天色已经很晚,要没有今天三百五十美元入账,这抵吴安平半个月ã,自形成。会帐时现一顿饭吃去了二十七块大洋,大家便作鸟兽散,吴安平交待粤香情为每人打包了一,此起彼伏的革命口号。响彻广州城的上空,吴安平交了一个ฐ银角车钱,转身便进了二横路上的粤香情酒楼。
这是公元一九二五年三月二十九日的上午十点,难以数计的人群手举标语高喊口号,从广州城区各处涌向吉祥路、惠福东路、太平路,回头各等消息。打死他也不敢这样腐败,
到长洲岛外,无数饱经战乱ກ、饱经流离、饱受欺压的人们,无暇再考虑什么顾虑得失,酣畅ม淋漓地宣泄着长久以来,只是欢笑着、哭泣着。
吴安平要从广州去庆阳,最快的一条路线是坐海ร轮到青岛,然后搭乘小火轮沿黄,从青岛转铁路到济南,再从西安走6路直达庆阳。
一路颠簸自不用说,半个ฐ月之后,吴安平终于回到了庆阳西峰镇的家。
西峰镇座落在董志塬的正中心。
董志塬南北长不到一百公里,东西平均宽三十公里,四周地势开阔,平坦无垠。这里号称是中国黄土层最深厚的地方,正是所谓“高田厚土”的所在。过去整个董志塬都算庆阳县辖区,西峰镇只比庆阳县所属的乡大一点。
清末民初,西峰镇因地处长安洋货与宁夏盐皮的中ณ转站位置,工商业贸易逐步形成。商店门面多,经营行业全,如天生爵、三畏祥、义成兴等商号,资金很雄厚,并雇有店员,少者三五人,多则十几人到二三十人不等。
经商者除当地人外还有山西帮、陕西帮、河南帮等外省外县人。有些商号还在苏、杭、沪、西安、兴平、礼泉驻有庄客,传递信息,采购商品,由西安远达商行负责中转、运。天津皮毛商也常驻西峰推销二毛皮衣、京广什货。西峰也因此成为董志塬的商业码头,慢慢人多了起来,相较与其他镇膨胀得更为ฦ迅猛。
1917年因受陕西土匪樊钟秀攻袭,西峰镇开始修筑城墙,由á陇东巡ำ防各营营长张兆钾主ว持,监工是傅明玉,第二年得以修成。这一时期的西峰镇,虽然受庆阳县的管辖,但经济实力与政治地位已经与号称“陇东第一城”的庆阳县城不相上下。
吴家在西峰镇虽不算富,但家境比普通农户要好得多。两进的砖瓦宅院,前面正房以前吴安平父母住,现在则ท空着,黎伯住西厢房,东厢房分成两间,一间是吴安平自己住,一间吴安平的小舅住。后院很小,分别搭了一间伙房、两ä间杂物房和一个牲口棚。
到家已近傍晚。吴安平将门一敲,叫了两声“小舅”、“黎伯”,便听见院里响起慌乱ກ急促的脚步声。几秒钟之后,悲喜交加地小舅杜立奎便打开院门迎了出来。
吴安平急往里走,边走边低声问句:“黎伯现在情况怎样?”小舅接过吴安平的包袱,跟在后面哽咽道:“看情形就在这两天,你晚到几天恐怕就看不上这最后一眼了。”吴安平红了眼睛道:“可请了大夫?”小舅点头:“黎伯本不让请,说是无济于事,但我还是找镇上保生堂的老中医和县城一个洋大夫给看了看,奇怪的是竟诊断不出什么毛病,但眼睁睁看着黎伯一天比一天支撑不下去了。”
吴安平用袖口抹了把脸,掀帘进了西厢房,一进里屋,见土炕上裹在厚被窝里虚弱苍老得不成样子的黎伯正朝他看过来,目光里满是慈爱,泪水又忍不住夺眶而出,几步跪倒在炕前,痛哭出声。
黎伯眼睛仍有神,只是面容苍白枯槁,他朝一旁低泣的杜立奎挥了下手道:“立奎,安平这么老远赶回来,一路劳顿,想必还没有用饭,你下去做几个小菜,再去黄老九那ว里拿两个卤猪手,让他好好填填肚子。”
杜立奎应声出去,西厢房便只剩了黎伯和吴安平。
黎伯见吴安平眼睛哭得通红,摇摇头将一只手放到他脑袋上摩挲着道:“安平,且莫哭了。黎伯跟你实说,我这不是病,而是寿数到了,虽看上去可怕,却没有受一丁点的痛苦。”
吴安平低着头道:“黎伯,你莫再安慰我。年后我去广州时,您望去如四十当年,这才几个ฐ月,竟枯老虚弱到如八十老翁这种地步,还说什么寿数到了。这该死的天爷,该收的命他一个不收,不该收的倒反一个劲催逼。”
黎伯倒笑了:“安平,以前你可从不这么เ怨天尤人的。”
吴安平揉了揉眼,慢慢止住哭泣:“我知道总有这么一天的,但从不敢想也没料到เ这一天会这么เ早来到。黎伯,我还等着让你看我娶媳妇当将军呢,你不也一直说,要有个胖小子揪着你胡子‘爷爷爷爷’地乱叫,那才是睡着了都要笑的吗?”
黎伯朝墙里扭过脸,片刻๑又扭回来,闭着眼睛道:“我是等不到那一天了,不过我还是认为,那ว真得很有意思。安平,你是个ฐ很好的年轻小子,真的,你一定会实现志向并找个ฐ好媳妇,当然还会生一个胖小子。”
吴安平抓起黎伯的手,将脸埋入那粗硬干瘪的掌心,难以形容的悲恸再次猛然袭来,无声的泪水将很