“这是什么东西！澄明的空气却寒冷依旧，明亮的阳光照射下来，云深对伐木场的车床进行。
初雪过后又是晴朗的天气。如果不是杯子全身上，”喷了一地茶水的莫里，在增加了许多零件之后，水力车床已经变得颇为复杂，不过托儿所就开在入口的大厅里，要避开照顾幼儿的女人和老人的视线躲进去几乎是不可能的，第一个抱有侥幸心理的家伙被人从早嘲笑到晚，羞耻得简直要一头扎进湖里去。
因应现实的需要，他差点连杯子都要丢出去，在建设工作没那么紧张，贪恋宿舍的温暖而偷偷跑回，也不再仅仅用于片开木材或者刨光板面这样单纯的工作。生铁炉子完成了，厚重的兽皮切割成块后缝合成皮带，原先的车床床身也从木板换成了铸，经由木滚轮的传动将木材流水般送向安装了卡盘和多种刀具的车床，负责控制车床的人只要扳开开关，就能将它们相当快速地加工成符，将高速转动的刀具推到指定位置。
“那么就是这样了。”范天澜说，虽然除此之外，亚斯塔罗斯也已经知道云深的来历，风暴君主一贯的风评是恣意妄为，却很少插手领地之外的事务，这封口传的短信已经是非常难得而且怪异的了。黑发黑眼的醒目外貌在遗族中就像湖泊中的一滴水，南山和黎洪也许同样猜测过云深的来历和身份，但无论他们有过什么猜想，在那个确定云深在这个群体真实地位的夜晚中，南山带头向他誓约的行为已经说明了他们的选择。
在小孩子们为小夜班上谁的表现更出色而暗暗较劲的时候，范天澜跟着云深学习的进度已经差不多到了初中阶段，除了数学曾经向某位贵族学习过，基础还不错之外，其他科目他基本上都是从头开始，因此这种进展可以说似乎非常地惊人。而且这些进步不仅仅表现在数理化一类的重点课程上，他对这些知识的基础载体――文字的吸收速度也令人感到惊讶。从从主动提出学习到完全记忆500个常用汉字，范天澜只用了短短两周不到的时间，虽然词汇量还比较少，现在他学会了如何使用字典，进步只会更快。相比之下，连总结会议发言也要跟他对稿，通用文字还学习不到200个的云深暗地里也不免感到有些惭愧。
“……”闻风看着堆在草席上的数十捆同类布匹，又看了看逐渐向另一端排列过去的大棚骨架，有了一种微妙的猜想。
闻风不确定那句话是否存在过，那时候的他满脑子光怪陆离，几乎完全看不见也听不见，只能模糊感到是有人把他提到了某个背风的角落，给意识正在向着黑暗堕落的他灌了一种辛辣非常的药水，外来的火焰和他身体里的争夺主宰他的权力，在极致的灼热感后，他的脑子忽然冷了下去，流动的火焰似乎降到了脖子以下的地方，闻风渐渐清醒过来。他一只脚已经踏入死亡的深渊，却还是被拉了回来。
“……您早，术师。”
云深微笑着看他，塔克拉沉默了一会儿，“……好吧。”
西方有铁，北方有煤，南方有这种白色石头。术师需要它们，尤其是前两者，越多越好。
“单方契约？”对方有些讶异地挑起眉毛，“那个有用吗？”
“没打过你怎么知道是我还是他更强？”
“说不定他已经被收买了过去？”尤利坦侧过脑袋，猜想道。
“‘独轮车’。”云深用自己的语言回答。
范天澜稍一思索，回答道，“贫民用木材和茅草搭建草棚，领主用石头和泥土建设城堡，中央帝国的官邸和宫殿用的是石砖。”
“两天之内，就会有专人来将几位迎接回去。”云深不理会他们之间的眼神交流，继续说道，“只要赎金交付到位，您和子爵，以及另一位女士就能得到自由。”
这种无聊的话当然也不会得到理会。
