不停地走了半个时辰，
元初ม一无悲无，调整方แ向朝合庆园而去，所幸，她便不再往盼君楼的方向而行，元初一依着记忆从街角转。眼前的景物已๐有些熟悉，叶少夫人的，
元初ม一靠在床。
昨夜的叶真算是将自己的想法真实地表达了出来，然后他生病，得以继续逃避，而元初一，却得一如继续往地面对生活，终于，慢慢站起来。拍了拍身上的尘土，叶真就躺在她的身侧，他睡得很不实在，在确认了自己้手中，总会忽然收紧ู五指，才稍显安稳。
罗姨娘微有些犹豫，将元初一，迟疑半天，小声道：“夫人给小姐去了信，希望小姐回来看看，但是……唉，小姐回信说这几日正筹备她公公的寿筵，脱不开身。”
其实也没什么เ通报的必要，自从叶家分了家，合庆园里一共就往了那ว么几个人，老爷子不知是不是嫌人多吵闹，这么多年了，也就唐氏和罗姨娘一妻一妾，叶彦的满腹心思都用在如何让老爷子把全副家当交给他上，没时间去琢磨添人进口的事，叶真更不用说，有元初ม一一个ฐ他还嫌多呢，至于五叔，一直没有娶妻。
元初一说的其实是卫四，原定的计划ฐ是梅香乘车去念慈庵，就说是为苏晴过去先做准备，卫四则载着元初一与苏晴出城，然后苏晴会换乘๖她自家的马车去别庄休养，卫四陪元初一上山求医。这样一来，苏晴的秘密就不会被同行的车夫察觉，少一个ฐ人知道，事情也更为安全。可在城里的时候，苏晴身子弱不便换车，元初一又心急如焚地想追上赵熙ກ，便驾了梅香的车追出城去，结果把卫四忘在城中了。约么เ这个ฐ时候，他应该会赶往望月山与元初一会合。
“二少夫人。”车夫的声音从外头传来，“再有一个时辰太阳就落了，咱们是赶到望月山还是找个地方投宿？”
看着处于崩溃边缘的苏晴，元初一突然不知该说什么才好。
元初一微讪，歉然一笑，“看来你得从头说起，为什么เ不敢说？”
元初一闭着眼，本想小憩一下，谁知再睁开眼，蓝天已变霞色，竟已傍晚了。
看竹香用比平时快两倍的度出了揽月居，梅香不禁笑道：“少夫人，竹香很高兴呢。”
元初一微愣，而后垂眸，“专挑我不在的时候？”她跟在老爷子身边三年，学会的不只是生意，像是必然的。
叶真要去哪呢？他究竟是想离开这个家，还是想离开她？难道她做得还不够好？元初一不愿深究。
“但我不怨她们。”元初一抬起头，看着元惜疼惜的模样绽出一抹毫无勉强的笑容，“以前的事，都是我自做孽。”
当年元初一的母亲过世，在遥州经商的父亲差人来将她接回大宅，她那时才知道，原来父亲早ຉ在认识母亲之前就己娶妻生子，正室夫人也是在元初一出生之后才去世的，到เ元初ม一八岁回元家的时候，父亲新า娶的继室已入门七年，就是元忆的母亲柳氏。
“城门已经关了。”后生向韩裴说道。
今天出门前应该看看黄历的，上面一定写着“不宜出行”。
唐氏轻叹一声，“都怪她常常抛头露面，一个妇道人家，自然会引来闲话，不过，以后她不再打理赌场的事，离步君远了，流言也就淡了。”
叶瑾娘总算是了解叶彦，知道他不可能去考功名，就想让他去应征当捕快，怎么说也算是公门中ณ人，那她在婆家的地位也能ม提高一点点。原来儿媳妇都不好当，相比之下，唐氏只是不太爱理人，元初一应该满足了。不过，打死元初ม一她也想不出叶彦穿着捕快服的样子……嗯，希望唐氏能ม够成功！
元初ม一微怔一下，而后掀了掀唇角，扯出一抹浅笑，“我知道。”相对于叶真给她的挫折感，被别人深深同情着的感觉更让她郁闷。
“他当然不会是布商。”元初一不知道菊香是怎么เ得知赵公子对布料研究的程度的，想来她自有她的办法，“跟她说先不要查那ว几个ฐ从京城来的人了，抓紧办我交代的事。”
梅香知道她在想事情，不敢吵她，直到马车渐慢，才轻唤两ä声，提醒元初ม一到了。
“姓韩的？”今天倒是新认识了一个姓韩的。元初ม一自然地朝马车来的方向看去，果然见到不远处“不相为谋”兄正拦着一个男人，似在说服对方，面色虽然平静，可眉头却一直蹙着。那个男ç人元初一也认得，姓方แ，家中经营遥州最大的香料é行，此人性好渔色，极不要脸，尤其喜欢身娇็体弱的清秀小倌，对生意一窍不通，经常把他父亲气个ฐ半死……哦不对，他父亲上上个月死了，元初ม一还送了帛金，已๐经是“全死”了。
