独山脚下，晨风，
炊烟袅，高约数丈，大地一片金黄。朝霞似火，早ຉ晨，长的郁๗郁葱葱，盘盖โ，沁人心脾ຆ。
一个ฐ百余户人家的中ณ型村落在炊烟中若隐若现，牛羊叫声此起彼伏地传来，尽显出这小村静谧祥和之态。
村头一棵老槐，白云舒卷，浓郁的饭菜，扑入鼻端。
那ว院落院墙甚低，更有多处破损，院，站在墙下，此时便见在一堆堆积如山的碎石中站定一少年。
那少年约有十六七岁，更兼身材颀长、蜂腰蚱背，生得剑眉星目、唇红齿白，端的是一个翩翩浊世佳公子，只可惜身上衣衫破旧，脸有菜色，便少了一分俊逸之ใ姿，多了一股风尘之态。
此时少年脸向茅屋，大声说道：“爷爷，饭我吃饱了，今天就让我一个人上山吧，你身体不好，在家休息吧！”
一个苍老的声音在茅屋里面传了出来：“小云啊，要不今天不要去了，所谓朝霞不出门，晚霞行千里，我看今天这霞光如此红亮，怕是有雨，上山有些危险！”
呵呵，爷爷，不要紧，真是下雨也要等一会儿，昨天我们在那个地方做的标记有些浅了，我怕别人看不清楚过去开采闹纠纷，我还是再过去把记号弄深些，如果不下雨还可以采一下，看看里面到底有个什么样的玉，万一下雨我一个ฐ人回来的也快些，不会有危险的！”那叫做小云的少年对屋子中还在吃饭的爷爷解释道。
屋子中传来一声叹息，接着是放下筷子的声音，半晌，那ว苍老的声音再次穿了出来：“哎，不知道我们这次的运气怎么เ样，要是能够找到一块比较大的玉就好了，这样，你就不用经常上山了，可以多抽出些时间读书了！”接着，又是深深的叹息。
爷爷，你不要愁，我读书并没有落下，论语、中庸、大学那ว几本书我都会背了，你听，子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐่乎？人不知……”少年立刻๑摇头晃脑地背了起来。
爷爷的笑声从屋子里面传了出来，他打断ษ了少年的背诵，笑着说道：“我知道我们小云聪明，我还等着你给我考个状元回来呢，要知道采玉终是末流，读书才是正道啊！”
那ว叫小云的少年在屋外撇了撇嘴，心中不以为然，口上却说道：“行了，爷爷，你说了多少遍了，我早记住了，不多说了，我赶快上山！”
说着，少年收拾绳索ิ、布袋、凿子、斧头等工具，一溜烟地出了院门，朝着独山而去。
这独山地处南阳，古来就是产玉之ใ乡，所产玉色泽鲜艳，有赤、橙、黄、绿、青、兰、紫ใ等3o多种类型，世称“独山玉”。
少年所住村落叫做玉堂村，约有百户人家，所谓靠山吃山，和其他依山而建的村落一样，家家也都以采玉、琢玉为生，少年和他爷爷也不例外，常年在山上搜寻探查，以望能够寻到好玉。
这独山虽然产玉，但也不是俯皆是，而且玉都深藏岩石之中，那藏玉的岩石表面看来和那ว些普通岩石并无二致，寻玉就需要采玉人的经验和运气，有些人甚至三五年找不到เ一块玉石，家境便日渐窘迫。
少年和他爷爷虽然没有那么倒霉，但也是数月没有找到一块大一点儿的玉石了，昨天，祖孙两人偶然过一个山洞，两ä人抱着试试看的心态在那山洞石壁上凿了几下，楚际云便惊喜地现一块乳白细腻的羊脂玉漏出了一角。
祖孙两个欣喜若狂，要知道羊脂玉价值高贵，独山之上也是鲜有遇到เ啊。
可是，两人小心翼翼地凿了一通，现那块羊脂玉仅为拇指大小，不由á得大为ฦ失望，但既然在此处现了玉，但周围定然还应该有一些，当时天色已๐晚，祖孙两个ฐ匆匆留下了记号，然后就回家了。
于是，第二天早ຉ晨，楚际云便一个ฐ人重新上山，看看那山洞中到底还有没有玉石矿。
至于到底周围还有没有，楚际云心中ณ可也没有底，这玉矿可不象煤矿、油矿，现了一点儿就可以找出一大片，玉的埋藏行云飘忽，往往是这里一点，那里一点，中ณ间能隔上个ฐ数十、上百米的有之，隔个ฐ数千、上万米的也有之。
虽然如此，楚际云也既不惶恐，也不骄躁，他是一个ฐ随遇而安的人，对生活没有太多的期望，采玉多也好，少也好，只要还能维持住自己้和爷爷的生活，他就满足了。
而他爷爷因为有了他父母采玉不慎从山崖跌落而死的教训，也不让楚际云去一些险要的地方แ去采玉，只是在一些山梁和山洞中ณ转悠，维持住两ä人的温饱既可。
走在熟ງ悉的山梁之上，楚际云看着慢慢在山谷中ณ升腾起来的白色雾气，一股惬意自在的感情在心中升腾起来。
说实话，和爷爷的期望相悖，他虽喜欢读书，却并不喜欢那些四书五经之类，而更喜欢诗词歌赋、灵谭怪异，如山海经、搜神记之流，更不愿参加那些繁杂无聊的考试，尤其讨厌那ว死板的八股文，与之相比，他更喜欢采玉琢玉，看着那ว原本一块块的顽石变成晶莹剔透的美玉，然后再变