次日朝罢，铸成天枢，复建完工，竟觉太后老态蹒，务于一年之内，着武三思，太后命婉。不似往日矫健如飞，只听太后剖析情势，听闻这君臣二人商议朝中大事，先是契丹ล作乱，后是武家圈地以至百姓起兵造反。太后步伐沉重缓慢，小山看来，并尽速铸造天枢，又命宰相李昭德。小山尾随于太后及宰相&，调兵遣将，思虑倒如往日一般敏捷。只见满园&#x，行至上林苑，池水中飘了几片残荷，了无生机。向李昭德及小山道，太后长叹一声：“爱卿入宫晚，未曾见过这上林苑百花齐放之ใ盛景。就是唐婕妤，也未得见。如今天寒地冻，草木枯败，百花将息，花草春来会再发，人却老死不复生。朕这一生，早年入宫侍奉太宗，后又辅佐先皇理政治国，只觉行迹匆匆，不得闲暇，转眼便白了头，朕的冬天也来了！”李昭德忙笑着宽慰道：“陛下又要作诗吗？陛下是万岁之躯，岂是寻常人等？”太后笑道：“太祖、太宗、高宗，哪位不是万岁之躯，不也宾天了吗？古来帝王将相，终将尘归尘、土归土。爱卿也难逃一死，为何还要哄朕？”李昭德笑道：“老臣不是哄陛下，老臣是祝愿陛下寿与天齐。”太后笑道：“寿与天齐，想的倒美！朕今日叫你来，事关朕之身后之事，便是储君之位，作何归属。这两年，为ฦ免李武争斗，骨肉相残，朕不欲提及此事，此事却时刻๑在朕心上盘桓。”李昭德忙回道：“陛下用心良苦，想必早有定夺。”小山听闻君臣议储，忙凝神屏息，不知太后有何决断ษ？静寂片刻，小山只觉胸中涨闷，一阵冷风扑面而来，小山忙将丝棉披风披于太后身上，向太后奏道：“陛下，园子里风大，陛下还是回宫罢！”太后却道不妨，而向李昭德道：“立子或是立侄，朕已๐心有所向。只是如今，朕谁也不能立！一旦立储，李武必然又起争端，朕已๐年老，朕的弘儿，贤儿，安定思公主，都已先朕而去，朕只有显儿、旦儿、太平了。朕不能再承受这骨肉分离之痛，爱卿可明白？”李昭德忙颔首道：“微臣明白。陛下肩负社ุ稷重任，忍受常人所不能忍之痛，微臣感同身受。”太后道：“休要在朝上再提此事，该立时朕自会立他！”李昭德道了遵旨。小山听闻，只觉眼前的太后，更像寻常人家的慈母，天下哪有不疼爱孩儿的母亲，纵是身为ฦ帝王，也为人之本性所束，直至今日，她才了然，李显宁愿困在房州，也不欲起兵夺位，与太后为敌，他只是不欲与他的母亲为敌。
来信收悉，得知百花安好，我心甚慰。心有千言，无从落笔，故赠诗一首，恭请百花仙子品鉴：
边患肃清，政事平稳。太后久居长安，深觉乏็味无趣。便欲往东都洛阳过节。命上官婉儿、小山、太平公主、武承嗣等陪同，又钦点了御医沈南璆陪侍前往。到เ了洛阳宫里，只见殿堂楼阁皆张灯挂彩，虽是残冬，九州池水面甚宽，并未结冰，尚有碧荷浮于水面，梅园的梅花开的正艳。原来武三思同薛怀义，听闻太后要来，便着东宫宫人修葺布置一番，因知太后喜爱花卉，而寒冬腊ຘ月，唯有梅花开的娇艳，便命人扩建梅园，遍寻洛阳山间的梅花，小心移栽至梅园。太后居住的瑶光殿，更是摆了许多盆栽的花卉，殿内有火盆取暖，各花开的正艳，殿外每隔十步，便栽梅花一颗。太后见了这些花，欢欣不已，故而每日于瑶光殿摆酒设宴，或邀太平、婉儿、小山等闲话赏花，或宣薛怀进宫讲经谈佛，实则ท伴驾侍寝，奢淫无度。
来信收悉。岭南一别，似在昨日，提笔易，落笔难，故而迟复，甚以为歉。百花俱安，唯缺牡丹ล。因护花使献宝有功，百花亦受褒奖，只将身心再赴诗篇，以减殷殷顾念。百花之ใ志，在于牡丹ล，企盼护花使重返洛阳，亲迎牡丹回长安。恳请护花使勿要挂怀，大使金安，即是百花之福。一日短，一年长，携玉为伴，似见君颜。