第一章初起风云
慈宁宫内，而她身旁้，此贵妇乃当朝太后，当朝左ุ都督、枭虎大将军凌，身旁一着装简朴的黄衣少妇体贴地替她捶着肩。软榻上，六宫众人林立。宣德元年入宫，朱瞻基现下最宠爱的妃子？”太后以手撑头，倚在软榻上，稍显慵懒地问着座上一盛装打扮的少妇。
德妃，凌霜红，一身穿锦衣华服的贵妇正闭目养神，
“德妃，皇上昨晚是在你那里า，皇后最大的敌人，与皇后共掌后宫。德妃马上垂，
听到太后问话，起身回话：“回太后，不过没多久太监来通报之后，皇上昨晚确实去过臣妾宫里，皇上就移驾了。”
“嗯。”太后简单地应了一声，转头看向德妃对面，一身蓝衣打扮的素雅少妇：“庄妃呢？院子里的花应该开了吧！你那ว里的花就是不一样，比别处的开得都要好看。”
德妃面带笑容地退回到เ座位上，庄妃不紧不慢地起身回话：“回太后，花前几日就开了，太后和皇后娘娘要是喜欢的话，臣妾待会就让人送过来。”
庄妃，庄思雅，宣德二年入宫，当朝都指挥使庄柏明的侄女。庄柏明未婚，对庄妃向来疼爱，使其在后宫中ณ虽不得宠，却位于高位，不过庄妃生性淡泊，从不参与后宫纷争，终日在宫中养花。
“我们都不是惜花人，送过来也是浪费，还是等有空去你那里看吧！”太后挥手示意庄妃退下，接着唤上安坐一旁้的敬嫔：“敬嫔，听太监回报你这几日身体不适，要是不舒服就不用来请安了，叫小太监来说一声就好，别什么都往肚子里藏。”
“谢太后关心，臣妾不要紧ู的，只是偶感风寒而已，已经没什么大碍了。”
敬嫔是朱瞻基太子时期纳的妾，性格温和，与世无争，朱瞻基虽不爱她，却十分敬重。朱瞻基登基后封为敬嫔，并晋升其父为兵部ຖ尚书。太后对这个ฐ儿媳也是十分怜爱，温声道：“没事就好，皇上还要指望你们照ั顾呢！”
“是。”
“皇后怎么都不说话呢，莫非也是身体不适？”太后看向身旁一直不做声的皇后，关怀地询问着，皇后随即亲昵地回话：“太后忧心啦，臣妾没事，只是生怕打扰了太后与各位姐妹聊天而已。”
胡善祥，太后的姨生女，宣德二年入宫，皇上虽然极度厌恶，但因太后的宠爱与朝臣的支持，仍然留แ坐皇后一位，但后宫实权有一半落入了德妃手里。
太后不悦地握上皇后的手，轻声嗔责：“你这是什么话？你是三宫六院之主，本宫还指望你管好后宫，好替皇上分忧呢！”
“太后放心，后宫之事臣妾一定尽心，务求能让皇上安心的。”皇后反握住太后的手，得意地瞄了一眼座上的德妃。
后宫每日必行的请安就在这样一场话中有话的对话中结束了。
“娘娘，臣妾昨晚明明看到皇上往太后这边来了，为什么太后会说皇上在娘娘宫中呢？”
淑嫔，林欣淑，吏部尚书之女，宣德二年入宫，是德妃身边最亲近的人。
“太后这是在告诫本宫，皇上是她的亲儿，就算本宫再得宠，只要她一声令下，还是能ม把皇上从本宫身边带走的。”德妃随手在花丛里捻起一朵鲜ຒ花，凑近鼻子边嗅了嗅。一直跟在最后面的安贵人，大惊小怪地说道：“哇，说句话还能这样啊！”
安贵人，宣德八年入宫，性格直率，心无城府，故颇受朱瞻基喜爱，封为贵人。
“你刚进宫没多久，宫里的生存法则还有得你学呢，有空就多请教你徐姐姐吧！”德妃将摘下的鲜ຒ花插到徐昭仪的髻上，随后转身离去。
“徐姐姐。”安贵人立马转向徐昭仪，一双大眼睛讨好似的哀求着。徐昭仪无奈地叹了一声，道：“娘娘还真的交了一份苦差事给臣妾啊！”
徐昭仪，同样是宣德二年入宫，素来冷静，是徳妃众多党羽中最聪明的一人。
“要教这野丫头规矩你是最合适的人选，你就认命吧！”德妃头也不回地说道。淑嫔和丽贵人相视一笑，一起朝着德妃的方向走去了。
