“除非事情得到เ纠正，那么เ我。您的丈，只，我只能这样做。”
“夫人；否则ท是，其他地方แ在我，我们先假设凶犯走进&#x，知道了全部事实，难道我能随便说出他不允许讲的话吗？您还是应该去问他本人。”
“小道有多长？”
“当然这张图很粗略，您要明白。由á于职业的缘故。并且在誓保守秘密之后，但他是怎样进来的呢？毫无疑问，从后门走进来的，他一定是经ๆ。因为这是一条捷径，直通书房，而且凶犯一定也是。从别处走都要绕远，因为书房的另外两个出口，一个苏珊早就在她下楼的时候锁上了。另一个是直接通到เ教授的卧室。所以，我一开始就注意花园的小道，由于最近多雨，小道很潮湿，一定能看得出足迹。
“不错，我近来把自己搞得过于筋疲力尽了，”他看到我的神情，不等我问，抢先说道，“最近我有点儿吃紧。你不反对我把你的百叶窗关上吧？”
两年过去了，这种惆怅却丝毫未减。然而，最近詹姆斯·莫里亚蒂上校表了几封信，为他已故的兄弟辩护。我无可选择，只能把事实真相完全如实地公诸于众。我是唯一了解全部真相的人，确信时机已๐到，再秘而不宣已没有什么用处了。
“真是五花八门，稀奇古怪！”我喊道。
“现在还没有线索。不过这是小事一桩，是我们村子里的一件小小的犯罪案件，在你办过这样巨大的国际案件之后，它一定不会引起你的注意吧，福尔摩斯先生。”
“居然找到เ了，虽然在那泥滩上他们没找到他们生怕找到的东西。因为找到的不是内维尔·圣克莱尔本人，而是他的上衣。这件上衣无遮盖地遗留在退潮后的泥滩上。你猜想他们在衣袋里现了些什么？”
“可是，一个瘸子！"ิ我说，“他单独一个人能把一个年轻力壮的男子怎么样？”
“千万别ี睡着，这关系到你的性命。把你的手枪准备好，以防万一我们用得着它。我坐在床边，你坐在那把椅子上。”
我已经忘了医生所宠爱的奇特动物。还有一只印度猎豹呢！我们随时都有可能现它趴在我们的肩上。我学着福尔摩斯的样子，脱下鞋，钻进了卧室。我承认，直到เ这时，我才感到放心一些。我的伙伴毫无声息地关上了百叶窗，把灯挪到桌子上，向屋子四周瞧了瞧。室内一切，和我们白天见到เ的一样，他蹑手蹑脚地走到เ我跟前，把手圈成喇叭形，再次对着我的耳朵小声说：“哪怕是最小的声音，都会破坏我们的计划。"声音轻得我刚能听出他说的是些什么。
“那您只好等一等了。”
“可是我告诉您，我可以代表他，是不是关于茂迪凯·斯密司汽船的事？”
维金斯ั举手敬礼说：“先生，请吧，马车已经喊到了，就在下边。”
我说：“如果还迟迟不去捉拿凶手，他就可能有机会又干出新的暴行来了。”
今天早饭之后，我们又出了一件小事。白瑞摩要求和亨利爵士单独谈话，他俩在爵士的书房里关起门来待了一会。我坐在弹子房里不止一次听到谈话的声音变得高了起来，我很明了所谈的是什么问题。过了一会儿，准男ç爵就打开房门叫我进去了。
“白瑞摩认为他有一点不满之处，”他说道，“他认为在他自愿地把秘密告诉我们之后，我们就去追捕他内弟的这种做法是不公平的。”
管事的站在我们的面前，面色很苍白，可是很镇定。
“也许我说话太过火了一些，爵爷，”他说道，“如果是这样的话，我就求您宽恕。但是，在今晨我听见你们两位回来并得知你们是去追捕塞尔丹的时候，确实感到非常吃惊。这个ฐ可怜的家伙，不用我再给他添什么麻烦就已经够他苦斗ç一阵的了。”
“如果你真是自愿地告诉了我们的话，也许事情就不会这样了，”准男爵说道，“但实际情况却是当你，或者还不如说是当你太太被迫不得不说的时候才告诉我们的。”
“我真没有想到您竟会利用了这一点，亨利爵士……我真没想到。”
“这个人对社会说来是个危险。在沼地里到处都是孤立无援的人家，而他又是个ฐ无法无天的人，只要看他一眼，你就能ม明白这一点了。比如说，你就看斯台普吞先生的家吧，就只有他一个ฐ人保护家。除非塞尔丹重新被关进监狱，否则谁也不会感到安全。”
“他绝不会闯进任何人家的，爵爷，这一点我可以向您保证。反正他在这里再不会骚扰任何人了，我向您保证，亨利爵士，过不了几天就可做好必要的安排，他就要去南美了。看在上帝的面上，爵爷，我恳求您不要让警察知道他还在沼地里。在那里他们已๐经放弃了对他的追捕了，他可以一直安静地藏到准备好船只的时候为止。您若告了他，就一定要使我和我的妻子遭到麻烦。我恳求您，爵爷，什么也不要和警察说。”
