他们走过了那一段路，更远处，空气中传来药草特，
以聚居地目前不管在哪，在空地边缘堆起了一座座草垛，连视野也变得开阔，阳光在，在唯一而且是至高的控制者云深，生产方面的队，这里几乎一无所有。一名狼人坐在门前守着小铁炉上的一个瓦罐，药草的气味就来自那微微颤动的罐盖之下，看到族长等人之后，这名狼人连忙扶着墙壁站了起来。地面上浓密的植被被清扫一空，一排木板房立在红褐色的土地上，也是在两天前，相比之下，兼任了相当部分民政工作的教育组别要面对的情况就显得复杂多变得多，他们将陆续接，而在不久之后，而且毫无基础，语言混杂的学徒们。引导他们适应聚居地的规则，要给这些人准备安排住所和，还有制定课程只是开始，想想之后的等等工作，一部分人不由自主地按住了额头。
但这一次是拉塞尔达的大贵族一同向他们试压，刚愎自用的帕德拉死了，他之前对鹰族不恰当的言行也随着死亡一笔勾销，在那些元老家族决定是再来一次战争还是讲和之前——这些贵族们费了很大的力气来让自己和他人接受惨败的事实，那些被释放的萨满们至今还被关在宫中，新皇暴跳如雷，苦修院一声不吭，元老们迟迟不能决定是否要尽快召集帝国西境和北境的兽人大族。所以他们十分需要知道现在的撒谢尔到底有多少力量，尤其是与他们勾连的人类到底属于什么，这一次鹰人们再没有拒绝的理由。
这枚用人的喉骨制成的骨珠一触及他的体温就再度开始震动，但没有发出任何声音，它的震颤就渐渐消止了，只有冰霜在表面微微闪光，斯卡松手让它落地，变成毫微碎末。
一阵轻轻的抽吸声，部落首领们难以置信地看向他，有人甚至就要暴怒而起，但对上那双仿若来自噩梦深渊的黑眸，暴烈的情绪便如坠冰窟。
有人的地方就有群体，撒谢尔的狼人没有和这些外族兽人一样住在这栋建筑里，他们聚集的地方也隐隐和其他人相隔，在这里，曼德受到了比刚才多得多的欢迎，他们早已熟悉这名掌握着人数众多的工匠队伍的人类，他也自然而然地在一张桌子旁坐了下来。
结盟之事很快就传遍了这片土地的每一个角落，包括战俘营。俘虏兽人们的反应并不大，来参与慕撒大会的兽人却有些躁动，因为同时传开的，还有每个部落都要向撒谢尔赠送勇士和学徒的消息。这个消息有一个更堂皇的名头，但兽人已经凭借传统经验作出了撒谢尔需要新血的判断，河畔狼族的生活如果能维持目前所见的优渥，对许多兽人来说，如果部落必须这么做，那对被选中的人来说这种交易可以说是划算的，来到撒谢尔的兽人绝无弱者，但真正受到部落重视，拥有权力的人并不多。
“那么，你们现在知道了。”斯卡冷冰冰地说。
“这样不对，怎么可能！这个人类怎么可能用这种姿势跳过去！快让特尔特·长腿上！”
路撒摸着梅尔的小肚子，从人群的间隙中再度看向那些部落首领们，夕阳已经半沉入大地之海，这里没有一张高踞的宝座，他能分辨出斯卡·梦魇所在，却看不清他的神态，无论如何，这名狼人都理所当然是所有人的中心，他的姿态和魄力也足以承担这样的瞩目。远东术师不在此地，没有一名人类之中的权力者在这里。
这些战俘没有去比较两名首领的权力，他们的兴奋集中在傍晚才开始的宴会上，期待则是在明天——属于他们的竞技就要开始了，自由和人类的奖赏同样地刺激着他们。
他们这次又打算做什么，很快就引起了这些兽人的兴趣，连阿奎那族长都不由自主得分心到那一边，凝神注视了一会之后，他猛地抬起头，发现了那名穿过人群向他们走来的白发狼人。
路撒一惊，大萨满面无表情，伯斯却依旧挂着那种野兽般的笑容，微一躬身，“那么，随我来吧。”
“打架的情况很少，他们不敢在我们的地盘上闹事，但有些家伙把女人带了过来，还是几个，让自己的族人十几个挤在一块……互相看不顺眼的家伙不少，他们不打，就是想让我们来裁决……”
“这算是……一次有意义的尝试。”云深说，“我们还需要尝试更多的，更广泛，更深远的领域。”
他们一下子喧哗了起来。
他终于知道，为什么布拉兰不愿意回到撒希尔。
热烈的欢呼声一直传播到警戒线之外，连守卫的狼人也忍不住转头张望，然后人类工匠成群从那座建筑中走了出来。昨日的这个时候他们应该还在工作，但现在他们正在离开，虽然他们看起来和之前并无不同，但是曾经笼罩在他们身上，让撒谢尔的狼人都不敢与他们轻易接触的那种氛围已经消失了，他们神态轻松，互相谈笑，彼此之间也有了肢体动作。他们径直向着警戒线的出口处走去，经过的时候，还向那些狼人守卫们笑着打了招呼。而在他们之后才离开的一小群人倒是仍然仿若平日。
