几片枯黄的落叶在秋风中打着转儿,ไ沙尘漫天，
为的老者，古道尽头出现，一面不住口地催促。就在这漫天飞扬的尘土中，时候才过正午。遮住了日光，“少夫人，快啊，左肩上赫然插着一枝长箭。这老者右手提着一根长棍，黑黝黝地，竟似是镔铁ກ打造，一面回头张望，却已昏暗的似是临：刀，瞧其！”那少夫人约莫二十五六岁年纪，面目清秀，没日没夜的，只是经过长途跋涉，疲累痛苦之色甚是明显。她尽力跟住老者的步伐，
“妈妈。手中ณ紧，我走不动啦。”小女孩被母亲拖着，已是跟不上了，突然一个踉跄，险些摔倒，忍不住叫了出来。
“阿樱乖，妈抱你。”少夫人说道，伸手去抱女儿,然而她已是疲累交加，阿樱身子虽轻，她却手臂一软，几乎给带得倒了。老者本已走出甚远，见此情形又奔了回来，蹲下身子，道：“小姐，老奴背你。”
“不，阿樱自己会走，阿樱不要骆公公背。”阿樱涨红了小脸，拼命摇着小手。少夫人也道：“骆叔，你还是带阿樱快些走吧，别管我了，好歹为寇家留แ下一点血脉—”话音未落，那骆姓老者已竖起两道浓眉，像是受了莫大侮辱似的争执道：“少夫人，你是不是嫌老奴不中用了，保护不了你和小姐了？老爷临终时把寇家托给我，我救不出少爷，已๐经无颜见老爷于地下了，要再护不周全你和小姐，倒不如回过头去和那些兔崽子拼一场，死也死个痛快！”他越说越气，年轻时烈火似的性子像是随时都要作。
这老者名叫骆止山，少年时起即出道江湖，也曾闯下好大的万儿,后来因为得罪了黑道上极有势力的朋友，在氓山被一十七人围攻，命在旦夕时为与那位绿林豪杰有过一面之缘的寇朴连所救，自此心灰意冷，退出江湖，到寇家做了一名仆人。
寇朴连原在朝中任御史中丞之职，因屡次上奏皇帝ຓ亲贤远佞，得罪了专权跋扈的宰相蔡ກ京，被贬为雷州司马，后卒于此。临终时托骆止山照顾ุ儿子寇南渭。寇南渭袭父之职，作雷州司马，举止也颇็有乃父之ใ风，虽身在边陲，然而心系朝廷，几次三番上书劝戒皇上罢免作恶多端的蔡京、童贯等“六贼”,终于招来杀身之ใ祸，被扣上“心怀叵测，图谋不轨”的罪名，由皇上亲自下旨，派御林军拿人进京查办，连带家属一并获罪。
蔡京为除异己，竟将“进京查办”改为“就地正法，满门抄斩”，骆止山拼死抗争，只救出了少夫人韩氏和小姐阿樱，却没能将寇南渭一并救出。他背上那支长箭，就是为ฦ掩护小姐而中的。
韩氏还想说些什么，骆止山大手一挥，急躁地道：“再争御林军那些兔崽子就追上来了，快走，不要多说了。”他左ุ肩虽然中箭，力气仍大得惊人，随手一提将小姐整个人抱了起来，拧身急奔。韩氏无奈，只得尽力跟上。
骆止山奔出十余丈，脚下忽然如同生根，立即站定。他狂奔时动若脱兔，一旦站定，那边安稳如山，几十年的内家修为可见一斑á。只是此刻他却不知单凭一己之力可否护得周全少夫人和小姐了。
一队官兵摆开阵势，正挡在了大道之上。
韩氏气喘吁吁地跟过来，不禁吃了一骇，虽隔着漫天风沙瞧不甚清，她却认出了为的乃是梅县县令温之ใ祥，昔年曾因贪赃枉法受到寇南渭的重责和弹劾。
骆止山放下小姐，挺身护在前面，冷冷地道：“温大人，你这是什么เ意思？”温之祥皮笑肉不笑地干笑两声，道：“蔡丞相料定夫人必经梅县回寇大人的原籍，特令我，嘿嘿，特令我在此恭送。”
