“老爷打的不差。”经承吏将批取过来，蔡刺史取笔答押，不即下去。想这刘ถ年兄，不知此人扳了我的轿子，只说我年家情薄，千里路程把他差人又打了。叫库吏动支本州名下公费银三两ä，也不必包封，赏刘爷差ๆ人秦琼为路费。少顷库吏取了银来，将批文直堂吏，叫刘ถ爷差人领批，老爷赏盘费银三两。秦琼叩谢，接了批文，拿了赏银，出府回店。
人逢喜事精神爽，门向心来瞌睡多。
桑门剑、火尖枪、方แ天戟、五明铲、宣花斧、钅参金锤。必彦挝、流金镋、
刀簇浪。将对将，如天神地鬼争功；马邀马，似海兽山彪夺食。骑着的紫
是以立像清庙，作镇金方。遐观历代哲王，莫不顺时囗祀。兴云致而，天
一日，偶有事到华州，路经华山，闻说山神西岳大王，甚有灵应。遂具香烛，到庙瞻拜，具疏默祷ຕ道：
况是有了一干娇艳，须得珠挡玉佩，方แ称着螓峨眉；翠襦锦衾，方称着柳腰桃脸。山珍海错、金杯玉囗，方แ称他舞妙清沤；瑶室琼台、绣屏像榻，方แ称他花营柳出；不免取用民间。这番便惹出一班残刻小人：施文庆、沈客卿、阳惠朗、徐哲、暨慧景，替他采山探海，剥众害民。在光昭殿前起临春、结绮、望仙三座大阁，都高数十丈，开广数十间。栏槛ນ窗牖，都是沉香做就；还镶嵌上金玉珠翠，外布珠帘。里边列ต的是：宝床五几，锦帐翠帷。且是一时风流士女，绝会妆点。在太湖、灵壁、两广，购取奇石，叠作蓬莱，山边引水为池，文石为ฦ岸，白石为桥；杂值奇花异卉。正是：
莽因后父移刘祥，操纳娇็儿覆汉家。
汗流粉面花含露，尘染蛾眉柳带烟。
翠袖低垂笼玉笋，湘裙斜ฒ曳露金莲。
几回踢罢娇็无力，云鬟蓬ศ松宝髻偏。
此时踢罢行头，叔宝取白银二十两、彩缎四匹，搭台两位圆情的美女；金扇二柄，白银五两，谢两个监论国情的朋友。此时公子也待打圆情的美女，各归院落，自家要往街市闲游了。叔宝一班，别了公子，出打球场，上了蓝ณ桥，只见街坊上灯烛辉煌。正是：
四围玛瑙城，五色琉璃洞。千寻云母塔，万座水晶宫。珠缨密
密，锦绣重重。影晃得乾ດ坤动，光摇得世界红。半空中火树花开，
平地上金莲瓣涌。活泼泼神鳌出海，舞飘飘彩凤腾空。更兼天时
地利相扶从。笑翻娇艳，走困儿童。彩楼中ณ词，括尽万古风流；画
桥边谜，打破千人懵懂。碧天外灯照彻四海玲珑。花容女容，灯光
月色争明莹。车马迎，笠歌送，端的彻夜连育兴不穷。管什么漏尽
铜壶，太平年岁，元宵佳节，乐与民同。
叔宝吩咐找熟路看灯，就到司马门前来，看灯棚多齐备了。那ว个灯楼不过一时光景，也只是芦棚席殿搭在霄汉之间，下边却有彩缎装成那些富贵，居中挂这一盏麒麟灯。麒麟灯上，挂着四个ฐ金字扁，写着：“万兽齐朝。”牌楼ä上一对灯联，左一句：周作呈祥，贤圣降凡邦ะ有道。右一句：隋朝献瑞，仁君治世寿无疆。麒麟灯下，有各样兽灯围绕：
解豸灯，张牙舞爪。狮子灯，睁眼团毛。白泽灯，光辉灿烂。
青熊灯，形相蹊跷。猛虎灯，虚张声势。锦豹灯，活像咆哮。老鼠
灯，偷瓜抱蔓。山猴灯，上树摘桃。骆驼灯，不堪载辇。白像灯，俨
似隋朝。麋鹿灯，衔花朵朵。狡兔灯，带草飘飘。走马灯，跃力驰
骋。斗羊灯，随势低高。各色兽灯，无不备具，不能尽数。有两个古人，骑两ä盏兽灯：左是梓潼帝ຓ君骑白骡灯，下临凡世；右是玉清老子跨青牛灯，西出阳关。有诗四句：
兽灯无数彩光摇，整整齐齐下复高。麒麟乃是毛虫长，故引千
群猛兽朝。
众人看了麒麟灯，过兵部ຖ衙门，跟了叔宝，奔杨越公府中而来。这些宰臣依旧在于门，搭起个ฐ过街灯楼ä。那ว百姓人家，也搭个小灯棚儿。设天子牌位，点烛焚香，如同白昼。不移时已๐到越公门。那灯楼挂的是一碗凤凰灯，上面牌匾四个金字：天朝仪凤。牌楼ä上一对金字联：
凤翅展南山天下成欣兆瑞
龙髭扬北海ร人间尽得沾恩凤凰灯下，有各色鸟灯悬挂：
仙鹤灯，身栖松柏。锦鸡灯，毛映云霞。黄鸭灯，欲鸣翠柳。
孔雀灯，回看丹ล花。野鸭灯，口衔荇藻。宾鸿灯，足带芦葭。囗囗
灯，似来桑拓。囗囗灯，隐卧汀沙。鹭鸶灯，窥鱼有势。鹞鹰灯，扑
兔堪夸。鹦鹉灯，骂杀俗鸟。喜鹊灯，占尽鸣鸦。鹣鹣灯，缠绵倩
主。鸳鸯灯，欢喜冤家。各色鸟灯，无不俱备，也不能ม尽数。左右有两个ฐ古人，乘两碗鸟灯。因越公寿诞，左ุ手是西池王母，乘青驾瑶池赴宴；右手是南极寿星，跨白鹤海屋添筹。有诗四句：
鸟灯千万集鳌山，生动浑如试羽还。
因有羽王高位立，纷纷群鸟尽随班。
众朋友看了越公杨府门凤凰灯，已是初鼓了，却奔东长安门来。那齐国远自幼落草，不曾到得帝ຓ都。今日又是个ฐ上元佳节，灯明月灿，锣鼓喧天；他也没有一句好话对朋友讲，扭捏这个粗笨身子，在人丛中捱来挤去，欢喜得紧，只是头摇眼转，乱ກ叫乱跳，按捺他不住。
叔宝道：“我们进长安门，穿皇城，看看内里灯去。”到五凤楼前，人烟挤塞的紧。那五凤楼前，却设一座御灯楼。有两个ฐ大太监，都坐在银花交椅上，左手是司礼监裴寂，右手是内检点宗庆，带五百禁军，都穿着团花锦袄，每人执齐眉红棍，把守着御灯楼。这座灯楼却不是纸绢颜料扎缚的，都是海外异香，宫中宝玩，砌这就一座灯楼ä，却又叫做御灯楼。上面悬一面牌匾，径寸宝珠，穿就四个字道：“光照天下”。玉嵌金镶的一对联句道：
三千世界笙歌里，十二都城锦绣中。
御灯景至，大是不同。王伯当、柴嗣昌、齐国远、李如珪一班人看了御灯楼，东奔西走，时聚时散，或在茶坊，或在酒肆，或在戏馆，那ว里思量回寓？叔宝屡次催他们出城，只是不听。未知后事如何，且听下文分解——
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