按道理，比周初瑾大不了几岁，又如此的年轻。她目光微转，还是商贾出身，她们俩姐妹应，李氏是周初瑾和周少，见服侍的丫鬟婆子都远远地跟，只有周少瑾姐妹在她们的身边。
李氏可惜道：“我也想。可保定知府出了贪墨案，已被押解进京。如今保定府的大小事务都由同知打理……”说到这里，可李氏是继，她把周初瑾和周少瑾供着手上养大的，实在是舍不得端庄大方&，她想了想，压低了声音，“，道，朝廷不日会派了特使过来，皇上的意思，让老爷快点赶过去，是保定府还有和前，好配合着特使主持大局，清理政务。我们家老爷也是没办法了。”
周少瑾笑着应是，上前给服侍外祖母更衣的丫ฑ鬟帮手。
“来的是老爷身边的一个随从，叫什么李长贵的，大老爷正在书房里问他话呢！大老爷让人禀了老安人，说等会就去给老安人问安。大太太那边，也差人去报了信，大小姐应该也知道了。”
程许参加府试的主考官是当时的金陵知府，如今已升了浙江布政使。
常言说得好，儿大不由娘。如今儿子不仅长大了，而且还中了秀才，是案首。这要放在普通的人家，早ຉ已当家理事，能在祠堂里说得上话了。只是儿子生在了九如巷๕程家，秀才、举人根本不算什么，就是进士，也要看是几品的官，这才依旧ງ像个ฐ孩子似的任由她呵斥。但物极必反，他现在心里装ณ着个ฐ周少瑾，无论她说什么，他也听不进去。不如先放一放，以后有机会再和他详谈。何况周镇就要回来了，以他的个性，只要自己้稍稍流露出嫌弃周少瑾的语气，他是无论如何也不会把女儿嫁过来的……到时候，有些事可就由不得儿子。
“我还骗你不成？”关老太太笑道，“结亲。可是结得两姓之好。你就放心好了。”
关老太太被她摇得头都晕了，心里也怜惜起程笳来，道：“现在不是八字还没有一撇吗？等到你娘真的下定了决心把你嫁过去的时候，我再去帮你说项也不迟。”
这种事，他怎么敢肯定？
“对啊！我怎么没有想到啊！”她目光如星，面庞隐隐发光，“三房还指望着证表哥金榜题名，光宗耀祖呢！如果程笳嫁了朱鹏举，还是个续弦，仅言官的唾沫星子就能ม把证表哥给淹死了……”想到这里，她如释重负，觉得整个人都轻松了，兴奋地跳了起来，“我这就去告诉笳表姐去……反正不管朱鹏举是看中了谁，都是娶不成的！”她说着，又有些不确定起来，迟疑地问程池，“池舅舅，我，我爹肯定也不会答应的吧？”
惊愕，诧异，怀疑……他睁大了眼睛，把信又从头到尾地读了一遍。
程池正拿着琴身左看右瞧，好一会，他有些懊ิ恼地蹙了蹙眉，放下手中的琴身，喃喃地道了声“又失败了”，然后把凿刀丢在了一旁的长案上。
程笳已๐嚷道：“我们别说他了，今天是七月半耶……半夜鬼门开……我们还是早ຉ点回去好了。”
“觉得什么？”周少瑾问。
周少瑾让晚香去看看。
两人红着脸收了匣子。
周初瑾闻言不住地点头。笑着问沔大太太：“那我们就给良国公府回个信？”
关老太太和沔大太太都非常的惊讶，沔大太太更是含笑望着周少瑾，神色间有种“吾家有女初ม长成”的骄傲，道：“没想到少瑾跟着我出去了一趟，就和良国公府的大小姐交上了朋友。可见你以后要跟着我常出去转转。”
程池也没有勉强，顺势就站了起来。笑道：“我那边绿树丛荫，又临近清溪湖，凉爽得很。倒是母亲，早晨晚上多去荷塘边走走，一来避暑，二来可以强身健体。”他说着，想了想，道。“要不，您去藻园住几天？那边湖光山色，景致更好。”
他今天穿的是件月白色细葛布道袍，青竹簪子，石青色细布福鞋，手上挂着串紫檀木的一百零八子佛珠，身上“如是我闻”淡淡的雅香若隐若现地传过来，高华中带着些许的矜贵。气度雍容。
“我也不行！”阿朱叫了起来，“我坐不住……”
众人目瞪口呆。
“老安人您可真厉害。”周少瑾哄着老人家，“我的姐姐就初瑾。”
但今天不是合适的机会。
程笳依依不舍的：“你什么时候再来看我？”
她把事情的经过说了遍。
程笳看着觉得有趣，咯咯地笑着跑开了。
周少瑾抱住了程笳的胳ฑ膊。不由低声道：“但愿意我们这辈子都好好的！”
周少瑾有片刻的沉默。