“不必了！”骆止山额上青筋暴起，怒道。韩氏不愧为ฦ女中丈夫，面临大难毫无畏惧之色，义正词严地道：“眼下奸佞当道，民不聊生，各地起义แ蜂拥而起。大宋边疆有辽国、西夏虎视耽耽，女真又异军突起，温之祥,ไ你要还是个人就该学范文正‘先天下之忧而忧，后天下之乐่而乐’,ไ不该追随蔡京那起奸党来欺我孤儿寡妇。”
温之祥哪里听得下她的教训，鼠目一瞪，叫道：“少说废话，今天就叫你死无葬身之ใ地！”当即下令：“来人呀，全部拿下！”
官兵“呼啦”一声，将三人围在正中，如狼似虎地蜂拥而上。
骆止山左肩中箭，适才又用力过多，便单手持棍，劈扫横打，将去拉韩氏和寇樱的官兵或扫或打，尽数挡开。众官兵见这白苍苍的老头子带了伤还能如此勇武，一时间心生诧异，然而好不服气，倚仗己้方人多，重又抢上围攻。
骆止山终究年迈，兼且失血过多，奋力格开数人后体力渐感不支，耳中ณ忽听得隐隐有马蹄声传来，心知追兵转瞬即至，这一焦躁，出棍愈加不成章法。他尚在勉力支撑，睨眼间见到เ有官兵凶神恶煞地去抢寇樱，百忙之中奋力一挺腰板，铁棍疾探，戳在那人胸口上，那ว人“哇”地喷出一口鲜ຒ血，连退几步，倒地身亡。与此同时，一柄长剑刺进了他的软肋。
骆止山强忍剧痛，回手一掌，结果了偷袭他之人，心中ณ悲愤，几乎ๆ便要大叫出声：“想我一世豪杰，难道就要虎落平阳，被这群兔崽子凌辱吗？”
天边一头苍鹰飞过，出一声凄厉的尖叫。
突然之ใ间，一支羽箭自道旁树丛之中飞出，快似流星，“刷”地一响已然不见，那苍鹰惨号一声，自空中坠落，不偏不正，恰好掉在了指手画脚๐下令拿人的温之祥脸上。
“哎呀这是什么？”温之祥大吃一惊，伸手拂脸，树丛中ณ早抢出个ฐ壮年男子，大叫大嚷：“这是我的鹰，你们不许拿。”两旁保护大人的侍卫见是个傻头傻脑的猎户，纷纷吆喝着轰他走，那ว男子却舍不得猎物，只顾低头捡鹰。
一名侍卫不耐烦了，抬脚照ั那男子臀部踢去，骂道：“混球，还不快滚，当心小—”他“命”字尚未出口，忽觉肋上一麻，登时动弹不得。
那男子出手好快，回肘一顶撞在另一侍卫丹田要害之ใ处，反手疾探，扣在了温之祥脉门上。
“你，你，你是谁，要干什么？”温之祥一张肥脸吓成了白色，浑身乱ກ颤，战战兢兢问道。
“没有其他要求，小人只想请温大人下令你的手下收手放人。”那ว男子微微笑道。
“他们，他们可是朝廷钦๔犯—”温之ใ祥尚未说完，只觉腕上一紧，半边身子登时酥麻，不敢再犟，只得豁出力气叫道：“住，住手！都给我住手！”众官兵听得大人下令，纷纷收手，若再迟得一时三刻骆止山定然抵挡不住。
“多谢温大人成全。小人还想请温大人多送一程。”那男子继续说道，温之祥还想推脱，立即感到手腕上的铁箍又紧ู了一圈，苦着脸，点头如同捣米，不住口地道：“谨遵壮士之命，谨遵壮士之命。”
若是御林军赶到，自不会顾忌区区一个温之祥，但拿人的官兵均是从梅县抽调而来，长官受制ๆ，均各投鼠忌器，不敢妄动。
韩氏为骆止山包扎了伤口，低声道：“骆叔，我们现在怎么办？”
