黄袍老者哭笑不得，要不凭我老人家的凡棋艺，你这分ນ，半山中凭空多出了一个壑口，我一年却难得来上一次，“小兔崽子，只好一边投子认输，龙泉也就由此变ๆ。直下数十丈，一年四季，泉水潺潺，形成了一条清溪，缓缓流来，偏偏到了左山，你师傅天天听你在这叮叮铛铛早&#x，怎么会这么快就输了，”
，冲到เ了那谷底深潭，值此寒冬，水滴冰增，潭四周的，竟成了座座冰塔，又似珍珠倒卷帘，却也可见，煞是壮观。乌桓是以畜牧业为主ว，辅以弋猎、农耕的古代民族。史称其“俗喜骑射，弋猎禽兽为事。随水草放牧，居无常处。以穹庐为ฦ舍，东开向日。食肉饮酪，以毛毳为衣”。畜牧业颇达，马、牛、羊甚多，因此，不仅是其衣食的来源，同时，婚嫁也皆以马、牛、羊为ฦ“聘币”，人亡则取死者生前所乘๖之马烧以殉葬，若仇杀，也可出马、牛、羊以赎死。并用牛、羊祭祀เ鬼神、天地、日月星辰、山川及先大人有健名者，毕皆烧之。同时，马、牛、羊及皮货还作为匈奴交纳的贡税及向汉魏朝贡或互市之物，成为交战双方แ的主要掠夺品。
乌桓的没落
“主ว君，莫若出城一战，死便死个痛快！”
殿上群臣议论纷纷，显然已๐乱了阵脚。唯独张耳不置一词。
“右相，为ฦ何前几次去寻陈余军的使者均安然无恙？”赵歇虽然胆小，却不是傻子，他问的问题也是殿中ณ不少人想问的。
“陈余兵少，又同是赵军，章邯王离想的无非是聚而歼之，以图一举ะ灭赵，自然不会击杀使者。”显然，张耳早料到有此一问。
“那这么说来，巨鹿岂不没什么เ希望了？”
张耳低头沉思，这次的事前他做了精心的准备，秦军的换防时间，秦军追击的度都经过详细的计算，使者又都是万中挑一的勇者，分四路出城，没想到还是变成了四具冰冷的尸体，不过，还有一人却未见尸体，这人却不是普通的赵军兵士。这人隐居巨เ鹿多年，无意中被张耳察觉，于是以赵国复兴在此一举为理由说动他前来襄助，此刻张耳的满腔希望此刻全系在他身上，一边心里惴惴不安地念着“盖忌啊盖忌，你可千万别让老夫失望啊！”，一边用无比坚定的语气告诉赵王歇和殿中的同僚：
“既ຂ然只有四具尸体，说明盖忌必已๐冲出重围，以他的绝世剑术，千军万马能奈他何？”
此刻的盖忌如果听到เ这话一定苦笑连连，刚ธ刚他想起身拜谢，却未料伤口迸裂，众人赶紧ู扶他躺下，少不得又费了黄石公一番手脚，收拾完毕又敷了些金疮药，眼下的他只怕连拿剑的力气也没了，更何况南下求援。
楚天翔拿来热水和丝巾给他擦干净手脸的血迹，王靖已๐开口相询：“天寒地冻，壮士到这深山之中ณ所为ฦ何来？又是谁人将你伤的如此之重？”
此时盖忌双眼已逡巡ำ过四周，已๐经明白自己้若非这几人相救，早已๐命丧黄泉，他是一身傲骨的剑客，平日里就素า无诳语，更何况面对自己้的恩人，想了一下，便道：
“小人盖忌，被秦军追赶，力尽逃入山中ณ，不小心滚落山涧。”他此刻说来平淡从容，别ี人哪里想得到เ他实是间关百里，杀人逾千方才力尽而逃。
王靖和黄石公四目对视，心下暗叫侥幸，这个盖忌若非落入山涧，秦军以为ฦ此人必死，遂罢手撤兵，按照秦军以往作风必然会搜山杀掠，只怕这里的人个个难逃一死。
