铁尚熊正独自一人在大厅内局促不安的踱着步，自从江南铁盟兴起，
铁尚熊原，但毕竟势，身上没有一点赘肉。看的出身体很好，这是一个白苍苍、，便于自己立足，一入江湖想要彻底的归隐是。之所以选择中州作为最后的安身立命之所，铁尚熊自有一番考虑。中州历来是江湖势力两不管的地带，无论是北方的青龙会还是南方的江南铁盟都有意将此地作为双方的缓冲地带，虽有一些当地势力，铁背熊腰，迫于其步步紧，退出江湖远避中州已有三载，总有几个仇家还有一些宵小之辈在打着主意。
虽然做了准备，他没有想到中州本地一个江湖中根本不入流的五福堂居然，但铁尚熊还是付出了一定的代价才在中州的郊区立足下来，三年来双方起了无数次冲突，也死了不少人，铁尚熊颇有点难言的沮丧，结果局面却并没有自己原。特别是近两个月来，双方的冲突愈激烈，原本五福堂是默认了这种城内、城外格局的存在的，冲突也渐渐的平息下来，可自己最得意的五弟子太过冲动，偷偷去抢城内的地盘，结果杀了五福堂堂主宋城唯一的妻弟，自己也被对方剁成了一堆烂肉，双方的矛盾与仇恨才越积越深。强龙不压地头蛇，可现在颇有些身不由己了。
寿辰之所以邀请这么多人来，还是为了防五福堂一手。自从宋城的妻弟死后，铁尚熊知道宋城近期在调集可能的所有力量准备给自己全力一击。虽然冲突了三年，铁尚熊还是觉得自己对宋城不了解，他只隐约的知道对方沉默寡言，小心谨慎，轻易不公开露面，是个城府颇深的人，似乎是出身贫寒，经过三十年的奋斗才有了今天的地位，但怎么组建起这么大的势力却无论如何打探不出来。经过这几年与对方的争斗，铁尚熊还是默默的对宋城产生了几分佩服之情，五福堂的管理如此严密，丝毫不会比自己鼎盛之年的十二连环坞差，可宋城这个人怎么会在江湖中籍籍无名呢？铁尚熊对接下来的局势有着深深的担忧。
正在此时，忽然从厅外匆匆走进一个中年人来，面色凝重的道：“师傅，今日十四弟在黄龙渡口现一个人的尸身，想请您老人家看一看。”
铁尚熊停住了思索，点了点头。中年人是自己一向稳重的大弟子王英，这么急找自己，看来是有什么重要的事。
“抬进来！”王英冲厅外喝了一声并招了招手。
两个短装打扮的汉子抬了一口麻袋应声走了进来。王英走上前去，褪去麻袋，露出了里面的尸身。尸身略微有些变形，黑色的血和一块块的黑炭似的棉花凝固在尸身上，显得分为诡异。
王英将尸身的脸翻了出来，道：“师傅请看。您老人家可认得这个人么？”
铁尚熊看后大惊，对那两个汉子挥挥手，：“你们先出去。”
两个汉子出去后，铁尚熊长叹了一口气，道：“王英，你也认出来了罢，此人应该是狂狮乔展。”
王英点了点头，道：“弟子确是觉得此人是狂狮乔展，但不敢冒然确定，故请师傅再看一看，也好顺便商量个对策。”
“此人确是乔展无疑。”铁尚熊缓缓的道：“三年前就是他代表江南铁盟来到十二连环坞逼我入盟，逼得我们不得不来到中州。”
王英道：“弟子也是记得他的，可是江南铁盟的重要人物如何会在中州出现，而且还是一个尸身，他们不是从不过江的么？又是何人下的手？”
铁尚熊没有说话，沉思片刻忽然问道：“十四是如何现乔展尸身的？十四现下在何处，你去将他唤来。”
王英道：“弟子也不是很清楚，尸身是十四弟叫人送来的，他现正在处理昨日五福堂的三个暗线，弟子马上就将他唤来。”
片刻功夫一个鹰钩鼻少年随王英匆匆走了进来，向铁尚熊躬身一礼道：“师傅你唤我何事？那三个五福堂的贼子着实嘴硬，现下还什么都没问出来呢。”
“我找你来不为此事，王英你问问十四。”
王英指了指地上的乔展尸身道：“十四弟，你识得此人么？”
鹰钩鼻少年摇了摇头，道：“师兄，此人是谁？你难道认得么？”
王英没有回答，只道：“十四弟，你是如何现这具尸身的？这个情况对我们很重要。”
鹰钩鼻少年看了看一脸凝重的师傅与师兄，正色道：“昨日谢老六住在黄龙渡口边一个村子的相好家里，今晨村子里的人现了这具尸身就报了官，谢老六见来的捕快是五福堂的人，就通知兄弟们把尸身给截下来了，我估计多半是他们给下的手，故意栽赃给咱们，好挑起事端。”
铁尚熊点了点头又叹了叹气，道：“是福不是祸，是祸躲不过。这死的人是江南铁盟的一个堂主狂狮乔展关键问题是死在了我们的地头上，这下麻烦就大了，江南铁盟可不是个好说话的主，况且为了十二连环坞还得罪过他们。唉，真是个多事之秋啊。”
王英迟疑的道：“师傅，你看咱们能不能想办法给瞒了过去，要不干脆给推到五福堂的头上去，让江南铁盟去找他们的麻烦。”
