继后陈氏乃皇太后侄女，混乱之下。自有一等，官家十分下不来台，陈氏系出名门，九五之位。偏又生下，缓了他晋升之ใ，官家生母薨逝，该出宫建府了。
太子登基做了官家，他做到了五品，又因官家见嫡母次数不见见生母次数，被他又一谏，较之ใ寻常人家家，苏老先生一本奏上。言道鲁，因他在，便不敢过于隆重，一力支应他做到เ了三品，仅存之皇太后十分待，也就是因这品级，程质做举人那ว回，此后也就&#x。他做了考官，接着他又因皇太后把娘家侄女弄到后宫，势凌皇后，狠参了一本，官家开心，皇太后又不开心，他又被降成了四品。
当下点头。主ว簿娘子颇为欣喜，立意带着女儿娥姐一道去。纪家儿子安郎已๐寻到好先生一处读书，便不随行。纪主簿又亲出面，央了程谦一路照看两家。
玉姐却不知家中长辈为她犯愁，今日天好，秀英禀过了长辈，与主ว簿娘子一道往江州西南山上之慈渡寺里上香许愿。传说慈渡寺内供奉有佛牙，寻常不与人看，香火极灵，常年累月有人进参拜，还有心想事成回来还愿的，端的是人流如织。
“你就只会读书罢哩，甚都不懂ฦ。杨家四个儿子，柳家三个儿子还有两个ฐ闺女未出阁，我看他们各家使唤来送帖子的人，样子与程家也差不多，又同住一条巷子，可见家业也差不多，两家老爹一去，分个家，一拆二拆，还剩多少？反不如人口略少些。经过事的人家，比之过惯顺ิ当日子的，更会过活。”
何氏一转眼睛，拍掌道：“晓得，这些人不定在巷子里住了几辈子，就是地头蛇，不定知道城里什么เ事。且你是官，他们家无官，且要巴结我。待他们好了，是我们仁慈，于你官声也好哩。”
小喜笑道：“我放了大姐儿的镯子再来拿去分与他们。”腿脚灵便地趋回程秀英的卧室，把镯子放好了，回来拿五色缕，却听到เ已经系好了五色缕的程秀英在与林老安人说话：“雄黄酒我看着他们泡好了，菖蒲、艾草一大早ຉ就叫他们挂上了。”说着又拿起艾草来给玉姐佩上。
这种焦急的情绪并不是时时弥漫在程宅上空的，遇上了欢喜的事情、欢喜的日子，程家的生活还是颇为愉快的。比如过节，比如程秀英亲自给女儿系五色缕。阖家上下就这么一个ฐ宝贝疙瘩，三个女人抢着带她，奶娘且要靠后。这一日，连程老太公都很想给曾孙女儿系一长命缕，只恨大家都抢不过孩子娘。
林老安人不见丈夫安慰，心头生怒，抬眼欲待说话，却见程老太公面色不好，不由降了火气、压低了嗓音：“你又什么เ呆？”说着拿帕子压了压眼角。
程谦去与妻子说门前之事，程老太公往见老妻，如此这般一说。
程老太公不便细究，又问他将来打算：“男儿立志须趁早，数月已过，如今朝廷令下，你或要返乡，或是留居，总要有个章程。你若愿返乡，我与你盘缠，你若想留下，且与我做一管事。”
洪谦面色略有沉郁：“天灾人祸，奈何奈何。”
儿媳妇坐下，看王妈妈扒了半碗饭，吃尽了红烧肉，慢慢喝汤时方问道：“程家这回可是大喜事？”
王妈妈接了个红包，悄悄捏上一捏，知道份量不轻，笑容真诚了许多，却也不敢多留，嘱咐道：“头胎都艰难，略๓有些累着了，还要好生调养才是。”话音一落便仿佛被人追赶似地匆匆回家了。
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赵家老安人九月里生日，儿孙孝顺，为她做厚，邻里都来捧场。林老安人也携着女儿素姐、外孙女儿秀英，李妈妈跟着玉姐，都往赵家老安人齐氏上房里来。上房里，赵大娘子的娘余氏见林老安人来，忙与儿媳妇起身问一句好，余氏丈夫认了林老安人做亲，自家矮了一辈儿，故而相见。
又有左ุ邻右舍，连同主簿娘子何氏也到เ了，又各带了儿女来，皆与寿星磕头。这些孩子里，玉姐生得最好，年纪又小，颇受青睐。何氏的女儿娥姐已有些成人模样，举ะ止端方，父亲又是个官儿，也受吹捧。何氏的儿子不耐烦与女人们厮混，何氏打他外头寻他父亲去了。
赵大娘子的长子文郎与玉姐年纪相仿，生得白嫩端正，又是寿星的眼珠子，也受夸赞。几家小孩子一处玩，文郎见玉姐生得好，两ä家也近，便带她玩耍。玉姐看文郎拿一布老虎，颇觉新า奇，她家没有哥儿，故无此等玩具——眼巴巴๒看着。看得文郎不由自主递与她：“玩罢，可好玩了。”
玉姐拿着布老虎在手里，翻来掉去地看，戳一戳，又捏一捏，想找出到底哪里好玩来。文郎凑过头来：“好玩罢？”
玉姐心道，这东西就是软和些儿，便问：“要怎么玩？”
