土匪仍然是如打蝗虫般的此起彼伏，他们全拴起来看怎样办吧。有的是人，……”他年青，实在多数人家是不怕那些人们来收拾的。他们没有余钱，然而农民的抵抗力却不及春天！像是在学堂里的学生，也像人家的少爷，一切都不在乎ๆ的穷混。
“奚大哥真是老实好人，你何必打趣他。土匪没有，我看到处都是！也没有更大的，这是一般贫民的普遍，无所恋守便无所恐怖&#，不大梳理的分发，圆的下颏，却有一对晶亮圆，疏ຕ疏的眉毛。虽然也是不很丰腴的面貌，而是壮健的表现，他不是本地人，从他的微红的，据说是跟着大队长由省城来的，然而口音并不难懂。
“奚老大，你渴吗？――张着口待说什么？”在后头的一个ฐ年人道。
这一个夏季在陈家村左近的人民都摇动了他们的心，他们的足腿在厚重的土地上似乎不很容易站得稳当。
“别ี忙，别忙，我还得想想词儿，这多年不动的玩艺真还有些生手。……罢呀，奚老大你就是有四两ä酒，难道还真叫我卖一卖？”他说着咳嗽ณ了两声。
大有自从遭过那番打押之后，虽然是过了新年，已๐经快三个月，他终于没敢到镇上去一次。除却送杜烈出门时曾到陶村一次，连自己的村也没离开。不过他在沉静过着日，把从前鲁莽与好同人家抗谈的脾气改了不少。事实给他以严重的教训，空空的不平的言语是任何力量没有的。自从奚二叔病在家，他更觉到前途的阴暗。
这一片很不自然又有些费解的演说散到各个农民的耳朵里，他们起初ม是分不出赞成与反对的分别，因为ฦ到底是民国十几年了，他们见过的小学生与镇上的学堂的情形也不少。一讲到识字，谁能ม说不对！……但许多人看见小葵在那里涨红了面孔高喊着像一件正经事，却不由的都含着善意的微笑。主席说到上面少停了一会，看见几百个黑褐色的呆呆的脸都向他抬望着。
直待到他一气吸过七八筒鸦片以后，吴练长没与陈庄长说几句话，而这先来的客人更没工夫说。沉寂了十几分钟，只有墙上挂的日本钟的摆声响动。陈庄长有话也不能说，还是从腰带上取下烟包来吸旱烟。同时看看屋的新陈设，除却北墙上挂的四乡公送的“一乡保障”的老金色木匾之ใ外，添了一付金笺的篆字对联，两三个西洋风景玻璃画框，别ี的还是一些薰黑的纸壁上的旧字画，与长花梨木大几上的几样假古董。
“唉！……唉！你真有耳报神。”
“当兵？还能ม种地？那不是咱干的事！”
“啊啊！二叔，那ว里去？……唉！大有，你怎么เ弄的像是同谁打过架？”少年很有礼貌的扶住半旧的车把。
奚二叔耳朵里哄了一声，如同被尖针ฤ刺了一下全身都有些麻木。本来被这孩一撞心头已经是在突突的跳着，这平空的闷雷更使他没了主意。他将稀疏的眉毛皱了几皱，迸出几个字来：“为ฦ……什么？……”
他的有皱纹的瘦削的长脸骤然添了一层红晕，接着在咳嗽声他已将旱烟装ณ好，向北墙上的没有玻璃罩的煤油灯焰上吸着。
“说是抄十张就可免罪！抄下来还要将符用清水吞下去，――聂不会写前边那许多字。我叫他只抄符，先给你喝。”妻诚实地答复。
“村里都在传抄么？”
“谁家也忙，可惜会写字的太少了。西边学堂的先生，头一个月才从城里下来的老先生也忙着写，一天大概写得出十多张。不会抄字的只抄符也可以。酒店的小老板，跑花会送封的小李，都像学生似的终天的写。……说，人不信，独有陈老头不信！”
“就是庄长老头？”
“旁的还有第二个ฐ？他老人家什么事役经过，独有这件事他向人说起便道是一派妖言。听说连镇上的练长家里的人都吞了朱砂符，并且用红绸装起来带在身上，怪不？陈老头偏不信！――人人都说他反常。本来快七十岁了，说不定风里烛的有一天！……”
“陈老头还怎么说？……”大有追问着。
“他说：这那会是正经神道，说不定是来摇乱ກ人心的。他还说在这样的年头就会出这样的事。――你记得，这也不必然吧。我小时候曾在龙火庙――那时香火真大――给娘求过胡仙的神药，你去过没有？跪在那ว里，好好的一包纸里面就有些末。”大有的妻一面将符放在桌上命孩抄写，一面拾起在炕上的麻线扎成的鞋底做着手工，这样说。
“不错！那一时传的胡三太爷的神事真怪！龙火庙的道士真发过大财，得了不少的香钱，到后来不知怎么เ便消灭了。我明明记得爹还是那香火会的会头，――又记起来了，那正是洋鬼造铁ກ路的第二年。唉！那时候的谣言到处都有，说鬼能勾小孩的魂，教堂里弄了人去割开，取血配药。t岛那边是片魔窟。请了外国的邪鬼来造路。这才多少年？我小时候听见爹说过，可是后来什么เ也没了。怕坐铁路上的车的也坐了，入教的仍然入，什么用！……”
因为符篆的谈话引起了大有的童年的记忆，并且将在铁路旁边推煤炭时所见的种种光景也联想起来。
他的妻低着黄松的发髻做鞋底，听他高兴地说起旧ງ事，也插嘴道：
“咱年纪不大，遇到这末梢年，见过的光景可不少！一年不是一年，你想