骆止山虽不认得那壮汉，却瞧得出其意在相救，心中飞转念道：“他与我素不相识，此番๘相救不知是何居心。但无论他用意是好是歹，铁定不是官府一路，至少小姐和少夫人有了八成获救希望，我这一把老骨头搁到เ哪儿都无妨。”心念至此，大声道：“路见不平，仗义援手是习武之ใ人的本分，我们自然是要追随这位英雄了。”他这话一半回答少夫人，一半却是说给那男子听的。
那男子只是笑笑，不以为ฦ意，随手蒙了温之祥双目，喝声：“走！”官兵自动让开一条道路，温之祥无奈，颤巍巍地随同在前面开路，韩氏一手携了阿樱，一手扶着骆止山，自后跟随。
一行五人除了阿樱间或的啜泣声再也不闻丝毫声响，向西默然行了约莫一里，那男子忽然抬手一拳打在温之祥小腹上，疼得他“嗷嗷ç”乱叫，弯下腰去再也不肯走了。
男子也不再用强，抽出麻绳将他捆了个结实，又撕块衣襟堵住他嘴，才笑道：“温大人，你就好好歇着吧，不敢再劳烦相送了。”边说边将其随手丢在草丛中ณ。
骆止山一言不，瞪视着那男子，瞧他下一步要做什么เ。那ว男子仿佛不曾知觉，抬头说道：“好了，骆老先生，你和寇夫人、寇小姐暂时没有危险了，我也该告辞了。”
“你认得我们吗？”寇樱眨着一双大眼睛，天真地问道，韩氏忙道：“怎地如此不懂规矩，人家救了我们，就‘你’,ไ‘你’的乱叫。”骆止山却道：“慢着！大恩不言谢，年轻人，你救了我主ว仆三个，老夫感激不尽，只是—”他正感不好措辞，那男ç子突然道：“三位如果不嫌弃，不妨到在下家中一叙。”
骆止山尚未答话，韩氏见这青年谈吐文雅，不像坏人，欣然道：“我们贸然前去府上打扰只怕不便。”男子道声：“不妨。”韩氏便道：“如此就打扰了。”
少夫人既ຂ已话，小姐又连惊带吓疲累不堪，骆止山纵有异议也无法再说。
众人折而向北，行出二十余丈，那男ç子开口道：“我若再不自报姓名，只怕骆老先生真把我当作心怀不轨之徒了。我叫张征，承江湖朋友抬爱，送个小小绰号‘穿云箭’,先前曾是长顺镖行的镖师，不过洗手不干已有多时了。”
他这一自报家门骆止山也忍不住笑了，心登时放下了大半。他虽退隐江湖多年，消เ息仍十分灵通，也曾听过张征的名号，知其为ฦ人方แ正，以一手好箭法与点穴之技闻名江湖。尽管如此，他心中ณ仍有些许疑虑，正待询问，张征却弯腰向着寇樱道：“寇小姐累了吧，我来背你好不好？”
“阿樱不累็。”寇樱嘴上虽是如此，小脸儿却满是疲惫之ใ色。韩氏正想推辞，张征已蹲下身子，笑道：“此处距寒舍还有数里，大人撑得住，孩子可吃不消啊。”
骆止山见过他功夫，心知他若要难，自己重伤之ใ下决计抵挡不住，倘若贸然拒绝只会得罪朋友，遂打定走一步算一步的主ว意，劝寇樱道：“小姐，你是千金贵体，劳累不得。张少侠既是一番好意，就不要再推辞了。”
寇樱听说，乖乖伏在了张征背上。
张征大步在前引路，他为ฦ顾及骆止山、韩氏，度并不甚快，可是步伐稳健,ไ一见便知其内功底子的扎实程度。几人行出二三里路，已可看到前方แ群山连绵，山脚下一带清流，环绕着一片稀稀落落的房屋。
张征还待往前走，骆止山伸臂拦住他道：“张少侠，莫怪老朽多疑，有一句话实在是不得不问。”