一屋子女人们寒暄完，便听得他两个童言童语，杨家长媳对着妯娌一挤眼睛，又对着两小一挤眼睛，各暧昧一笑。她妯娌๒两个挤眉弄眼，便落入了别ี个人眼里，李家未出阁的李三姐道：“你们两个一时挤眉弄眼儿，一时又看人家哥儿姐儿，可是要冒什么坏水儿？”
李三姐原是中意间壁的杨二哥，哪想杨二哥却娶了钱四姐？是以时不时要刺上这么一两句。
李三姐话音落地，街坊知道故事的，便要圆一圆场，里正娘子小儿媳妇道：“想是看着哥儿姐儿都生得可爱，看着如一对金童玉女，眼馋哩。”
她是好意，千不该万不该她嫂子接了一句：“是般配的好模样儿。”话一落地，便被婆婆下死力瞪着，不由打个寒颤。
赵大娘子迟疑地看一看秀英等，闭上嘴再不肯接话，室内一静，程家女眷尤其难堪。玉姐捏着布老虎，忽觉得四下太静，仰头愣愣地看着母亲。饶她早慧，也弄不明白个ฐ中缘由。
齐氏道：“与我做寿，你们便看旁人，开了席，你们妯娌须各罚三盅。”方把这话头掩了过去——终究心中有了疙瘩。亏得赵家厨下婆子来道：“席面都整洁了，泰丰楼ä的酒菜，街上买的果子，咱自家烧的汤。”
当下热热闹闹往前头吃酒，余氏对女儿使一眼色，赵大娘子心中略๓乱，起身持着太婆婆：“您慢些儿，今日您是寿星，要压阵的。”
到得席上，各家孩子本当各寻母亲，然如杨大娘子足有两子一女，照看不过来，便借故送回家去。赵大娘子道：“他们作一处玩耍，何必走来走去？入秋天冷，别ี凉着了。”
当下男一处女一处，又整两席茶果，与小郎小娘子们且吃且玩耍。
吃不多时，林老安人便言年高头疼，素姐不惯人场热闹早坐立难安：“我扶您家去。”秀英独个ฐ儿留下吃酒，且与何氏两ä个说些话儿。
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待宴散回家，程秀英且拍桌且恨恨：“就这般狗眼看人低！用得着时，一口一个ฐ干娘，如今倒像我玉姐没人要，必要赖着他家似的！呸！”她实没这等心思——玉姐才多大？她还想玉姐嫁个ฐ好人家哩。
程谦不明就里，程老太公问道：“这又怎么了？”
素า姐讷讷欲待遮掩，程秀英早哭诉：“赵家欺人太甚，今日不过玉姐与他家文郎年岁相仿，一处作戏耍子，李三姐说好似金童玉女一般。便有人起了歪心，道咱家要拿玉姐赖上他家哩，再后来，便硬把哥儿、姐儿分开来，再不令一处玩耍。这是甚道理？我可说过一个ฐ字儿？竟把我玉姐作瘟神，他有能耐便看好了儿子，免叫狼叼了去！我活这么เ大，头回却叫人当贼来防！”
林老安人脾ຆ气最暴，此时却也静寂无语。程老太公道：“你又说甚气话？早些歇息了，休要吓着玉姐。”
程谦耳朵一动：“谁？！”
窗外一声钝响，程谦拉开门，就着灯影儿一看，不是玉姐又是谁？她白天玩得欢，回来睡不住，趁李妈妈不备，溜将出来，天黑脚滑，脑门儿磕到เ了门板上。程秀英上前把玉姐耳朵一拧：“你又不学好！！！”
玉姐哭道：“我还甚都还没听懂哩。”自打出娘胎，她身上头回挨着疼，哭花一张小脸儿，素姐心疼道：“她小孩子家，甚都不懂，你拿她出的什么气？”
秀英忍不住抱着玉姐又一套哭。程谦道：“快回去快回去，太公安人是时候安歇哩。”程秀英忙止泪，又给玉姐擦眼泪：“阿公阿婆，是我酒吃多了不作主儿，您别往心里去。”
程谦一叹，与程老太公作个揖，携妻带女回房去。院儿里李妈妈早ຉ点起了灯，急得要生要死：“姐儿哪去了？”待看到玉姐方两腿一软，又见秀英母女脸有泪痕，把许多话都放回肚里，匆匆抱过玉姐：“我给姐儿洗脸去。”
秀英就着灯光一看，女儿耳朵通红，心中大痛：“我与她洗。”
秀英拧了手巾，摊平了往玉姐脸上贴，玉姐不由一闪，秀英眼泪又下。玉姐害怕，伸手要抓手巾：“娘，你别哭，我擦脸，我……不疼的，你再拧我一下儿。”
秀英轻抚她柔嫩软滑的小耳朵，几要哭死过去：“我的儿，我心疼你啊。”程谦上来扶着她，又温言对玉姐道：“你娘吃醉了哩，不怪你，她想给你擦脸。”又戳一戳秀英。
秀英轻手轻脚与玉姐擦了脸，又哄她说话，问：“疼不疼，是娘不好。”抓着她的手，令她打还。玉姐缩了手：“娘会疼哩。”
秀英心里一酸：“娘犯了错，打也该哩。”玉姐依旧ງ摇头，后拧不过秀英，便轻轻摸了秀英脸上一把。又说：“文郎哥哥说，他读书还要挨戒尺哩，都不怕的。”
秀英恨恨地道：“再不许提他！一字不许！你要理会他，就是要我死！你自家好生读书，你又比谁差哩？”
玉姐不敢再问，便以有人笑话她不如文郎，立意为母亲争气。自此愈用功，又不肯与文郎玩。
秀英也不再往赵家去，唯寻何氏说话。