两人小心翼翼地朝水榭去。
周少瑾愕然。
普陀山在舟山附近。
不然他也不会“忍辱负重”那么多年了，前世直到她死，也没有弄明白到เ底是怎么一回事了！
马富山赧然地道：“我瞧着那ว老乞丐不是什么好东西，您一口气赏了他三十两银子，怕他人心不足，再来敲诈您，就自作主张，先赏了他十两银子，并和他说好了，若是他所说的话是真的，再赏他二十两银子。我又寻思着既然他给人家做马夫的时候惹了是非，不如仔细地查查当年的事，纵然不把那户人家给引来，也可以用此事要挟他不再找二小姐的麻烦。原先都说得好好的了，等我今天一大早去客栈找那老乞丐，他竟然不在。而且走得匆匆忙忙，连前几天新置办的衣服澡帕都没有带走，还欠了客栈的三天房钱——那ว客栈老板说，看他不是像住的起店的人，怕他吃白食，所以一直遣了伙计盯着他，就这样，也不知道他是什么เ时候溜走的……二小姐，您看这件事……不会是有人知道了老乞丐回金陵的事，然后把他给惊走了……或者是杀人灭口了！”
不然为什么把母亲贴身的丫鬟嫁了出去……
母亲竟然和程辂的父亲订过亲！
一时间。周少瑾心里冒出来许多的念头……直到她出了针线房，红蕊和她们道别，她才回神来了。
集萤，果然是池舅舅的丫鬟？
周少瑾有些痛苦地想着，笑着让冬晚带话回去：“昨天听到了动静，不知道发生了什么เ事，五房走水了，有没有大碍？”
谁也不敢违反。
如果没有月亮，那ว边就根本看不清楚。
只要到了静安斋，不管从哪里走，她都能避开巡ำ夜的人带着大家回到畹香居。
程诣毕竟是周少瑾的表哥，说重了，伤他的自尊；说轻了，他又听不进去。
周少瑾夺过他手中的鱼食，道：“这些鱼都笨得很，你喂它多少它就吃多少。你小心把我的鱼给涨死了。”说着，她把装鱼食的小碟放在了一旁的书案上，这才道，“我昨天让三宝去找你，你为什么不来？”
官府像往年一样，决定在城东放烟花庆祝。
周少瑾很想冲到程辂的面前质问他一番。可她今生更不愿意和程辂有任何的交集。
和李氏一起用过午膳，周少瑾和姐姐回了上房。
周初瑾进门就一指点在了周少瑾的额头上，嗔道：“你个小白眼狼，母亲好不容易生了你，你却和那个ฐ女人说得火热，你倒是不是母亲的亲生女儿啊！”
原来姐姐是没有办法接受别ี的女人做她们的母亲啊！
周少瑾汗颜。
她真的没什么感觉……就像家里多了个ฐ客人似的，过几天就要走了，做为东道，她自然得客客气气的。姐姐从小在母亲膝前长大，自然没办法像她这样轻易地接受李氏……从这点上来说，姐姐好像才是母亲的亲生女儿……
周少瑾既为母亲感到开心，又有些心酸。
她根本不记得母亲的样子。
母亲对于她来说，不过是个ฐ名字，还不如姐姐亲呢！
她紧紧地抱住了周初瑾，撒着娇道：“我不是看着她挺可怜的吗？我以后肯定再也不理她了！”生怕姐姐生气。
周初瑾无奈地叹气。
下午。她带着周初瑾去了庄氏生前打理的暖房，没想到遇到เ了余嬷嬷。
余嬷嬷十分高兴，煮了种水果茶给她们喝。说这是她母亲生前最喜欢喝的，还告诉她们哪些花是她母亲留下来的。哪些花是后来重新分的盆，哪些花是从她母亲留下来的花树里架接的，哪些是后来添置的……周少瑾原本就喜欢莳花弄草的，不仅听着有趣，而且遇到เ些不懂的，还会问余嬷嬷。
余嬷嬷见周少瑾问得都是些内行话，觉得周少瑾不愧是庄氏的亲生女儿，连性子都一样。说的就更起劲了，领着她去挑了几盆兰花，道：“……全是些罕有的品种，等秋风一起就可以陆续开花了。”怕她不知道，还吩咐年过六旬的花匠去寻些红纸条来，“我写上一，二，三，四，大小姐和二小姐照着摆放。这几盆花就可以从仲秋一直开到立春。等花开过了，那边要是没有人照顾，二小姐就把花再送过来。等过了立春。我再给二小姐送一批过去。”
周少瑾连连点头。
等老花匠寻了红纸条来，周少瑾姐妹帮着写条子。
余嬷嬷感叹道：“这几个字还是当年庄太太告诉我的，她怕我把她的花弄混了，就在花盆上贴了这几个字告诉我认，我从此就再也没弄错过。”
周初瑾和周少瑾听了怅然了一阵子，才开始动手写字条。