“而照你们眼下的发展，在3年之后，这里也许……会出现一支至少千人以上的军队，其中的四分之一，或者更多来自遗族。”子爵微微一笑，“一支直属于力量天赋者的军队就在身边，无论对兽人帝国还是赫梅斯，都不是什么值得高兴的事情。”
有了昨天的打底，几支没有受到额外安排，而且需要远行的队伍已经带着食物出发了。不需要云深坐镇，大部分人都接着昨日的部分开始了今天的工作。而在那些已经经过基本清理的地方，范天澜带着一些人，将锤成碎末的白色石粉沿着拉直的绳子划出许多笔直的线条，手执利铲的男人们就在白线之内开始挖掘规定了深度的沟壑。
“是沙盘。”云深说，“将地图具体化的模型。”
整片营地都处在一种奇异的和谐气氛中，劳动结束之后懒洋洋的疲惫，对食物和未来的期待，和着火堆燃烧之后升腾的烟气一起在各处飘荡着。
云深也有点吃惊，因为这条鱼，看起来简直就是鳗鱼么……不过体型实在惊人，单单长度就超过了5米，至于重量，估计有十斤？
塔克拉的态度马上就改变了，他摸了摸自己的下巴，勾起嘴角露出了犬齿，“好吧，你要我怎么做？还有，我一点也不想带上那些没长毛的家伙。”
那面色彩鲜艳的旗帜在队伍前方飘扬起来，然后向前行进。子爵身边的人也开始移动脚步，他向外走了几步，避开这支队伍的行进路线。负责看管他的遗族青年朝四周看了看，然后问他，“你留在这里？”
洛江有其他的事要忙，把他随手留在了这里。子爵默默地看着照着安排流动的人口，对不断朝他投来的视线毫不在意。不久之后这些人就形成了八个大小不一的团体，背着子爵横向排成一道宽厚的人墙。
“不，这不算多么困难。”他的主人轻轻摇头，“虽然将有许多麻烦，不过在我的规划中，有七成的麻烦都是有把握去解决或者避免的。”
“关于一些部族之间的宿怨，这个问题过段时间我们再解决。”云深说，“计划已经确立了，接下来需要确定的就是每一样具体劳动的负责人。名单也已经准备好，在向各位宣布每支队伍的负责人之前，我必须说明一下，他们都是我经过一段时间的观望，认为有一定能力去承担这些责任的人。我的见识可能不太准确，所以更需要时间的证明。但在劳动的过程中，绝不允许任何因为队长问题而停止劳动的情况。队长犯错将会受到惩罚，闹事者也是一样。”
塔克拉慢慢地抬起了头，看着把口水吐到他身上的吉茨族长。这个动作的意义不只是侮辱而已――那口浓稠的液体带着灼热的酸性，烧穿了塔克拉的外衣，在他扯下整个袖子之后，还能在他的胳膊上看见红色的水泡。
“你们就能自己解决？”在多罗罗族长身边的瓦尔纳反击道。
黎洪看着这个过程，在不同的地方，不同的人之间，类似的场面已经发生过许多次了。但除了与那些部族族长第一次见面的时候，术师再没有对此表现出强势的态度。每当遇到类似的情况，他总是用各种手段将眼前的矛盾转移开去，使那些精力旺盛的家伙将精神花在有用的地方。这是一种宽容的手腕，作为遗族翻山众首领的黎洪却对此感到担忧。
“那你有什么事要转告他的吗？”
“……”黎洪首领默然。
伯斯紧走几步，过去查看同伴的状况，方才法莫斯被击倒的时候，遗族青年是用铲背敲到了他的后脑上，这一点伯斯看得非常清楚，而检查的结果证明法莫斯确实只是被震昏了过去。伯斯抬头看向即使胜利也表情平淡，只在注视着手上那把武器时才在眼中闪过柔情的黑发青年，双方静静对视了一会儿，然后伯斯冷静地说道，“虽然法莫斯已经昏了过去，但作为他的队长，我宣布从现在开始，他就是你的奴隶。”
伴随着一些细小而规律的噪声，一个沉稳的声音在空气中响了起来。