丽贵人，宣德五年入宫，德妃党羽，没什么建树。
“娘娘的谬赞臣妾可不敢当。”徐昭仪感叹一声，也和安贵人尾随着往前走。
水雾朦胧，青山绿水中，远处一个水榭内，箫声飘扬，一名中年男人伫立于看台上，眺望远处，背后一紫衣妇女正拿着衣袍靠近。
“今早湖面潮湿，小心着凉。”紫衣妇女把衣袍披到男人身上，男人转过身来，笑着说道：“有你在，我怎么可能着凉？你这不是来了吗？”
紫衣妇女听后也展颜一笑，随即又愁思满面：“你的箫声低沉，听起来愁绪满怀的，在想京师的事吗？”
“如何能不想？皇上年少继位，钟็天保把持朝政多年，再加上五年前的事，现在皇上身边能用之人甚少啊！”
“虽然我不明白你当年为什么เ要辞官离去，不过我不相信你会真的弃皇上而去，你这么做一定有你的理由，我们出来也三年了，若是放不下的话，何不归去？”
“是该回去的时候了，只是以后恐怕再难有如此宁静的日子。”
紫衣妇女轻轻握住男人的手，柔情万缕地说道：“顺境也好，逆境也罢，不都有我陪着你走吗？”
男人随即环住女人的肩，两人就这样依偎在水榭内，望向远处飞来的鸟儿，仿佛在怀缅过去，又仿佛在憧憬未来。
眼前的男人正是当今皇上的老师，前文华殿大学士萧文正，而依偎在他身边的女人则是他一生所爱，柳香凝。
床前明月光，疑似地上霜…
京师一间私塾内，孩童的读书声朗朗不绝，大街上小巷内都充斥着老百姓的吆喝声，有交谈的，有叫卖的，有议价的，中ณ间还夹杂着人们的欢笑声，婴儿的哭喊声，到处都是热闹一片。
“杨老师，这个字怎么读啊？”一个小男孩拿着书，问着树下一名坐着轮椅的年轻男子。男子看后，呆滞了片刻才回答：“这是琳字，是指美玉的意思。”
小男孩听后道谢一声就走开了，年轻男ç子深情款款地望向天边，低喃道：“希琳，你可好？”
杨谦，萧文正的徒，曾是当今圣上的陪读兼好友。
孩子们放学后，杨谦就起程回到เ城郊的一间四合院里，一打开门就传来了阵阵菜香，笑道：“看来大厨终于回来了。”
屋内，萧文正正和一名中年男人坐在窗前弈棋。
“三年不见，谦儿是想你了吧！”说话的中年男人是都察院左副都御史苏穆林，萧文正的老朋友。萧文正不赞同地笑道：“哈哈…我看他是想香凝的菜了，你没听到他进门的第一句是‘大厨终于回来了’吗？”
“苏大人有所不知，自从凝姨被正叔掳走之ใ后，我可是没一餐温饱啊！”杨谦一句玩笑话惹得三个男人哄堂大笑，端着菜出来的大厨佯装生气，低嗔道：“你们就知道拿我开玩笑，哪天把我气跑了，你们就真的没一餐温饱了。”
这时门口走进了一名兴冲冲的年轻男子：“正叔，凝姨，你们终于回来了，这三年里，你们把大江南北全都游遍了，我真怕你们看上哪里，就定居下来了呢！”
铁少棠，锦衣卫指挥使铁云的二公子。萧文正自小看着铁ກ少棠长大，一直把他视若子侄，朗笑道：“还是这孩子的话合听。”
“好了，你们师徒要叙旧多的是时间，少棠还没吃饭吧，这几年凝姨学了不少地道小菜呢，快过来试试看。”饭桌上，柳香凝已经摆放整齐了，满桌子的菜都色香味俱全。铁少棠夹起一块烧鸡咬了一大口，马上竖起了大拇指：“嗯，还是凝姨ถ的菜最香。”
“你什么时候也学得像小晚一样油嘴滑舌了？”柳香凝微笑着嗔了铁少棠一眼。
“香凝，此言差矣，少棠一向老实，依我看啊，哪天文正落难了，你们就开个小馆，一定客似云来。”苏穆林拿两ä人打趣，话一落，铁少棠就接着附和：“就是！就是！凝姨，你就别谦虚啦，你要真开小馆，我一定天天光临。”