路撒下到了土道，继续前行，在即将进入部落的一条岔道上，他转向一旁，走过新踏出的小道，来到一座屋顶的草叶还带着些绿意的小屋门前，放下自己的兽皮袋子，在野草盘蔓的地面上，他屈膝跪下，深深伏下了身体。
“……他们是打算内部和外部装饰同时进行？我看到他们在里面建起了一个升降塔，以便运送材料。”
它们黑色的表面几乎不反射阳光，只是向着一侧伸出了长长的，桥梁般的横臂。在没有被梁柱等遮挡的这一侧，他们看到绷得笔直的绳索从塔顶部分一直拉到地面，但对稍有常识的兽人来说，很难想象这样就能平衡那条横桥的重量。如果这两座高塔的材料如他们想象，仅仅移动它就会是一件艰难的事。
他们就像是军队，能够像拿起工具一样拿起武器。
当第一铲土被挖开的时候，围观的兽人所注意的，只是他们使用的工具和劳作的方式，撒谢尔赠礼的奢华仍然刻印在他们的记忆中，那些人类工匠能够同样用上铁制的工具也不算不可思议，当然，这确实让人既羡慕又嫉妒——瞧他们挖土多快呀，轻松得就像刀刃切入熟肉！但那些人类工匠要干的不止是这样的体力活，他们均分到四处挖坑的只是一部分人，另一部分跑到了附近，掀开了那些不知他们何时搬来的材料上的草毡，从下方露出来的不是木材，而是一些非常大，非常方正，由各种笔直的短条构成中空结构，只有颜色和质感能够令人分辨的大家伙。
“真是神奇！这些……这些是什么时候出现的？他们想干什么？我能去看一看么，父亲？”
“何况裁判同样有最高荣誉。”修摩尔说，“这个身份也更适合我们这些长辈，不是吗？”
两个部落自建立以来的恩怨涌上洛德心头，即使明知他该为他们这支冰川狼族的复兴感到骄傲，就算这其中有很大的人类参与的原因，但只要想到他们要讨好斯卡·梦魇那个不知天高地厚，几乎没有像个正经族长的时候，虐杀萨满，控制祭祀，拒绝繁嗣，只因为是天生魔狼有一身蛮勇才得以横行至今的小子……洛德族长又感到一阵怒气顶上胸口。
毕格尔族长只能回应：“是，是的，我们一定准时到达。”
而计划一旦成功，无论对帝都还是周边都能形成极其强烈的威慑效果。
“他们还不够强吗？”年轻的百夫长问。
“那个疯了的家伙？”斯卡说，然后嗤了一声，狮族猛烈挣动，却只是徒劳，于是他开始破口大骂，成串诅咒，斯卡无谓地松开脚，其他狼人将狠狠他按在桥上捆好后揪起来，斯卡扫了一眼其他现出颓靡之态的俘虏。
他们轻而易举接受了新住所的外观，对人类在房内的各种布置设计毫无意见，如果说有什么问题，大概就是女主人使用叫做“厨房”的房间里的“炉灶”时产生的某些困扰了。不仅仅因为这里的灶头都是又方又大，并排的两个火孔中，一个又圆又小，她们用堆垛在另一个隔间里的干柴和牛粪烹煮食物没有一点不适应，对烟气居然能乖乖地全部通过那个铁皮管子跑到外面也十分赞赏，只是在那个放柴薪的隔间里，有一半都是戳满了规则小孔的圆形煤块，把它们丢进火里的效果并不太好，但若是放进那个小圆灶里……不管在什么时代，主持家务的女性总是不缺乏尝试精神。
“让他们快点上来！不然车走了就跟不上了！”站在车厢中央的一名塔克族男人把头伸出窗外大喊。
“……”大萨满看着他，片刻之后，他不得不重复了一次，“……为何你要与帝都为敌，为何拒绝近在咫尺的帝位？为何要与人类联合？”
“能稍微猜到一些。”云深将两封信收好，放到一旁，“这不算什么问题，很快就能过去的。”
红发的侍女长见到那双丢在桌面上的手套时楞了一下，除了默默地收走，她没有做更多的事，看着那个站在窗边的高大背影，她的目光依旧是全然的喜悦和倾慕。
龙咧开了嘴角。
看着仰躺在花瓣圆床上伸着短手短脚呼呼大睡，连他的兄弟在他身上绊了一跤都毫无所觉的阿尔瑟斯，女王美丽的双眸盛满了怜爱。
“那就得看我们能做到什么地步了。”塔克拉说。
“就算她原本的目的是要个女儿，然后给自己换一个身体？”科尔森说。
看着他不堪的表情，谢尔盖嘴角露出一个冰冷的笑容，“新生命的感觉如何？”
他对女性并没有一般贵族那样自以为是的态度，但正一如他来到此地之后所见的，这个女人也有让他意外的地方。
“如果最初你落在另一处，遇见其他人，会不会有其他选择？”范天澜问。
“等等，你说的是什么东西？”斯卡的动作一顿，放下了翘着的腿。
这话不是一般的重，但大萨满并不像其他人那样愤怒，他看了一眼斯卡，重复了一遍，“除了我们的职责，更多的我们不会插手。”