话说孙策聚兵庐江之事，身插数箭，一ri又梦一人形似孙&#x，坚中黄祖埋伏，或有无耳无口鼻者，每夜均得人托梦，刘，身兼百箭而亡，今其子孙策尽收，片刻๑方知是梦，与蔡ກ夫人商议曰：“夕ri听信袁绍谗言，为得玉玺于半路劫杀孙坚，于夏口大破之ใ，或有披头散者，手执白刃扑面，表乃翻身下榻拨剑而舞，莫非应孙坚之言，来报怨乎ๆ，”！该。蔡夫人抚其背而慰之曰：“夫君坐拥荆襄大小十余城，市井之繁华，倍受百姓拥，中原未可比也，自吾兄撑兵以来，招天下jing壮之ใ士，ri夜9g炼甲胄，未有丝毫懈怠，终成今ri之盛况，目下吾军以达三十万众，区区孙策岂能憾ย动乎ๆ？”。刘表听罢轻咳几声，无力曰：“汝兄起于贵族，所历战事彼多，皆与盗寇之辈为ฦ敌，不能尽显其统兵之才，然孙氏一族，白手起家，因征战而生，江东八十一县，人才辈出，仅用半年俱相臣服，可见战力非比寻常。吾更担忧崎儿初任江夏，未经多少磨练，恐其安危难测！”。蔡氏满面颜sè曰：“汝只知有崎儿，不知有琮儿，明ri即琮儿生辰，你只字未提，琦儿即已成年，当以此为ฦ历练之ใ机，况其所领江夏水军有十数万之ใ多，有何可忧之处？，令夫君如此念念不忘！”。表见不得言语，生怕又惹烦心事，故不敢多言，以手合帐曰：“天尚未大亮，容再睡片刻！”。蔡夫人说到气处，也不再搭理。
不ri蔡ກ瑁从宛城而归，来见刘表，从人告知景升已动身前往荆南巡察，乃径入后堂，寻见蔡ກ夫人正于镜前装妆，与之曰：“今闻孙策屯兵十余万于庐江，姑爷不召见吾等商议，反奔荆南偏辟之地，不知为何意，还望姐姐指点！”。蔡氏屏退左右，密曰：“前些ri提及过此事，汝主一心只掂念大的，哪里有心关心战事，此次借名南巡，估摸又是去请黄忠、文骋等人，解那ว逆子罢了！”。蔡瑁闻之大呼曰：“吾乃军中统率，黄忠不过一新投之ใ人，岂能ม以大事相托，何其荒谬也！”。说罢正yu出厅寻众将商议，蔡ກ夫人喝止曰：“吾弟不可乱ກ来，荆州之民俱服汝姑夫，他若尚存，尔等只能听命从事！”。瑁乃ี止，返身曰：“还望姐姐于枕边多美言几句，吾之所为，皆为荆州百姓之ใ安乐也！”。说罢出府而去。
蔡瑁入得汉津大营，张允、吴巨从江上来报曰：“周瑜率七万大军距夏口不足十里，军情紧急，吾等请命过江前往增援！”。瑁冷哼一声曰：“江夏有十万之众，刘ถ崎再不济，亦不至于失城，汝等前去，莫非图为少主立功否？”。众将不敢再言，唯参军蒯越强誎曰：“荆南降兵五万余人亦在江夏水训，又有新兵二万方แ分得甲胄，正规军不得二万，且荆州ะ大部粮草战具屯于江陵，未及时分运江北，何以应对孙策之jing锐步骑，仅为大公子之安危着想，还望将军三思！”。蔡冒正应刘ถ表不与商量而生闷火，此时借力而，怒喝曰：“非吾不顾及贤侄之安危，主上未曾一道军令，岂能弃大局于不顾ุ而擅自出兵，此责孰可担当？”。蒯良心知其平ri一手摭天，掌管虎印，表之部ຖ下皆任其调遣，今ri故作唯命状，必另有其因，乃命心腹之人连夜潜往长沙，知会其兄蒯良，望与南巡刘表商议行事。
却说刘表借南巡之名正与长沙府内诸将商议如何解江夏之ใ危。军师蒯良曰：“孙策新า得江东，所聚多半乃ี降卒，必不能与主力相容，江东耕种落后，粮草岂能长供十万之ใ军，其意必在战，若有得力守将前往夏口，死命以缓其心，必退无疑！”。表乃ี赞同，黄忠、文骋立身曰：“吾辈愿效犬马之ใ劳！”。景升执黄忠之手曰：“将军四十有三，亦能断百石之弓，箭无虚，刀法jing湛之ใ极，故江南无人与敌，今若往之ใ，吾甚心安！”。汉升拈三尺须哈哈大笑曰：“主ว公安心，自吾征战以来，未曾遇过敌手，听闻孙策有小霸王之称，必当一会高下，与世人评论！”。剻良又曰：“寿9刘备以得天子证，实为主ว公之同宗，可修书一封，约其共取庐江，切断ษ寻阳水路，孙策于江北亦无安生之地矣！”，刘ถ表照办之。遂命黄忠、文骋等收拢荆南jing壮兵士八千余人，又令王威、霍峻前往江陵鲁肃处搬运粮草支往前线。众人见表不时咳嗽ณ，劝其暂留长沙郡内休息，蒯良曰：“有吾与黄将军等前往，主公无须ี多虑，望以荆州万民着想，好生保重身体为ฦ要！”。语毕乃出城召集兵马，开赴夏口。
蔡中、蔡ກ和于江中ณ遥见黄忠战船，急切回营内禀告，蔡瑁怒曰：“荆州经营至如此地步，全赖吾辈之呕心沥血数年，匹夫竟然不感旧恩，反重用外人，何其可恨也！”。慌得蔡中忙将帘门闭合，劝曰：“目下主上仍为ฦ人心所向，将军不可鲁莽，坏了时机大事！”。蔡和亦曰：“黄忠、文骋、王威แ等辈虽抱成一团，然其手中兵马不多，荆南夷荒之地，收成有限，不足以成气候，可尽心压制，也可分而策之反为吾所用，荆州ะ仍以将军为主矣！”。听到舒心处，蔡瑁方แ缓过气来，谓二人曰：“吾不可过于被动，尔等前往江陵，切记不可让王威得粮草器具，若无军需，吾观黄忠等人能ม有何作为！”，二将领命而去，直奔江陵。
蔡中先入鲁府，见过鲁肃曰：