唯有楚天翔未虑及此节，倒是在想，为何此人竟能从百米高处摔下而不死？他是少年心性，也不懂得遮掩，问道：
“你好运气！如此高处落下，竟然没死？”
盖忌一笑道：“一来小人运气好，二来也是因为下落时将剑插入冰塔，小人握剑一路破冰而下，度稍缓，因此得脱生天。”
这句话盖忌说来自是平平淡淡，却将周遭三人吓了一跳，三人虽然都没认真习过武，却也知道由高处下坠，心神不乱以剑入冰是何等的难事。
就在这时，王靖蓦然想到เ一个人，他曾经游学天下，尤其是三晋与秦一带，结识了很多朋友，对当地风俗语言也甚是熟悉，于是问道：
“我听壮士说话，竟同时有魏赵秦三国的口音，不知壮士是榆次人，还是阳邑人？”
盖忌大惊，道“先生如何知道的？小人正是榆次人。”
楚天翔也自惊讶的问道“师傅如何知晓的？”
王靖微微点头，道“同时有三国口音而又与三国语言都不尽相同，可不是件容易事。非要数十年杂居融合才有可能如此，魏惠成王十年，魏赵易地，将榆次，阳邑换给了赵国，百十年后，蒙骜攻赵，又占了两地，后来时有争夺，两地也就成了魏赵秦三国人杂居之所，久而久之，语言便与其他各地均有不同，老夫不少故友在此地，因此一听便知。”
其实他解说如此详细，一是答了盖忌之问，主要还是顺便教导楚天翔，徒弟相询，为师者自然知无不言，言无不尽。
王靖说完之ใ后，接着又是一问道：
“壮士既ຂ是榆次人，又是盖姓，不知与昔年的天下第一剑客盖聂有何渊源？”
盖忌略一斟酌，便道：“正是家父。”
此言一出，王靖点头微笑，黄石公和楚天翔却是瞠目结舌，任谁也想不到在这寒冬的深山中，这个ฐ片刻前还垂死的汉子竟是盖聂之ใ子。两人会这么เ惊讶，实在是因为盖聂太有名，有名到天下但凡用剑的人你不可以不知道盖聂，有名到即便敢于行刺始皇帝的荆轲也去请教剑术。结果盖聂看荆轲手拿镶金嵌玉的宝剑觉得误入了剑道的歧途，便怒目而视，荆轲受不了这眼神掉头便走了，也死了，以至于后来的燕人赵人都议论纷纷，如果荆轲虚心点，在盖聂的怒目之后虔诚的留下来学习剑术，也许，那ว次刺杀将是完美而成功的。
楚天翔此时脑子飞转，他打铁ກ已经很多年了，却没学过剑术，经常下山采买时看见一些剑手舞剑的英姿，他心中都钦慕不已，无奈王靖虽然兵法纵横学冠绝天下，剑术一道却是一窍不通。至于让楚天翔打铁ກ，实在是因为此铁乃是一故人随楚天翔一起送来，属铁中之菁华，那ว人留话让楚天翔十岁始便隔日锻打此铁直至成剑形。当时铁ກ器初萌，多是铸造为主，这锻打也是依照故人留下的竹简所传秘法而行，一来可以尽取铁中菁英，二来也练了楚天翔的气力和耐心。
王靖此刻๑也不平静，他一直想给楚天翔找个剑术师傅，在这个乱世，行走于时间，如果没有剑术傍身，那么时刻都有丧命的可能ม，自己้已经老了，可以隐居深山避祸，可是天翔还是个ฐ少年，他的未来在外面的世界，想到这里，王靖已经有了计较，如以自己的舌辩之才不能说服盖忌，那ว么就算舍了名声不要，以救命之恩相胁，也要迫得盖忌传天翔剑术。谁料还不等他开口，盖忌却开口说道：
