虽然凯瑟琳是个完美的王后但她无法生育一个健康的男孩成为了她最大的失败。那是在亨利一世时他的儿子早逝女儿玛蒂尔达宣称自己是王位继承人。
早在诺曼王朝时期英国曾有一次机会可能会出一位女王。不过当年兰开斯特家族的祖先约翰·冈特还有一&。但在英格兰直到亨利八世却还从没出过一位女王。在最后一次流产后凯瑟琳把全部心血倾注到玛丽ษ身上把她当作未。剑侠小说网提供事实上中世纪的王后最主要的责任就是生育王位继承。虽然后来他与凯瑟琳正式结了婚孩子也被承认是合。亨利七世的母亲、玛格丽特·博福特就是这些博福特中ณ与兰开斯特家族血缘最近的一个。玛蒂尔达身为出身正统的公主都未能登上王位登基疑点重重的都铎ດ家族又怎能确保玛丽ษ能ม继承王位、顺利地统治英国？
都铎家族三代前只是个威尔士贵族。亨利七世的祖父娶了亨利五世的遗孀、法兰西公主伊莎贝尔稍稍提高了都铎ດ家族的门第。当时兰开斯ั特家族正与约克家族兵戎相见玫瑰战争正值高潮。随着爱德华四世的胜利ำ约克家族君临天下把兰开斯特家族的合法继承人亨利六世和他的儿子统统杀死兰开斯特家族主系就此断绝。在西班牙女性继承王位是司空见惯的事情。可亨利一世死后继承王位的却变成了他的外甥、布鲁瓦的斯ั蒂芬。玛蒂尔达于是和表兄展开了十几年的内战最终达成协议斯蒂芬死后由玛蒂尔达。借由母亲的家系亨利ำ七世宣称自己是兰开斯特家族的合法继承人并在1485年打败了理查三世建立了都铎王朝。然而都铎家族的继承权毕竟是来自早被剥夺了继承权的博福特家族所以这个王朝是先天不足缺乏็出身上的合法性。因此亨利八世可以宣称经由母亲的家族他的继承权是完全合法的。亨利八世比起父亲出身上要好了许多因为他的母亲、约克的伊丽。然而即便如此许多贵族依旧暗中觊觎着王位企图夺权。最著名的便是白金汉公爵爱德华·斯塔福德。白金汉家族的祖先是爱德华三世的小儿子格罗塞特公爵。
白金汉家族和兰开斯特家族、约克家族一样都可以直接。兰开斯ั特家族已经绝嗣约克家族只剩下几个女儿（约克的女儿们最后嫁人并有后代的只有两个ฐ——伊丽莎白王后和德文伯爵夫人凯瑟琳）。除此之外最有资格继承王位的就是白金汉家族。所以白金汉公爵一直觉得都铎家族窃取了本该属于他们的王位。亨利ำ八世登基后对白金汉家族多有打压而重用出身贫寒的沃尔西招致了以白金汉公爵为首的一帮贵族的极力反对。亨利知道白金汉公爵多有不满便派人暗中ณ收集其罪证。15๓21年4月他突然将白金汉公爵召入宫廷逮捕、审判。一个月后英国最大的贵族就被斩首了白金汉家族就此断绝了。
除掉了白金汉家族亨利八世并不能安心。王冠的诱惑太大即使有白金汉公爵的鲜血在前其它拥有王室血统的贵族仍会前仆后继。自己在位时还能凭借铁腕的手段巩แ固统治；可玛丽——一个柔弱的女人怎能对付得了这群虎狼之辈？
15๓25年英国宫廷发生了两件大事。第一件事是亨利八世册封自己้的私生子亨利·菲茨罗伊为里士满公爵。亨利·菲茨罗伊的母亲伊丽ษ莎白·布朗特是宫中的一名女官1้519年生下亨利八世的这个私生子。亨利ำ·菲茨罗伊的降生无异于给了凯瑟琳王后一记响亮的耳光但亨利八世却欣喜若狂。亨利·菲茨罗伊是唯一得到亨利八世承认的私生子现在他还成为了英国最大的贵族。册封亨利·菲茨罗伊给全国传递了一个信号国王很看重这个私生子不排除想以他为继承人的计划。
不过亨利八世还是顾虑重重。如果说玛丽ษ无法压制住贵族的野心仅仅因为她是个女人那ว么亨利·菲茨罗伊就更加无法掌控局面了。他的私生子出身会给虎视眈眈的贵族们提供一个ฐ叛乱的绝好借口到那时说不定都铎王朝会倾覆得更快。于是他办了第二件事把玛丽送到了威แ尔士的拉德洛城堡。1้501年时任威尔士亲王的阿瑟也去了拉德洛城堡；时隔24年后玛丽被送往拉德洛城堡暗示了亨利八世对她王储地位的一种承认。在象征英国国王代表和英国王储地位的拉德洛城堡年仅9岁的玛丽公主建立了自己的宫廷。她甚至被人们称为“威尔士女亲王”。
这两件截然相反的事却在15๓25年同时发生本身就说明了英国王位继承暧昧不明的局面。亨利八世此时想必也是犹豫不决。私生子不是合法子嗣会给贵族送上叛乱的口实；女儿终究是柔弱的女性无法控制住贵族的野心。凯瑟琳已经4๒0岁了不但无法生育而且芳华已逝。年龄的差ๆ距在这个时候显出它的劣势来了。3๑4岁的亨利八世精力旺盛四处留情。凯瑟琳的不育更给了他偷情的借口。他不但和伊丽莎白·布朗特生有一子玛丽·博林的一双儿女也传言是他的孩子。其它没有生育的情妇还包括安妮·斯塔福德、玛丽ษ·谢尔顿等等至于那ว些没有留下姓名的露水情缘更是数不胜数。这样的婚姻早已๐是危机四