这顿餐点的能ม量少得可怜，他比苏拉克的灵吸怪，
厄德隆也拥有六条触须&#x：对我们而言，他是个货真价实的白痴。我不得不面对事实，连开胃小菜都算不上。奥术不过是心，只有完美健全的心灵力量才算&，上面附着星质的灵能银线，这昭示他在奥术上无以伦比的成就。作为传奇奥术施法者，厄德隆的整体实力恐怕还在苏拉克之上。但我们是灵吸怪，我的前，和苏拉克不同，他全身都裹在漆黑的**师长袍里，只有残缺不全的心灵才会求助于奥术这种旁门左道的小把戏。
我矜持地点头，三个地底侏儒颠颠地跑来围住我，随即拐上名为“龙之利齿”的横，满脸谄笑地兜售他们的卷轴和魔法宝石。
苏拉克一直在研究如何提高灵吸怪的个体力量。我们以各种类人生&，要知道，总会出现一些突变。每五千个灵吸怪大约会诞生两三个继承了宿主ว的某类天赋的突变者，比其他灵吸怪强大得多。譬如那ว个著名的传闻，苏拉克曾经俘获了一条变形成精灵的太古龙，以它为宿主ว诞生的灵吸怪具有无以伦比的奥术天赋，就像龙一样。
“都有，”他说，“但最引起我兴趣的，是你们的起源。”
这一回我不再搭腔，却放慢了步伐。
“我原以为，所有种族展进化的历史都是可以追溯和了解的，”身后传来一声叹息，“但是你们，灵吸怪，你们没有过去。你们在两ä千年前左右突然神秘出现，短短时间内就奴役了大部分地底种族，建立了庞大的地底帝国。你们从哪儿来，又是为什么而来？我用尽了各种办法，即便和其他位面的存在对话，也没法找到答案。”
“a!##$#%$#$ึ%”我在心中轻轻低吟。
他好奇地问：“你说什么？”即便是巧言术也无法明了灵吸怪的心灵语言。
“一句灵吸怪的谚语，”我避重就轻，“我只是奇怪，你研究这个ฐ做什么。”
“我是个ฐ巫ใ师，遵循的是探寻奥秘知识之道，无论走到哪里都是如此。”
“话说回来。”艾克林恩说。“我地朋友。你想过自己将来该走哪条道路吗？”
“什么意思？”
“你是‘天命者’。又获得了如此骄人地战绩。将来你会成为ฦ大人物。啊不。大怪物。成为长老甚至城市执政官。那ว么你对这世界ศ抱什么态度？我知道你们是彻头彻尾地种族主义แ者。对其他种族是多么地不屑一顾ุ。”
“长老甚至城市执政官。前提条件是在此之前我没被杀掉。”我回头看他。“现在谈这个是不是早了点儿？”
他耸了耸肩。
我想了想。“每个灵吸怪都认为我们才是最优秀地智慧种族。理所当然应该是世界万物地统治者。关于这一观点。我也不例外。”
他叹了口气：“那真是太遗憾ย了。”
“你大可放心，”我说，“想，说，和行动是两码事。我是灵吸怪中最懒惰而且目光短浅的，就我而言，与其为虚无缥缈的琐事去浪费生命，还不如多享用美食来得实在。”
“……我的朋友，”艾克林恩摇头，但我看得出，他的表情放松了，“我的朋友。”
“你呢，巫师先生，就这样一辈子探寻下去？总得有个最终的目标吧。”
“别告诉别人，”艾克林恩小声说，“封神，我的目标是变成一个神。”
“……真伟大。”
“那么你呢，”他半开玩笑似的问，“有没有考虑过封神，成为ฦ一个灵吸怪神？”
这事儿根本用不着考虑。
“比起封神，我想我对品尝神的脑灰质更感兴趣。”
我们穿过天桥来到เ裂谷对面的绝壁上。甬道向下延伸，又走了一段路，我们离开了灵吸怪的聚居层，来到下层奴隶聚居区的一个装饰红岩拱门的洞**前。艾克林恩站住了。
“我还不知道你居然这么客气，”他说，“不必远送了。”
“我是来买个新管家，”我说，“或许换个ฐ雌隶比较好……”我突然明白了他的用意：“你是打算来这儿进行交配活动的？”
巫师不说话，但他过分红润的脸色暴露了内心世界。
众所周知，地狱火之城采用大量的灰矮人和地底兽人奴工从事开矿和冶炼。这些奴工数量庞大，每日消耗的粮食也不少，但矿石和金属的总产量一直上不来。这是因为，尽管灵吸怪用暗示和支配驱使奴隶们工ื作，但长久的被施术，奴隶们也渐渐产生了一些异能抗性。他们没法反抗支配者的命令，却能消极怠工ื。
苏拉克一直不管具体事务，所以也就任由á这种低效率工作一直持续。厄德隆却是个苛刻而合格的管理者，他担任次席执政官以后，决心扭转这种情况，提出了“本能化管理”。
这个计划与单纯的心灵强迫不同，它讲究的是诱骗。
先，厄德隆用劳动成果把奴工ื每天的劳动进行了量化，大略核算的话，一个ฐ劳动量相当于全心全意努力地干八个小时的成果。
然后，厄德隆规定奴工享有