晕头涨脑的云深本能地蜷起了身体，打在石壁上，碎齿也被连番吐出，
“我想要的不是这个。噗噗噗一连串，近十道白色的触手，这时候有什。”子爵轻松地，跨过蛇怪粗大的尸体，这下他不用考虑怎么从坑里爬上去了，它――或者它们把他往上送了一程。护盾在平地上弹了一下，云深又滚了一圈，终于停了下来。用力将他这个又小又可怕。像泄愤一样地，那些触手把云深抛了，满地崎岖的石块对他来说如履平地。
对讲机一直开着，南山族长还记得把这个，幸好的是虽然一时情急，他和黎洪首领已经跑到出事的地方去了。发生意外的无疑是前方，拿着对讲机的那位大叔虽然嗓门很大，就是不知道负责查探和清理道路的那，描述具体情形的能力却很差，云深请他注意安全，等他到了再说。
这些不安分的心思她隐藏得很好，但她现在毕竟才17岁，没有日后在王都生活时那种深沉的城府。以夜晚受到恐枭惊吓为理由，她请求伯爵为她找几个佣兵来驱逐它，当然，如果可以的话，她这个没见过世面的姑娘还想看看这种总是隐匿在黑暗中的生物，因为她最近在学习画画，想画一幅恐怖生物被圣光净化为旅鸽的示信图送给附近的教会。
凯伊斯抽了一口冷气，“法师协会和光明教会不是说他们已经让这玩意从中洲消失了吗！”
“……”
已经集中到密道入口前面的人们整装待发，没有人知道不久之前有人在龙脊密道中看到的地狱图景。他们本来也不会有机会见到。在龙之脊的深处埋藏着一些秘密，但很久以前来到这里的人们想要的只是一条通道，对它那些隐秘的力量和财富都无所求。他们从来不去进入那些复杂的岔道，也不去猜测关于它的真相，而事实将证明他们这么做是正确的，如果这种状态再保持下去，他们应该还有一段时间算是相对安全。
实际上最后那点一雁没告诉云深，因为对他来说这是很自然的想法，这也是为什么他们这帮少年还留在这里的原因。
“那就好。”云深说，现在的他一点也看不出下午的那份气势了。
“阁下……”黎洪开口道，表情有点局促。
云深动了动，这段时间里他已经知道翻山众对遗族意味着什么。赫梅斯家族严格限制洛伊斯中各个部族对外的交易行为，尤以遗族为甚。至于私下冶炼矿物，那是可以直接灭族的罪名。而无论种植还是捕猎，有工具和没工具是完完全全不同的，就算力气再大也一样。为了尽量改善生存的条件，遗族在矿场偷偷藏下一些低位矿石，或者带着捕猎到的奇兽翻越山岭到赫梅斯的士兵到达不了的地方和别的部族进行各种交换，这种危险而艰苦的工作基本上由遗族中最强壮的男子负责，他们被统称为翻山众。在遗族住地的强夺事件发生后，接到消息翻山众的首领就马上带着那部分族人向着龙之脊前进了，对云深和他们来说，今天都是和对方的第一次见面。
一时间集体鸦雀无声。
“他们会死得其所的。”格里尔子爵温柔地说。
脸色被笔记本屏幕的蓝光照得有些森然的云深走过去坐下，厚厚的树叶托住他的身体，从来到这个世界之后几乎没得到过休养的骨头因此发出一声愉悦的□。范天澜忍不住看了他一眼。云深挪动一下，让自己靠得更舒服些，等待着系统准备完毕。
那个女人将折下的绿叶插在孩子的襁褓上，似乎是祈求某种意愿的意思。云深在离她几步远的地方停了下来，然后低头对风岸说道，“风岸，你能帮我问问她，可以让我看看孩子怎么了吗？”
“……”伯爵喘了两口气，他真心讨厌这个混蛋，总是不紧不慢，对除了力量之外的事情都毫不在意，他甚至能确定在说“力量才是真理”的时候，这个令人厌恶的法师表露的轻蔑绝非仅仅针对伯爵的敌人。有力量了不起吗！有本事你来管理军队，来领导战场，来做一个四百年历史的家族首领啊！但他需要这个混蛋，除非预备与之为敌，否则任凭伯爵的脾气再火爆，他也不能直接反驳法师，这些怪物的自尊就像太阳一样挂在天上，得罪他们就永无宁日。
对峙很快就结束了，分不出是哪边第一个冲过去的，为了各自的生存和发展，人类和兽类用各自的生命为代价，完成这一场赌局。