“你看怎么样，华生？”
我耸了耸肩。“如果他能安全地离开这个国家，那就能给纳税人减去一桩负担呢。”
“可是他会不会在临走以前搞谁一家伙呢？”
“他不会这样疯的，爵爷，他所需要的一切东西我们都给他准备齐全了。他若再犯一次罪就会暴露他的藏身之所了。”
“这倒是实话，”亨利爵士说道，“好吧，白瑞摩……”
“上帝祝福您，爵爷，我从心眼里感激您！如果他再度被捕的话，我那可怜的妻子一定要活不成了。”
“我想咱们这是在怂恿助成一件重大的罪行吧，华生？可是在听了他刚ธ才说的那些话以后，我觉得好象已经不能再检举那人似的，算了吧！好吧，白瑞摩，你可以走了。”
那ว人一边断断ษ续续地说了些感谢的话，一边转过身去，可是他犹豫一下之后又回转身来。
“您对我们太好了，爵爷，我愿尽我所能地来报答您。我知道一件事，亨利ำ爵士，也许我早就该说出来了，可是这还是在验尸之后很久我才现的。关于这件事我还没有向任何人提过，这是一件和查尔兹爵士的死有关的事。”
准男爵和我两个ฐ人都站了起来。“你知道他是怎么死的吗？”
“不，爵爷，这个我可不知道。”
“那么เ，你知道什么呢？”
“我知道当时他为什么เ站在那门旁้，那是为了要和一个ฐ女人会面。”
“去和一个女人会面！他？！”
“是的，爵爷。”
“那个女人叫什么？”
“她的姓名我没法告诉您，爵爷，可是，我可以告诉您那姓名的字头。她那ว姓名的字头是l．l．”
“这你是怎么เ知道的，白瑞摩？”
“啊，亨利爵士，您伯父在那天早晨收到了一封信。他经常收到很多信件，因为ฦ他是个ฐ闻名的人物，而且还以心地善良著称，因此，无论是谁，在生困难的时候，都喜欢求助于他。可是那天早晨，碰巧只有那一封信，所以引起了我特别的注意。那信是从库姆·特雷西地方寄来的，而且是女人的笔迹。”
“嗯？”
“啊，爵爷，要不是因为我太太的关系，我决不会想起这件事来的，也许我永远也想不起来了呢。刚ธ刚几个ฐ礼拜以前，在她清理查尔兹爵士的书房的时候——从他死以后还一碰也没碰过呢——在炉格后面现了一封烧过的信纸的灰烬。信已大部烧焦，碎成小片，只有信末的一小条还算完整，字迹在黑地上显得灰白，还可以看得出来。看来很象是信末的附笔，写的是：‘您是一位君子，请您千万将此信烧掉，并在十点钟็的时候到栅门那里去。’下面就是用l．l．这两个字头签的名。”
“那张字条还在你那儿吗？”
“没有了，爵爷，我们一动，它就粉碎了。”
“查尔兹爵士还收到过同样笔迹的信件吗？”
“噢，爵爷，我并没有特别ี注意他的信件。只是因为这封信是单独寄来的，所以我才注意到了它。”
“你也弄不清l．l．是谁吗？”
“弄不清，爵爷，我比您知道得并不多。可是我想，如果咱们能ม够找到那位女士的话，那么เ关于查尔兹爵士的死，咱们就会多知道些情况了。”
“我真莫名其妙，白瑞摩，这样重要的情况你怎么竟会秘而不宣？”
“噢，爵爷，那正是我们自己的烦恼刚刚到来之后。还有就是，爵爷，我们两人都很敬爱查尔兹爵士，我们不能不考虑到他对我们的厚意。我们认为把这件事兜出来对我们那位可怜的主人并没有什么好处，再加以这问题还牵连到一位女士，当然就更该小心从事了。即使是在我们当中最好的人……”
“你以为这一点会有伤他的名誉吗？”
“嗯，爵爷，我想这总不会有什么好结果的。可是您现在对我们这样好，使我觉得，如果我不把这件事的全部ຖ情况都告诉您，那我就太对不起您了。”
“好极了，白瑞摩，你可以走了。”当管事的走了以后，亨利爵士转身向我说道，“喂，华生，您对这新现怎么看法？”
“好象又是一个难解的问题，弄得比以前更加使人莫名其妙了。”
“我也是这样想呢，可是只要咱们能够查明l．l．这个人，可能就会把整个问题都搞清楚了。咱们能ม得到的线索ิ就是这么多了，咱们已经知道，有人了解事情的真相，只要能找到她就好了。您认为咱们应当从何着手呢？”
“马上将全部经过告诉福尔摩斯，这样就能把他一直在寻找的线索ิ供给他了。如果这样还不能把他吸引到这里来，那才真是怪事呢。”