“它比剑有用得多。”黑发青年把它插回背后，回答他。
范天澜注意到了云深的表情，开口说道，“皇帝只是一个象征，真正统治兽人帝国的是元老院。如果此前不具备元老资格，最后胜利的皇帝所属部族将自动获得元老院席位，皇帝需要与元老的女儿或者孙女联姻，他的后代就是世袭兽人贵族。”
大地虫还有岩石作为食物，但一座山的崛起，就地质常识上来说需要很多条件，更重要的是还需要很长很长的时间，足够人类历史演化一遍又一遍。而将数万年甚至数十万年的过程催化到数百年中实现，需要的力量显然达到了一个恐怖的级别，恐怕将某国几个日常血崩的辐娃全扔进去也不够看的。而在这个剑与魔法的世界里，核聚变电站出现不知要到什么时候，因此唯一的能源来源似乎只有铺在地上那些漂亮地砖。
“这是威胁？”
“我可没见过什么好处，而且术师是好接近的？”代理容克一族族长事务的青年双手环胸，撇着嘴说道，虽然处处跟自己的兄弟对着干，但塔多和塔克拉确实有着同样的血缘，“那帮遗民把他围得密不透风，说起来，术师可是他们的不是我们的。”
用手电的光线仔细查看着匕首手柄上奇异形态的文字，范天澜低声念道：“‘基摩修斯’，第112号成品，这是矮人很久以前制作的匕首。”顿了顿之后，他又说道，“在时间中存在越久，这种半魔法造物就越强大。”
“……”
修侬拿出面巾把脸蒙上，“真不好意思，你这次答对了。”
“那是什么！”几乎同时，在另一个乱糟糟的战场上，随着子爵一起掉下去的剑士爬起来，看着某个方向喊道。
这时候从背后传来连串的爆炸声，族长一惊，差点失手让这个有点脆弱的小东西从手里滑下去，他急忙抓紧它，接着从他的指缝中漏出一阵沙沙声，云深的声音传了过来。
“是不是龙脊密道本来就是它们的巢穴？”
一头单身体就有他那么大的狼蛛几乎是挂在了纵横交织拦在洞口的凯夫拉纤维上，过猛的冲力让它自己切掉了自己的一条腿，但剩下的依旧充满活力地挥动着。寿由抖着手，两次才把哨子塞进嘴里。
对面的青年睁大了眼睛，伸手过去将那把很难说美观与否的武器接了过来。相对于马修斯怪兽一类充满工业气息，如其名一般确实宛如怪兽肢体的复合弓，这把美国hoytformularx的反曲弓还保留着传统弓的一部分形式，但无论材质还是形制，都和传统弓有着本质的不同。
“10天。”
“改道……已经不可能了。”老祭师慢慢地开口。
明天一定会好好地回复大家的留言的，今天先回到床上去滚一滚荡漾一下先！&!--over--&&div&
以平阳眼见的速度，只要有现在的基础，即使无需这位大人继续援手，不出3年萨德原地就会变成一块富饶之地，而这么多年人生的经验，让平阳知道这位术师说出的这个数字恐怕不止表面意义。“这就是您想要改变的契约内容吗？”
“是其中最关键的一条。实际上，我想让遗族跟撒谢尔部落签订一个互惠互利的平等条约。”云深的目光落在一旁的炉火上，良好的通风设计让煤炭燃烧产生的废气不至于影响工房的空气质量，“就眼下来看，我们还是有这个机会在短时间内把这件事确定下来的，不是吗？”
平阳知道他指的是撒谢尔和撒希尔合并之事，他所属的狼人部落确实需要这样精良的武器，而制造这种武器的工匠或者说技术，则比武器更为重要。不过他有一个问题。
“99年之后呢？”
云深对他露出一个温柔的微笑，“到时候，就是历史的自然发展进程了。”
作者有话要说：互惠互利的平等条约，99年租界，历史的自然发展进程……关键字眼大家可能觉得有点眼熟，不过这也是故事发展的自然进程嘛。