洛江用手指抚过菜刀的刀刃，流水一般光滑和锋利的触感让他眯起了眼睛，他曾经偷偷深入森林，捡到了不知道哪个倒霉鬼留下的断剑，毫无疑问是一个极其拙劣的铁匠打造的，就算他很珍惜地使用，没两年也把它磨得不剩多少，更不要说使用的效果了。而这一把，他连着砍了上百根手腕粗的树枝，每一刀都轻松无比，当他收手的时候刀口依旧光滑如镜，树枝的截面极为完美，不需要多少休整就能直接用在陷阱上。而在这位副队长为一把菜刀陶醉的时候，其他人则是对工兵铲喜爱得不行，刚刚他们轮换着挖掘陷阱的时候，从未感觉到泥土也能如此柔软，花了同样的时间，他们挖出了一个比以前捕猎时大了近十倍的陷阱。做好隐蔽之后，一直被缺乏武器困扰的他们跃跃欲试地抢夺起使用权来，其中一个想尝试它砍切的能力，看准了地上一截断木，刚想挥下去，一个被他抢走优先权的家伙忽然低喊一声，吓了一跳的他于是偏了，铲子砍上旁边一块石头，在他们的目光中切进去半个手掌的深度。
子，钻子，锤子和锯子什么的，看来会在这里继续发挥它们的作用。不过那把菜刀不算其中，这是一位朋友为了答谢他的招待而特意送他的礼物。
听到这个干脆的回答，云深沉吟了一下，“你们没有别的武器？”
差点一头撞到木栅上的风岸坐到地上，抬头狠狠地瞪着总是坏他好事的家伙，一雁抱着一个陶罐也蹲到了他的面前，“风岸，你在偷听？”
“我是在12岁的时候加入了佣兵团。”范天澜说，“不过最后离开的不是开始那一个。”
“你有两个名字？”
和不动如山的老祭师比起来，他的弟子态度则非常地慎重。他一手轻托着纸张，一手轻轻地用手指抚摸着纸张的表面，从油墨到边缘，在折痕的毛边处尤其谨慎，然后他抬起头，对老祭师和族长肯定地说，“……这是‘纸’。”
很显然，那人的通用语并不纯熟，让风岸不知如何形容的是对方的态度，或者说这个人本身的存在就让他浑身不得劲，不过范天澜就在一边，他也不能表现得太过幼稚。虽然范天澜在族里的地位很高，父亲无论做什么决定都要求他必须在场，如果不是因为边境警卫队，大家都猜测他不做族长也会成为翻山众的首领，对这个自己又敬又怕的偶像，风岸一贯不敢在他面前放开。
现在他至少是有一个非常具体的问题需要去解决了，他要实现自己的承诺，承担起十几个人的生命。
这段话理解起来有些困难，云深花了点时间才从关键词里推断出大意，“带人走？为什么？”
“范，怎么了？”云深用对方的语言问道，因为发音总是不对劲，最后他还是选择了这个对方名字的简称。
“我的真名是——范天澜。”他看着那双黑曜石般的双眼，慢慢地说。
整个背都僵硬得像一块铁板，云深用了点力气再提了提脚，还是动不了……被什么东西拽住了，他冒着冷汗看下去，一只因为失血而显得苍白的手不知何时抓住了他的登山靴，顺着那条手臂移动视线，云深对上了一双从蓬乱的黑发中透出锋芒的眼睛。
“根据有关规定，时空管理局有义务为您进行必要的体质调整，然后为您寻找适应生存的位面世界，提供有关帮助，并将您安全送达。”客服说道。
“‘炎之盛宴’。”青年说，“这是它的名字，从今天开始，它将只属于您。”
它将只属于他，保护他，直到这位主人死亡的那一天为止。青年没有把这句话说出来，即使强大如龙这样的生物，仍然有生命终结之刻――所以才会有龙牙匕首传世，更不必说脆弱得多的人类。
范天澜低下头，将他主人受伤的手指含进嘴里。在他死之前，他不会让这件事在这个人的身上发生。
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对这些人不问原主人的意见就将物品占为己有的做法，子爵仍然保持着沉默。弱肉强食，这才是法则，这不是身份或者其他交情有用的时候。
相比死硬派的法师，对那些遗民冒犯他的动作，子爵表现得服从很多，只在他们搬动地上一直昏迷不醒的奥术师时开口说道，“她只是一个受了重伤的女人，不值得你们这样对付。”
将他押在一边的遗民青年哼了一声，反而是范天澜弯下腰去检查过后，才对站在身边的那人说道：“这是一个奥术师。现在休眠中，没有七天以上不会醒过来。”
不过为了保险起见，这个女人的双手也被捆扎了起来，子爵一直看着这个过程，直到确认这些人只是拿走了她身上看得见的那些东西，没有继续搜索，才微不可闻地松了一口气。在真正离开龙脊密道之前，没有人能保证不会再发生其他意外，赶路才是排在第一位的事，如何处置子爵他们几个在经过几个族长和云深的商议之后，决定留待离开龙脊密道再说。