“两位先生在上，请恕小人不能ม全礼谢先生活命之恩，盖忌看两位先生仙风道骨，又有惊世医术，识人之ใ能，可否将大名赐告，小的日后必不忘大恩，火里水里尽皆去得。”
王靖心头暗喜，黄石公却更是直接，言道：
“我老人家我也不要你火里水里，你看这个孩子，他是鬼谷老儿的宝贝徒弟，也是老夫的传人，喜欢剑术也非一朝一夕了，偏偏我和鬼谷老儿都一窍不通，要不你传他几手保命的手艺，你跟我老人家就算扯平了。”说完了翘着腿自顾自酌起茶来，把楚天翔喜的眉开眼笑，只看着盖忌待他点头。
盖忌听得鬼谷之名后，心中ณ已是应了。鬼谷一门自春秋以来，数百年间，虽然不如道儒墨法大显于世，却一直颇得世人尊敬，弟子想必也差ๆ不到哪里去，只可惜此刻๑身负大任，只得道：
“恩公既有此意，小人怎敢不应，只是小人还有重任在肩，恨不得即刻๑上路，插翅南飞，晚了片刻๑，只怕会误了大事，更不会有多少生灵涂ิ炭。”
他这么一说，王靖黄石公面面相觑，一声长叹，盖忌既如此说，加之如此寒冬，秦兵穷追至此，都知他确有要事，不便相强，只得问了一句：
“不知盖君打算去哪里？”
盖忌想了想，便将章邯围巨鹿，城中ณ粮草将尽，自己้如何受张耳之托南下找楚怀王搬兵等一一道来，随着他的述说，众人的眉头越蹙越紧，尤其是黄石公，随着一阵巨เ咳，盖忌停了下来喘息片刻，正待问黄石公自己้伤势何日可愈，却被黄石公一句话将希望击得粉碎：
“以你的伤势，不死已经是万幸，半月之中，下山是再也休想了，就看巨鹿能ม不能再多撑半月了。”
盖忌想了又想，眼前老者年纪已长，少年尚未长成，又皆不通武艺未经战阵，难以相托，自己杀出重围竟还是一个死局，急火攻心，竟是喷出一口鲜血。
黄石公和王靖看他如此，也是黯然神伤，巨鹿城中数万军兵十万百姓，只怕是危在旦夕了。
却见楚天翔，这个看起来平平凡凡略带一些顽ื皮的孩子，轻轻的扬了一扬眉毛，上前一步，王靖和黄石公早已๐习惯，盖忌却是第一次看见，就在这一扬眉间，整个人都变的那ว么เ不一样，一个ฐ平凡的孩子，竟刹้那间变的英气逼人，一双原本清澈透明的眼睛，也瞬间变得深不见底，满是坚毅。
王靖一声叹息，黄石公苦笑不语。
楚天翔轻轻的说了一句：“我去！”
盖忌看着眼前的这个孩子，竟是如此的安静恬适，即便他的面前是死亡。蓦ย的想起了一句话：鬼谷门下无虚士，十数万人的生死让盖忌顾不得犹豫，剑客很快收敛了自己้被震撼的心神，道：
“此去千里，一路艰难，生死难料，你真要去？”
“虽千万人，吾往矣。”
盖忌将眼光投向了王靖，王靖的眼神很复杂，那ว是三分的怜惜和七分的骄傲，这骄傲当然来自于楚天翔，而楚天翔依然挺拔，带着微笑，剑眉又那么轻轻的一扬。
这时黄石公也开口了：“小娃娃，还是让老夫去吧，你呀，只怕连路都不认识。”看的出他心里是决不愿意楚天翔只身犯险的，此去楚都盱眙有千里之遥，一路有无数秦军扼守的城镇，往盱眙方向都是盘查极严å，秦军这时早ຉ已杀红了眼，稍有不慎即可能死于非命。
楚天翔只是摇头，顺便求援似的看着王靖，王靖轻轻的叹了口气，对黄石公说：“就让天翔去这一遭吧。”，黄石公还欲再言，却被王靖摇手止住。