“瞒是瞒不过去了，这件事五福堂已经知道了，恐怕也推不到五福堂的头上去，一来人是死在我们的地盘上的，二来以狂狮乔展的功夫籍籍无名的五福堂也没有可以对付的了他的高手。只要人是死在了咱们的地盘上，就脱不了干系，江南铁盟不会放过我们的。”
鹰钩鼻少年得知后也大吃一惊，呆了片刻，这时插嘴道：“江南铁盟？师傅，前两日我似乎看到过两个江南铁盟外三堂的弟子，因为看的匆忙，以为是眼花，就没给你老人家说。”
王英闻言急道：“哎呀，十四弟，这样的大事你如何不早说！”
鹰钩鼻少年急忙辩解道：“不是我不想说，而是就一晃眼的功夫，也没看个仔细，后来去找，也没找着。再说，我还不是不想让师傅担心么。”
“好了，王英你也不要责怪十四弟了，他是好心。看来江湖上江南铁盟要过江的传闻是真的了，中州必是一场血雨腥风之地，偏偏不凑巧这个月又是我的寿辰，还约了这么多的朋友来。”
王英沉吟道：“那如此说来，狂狮乔展必是被北方的那条青龙所杀。十四弟，你再去查查最近中州有无面生的人，告诉弟兄们要特别小心，江南铁盟至少还讲两分道理，青龙会可是吃人都不吐骨头的。”
鹰钩鼻少年匆匆的离去了，王英对铁尚熊道：“师傅，看来事态比较严重啊，我们夹在青龙会与江南铁盟中间成了一块夹心饼，双方随便哪一方一口就可以吞掉我们，现下应如何处理才好？”
铁尚熊又在厅中来回踱着步，沉思了片刻道：“先吩咐除了打探消息的弟兄外，其他一应人等，尽量留在府中并加强防守，当然包括留在外面招待来宾的几个师兄弟；其次，坚决不允许下面的人再与五福堂产生任何摩擦，对我们而言，五福堂已不是主要对付的力量；其三，准备随时撤走的打算吧。”
“那留在府中的来宾如何处理？”
“你再执我的拜贴亲自去一趟宋府替我约一下宋城尽量约在今晚，这个时候是应该退步和解的时候了。哦，对了，将十四抓的三个人一并送去，记住，一定要小心，莫让人现。至于府中的来宾，只有见过宋城再做打算了。”
王英有些愤愤，道：“那五弟的死也就这么算了？”
铁尚熊道：“现下形势不同，小不忍则乱大谋啊，你去吧。”
王英应了一声便也匆匆离去了。铁尚熊自言自语道：“嘿嘿，五福堂，想必你也是一块夹心饼吧。这趟浑水你不想趟也得趟了。”
宋玉正在愁着，已经在这条街上转了两个来回了，怎么想见的那个人还没有遇见，前两次不是也是这个时候遇见的。
“大哥，你到底在找什么啊，老在这条街上转来转去的，又没有什么好玩的事。不如我们到南佛寺去求求签？”燕处云一脸疑惑的问道。
小傅心里也颇有疑问，这条街长不过一里，来来回回的转了两遍了，不知道宋玉在这瞎转悠个啥。但是大哥没话，自己又不好走。
宋玉没见着人心里也有些烦，“啰唆什么，你想走就自己走好了，以后别在跟着我。”燕处云没敢说话了，小心翼翼的陪着宋玉继续走着，心里有些奇怪，怎么突然大哥的心情就变坏了呢。
三人默默无言的又走了一会儿，宋玉突然道：“其实我叫你们来陪着逛街是想见一个人。”
“什么？”两人同时都很吃惊。
“什么人呢？”小傅问道，“这中州城里的哪个人不是咱们想见就见的。”
“你懂什么，嘿嘿，大哥，多半是个女人吧。”燕处云笑嘻嘻的问道。
宋玉微黑的面庞透出了一片红色，带了一分羞涩道：“也不知是哪一家的女子，我前几日在这条街上遇到过两次，我还从未见过如此温柔的女子，她对我轻轻一笑，我就像在天上漂着一样，大脑昏昏沉沉的，但是又感觉很温馨很舒服，嘿嘿，我也不知道怎么会有这种感觉，每天就是想见到她，见到她才觉得心安。”
“大哥，你这是思春了，”燕处云哈哈大笑道，“想不到一向洒脱的大哥也会堕入情网，也会这个样子。”
小傅也在轻笑，毕竟现在的宋玉的样子看起来真的跟平时有很大的不同，也有意思的多。
“也不知道是什么样的一个俏佳人啊，能让大哥中意的女人一定错不了，还是很想见见啊。”燕处云继续笑道。
“燕处云！你现在的胆子还真的大了，居然敢取笑我，找打了是不是？”宋玉颇有些尴尬，恶狠狠的揪着燕处云的前襟威胁道。
“好了，我不说了，大哥，你放手啊，我只看不说行了吧。”燕处云眉眼里仍带着笑意故做正经的道。
“大哥，”小傅微笑着道：“哪家的小姐啊？这么幸运能被宋府的宋公子给看上。”
宋玉愁的说道：“哪家的？我怎么知道是哪家的，我又没有同她说过话。”
燕处云高声道：“那你今日叫我两人来就是帮你制造机会喽？”
宋玉胀红了脸，点了点头道：“再遇见她，我一定要知道她的名字。燕处云你不是对女人有经验么，等下如果遇到了你就帮我去搭讪问一下。”