失望之余，丢人丢到这份上。响声隔着二十步都能ม听得见，家里的米缸已经扫。肠子肚子却咕咕噜噜，临出家门时灌下去的那半瓢冷水。没有任何填补的，今天再不弄点儿吃食回去，明天就得给儿女头上插草标。可那周大善人的货物没来之前，还真没人舍得走。万一活多得令排在前边的人做不完呢？多等一会儿，说不定就能赚上个ฐ三瓜倆枣儿。顺着毛孔滚滚排出，照理说大伙不如躲得远远的ã，等肚子里的动静消停了再过。
诚伯的眼睛在眼眶里木然转动了一轮，依稀证明他还是个活物。张公是á，“张，主人，主ว人不会……”他迟疑ທ着询问，
开皇十八年。话却被张姓商，大隋君臣忍无可忍，派遣高颖带三十万兵马东征，无奈军粮不济，惜败于坚城之ใ下。三十万将士埋骨荒野，归来尚不到三千。
每次想到เ这些，程小九就觉得自己长得太慢了，居然不能一夜间便长大，以至于让娘亲受了那ว么多苦。虽然娘亲总是安慰他说，‘不急，不急，人行运都有早ຉ有迟，你有这份心思，娘亲就很高兴了！’可程小九真怕等到เ自己้终于行大运的那天，母亲已经化作了郊外一捧黄土！
好在今天赚了两吊钱！一边用冷水擦去身上的粘汗，他一边欣慰地想。有了两吊钱，一会儿至少能挺起胸ถ脯到药铺子里给娘亲抓两幅汤药。说不定，事实真的像郎中说得那ว样，娘亲只是体虚，有一碗蔘汤喝下去，立刻๑药到病除了呢!
等给娘亲治好了病，自己้便可以放心地到京师去一趟，找阿爷当年的军中故友谋个差ๆ事干。有道是三十年河东，三十年河西，谁规定了程小九就是一辈子码头扛大包的命？万一凭着自己一身的力气谋得些战功，说不定就能ม引起皇帝陛下的关注，把阿爷当年所受的冤屈一并洗清了去！
毕竟还是个ฐ少年人，未来总是充满希望。想着也许一、两ä年之ใ内这个家就会从逆境中走出，程小九眼中ณ的阴云慢慢消เ散。一边清理着身上的泥浆与汗渍，他一边回忆今天的所见所闻。他今天不但遭遇了一个奇怪的天气，遇到的几个ฐ人，也都个个透着神秘。即便是平素最熟悉的诚伯，今天的作为也与他的习惯大相径庭。仿佛被一场冰雹砸了后，整个人都变了。从吝啬变得大方แ，从傲慢变得随和。从狗眼看人，变得慈祥亲切！
想起给自己米时诚伯脸上那ว堆砌出来的笑容，程小九不由得便打了个冷战。作为过早体味世间沧桑的半大孩子，他对人情冷暖敏锐程度远超过了同龄人。换句话说，他不相信以奸诈吝啬而闻名乡里的周府管家诚伯，真的是为了感谢自己带头给粮船盖漆布才支付了自己้双倍的报酬。他相信老家伙的笑容背后隐藏着其他意思。特别是那双眼睛，总让他想起去年春天走夜路时遭遇到的一头孤狼。山中ณ的野兽盯着志在必得的猎物时，便是那种目光。自信，冷静，深邃得令人不寒而栗。
但眼下自己้还怕什么เ呢。程小九笑了笑，将这些乱七八糟的想法和污水一并倒在了院子中ณ。这个家已๐经连小偷轻易不肯光顾ุ了，所以根本不怕别ี人算计。如果诚伯想利用自己，那更好，只要他肯付出足够的价钱！程小九心里给自己้开得卖身价并不高，管母子二人一天两顿ู饱饭，再请个好郎中开药调整好母亲的身子骨儿，就可以要求他做任何事情。包括上刀山下火海ร。
将木头澡盆放下，回转过身子，他准备进屋做饭。却现娘亲不知道什么时候已经站到เ了屋门口。一边笑殷殷地看着自己，一边问候道：“小九回来了。今天找到เ活计做了么เ？”
“娘，我找到เ个大活呐！你看看，你看看……！”程小九赶紧ู将满是汗味儿的衣服披起来，快走几步，扶住娘亲的胳ฑ膊。
“我家小九就是能ม干！”程朱氏不知道儿子要带自己้看什么เ，在小九的搀扶下，微笑着转过身。
目光落到敞开的米缸上，她立刻被吓了一哆嗦。我的天，大半缸白米安安静静的躺在那里，颗粒之间所散出来的光泽令人感觉到好生温暖！但这不可能是个半大孩子一天的工钱！太平年代都不可能，更甭说这兵荒马乱时刻๑！
手掌扶住米缸沿，程朱氏浑身上下都开始颤抖。她不愿意怀疑ທ自己的儿子会去偷，去抢。她相信自己้多年的言传身教，绝对教导不出一个小蟊贼！但这缸米的来路确实超出了常理，不由á得她不去怀疑ທ。心里一酸，泪水立刻๑模糊了眼睛。透过朦胧泪光，她看见儿子兴奋的笑容，坚实的身板，还有胸口上那依旧白皙，却日显粗糙的肌肤。
这个身板本不该是干粗活的，都怪自己没用，居然相信那些骗子的话，总想把充军塞上的丈夫从死亡之地给“捞”回来。结果非但至今丈夫袅无音讯，唯一的儿子为ฦ了让自己吃饱饭去当了贼！
“娘，娘，你怎么了？”程小九被母亲的泪水吓了一跳，瞪圆了无辜的双眼问道。
“娘，娘是高兴。好久ื没看到这么多米了！”程朱氏伸手在脸上抹了一把，强装ณ出轻松的笑容回应。“娘这就给你做顿ู干饭。咱们家里刚好还有几块咸菜，也给你蒸了吃掉！”
“嗯！”程小九不相信娘亲的谎言，却