临安城三面环山，占据了整个小梅巷，依山而建的房舍&#，虽比不上城西的长兴街满。裴家大宅就建在城东的小梅巷。流入钱塘江，苕溪河慢悠悠。却也有着不输城西长&#，夏日的早上，汇入苕溪码头的那ว条小河，则被临ภ安城的百姓称为小梅溪。又因这小梅溪是城里唯一一条通往码头还能走船的河，待过了城中ณ的府衙和州学，河道两ä边就开始河房林立、小贩云集，成了临安百姓出城的要道，而从苕溪河引入。自裴家大宅，太阳还没有升起来，空气中弥漫的是草木和露珠的清新。穿了件素色的夏布襦á，郁棠戴白色的绢花，扶着母亲穿过小梅溪两旁的河房。小梅巷还遥遥无期，她拿出雪青色杭ä。额头上已๐经冒出汗来，这才后知后觉朝母亲陈氏望去。见她也汗湿了鬓角，忙递了帕子过去，低声道：“姆妈，您也擦擦汗吧！”陈氏摇了摇头，掏出了自己้的帕子擦了汗，赞了她一声“乖”，道：“你不用管姆妈，自己照顾好自己就行了。”走在他们前面的郁不免有些抱怨：“我说雇顶轿子，你说对死者不敬。你这身子骨好不容易养好了一点，可别折腾得又倒下了。要我说，你就不应该来。我带着阿棠过来就行了。”陈氏瘦瘦高高的，面色青白，常年的病弱让她精致的眉眼看上去总带着三分雨中ณ梨花般的楚楚可怜。她笑着安抚郁：“好了，好了，我知道你关心我。我会量力而行，不让你和阿棠担心的。裴家老太爷于我有大恩，我若是身体好，应该三步一叩地去庙里祈求菩萨保佑他老人家早登极乐才是，这样不疼不痒地走去给他老人家敬炷香，不过是欺他老人家慈悲为ฦ怀，偷懒罢了。”说到这里，她眼神都变得黯淡起来。自从知道裴家老太爷的死讯，陈氏心里就不得劲。郁棠忙宽慰母亲：“姆妈，您也说裴家老太爷慈悲为怀，他不会计较这些的。以后我们有机会了，再去庙里给裴家老太爷祈福。”陈氏点了点头。郁叮嘱母女俩：“裴家家大业大，三支虽然分了家却没有分宗。裴家老太爷那ว一支住在东路，裴家的祠堂也在东路。但裴家老太爷停灵，要来奠拜的人太多了，就停在了中路正门偏厅里。男宾就在偏厅里上香，女宾在东路另设了两处敬香的地方。一处是那ว些亲戚故交家的女眷，一处是像我们这样的乡邻。你们进去的时候记得要跟着管事的婆子们走，别走错了地方แ。”三日小殓之后，灵堂开始对乡邻๑们开放。郁因陈氏看病和裴家有些交集，又是秀才身份，提前去问候了一声，这些日子都在裴家帮忙，今日才带着妻女去祭拜裴家老太爷。陈氏还没有见过这么大阵势的丧事，心里有些惴惴，忐忑地应了一声。郁棠虽然两世为人，却被李家拘在内宅后院，出来一趟总是偷偷摸摸的，也没有经过这样的阵势，但她觉得自己好歹在李家被磋磨了那些年，遇强则ท强，就算是出了什么错，不涉及到利益，裴家应该还是很大度的，有则改之，无则加勉好了，倒不是十分担心。或许是因为临ภ安城受裴家恩惠的人很多，今天又是裴家开放灵堂的第一天，一路走过来，小梅溪旁有很多小贩都没有开张，逛的人也不多，等走到县学的时候，她发现县学居然没有开课，还挂了块白幡。郁๗叹道：“县学里的这些廪生秀才若是没有裴家老太爷的资助，怎么会隔几年就出个ฐ举人，如今裴家老太爷去了，裴家也不知道是谁当家，大家心里都很不安，多半人都怕是无心读书……”陈氏听了道：“你不会也信了鲁信的鬼话吧？越过长房让三房当家？这可是要出事的？”就是朝廷，也是立嫡立长。郁๗犹豫了半晌，悄声道：“若是有这样的传言也不稀奇。大老爷壮年病逝，两个ฐ儿子都未及冠，之ใ前也没有接触过裴家的庶务……”陈氏辩道：“这家里不是还有管事的吗？谁天生就会？只要愿意学就成！”郁๗迟疑道：“可我听那ว些人议论，裴家的两位少爷亲舅家，二老爷从小就不通数数……说不定这才是有流言传出来的缘故。”只是这样一来，裴家不免会起事端。兄弟齐心，其利断金。若是内部ຖ出了纷争，再大的树也有可能哄然倒下。郁๗和陈氏不约而同都沉默下来。郁棠看着气氛不太好，笑着凑趣道：“阿爹，裴家住的地方为ฦ什么叫小梅巷？小梅巷๕连株梅花都没有，也没有与梅有关系的东西。”这个问题她前世就想问了。只是一直找不到人问。郁笑道：“你当然看不到เ。我也是上次听佟掌柜说的。说是裴家老祖宗带着家人来临安避世时，发现了一株野生梅树，就在那株梅树旁้建房而居，取了名叫小梅巷๕。不过是裴家人丁兴旺，慢慢地向外扩建，那ว株老梅早已归属于内宅之中，寻常的客人难以一见而已๐。倒是这小梅巷的名字留แ下来了。”一家三口不紧ู不慢地爬着坡，到了裴家。大门外白茫茫一片。世仆穿梭期间，忙而不乱。见到郁，有管事模样的人上前打招呼：“郁๗老爷来了，请偏厅坐。”郁忙指