虽然发生了诸多意外，但从遗族过去留下的标记来看，这批人居然还能照计划的进度前进。被范天澜杀掉的刺盔蝠还留在水中，这头庞然大物几乎占满了水道，水虎鱼似乎也因此被挤到了其他地方，麻烦因此少了一个。遗族和他族的一些人从后面过来，拔掉这头生物背上那些又长又硬的利刺，将这些有用的武器收起来。然后几把工兵铲伸进水里，几人一起用力，把它掀翻了过去，露出这头很接近巨型龟的生物灰白色的坚硬下腹。和被拔掉背刺之后凹凸不平的弧形背部比起来，这部分的躯体已经可以充当临时的桥梁，供后面的大部队伍使用了。
看着老少妇弱俱全的人群秩序性地踩着刺盔蝠的腹部通过暗河水道，数量越来越多，连子爵眼里都闪过刹那的惊异。在他们的计划里，将密道深处受到暗行魔法控制的生物驱赶到遗族队伍的方向之后，那些除了武力之外没有丝毫特殊能力的异族人几乎没有可能在它们的袭击中自我保全，死亡和鲜血越多，吸引的怪物越多，这些异族人最终只能陷入绝境。虽然没有特地追杀殆尽的意思，但也可以说是顺便完成了伯爵交给子爵的工作。
事实显然与他们的期待相差很远，队伍里确实有一些人受伤了，但除了两个人需要用绳索织成的拖网抬着走之外，其他的伤者情况看起来还比这几个俘虏好得多。不能确定是否有在黑暗中失踪的对象，但在火把和某种非常精致的照明工具提供的光线下，看得出来这些异族人并没有陷入恐惧和不安的气氛。甚至他们的队列还很完整，可以从这些大小相似的群体中算出这批人的大致数量。
子爵并不相信这些生活在塞缪地区的异族人应该有这样的能力，不仅仅是指他们从人面狼蛛的群体攻击中生还。他还记得少年时代他的哥哥们玩过一个游戏，贵族少年们把一些看上去毫无素质的男性集合起来，凑成几支小队，用抽签的方式分配到个人手中，然后用这些小队在既定时间内训练出来的纪律进行比较，以此来裁断谁的才能更优秀。
游戏的胜负子爵记不太清了，毕竟他们不止玩了一次这种把戏。他记得的是，有一位堂哥抽签抽到了一支完全由异族人组成的队伍，这是一支没有人想接的签，而那位堂哥也可以说是尽力了，但结果并不能因此改变。后来那位恼羞成怒的堂哥把让他丢尽了脸的异族人全绑到护城河边，用“勇敢者游戏”把他们全送进了底下那些铁尾鳄的胃袋里。
他们显然受到了良好的训练。有这种经验和能力和需要训练他们的，只可能是――子爵看了一眼亚尔斯兰，他还记得当初那位早熟少年表现出来的令人惊艳的才能，就是那些才能让他即使知道对方是遗族，也愿意将之纳入麾下，只不过他不知道对方居然就属于他父亲的领地而已。只是短短数年时间，他就已经成长到了这个地步？子爵感到难以置信，佣兵和士兵可是本质上完全不同的职业。视线再度转向亚尔斯兰身边的那位法眷者，子爵本能地感觉到，也许大部分的变数都来自于这个人。
作为法眷者，他们做出什么事情来都不会令人意外。
法则的宠儿，命运的眷顾者，天生就拥有超凡天赋，强大到几乎任何追上或者超越他们的想法都是可笑的，若非只在中洲的另一端出现，而且触犯光明教会禁忌一样地是黑发黑眼，不为这一侧的大部分人所知，他们说不定可以成为控制力正在不断增长的教会的代言人――这个世上，没有人比他们更接近神的领域了。
师对法眷者的鲁莽行径虽然让子爵也感到恼怒，但他也知道法师失态的缘由――在师比现在还年轻一点，正在帝都的法师协会中意气风发的时候，一个从远东造访中央帝国的法眷者却在当时非常彻底地愚弄了他。同样被愚弄的还有光明教会，但教会最终得到了一个不一定诚恳的道歉，勉强找回了面子，在法师社交圈中被大肆嘲笑的法师却躲到了赫梅斯这种地方。
人生中能两次接触法眷者，对大部分人来说都是难得的幸运和荣誉，对法师来说却是反过来的悲剧。子爵倒是有些感谢他帮自己确定了对方的身份，毕竟在遗族中分辨出法眷者，需要的不只是感觉而已。奇异的是这位法眷者没有表现出攻击性，他确实拥有非常强大的能力，无论是轻易消解师的高位雷术，还是挡下龙牙匕首的攻击都体现了这一点。前者还可以说只要等级处于高位就能做到，后者却已经超出这个范围了。但对于严重冒犯了他的法师，他不仅没有施以惩罚，还阻止了亚尔斯兰的反击举动，看起来毫无惩戒之意。
子爵很了解力量掌控者的各种品性，甚至可以说，力量有多大，性格就有多扭曲。也许这只是法眷者扭曲性格的另一种表现方式――这就是子爵的理解。
作者有话要说：这一章的修改主要是调整段落，改变叙述剧情的方式，明明记叙文不适合我，却偏偏在脑子不清醒的时候用了最苦逼的手法……以后不会再勉强了，很对不起被作者混乱的文笔误导的大家，~~oo~~
好像爆字数了？汗。