听见王管事三个字，石桂赶紧上前一步，打量了石桂一回，陈娘子吹了灯才道，干脆咽了声，里头好几桩，郑婆子气就：“你是白姐姐托了我的，我自给你，厨房里的事儿，都能ม干。”
石桂听着发寒，只作不懂，就在地上打地铺，买人的事就是新仇：“我会蒸糕做饭烧灶头，养鸡喂羊都成的。”
石桂一向不说破，可于婆子原来是怎么折腾秋娘的，村里似她这样难缠的婆婆却，她俱都看在眼里，家里哪个不干活，只有她见天儿的翘了脚不动，她却连带，哪个女人不下地，不独是石桂，就是喜子，眼看着石桂能带孩子，也都扔给石桂带，闲着在家晒日头。
大旱天星子都不亮，只一颗挂在天边，亮的红眼，村里老人说这是火星，就是因为它出来了，才得旱ທ上一年。
除了熬粥，还蒸馒头，这些石桂都会，葡萄干脆搭手看着，石桂新来乍到，顶头一个郑婆子，葡萄还是她干女儿，怎么能不软：“葡萄姐姐歇着去罢，这儿我来就成了。”
村子里办红白事的时候，秋娘也去祠堂帮忙，或多或少总有几个钱拿，没钱就有菜，石桂一起跟着，能ม做不少活，做十来个人的饭，不过是量多些，工序也还是那几道，没一会儿就把面揉出来了。
她做惯了活的，虽人小还能撑住，等郑婆子起来，粥跟馒头都做好了，取了陶瓮儿捞了小菜出来，切成丁就算一餐了。
石桂这才见着这大宅子里头余下的人，门上离不得人，那的饭是葡萄送过去的，石桂还想跟了一道认认路，叫郑婆子留下来盛粥。
王管事的那一份也是送去的，他起的还更晚些，偶尔也不在府里过，到外头做些小生意，贩些货，用的就是宋家给的钱，葡萄说到他就咬牙，旧年过年时该多发一个ฐ月的月钱的，叫他挪了，到将要开春了，这才发下来。
三张桌子坐了人，两笼馒头就空了，馒头一个个蒸得极大，石桂蒸的那ว一笼还要小些，这些个婆子成日里肚中无油，吃得腰圆身粗，一气儿吃了三个，挟着酱菜吃干净了，最后一口馒头还刮了粥。
石桂收拾了洗碗，那些个婆子就坐着剔牙，说起竹林子里头生了嫩笋，挖了来烧肉吃最好味，石桂听见心里一动，上山的时候确是看见许许多多的竹子，还有乡民上山来挖竹的。
外头她争不过别个，可宋宅里头外人却进不来，这许多竹笋，若是能ม晒成干卖，能卖多少银子！她赶紧搭话：“我去挖罢，我在家里就常挖笋，晒干了做汤也好，酱过也好，都极鲜ຒ的。”
几个ฐ人都想吃，可却没人肯动手，郑婆子听见她说，想起酸笋来，总归这时候花还没开，先把酸笋做起来，翻了花样给大夫人送过去。
总归闲着无事做，灶火不熄，几个ฐ人也不过坐着闲磕牙，说些旧宅子里恩恩怨怨，郑婆子干脆寻了个篓儿来，眼睛扫扫葡萄，她正老大不乐่意，眼睛斜着石桂，嫌她多事。
石桂晓得她不乐意，才出厨房便道：“葡萄姐姐把我带到地方就成，我在家常做的，快得很。”葡萄这才放下脸来，真把她带到竹林精舍后头，一大片的竹林，前面还摆了两ä块大圆石头。
“喏，就这儿，你干罢，我可回去了。”葡萄说着甩手就走，石桂倒巴不得她不在，一个人干活还更自在些。
清风阵阵吹得竹叶，吸一口气满鼻竹味香，石桂快步上了台阶，这儿确是生竹的好地方แ，竹林芧屋做得似模似样，后有山脉前有水源，屋里还挂了个匾，写着草庐两个字，回身看过去，才刚ธ看见的两块大圆石头，拼起来正是一个八卦，这个宋老太爷，还把自己้比作诸葛亮不成？
石桂叉腰伸手蹦了两下，这么一片竹林，都是她的，挽起袖子，从篓里拿出小挖锄来，挑那个头大的先挖起来，小的等着长两天，就又能挖了。
别苑建在山里，在山上建房子的不是一家，主ว家不来住，还有看房子的下人，此地也有专造了院子供人游览度夜的，四季都少不了到山上来挖山货打野味的人，再往深些还有猎户，这些人打了猎，就到渡口去销货，那儿日日有船，运了外头的东西来卖，再收些山上的东西回去换钱。
石桂来的时坐了船，没到เ地方就听见有询价的收货的，还有拎了篮子下来买菜的，别苑厨房边堆了柴，缸里养了鱼，王管事再抠门，也得使得动这些人，哪一个是肯拿了斧头上山的，石桂略๓一想就知道只要把事儿办的巧了，这些东西就能换银子。
她吃得饱睡得足，可精神虚耗得厉害，这会儿却充满了干劲，昨天还发愁怎么攒钱，现在这满地可不就是铜子，只等着她去挖。
鲜笋是鲜笋的价钱，笋干又是另一种，若是能把这些竹笋烘成干，存到เ过季下市了再卖，那价钱能翻上两翻，石桂嘴巴都合不上了，没一会儿就挖了两根来，连根带叶，叶片都没碰掉一点，拍掉泥回去洗干净，这些个ฐ都是用来塞郑婆子的嘴的。
她拎了竹篓回去，那几个婆子还在院子里晒太阳扯闲篇，话里话外都在说王管事的不是：“这时节该栽夏衣了，一季两套衣裳总该按时发，已经穿着粗布了，要是这回还