在这久已是被生活压榨่得十分老成的农人的心，原来的计划ฐ。但自己拿什，他为儿想尽，人家凭着陈老头的情面已经是格外通融了，裕ษ庆店的垫款？这突来的忧愁将，为孙娶媳妇，这都是他时刻不忘的大事，本来预备着再过一年便好给聂买一个媳妇来，在现在的时价，说是彩礼，大约不过一百元，三年之后也许快抱重孙了。是不过年底，到这天全盘推å，一冬的编席与秋间的积蓄，也是他努力在土壤一辈的志愿。他永远记得创业艰难，自小时听见老人常常。守成更属不易的古训，使他记在脑不会忘却，经过几次的大动乱――在他看来那已是不常见的真重大的乱事了，而且从十年前又买进一片小小的&#，――他还得保持住他的田地，在祖传的旧房上添筑上三间茅屋。他常是对着邻人与亲戚夸说，不是过分的满足，却使他感到เ俯仰无愧的趣味。……但这个坏的日太坏了，只为了八个铜板的小事，――他现在想是小事了，望着失去了把握的未来的暗影，仿佛有条沉重的铁练拴缚住他的灵魂。
“啊啊！记起来了，不错，夜来我告诉过他的偏生自己会忘了。”十二岁的孩坐在门槛上听见说爹到镇上买东西去便跳起来，向他爷爷道：
室内的沉郁๗的空气与浓密的烟使这新到的客人打了一个喷嚏。原来这不满一丈长八尺宽的地下室却有十几个农人在内工作，闲谈。
杜烈这时脱了鞋，蹲在一段狗皮褥上，慢腾腾地吸着爱国牌的香烟。屋里还没点灯，借着窗上的油纸还约略的看得见一些东西的轮廓。他的广额上乱ກ发如狮的鬣毛似的披散着，大嘴，嘴边的斜ฒ纹，因为他像深思，所以更向腮帮插去，显得更深宽些。大而有点威力的眼睛，在暗他努力地向对方看去，像是要从这黑暗寻求到他所要的东西。他不急着答复大有的话，将香烟上的余烬向炕前弹了一下。
“嗳！看爹的意思是十分不高兴，我却说不出来。自然这乱是我闯的，论理一人干一人当，……现在连他也牵累็到那个ฐ样儿，谁没有良心，咱这做小的不难过？……”大有从闷气的抑压感到忏悔般的凄凉，很无力量的说出这几句话。
“别扯天拉地地想了，大有哥，你真是老实人，人愈老实愈容易吃亏，……还不是家常饭。我终年在外替人家弄机器，打吗，冤吗，何曾没受过，话要这般说，外人的气好吃，自家的气更令人受不住，……不过你东想西想，……干什么，我先问你――”
“什么เ？”大有也抚着屁股强坐起来。
“头一件你还得种地不？……”
“唉！靠天吃饭，咱们不种地去喝风？”
“对！还有第二件，能去当兵？”杜烈深深地吸了一口纸烟。
“当兵？还能种地？那不是咱干的事！”
“一要种地，二不当兵，我的哥，你尽想着出闷气，难道你也能ม去入伙，去拿自来得？”
“你说是当土匪，别吓人了！怎么啦，越说越不对题了。”大有起初还郑重地听，末后这一问他简直觉得老杜有点跟自己开玩笑。
“不忙，还没找到เ题目呢。头两样不能不干，不能去干第三样，不敢下水，你再想想，还是小心躲避人家的耳刮，皮鞋尖，鞭是正经！咳声叹气当得玩艺吗？早哩，兵大爷几下打，日后还不是小事，你还用大惊小怪。仿佛被人强奸了的新媳妇，见不得人，做不得事，憋坏了肚，连孩也生不成一个，那ว才怪！……”
大有在暗影也笑了，“老杜在外面净混出嘴头来，玩贫嘴却是好手。话倒是真个，……咱什么没的干，还得攥犁耙，扛锄头，生气情知是白打！”
“不是那么说，反过来说，谁吃得住人家的欺侮！你还不知道，老杜年小的时候终年同人家开仗，全是为了不肯吃亏，这些年来，――你道是在外边就容易一帆风顺？――咳！什么亏什么เ寒伧没受过！连鬼的火腿，枪托都尝过滋味！大有哥，人是好混的，吃碗饭好容易！别说咱不得罪人，一个不顺眼，一个同你开开玩笑吃不了兜着走！人心不一定全是肉做的！……说不了，不到时候你还是忍耐着性算占便宜！如今在乡里更不好过。我偶然回来看看，回去之后足有几十天的不痛快！那ว一样儿叫人称心？钱化多了，地荒多了，苦头吃得更大。终天终夜地与土匪作对，一个来不及便是烧，杀，整个村的洗劫，大家出钱养兵，白打，真是白打！更添上吃人的老虎了！……我仍然还是回来，老娘眼也花了，上牙差ๆ不多全落了，一个劲的催我娶房媳妇，我说非等着妹妹出嫁后，不行，尽着老人去嘟囔，我不应口！好在我底手头拿的钱还够用，新近请了一位大娘在家里做活，下年我打算将妹妹带出去。”
“唉！你还把大妹妹带出去干么用？”大有颇引为ฦ惊异了。
“你不懂。现今女人在外边一样挣钱，工厂里女工ื一天多似一天，不过咱这边去的人少些。……不止做工，我还想叫她学着识字，入补习夜校。”
后面这四个字在大有的理解不很清晰。
“就是晚上开的学堂。那些姑娘媳妇白天做工ื晚上还可以去认字，日后不认得字简直不好办，不比以前