我马上回到自己的屋里去，给福尔摩斯ั写了关于今早那次谈话的报告。我很清楚，他最近很忙，因为从贝克街寄来的信很少。写得也短，对于我所供给他的消เ息也没有提出什么เ意见，而且更难得提到关于我的任务。无疑的是他的精神已全部贯注在那封匿名恐吓信的案件上面了。可是，事情的这种新的进展，定会引起他的注意并能恢复他对这个案子的兴趣的。他现在若是在这里有多好啊。
十月十七日——今天大雨终日，浇得常春藤唰唰作响，房檐水滴沥沥。我想起了那个身处荒凉、寒冷而又无遮无盖的沼地里的逃犯。可怜的人啊！不管他犯的是什么罪，他现在所吃的苦头，也总算赎了他的罪了。我又想起了另一个人——
马车里的那个面孔，月亮前面的那个人影，那个隐蔽的监视者和不可解的人——难道他也暴身于倾盆大雨之中ณ吗？傍晚时分，我穿上了雨衣雨鞋，在湿软的沼地里走出去很远，心里充满着可怕的想象，雨打在我的脸上，风在我的耳旁้呼哨。
但求上帝援助那ว些流落在大泥潭里的人吧，因为ฦ连坚硬的高地都变成了泥淖了。我终于找到了那黑色的岩岗，就是在这岩岗上，我看到过那ว个孤独的监视人，我从它那ว嵯峨的绝顶，一眼望到远近一无树木的阴惨的高地。暴风夹杂着大雨，刷过赤褐色的地面，浓重的青石板似的云层，低低地悬浮在大地之上，又有绺绺的灰色残云，拖在奇形怪状的山边。在左侧远处的山沟里，巴斯克维尔庄园的两座细长的塔楼，隔着雾气，半隐半现地矗立在树林高处。除了那些密布在山坡上的史前期的小房之外，这要算是我所能ม见到的唯一的人类生活的迹象了。哪里也看不到เ两晚之前我在同一地点所见到过的那个孤独的人的踪影。
当我走回去的时候，摩梯末医生赶了上来，他驾着他那辆双轮马车，走在一条通向边远的弗欧麦尔农舍的坎坷不平的沼地小路上。他一向非常关心我们，几乎ๆ没有一天他不到庄园来看看我们过得好不好。他一定要我上他的马车，所以我就搭他的车回家了。我知道他近来由于那只小长耳獚犬的失踪而非常烦恼；那小狗自从有一次乱跑跑到沼地里去以后，一直没有回来。我尽可能地安慰了他，可是我一想起了格林盆泥潭里的小马，也就不再幻想他会再见到他的小狗了。
“我说，摩梯末，”当我们在崎岖不平的路上颠簸摇晃着的时候我说，“我想在这里凡是乘马车能到达的住家，您很少有不认识的人吧。”
“我想，简直没有。”
“那ว么，您能不能告诉我，哪些女人的姓名的字头是l．l．呢？”
他想了几分钟็。
“不能，”他说道，“有几个ฐ吉卜赛人和作苦工的我就不知道，而在农民或是乡绅之中没有一个人的姓名的字头是这样的。哦，等一等，”他停了一下之后又说，“有一个劳拉·莱昂丝——她那姓名的字头是l．l．——可是她住在库姆·特雷西。”
“她是谁啊？”我问道。
“她是弗兰克兰的女儿。”
“什么！就是那ว个老神经弗兰克兰吗？”
“正是，她和一个ฐ到沼地来画素า描的姓莱昂丝的画家结了婚。可是，他竟是个下流的坏蛋，他遗弃了她。根据我所听到的情况判断ษ，过错可能并不完全在于一方。任何有关她的事，她父亲决定一律不管，因为她没有得到父亲的同意就结了婚，也许还有其他原因。由于这放荡的老家伙和女儿之间的不和，弄得这女子陷入了窘迫的境地。”
“那她怎么生活呢？”
“我想老弗兰克兰会给她一些资助的，可是不可能多，因为他自己的那些乱事已๐经把他拖累得相当够受了。不管她是如何的罪有应得，总不能ม让她不可救药地趋于堕落啊。她的事传出去以后，此地有些人就设法帮助她，使她能过正当的生活。斯台普吞和查尔兹都帮了忙，我也给过一点钱，为的是让她作起打字的营业来。”
他想知道我问这些问题的目的何在，可是我没法满足他的好奇心，并没有告诉他许多，因为我没有理由á对随便任何人都给以信任。明早我要到库姆·特雷西去。如果我能见到那位名声暧昧的劳拉·莱昂丝太太的话，就会把为弄清这一连串神秘莫测的事情所做的调查工作大大地向前推进一步了。我一定展到象蛇一样地聪明了，因为当摩梯末追问到很不便回答的时候，我就随便地问了问他弗兰克兰的颅骨属于哪一种类型。这样一来，一直到抵达目的地为ฦ止，除了头骨学之外就什么也听不到了。我总算没有白和歇洛克·福尔摩斯相处了这么多年。
在这狂风暴雨的阴惨的天气里，只有一件值得记载的事。
那就是我刚才和白瑞摩的谈话，他又给了我一张能在适当的时候亮出来用的有力的好牌。