楚天翔很快跟盖忌询问起传信的内容和前往的路线，这些早在出城时张耳都已准备好，盖忌简单的将东西交给楚天翔，稍作嘱咐，不过片刻，楚天翔便已明了情势。此处四人皆是英雄人物，所以也没有惺惺作态，很快事情交待完毕，王靖也早ຉ已准备好了一路的干粮盘缠。黄石公来时所乘๖之马自然也捐了出来，给楚天翔代步。
眼见就要上路，盖忌忽道：“天翔，你小小年纪，便有如此风范，又有鬼谷为师，盖忌不敢与鬼谷先生并列，只愿与你结为兄弟，你可愿意？”
楚天翔闻得盖忌之名，早已钦慕不已，此刻能结为兄弟，如何不愿，加之王靖一旁้点头称许，当即纳头便拜，就与盖忌结为ฦ兄弟。盖忌又言宝剑尚在冰中，自己坠落后曾勉力走了数十步便昏倒，已不记得方位，只将坠落地点稍加描述，以楚天翔对此地之熟，自然信手拈来，出去片刻，便将盖忌宝剑取来，王靖等略一观剑，此剑碧若秋水，虽插入坚冰中下落百米，竟无一点缺口，无疑ທ是神兵利ำ刃，楚天翔看的大是心动，连称好剑，盖忌笑道：“愚兄让贤弟取剑，无他，宝剑赠英雄罢了。”，不料é却被王靖止住，王靖笑道：“此地距离盱眙约有千里，若遇上秦军盘查，身怀如此宝剑，匹夫无罪，怀剑其罪，而且天翔不通剑术，不如赤手而去，倒省得落下嫌疑。”
楚天翔也恍然大悟，不过思来想去，无个防身之ใ物便遇些猛兽豺狼也多有不便，便抓起平日敲打之精铁，该铁久ื被锻打，已成长条形，黑黢黢的甚是沉重，却无锋无刃，绝看不出剑形，乍看不过一顽铁ກ，此值乱ກ世，带这个却是不会惹出什么麻烦来。
对着师傅、黄石公与大哥盖忌分别一拜后，楚天翔便牵马上路。
黄石公与王靖一直相送出数里，依旧不舍，但只因传信之事，太过重大，容不得片刻๑耽搁，只得话别，看着楚天翔骑马远去的背影，黄石公突然问道：
“老王靖，七年了，他还是没有音信？”
“难为你还记得，是啊，七年了，然儿还是无一点音信，你又是如何知晓？”
“我老头平日虽为ฦ疯疯癫癫，却也不傻，你若不是被誓言所迫，拼了老命也会自己去，怎舍得让天翔跑这么一趟？不过我不明白的是，为何你也不让我去？”
王靖很无奈的苦笑了一下，道：“这孩子打小你就认识，他的脾ຆ气你还不知道？就算我让你去，他也会摆出一番师傅有事弟子服其劳的道理来，就让他去磨练磨练吧，鬼谷门下也没那么容易便送命的，呵呵。”
黄石公想想也是，咧着嘴跟着苦笑一下，而远处，楚天翔的身影已遥不可见。
离开师傅，黄石公和盖忌的楚天翔也颇็有些伤感，但这种伤感很快便被第一次独行千里的豪迈感觉所替代，随着马儿越跑越快，他忽然有了一种在天际飞翔的感觉。
第一次独行便是如此的顺ิ利。因为年纪尚幼，看上去又斯文无力，既无刀剑，又是瘦马，所以一路关卡都未多过问，即便偶有盘查抓差ๆ，以纵横学弟子特有的舌辩加上用师傅准备的盘缠稍加贿赂，他也都能ม轻松应付过去。
距离盱眙已经越来越近，秦军的控制区域已๐经被甩在身后，转过不远处的山头，便应是楚军的地盘了。想到任务即将完成，拯救了十数万人的成就感让楚天翔不由á得有点得意，毕竟，他才十六岁！那种在天际飞翔的感觉慢慢涌ไ上，伴随着他一路拍马前行，忽然，他有了一种从天际堕落到凡尘的感觉，屁股上传来了一阵剧痛。