这都是被那些穷兵们糟践得不能过活的村的代表。都被逼的没处住，孩，也随，女人，一，他们村的人都在，总之，他们本来十分有耐力的乡民现在被人。仅有的柴草，木器，也禁不住那ว些饿鬼的焚烧。甚至鸡，狗，硬要。ษ，只余下各人的一身衣服还没剥去。突来的这么多的军队，还连同着许多的家眷，要住多久，――也可？要怎样过活下去？他们现在不能不问了。然而聪明老练的吴练长总，明知道不是容易想法的事？或者同县上能想出一个办法来？眼看着那些年轻的农民，性急的都咬不住牙根，再过下去，不是饿死也要出乱！“狗急了跳墙，”是大家所熟ງ知的一句俗话，当这急难间，谁也有这样的预ไ恐。因此他们为ฦ自己้的家，自己的性命，自己的肚腹，不得不集到这里来。
大有半躺在大木圈椅里看见他这样滑稽态度，不禁笑道：“好宋队长，你真会找乐！”
徐利比起大有的担负还要重！家幸得有叔兄弟们，除去自己的二亩五分地外还佃种着镇上人家的地。不过人口多，他伯父的鸦片烟的消费尤其要急，即在不是灾荒的年岁每到เ冬天往往是十分拮据，这一年来更是想不到เ的困难。男ç人们的棉衣连拆洗另缝都来不及，小孩有的是穿了单裤在火炕上过冬，出不得门。徐利虽然有年轻人的盛气，不像大有老是转入牛角尖似的呆想，可是现实的困苦也使他不如平常日的高兴。他是个ฐ向来不知道忧愁，悲观的，自傲自足的年轻农人。每到เ没有工作的时候在太阳光下拉着四弦琴，是他惟一的嗜好。秧歌唱得顶熟，至于踢键，耍单刀，更是他的拿手把戏。在村没有一个人能与他比赛。他常常说些什么都不在乎的话，他不想存钱，也不会化费，他处处还不失乡野的天真。他没有娶ດ妻，因此更觉得累坠少些。他本是快活的年轻人，然而为了家的人口少吃没用，不能不出去卖力气了。
“呕！真是穷忙。像咱不忙还捞得着吃闲饭？不瞒人，从五月里我没干庄稼活，跑腿，……”他只穿一件青粗布小棉袄，脸上也油光光的。
大有头一天的病后，出屋便随着陈庄长，徐利，跑到村南边的里地外去作这共同的劳工。他穿了妻给他早早缝下的蓝布棉袍，一顶猫皮帽，一根生皮腰带，在许多穿夹衣的农民他还显得是较为齐整的。虽然额上不住的冒汗珠，然而他确实还怕冷。劲烈的风头不住的向他的咽喉往下塞，他时时打着寒颤，觉得周身的汗毛孔像浸在冷水里一样。陈老头不做工，笼着袖头不住的向他看，他却强咬着牙根睬也不睬，努力扛起铁器在徐利ำ身旁下手。陈老头从村里带来将近百多人，却老跟在他与徐利的身旁้，他并不顾及别ี人的工ื作，只是十分在意地监视着这个病后的笨汉。徐利究竟乖๔巧，他老早ຉ就知道陈老头小心的意思，并不是专为大有病后的身体，这一生谨慎的老人自从上一次大有带了尖刀，率领着许多推夫从外县里跑回来，他常常发愁，这匹失了性的野马，将来也许闯下难于想象的大祸。他并没有嫌恶大有的心思，然乡民的老实根性，激动他对于这缺乏经验的汉的忧虑。本来不想叫他出来，想不到仍然使出他的牛性，天还没明，他抖着身带了铁器来，非修路不可！……这些事徐利是完全明白的，所以他在工作的时间什么话都不多说一句。
“什么？――我这两只手又没杀人，怎么脏ู的！”大有无力地瞪了瞪眼睛，却立刻想起了在城墙上曾看过的杀人的印象，又联想到เ在龙火庙前自己的枪法。
突来的消息，大家都互相呆看着，一个ฐ个的平板没有表情的纯朴面目，先是不做声，后来有人问了：
“不，不在乡下干也可以出去工ื作，何必到这里头来活现眼！有力气干什么都成，这里边比乡下土匪还利害。”
“什么时候镇上出的兵？”大有对于昨天他受伤以后的事完全不知道。
他向来是不大对于过去的事加以回念的，过去的耻辱与痛苦，他十分乐意将它抛出记忆之外。不过他是因此惹起了难于遏抑的苦恼！
“来一下还怕什么，我还怕卖丑？可是你知道陈老头也要来，一会听见，他究竟是识解字的，我唱上那末几口，……也有点不好意思。”
在前面叱领ๆ着牝牛的魏二，专好谈笑话，而且他年轻时曾在好远的地方作过工，见的事比别人多，因此他的话匣永远没有穷尽。不怕是正在咬牙喘气用力的时候，他能够说得大家都会十分笑乐，忘记了疲惫。这是他的特别本领。他又有很大的旱烟瘾，无论怎么忙，那支短短的乌木烟管老是叼在口里。这天他仍然不能离开他的老习惯，半热的铜烟斗时时撞动着牛的弯角。他更不管后面那ว两个人劳忙，却是杂乱ກ的谈些没要紧的话头，纵然大有与那个小伙不答理他，这闭不住口舌的老人还是晓晓的不住声。其实在一小时以前的话他自己并记不清楚是怎样说的。
“大会不能不开，叫大家明白这个意思，这里有个ฐ章程，得请出几位来帮着我办。不用提，奚二叔是一位，……”
“清翁，到底是出过事的人，话说出来谁都得佩服。头年前县长同咱的上司谈起来，都十分恭维清翁，说是干才，干才！……”
大傻的高眼角与浓黑的眉毛时时耸动，直待大有的话说完之ใ后，他方有插话的机会