高台前端正坐了大施ๅ主ว顾孟平，拥狄公在顾孟平右首，众施ๅ主也齐揖拜。你府上的管家来报凶信时，顾孟平忙站起长揖施礼，后面黑黝黝几，旁边空着个座位。我记得你脱口而出道‘，——这意思莫非。慧本持锡禅杖披袈裟在天王殿前恭迎。
“饶命”。
冰心片奉日月，
“贺先生午牌至申牌都在这里衙厅坐着，整整都有半日。狄公由慧本引导来到大&#x，
狄公进山门下轿来。早有人报与慧本？”
贺春帆愣：“当时我并不知贱荆死于何时，——管家来&#x。只是猜来而已，已是申牌交尾了。”
“贺先生因何就不猜想令太太遇害于午牌尾，——香炉上那â？或申牌头呢，你离家正好个ฐ时辰。可见贺先生是未卜先知的。”
狄公的语气里透出丝令人颤粟的凉意，直透贺春帆脊梁。“
“这个，这个，莫非我信口说中。”贺春帆支吾，额上沁出了细微的汗珠。
狄公厉声道：“不是信口说中，而是贺先生的着意安排！明言与你说穿了吧，正是你午牌时窥伺着侍婢离去那亭阁，便偷偷溜进去杀死了令太太，布下悬梁自尽的疑阵。
又故意让茶壶翻倒，让茶水打湿了三朵‘祥云’。这样谁都会相信尊夫人未牌上吊时，不慎碰翻茶壶泼湿了盘香，而这之前冯松涛又正好在后花园门口徘徊逡巡。其实那ว纸笺是你临摹令太太笔迹写的，又差遣了个小童诓骗冯松涛未牌时来后花园打门。——贺先生不愧是专理刑é名的高手，思量得出如此绝妙好计。然而恰恰是你自以为得计时，画ฑ蛇添了足，道出‘未牌’词，反露了形迹。你在衙厅整整呆了半日，而尊夫人死在未牌时，你又恰恰不在府里。这些话只可记在肚中ณ，静心窥伺我寻丝觅迹，怎可迫不及待强先提示？所谓虚虚实实，实实虚虚。贺先生自鸣得意之ใ时，已坠入恢恢法网之中。——正是那‘五朵祥云’坏了贺先生的邪ิ恶诡计，替无辜遇害的贺夫人作了证词，洗了冤案，庶几可告慰她在天之ใ灵。“
贺春帆垂下了头，沮丧他说：“我怎会杀害自己的发妻？老爷岂非平白厚诬于我。”
狄公道：“你发现了尊夫人与冯松涛的行迹，不问青红皂白，便生出了这个歹毒之ใ计。李代桃僵，不仅并害了两个无辜人的性命，而且还可保全门户的名声。好了，这已๐是酉牌交尾了，明日在公堂再招供你的全部犯罪详情吧！”
狄公示意，两名衙役走进衙厅将贺春帆押下。叶守本和夏明惊异十分，只觉尴尬不自在。
狄公缓和了颜色对叶守本道：“叶先生，我这就派衙役送你上轿回宅邪。”
夏明上前欠身也要告辞，狄公道：“夏先生，且慢步，下官还有几句话要与你说。”
夏明心中发怵，腿筋微微酥麻。
“夏先生，说实话，我还怀疑过你是杀害贺夫人的凶手哩。这有两条证据：贺夫人偷偷与你相会过两ä回，这事单瞒过了贺春帆。她求你宽缓她父亲的债务期限，但你却动起了她的邪念。二贺夫人在亭阁里被害前后，你恰巧在贺府后花园赏花。当然你终究不是杀人凶犯，然而你也犯了两桩大罪。”
“两桩大罪？”夏明惊愕。
“对，两桩大罪。你妄图诱个有夫之妇。你是如何胁逼贺夫人的，冯松涛可以作证。二今天衙厅议事前，你又诱逼贺春帆便私于你，并且企图行贿，贺府的管家可以作证。——他听见了你与贺春帆的谈话。——仅这两桩大罪，本官就可以判ศ你坐牢”
夏明“扑通”跪倒在地，大汗淋漓，捣蒜般叩头求饶。
“望狄老爷宽恩超豁，小民再也不敢犯恶作了！”
狄公作色道：“赎罪之ใ方有二，夏先生好自为ฦ之。立字据允诺贺夫人的父亲缓期还债，不许逼他典卖田à产。二重金聘定冯松涛为ฦ画师，与你描画新า船样本。如今即去预付聘金五十两银子与冯松涛，以为ฦ他衣食药石之ใ资。——完此两事，赎了前罪。
日后但有不轨之举ะ，并究既往，重刑发落。“
夏明叩头及地，连连称谢，乃惟惟退下。
狄公站起身来，推开衙厅的槛窗，观赏了会那千娇百媚的木兰花，便信步朝内衙书斋行去。完
13红丝黑箭
狄公在登州ะ蓬莱县任县令时，理政事，导风化，听狱讼，察冤滞，及督课钱谷兵赋民田à收授等公务，与驻守蓬莱炮台的镇军互不干预。蓬莱为唐帝国屏东海ร疆，镇军在海滨深峻险要处筑有炮台，设立军寨。本故事就发生在离蓬莱县城九里的炮台军寨里。
狄公在内衙书斋翻阅公文，渐渐心觉烦躁，两道浓眉紧蹙蹩，不住地捋着颌下那又黑又长的胡子：“作怪，作怪，甲â卷第四百零四号公文如何不见了？昨日洪亮去州ะ衙前曾匆匆理过，我以为是他插错了号码，如今我全部找寻了遍，仍不见那份公文。”
他的亲随干办乔泰马荣侍候边。马荣间：“老爷，甲â卷公文都是关乎ๆ哪些事项的？”