“好了，好了，好吃的话就多吃点。”柳香凝又夹了一块烧鸡到铁少棠碗里，一顿晚饭就这样在一阵欢声笑语中度过了。
晚饭过后，萧文正和苏穆林一起到庭院外散步，萧文正忧心忡忡地说道：“那孩子还是放不下啊！”
“你我都清楚情为何物，要放下谈何容易？”苏穆林幽幽地叹了一口气，红颜祸水，或许真没说错，可偏偏世人却甘之如饴地酔恋其中。
“现在正值奸臣当道，你我已经不是雄心勃勃的年纪了，要是有谁能辅佐皇上的话，谦儿就是最好的人选，他聪明睿智，实在是百年难得一遇的天纵奇才，当初让他给皇上陪读，为的就是让他们培养感情和默契，想不到他们今天会弄成这样。”
“正所谓‘谋事在人，成事在天’，一切皆是缘，强求不得。”
“缘分吗？”萧文正拧眉望向杨谦的房间，哀声长叹。
房间里，杨谦正拿着一个ฐ七彩奔腾的蝴蝶面具，出神地凝望着：“希琳，正叔回来了，我知道他是为了什么เ回来的，你希望我帮他吧？那ว个你深爱着的男人，希琳，我真的好想你，哪怕是在梦里也好，告诉我，我该怎么เ办？”
第二章解铃还须系铃人
“哦，那不是萧大学士吗？不，是前大学士才对。”说话的人是开朝以来最年轻的尚书，刑部尚书卓启枫，内阁辅钟天保的女婿。
“枫儿，不得无礼，萧先生可是皇上的老师，皇上跟前的大红人呢！”
钟天保，内阁辅，议政大臣，多年来把持朝政，更涉及后宫争权，属太后一党。
“钟大人客气了，钟็大人才是皇上跟前的大红人呢！”萧文正笑着向来人施ๅ礼。钟天保扬起双眉，假意恭维地说道：“呵呵，萧先生游玩回来了，玩得可开心？我听说萧先生这几年把大江南北都游遍了，下次钟某要是出外游玩的话，一定要向萧先生请教请教。”
“哈哈哈，不敢当，不敢当，钟大人要是真想去游玩，出谋划策的人一定很多，文正就不献丑了。”
“三年未见，萧先生还是这么谦虚啊，钟็某还有公务要处理，就不耽误萧先生面圣了，告辞。”钟天保略施一礼，往原来的方向走去。
“钟大人好走。”萧文正回过礼后，也跟着领路太监继续往御书房走。
“岳父大人，萧文正现在只不过是一只丧家犬，就算复职也不见得有什么作为ฦ，岳父大人何必对他如此客气。”卓启风不明所以地问着，刚才要不是钟天保拦着，他肯定会好好奚落他一番๘。
“呵，萧文正可不简单，要跟他这只老狐狸斗，你还有得学呢！”钟天保突地皱起眉头，加紧脚步往前走。
明黄色的大殿内，一少年男子正在龙案上奋笔疾书，此人正是当朝圣上朱瞻基。
“皇上，萧大人已在门外守候。”一小太监走入殿内躬身禀告，龙案上的天子马上停下手中的笔，兴奋地吩咐道：“快请！”
“喳。”小太监马上往门外退去。片刻后，萧文正就在小太监的带领下，走入了这个ฐ三年来未再踏足的御书房。
“皇上万岁万”萧文正正打算下跪行礼，就被朱瞻基连忙托住了手臂：“老师快起，朕说过没外人的时候，老师就不必多礼了。”
“呵呵，皇上乃一国之君，该行的礼还是不能ม废的。”萧文正固执地继续未行完的礼ึ，恭敬地下跪叩。朱瞻基扶起行完礼的萧文正，叹气道：“‘一国之君’，这世上恐怕没有比这一国之君更加无奈的了。”
“皇上何必妄自菲薄，这世界上想当这‘一国之ใ君’的人可不少呢！”
“朕累了，有时候还真想就这样一走了之ใ。”
“皇上不会的，皇上幼年立志，雄心勃勃，所以皇上不会走，也走不了。”萧文正年少承太子师，看着他一点点长大，一步步走到今天，朱瞻基的雄心壮志没人比他更清楚。
“知朕者莫若老师，可是朕也是人，由希琳死的那ว天起，或许朕也死了。”朱瞻基又叹了一口气，眼中的忧伤不少于杨谦。