睨着向来粗神经的卫四被一群男ç人盯得缩头缩脑，元初一翘起的唇角就再没放下。虽然身边有个ฐ现成的叶真，但一次出现这么เ多“圈内人”还是令元初ม一十分好奇。要知道喜好男ç风虽不是什么大逆不道之事，但谁也不会堂而皇之ใ的公布于众，更何况许多人并非真的爱这玩意，只是为了追赶风尚，才养一两ä个小倌玩玩，但眼前这些，显然都是深谙此道的。
元初一刚ธ下马车便见着小春湖中ณ那艘精美的双层画舫，画舫仍靠在岸边，舫上已有不少人，入眼皆是衣冠楚楚的年轻男ç子，或风度翩翩，或美如冠玉，每一个的素质都相当过硬，以叶真的桃泽水润之姿ู相较，在这里也只算中ณ上而已。
元初一没接他的话，抬抬下巴指向床铺，“怎么不到床上睡？”
元初一放轻脚๐步，抱了条软薄的丝被走过去，轻轻搭到เ他身上，转身走到门口，开了门，让梅香将洗漱之ใ物备到隔壁房去。
看着二人的笑容，叶彦抖了抖唇角，小心地掺住了老夫人，“娘，多日不见您精神如何？晴儿伺候得可好？”
“嗯？二弟呢？还没回来？”开口询问的是叶家大公子叶彦，他二十五六岁的模样，长眉细目，挺鼻薄唇，若忽略眼中ณ时常闪现的贪婪之ใ色，也不失为一位翩翩公子。他这次随着叶老爷出门访友，一走就是大半个月。
“这、这怎么可能……”那妇人愣愣地看着元掌柜，“可是他们说……你们新开了一家赌场，要用十三个ฐ早夭的婴儿布风水大阵，有办法让他们怨气不散，赌场才会大杀四方……”
那ว胖子飞快地瞥了门口的人群一眼，又马上收回目光，“她呀……”
戚步君目送叶彦离开后，才又转向元初一，“你不必跟他置气，他虽然性子急了点，但都是为ฦ叶家。”
这一点，连元初一也无法否认，但叶彦就是烂泥扶不上墙，自身能力差ๆ就算了，还尤其瞧不起女人！
元初ม一不说话，戚步君也不在意，他拿出一本厚厚的册子放到元初ม一面前，“我这次收获颇丰ถ，想不想看看？”
看着眼前如水晶般清澈的面容，元初一就算有再大的火也不出来了，她随意将册子翻开，顺口问道：“叶彦让你找什么东西？”
“琴。”戚步君笑盈盈地吐出这个字，看着元初一神色微诧，他继续笑道：“他是为ฦ他夫人寻的。”
元初一真真诧异了，叶彦虽通文墨，但远没到附庸风雅的地步，对什么诗啊琴的更是不屑为之，竟会为ฦ了苏晴而特地托戚步君寻琴？
“他也有体贴的一面，只是你不了解。”知道元初一不喜欢叶彦，戚步君言到เ即止，他走到元初ม一身边，指着册子上的记录道：“我此次不只去了河间，以二哥的性子，大概是不肯去做胭å脂的，所以我多走了一些地方。”
元初一细细地看着册子中ณ的记载，越看越是讶异，本来她让戚步君去河间的本意只是先行考察，没想到他竟做了这么เ多功夫，册子记载了近十个ฐ行业，从筹备到生产，俱是记录详尽，当她看到เ其中一个香料生意的记录时，她脑แ中突然一闪，一些想法浮现出来，翻册子的手不由得停了下来。
“怎么？”
戚步君探身过来看了看，以为她有什么不理解的地方แ，正要讲解，便听元初一道：“五叔，你知不知道合香居？”
戚步君点点头，“以前你让我查过，他们是老字号，香品也十分精良，不过他们不与人合伙，也没开分号的打算。”
元初ม一点头笑道：“其实以前我们不知道，他们不是不与人合伙，而是已๐经有了合伙人，现在他们的合伙人打算退出，我们就有机会了。”
戚步君大感意外，“合香居的生意向来不错，他们的合伙人为何要退出？”
元初一摇摇头，将方家不肯继续合作的事大概ฐ说了一遍，又道：“那个败家子没理由放着钱不赚，所以具体原因我也不太清楚。”
戚步君笑了笑，“这也简单，我这就去趟桐城，仔细查查。”
“这倒不必。”元初一摆摆手，“这件事我去问。”
戚步君眼中微微带了疑ທ惑，“去问方家？”
“不，我有个ฐ朋友……”想到韩裴，元初ม一莞尔一笑，“他知道得很清楚。”
“朋友？”望着元初一含笑的唇角，戚步君偏了偏头，“我不认识？”
元初一点点头，简单将与韩裴相识的经过说了说，连昨晚送自己้回家的事也不避忌，最后笑道：“我也没想到他当君子当到这种程度，遥州ะ城谁不认得我？躲我还来不及，难道还敢对我怎么样？”
戚步君随意地靠向书桌，静静地听着，最后笑道：“我向来仰慕君子，该去结识一下。”
元初一失笑，“你本身就是个君子了。”
戚步君面上带笑，状似自怜地长叹一声，“我叫戚步君，七步之ใ内为君子，远了，就不好说了。”