“骆老先生的意思我自然明白。”张征收起笑容，正色道：“如果我告诉老先生与夫人，这三日我一直等在从雷州到梅县必经的官道上，不知二位可愿相信？”
韩氏听得奇怪，骆止山已接口问道：“如此说来张少侠是在等我们了？”张征点头道：“正是。寒舍属于梅县地界，近来数日温之祥抽调人马，又借机大刮地皮，早就闹得鸡犬不宁，纵有机密也成其不了机密了。我也是江湖出身，骆老先生，这个‘义แ’字可不只你会写。寇大人清廉忠正，忧国爱民，救助忠良之后我辈义不容辞。”
骆止山知他所说是实，疑虑顿ู消，跪拜道：“老夫代夫人、小姐谢过张少侠的大恩大德了。”
张征忙伸手搀他起来，连声道：“老前辈何须ี行此大礼ึ？这不是把我当作外人了？”他见骆止山不肯起身，只得道：“老前辈，你想在外吹风，夫人、小姐可蛋不起啊。”
骆止山这才站起，搀了夫人，随张征回家。
张夫人早在家中等候，连同张征八岁的幼子君岩，一见有客人来，立时里里外外忙个不休。韩氏再三说逃难之人不敢打扰太过，但张征早吩咐过不可怠慢了寇夫人，君岩母子尽心尽力，将客房收拾得干干净净款待寇家三人。
好在张家虽不甚大，却是单门独院，张征带骆止山等人回来时又竭力避开旁人耳目，并未由此招来麻烦。君岩也被父母反复叮咛过，就算出去玩耍，对同伴也不可透露家中来了客人之事。
韩氏始知此处唤作桃花村，她既无处可去，张氏夫妇又殷勤待客，便就此留了下来。转眼过了月余，骆止山的伤势在张征精心调理之ใ下，渐渐痊愈如常。
韩氏有感无以回报张家的大恩，又见君岩这孩子聪明伶俐，便拟将女儿阿樱许配给君岩，定下这头娃娃ใ亲。张氏夫妇先是不肯，生恐拙子顽ื劣，配不上寇小姐，后来拗不过韩氏，只得同意，择个ฐ良辰吉日，给两个ฐ孩子定了亲。
阿樱、君岩年纪尚小，无知无觉，也不懂得什么定不定亲，照ั旧ງ在一处玩耍，如同亲兄妹。
这一日张征带骆止山进山采药，阿樱在家中实在闷得无聊，求君岩带她出去玩。君岩不敢擅自做主，跑去请示母亲，二位夫人都是慈母心肠，见两个ฐ孩子实在可怜，便答应他们去附近转一转，只是不能离家太远，要按时回来吃午饭。
两ä个孩子欢天喜地出去玩耍，采一会儿野果，君岩要到河里去摸鱼虾，阿樱用草叶树枝编了小桶在旁้等着。不大功夫，村中一群孩子涌了过来，见阿樱是个ฐ新面孔，便问她是谁。
君岩记起母亲叮咛，便道：“她是我表妹。”
“表妹？”一个年龄较大唤作孙寿的孩子表示不信，“你们俩可长得一点儿也不像，我看她倒是挺眼熟。上一回我爹带我进城——”他正想着，一低头瞧见阿樱耳上的一对宝石坠子，立即又高兴起来，叫道：“你们家那ว么穷，能买得起这种坠子？上回我爹给我娘买的也没这个好看。”
君岩有点慌神，看见孙寿不客气地去拉阿樱的耳坠，伸手将他的胖手打落，还嘴道：“你管不着。”
孙寿在家娇生惯养，哪里吃过这个，照准君岩抬手就是一拳。君岩不肯示弱，他到เ底曾跟父亲练过一些粗拳笨脚，伸手将孙寿一带，就将他摔个嘴啃泥。孙寿骂骂咧咧，爬起来又要打架。
众孩童在旁轰笑连连，急得阿樱直哭，连叫：“不要打了，不要打了。”但一群小孩子谁又将她放在眼里？