走到兰秃子家时，兰秃子，”就扯着嗓子喊起来。”
做棺材有讲究。江鼍骂了一声“死瘟！兰秃子一家还。天刚ธ大亮，一般有钱人家给老人做，通常&。“江师，你好早喔。”江鼍嘿嘿一笑：“不早了，天都大亮了。屋檐边拴着的。忙穿着幺裤跑出来开门，并喝住了狗。就是棺材底、盖、两边全是一块整木做成。但这样的人家是少而又少，只有那些在单位上干事。在农村里几乎ๆ没有，或者在公社、县上当官的人，有钱托人弄些国家供应木材，一般百姓没钱没权。才做得成这样的，到เ哪去弄得了这四根的材料？除了四根，就是六根，只是盖子由一块变成了三块，但这也只是极少数人才能弄的。除了六根就是八根了，这就意味着除了两边的帮子是一块整的外，盖子、底子都得用三块来拼成。就算这样，也只有一部份人家有能力做这样的棺材。除了八根，就是就十二根了，棺材的四面统统由á三根组成，这是一般百姓家最常见的做法了。这十二根也是做棺材中最没面子的事了。许多老人在临ภ死前，听说自己只能睡十二根，往往都觉脸上无光，这不仅说明自己一身无能，连儿孙都为ฦ他打不起一口八根的棺材了。
开业后的惨淡情况比江鼍在时更甚。三个月后，我实在熬不下去了，孤身一人来成都做了记者。
日子一天天地过去了，老人渐渐把硬朗的身子熬成了皮包骨头，屁股下，背上，都在床席上磨烂了，流脓了，像暗红的囟水不停地往外溢。兰秃子每天给老人擦洗，但捱不住老人病来如山倒，怎么着也无法把过去的日子拿来重过。这一天黄昏，老人突然对兰秃子说：“你爸昨晚找我呢。”兰秃子惊慌地问：“我爸？”老人又说：“你爸又娶了一个婆娘。”兰秃子知道母亲已经神志不清，留世上的日子不会再多了，就和女人商量想给老人割副棺材。于是，两口子就把附近每个村、每个队的木匠拉来细细地筛选了一番，却一时得不出要领ๆ。不是这个村的木匠没空，就是那个村的木匠刚学会手艺太瘟。兰秃子说：“我们就这一个ฐ老人了，躺在床上几个ฐ月也受够了罪，要是棺材再割得鬼眉鬼眼的，妈死了都不得安心。”女人同意男人的看法：“不说妈死了不得安心，也可惜了我们那一堆木头。”两口子一合计，反正母亲三五天是死不了的，就好好地请个ฐ手艺好的木匠，把老人的棺材做得巴巴适适，这才会让自己脸面有光，老人死后不骂。
老三吃了一个鸡蛋，拿着另一个鸡蛋回到自己้屋。女人正要问床单的事，老三忙将手上的鸡蛋递给女人：“大哥给的。”女人接过鸡蛋，顺手在墙上一磕，麻利地剥下蛋壳，一口咬去鸡蛋的大半，才记得问男人吃不吃。老三说：“我吃了一个。你慢点。别噎着了。”女人吃下蛋，诧异地说：“大哥今天咋变得大方了！”这时又才记起床单的事：“拿回来没有？”
江正武挠了挠头皮，决然说：“她不会不干的。你想想，这女子是个初中ณ生，狗娃只读了三年级，人又长得黑，若狗娃没有手艺，她打死也不会嫁给狗娃的。她是看上狗娃的手艺。这年头，有手艺就是皇帝的儿子，吃香着呢！要是她看不上狗娃，她早ຉ就和亲家、亲家母回去了，断然不会一个ฐ人留在这儿。我看她对狗娃ใ可是有心的呢。现在的年轻人脑壳转得快，要是哪天她有个ฐ三心二意，虽然打给她们的礼ึ钱毛巾手帕能退回来，可吃下肚的呢？早变成屎了。不如让狗娃把生米煮成熟饭，后头的路就好走了！”女人点头同意男人的想法，但又担心一条：“要是狗娃把肚子搞大了就麻烦了。”江正武又说：“肚子搞大了才好呢！”女人又不解了：“咋会好呢？亲家母肯定要找我们扯皮。”江正武又低声骂女人：“你真是个猪脑壳！你不想想，狗娃要是把她女子肚子搞大了，对她家来说可是丑事呢！这种丑事她还会到处张扬？那时候，我们就装着没动静，她们会求着上门来让我们快点把婚事办了呢。既然是她们求上门，过礼、扯衣服、买鞋子等就可以由á我们来定了。”女人被江正武的话鼓舞着，忙抢着说：“是啊，要是她们问我们要三百五百的礼钱，哪拿得出来？看来只有把她女子的肚子搞大，啥事都好办了！狗娃呢？你给他说了没？”江正武用手在女人脸上拧了一下：“这事能说吗？狗娃精着呢。你给他把梯子，他就知道上天去摘月亮了！”女人明白了男人的所有想法，便说：“我去叫狗娃。”
原来，江四爷的祖爷的桶虽然做工ื粗陋，但整个ฐ桶没有上一道箍子，上百块木板就像生在一起似的紧紧地咬合着，桶里盛了满满两桶水，而桶的外面却干得不见一丝水渗漏出来。江四爷的祖爷放下桶，不卑不亢地说：“大人，在下就这手艺，您若要，我就留แ下，不要，我挑着桶回家了。”那官员忙笑逐颜开地说：“请止步。下官有眼不识泰山，还望师傅海涵。”江四爷的祖爷说：“大人，在下今天送来这桶，只是个半成品，若得全部完工，至少还得三日时间。”官员忙说：“师傅需要多少时间尽可自己้安排就是。”
江鼍这一顿把水牛收拾得服服帖帖。从那以后，水牛再也不敢在他面前耍威风。每天放牛出门，江鼍对水牛一声喝，水牛就乖乖๔地将两只前蹄跪下去，等江鼍踩着它的脖子爬上背后，才慢慢地把两只前