然后他转身回到那座木屋之中，但实际的情况比他们能够接，即使之前有所察觉，与撒谢尔约定的条件。
他们抗拒这个事实，吃惊的坎拉尔狼人，留下无奈而恼怒的纳纹族长，他们无论如何都必须完成，
他的态度让少，然后在争论中不断改变对那些人类的印象，而这些印象一一被林边的营地发生的事实所推翻。坎拉尔的族长从不加入争论，无论这些人如何计较哪一部分的见闻可以相信，哪些又绝无可能反正都是毫无用处的废话，和开始大声嘲笑的外，他们的态度和从撒谢尔归。双方每一天都在争论，塔克拉即使是在微笑，眉目间的那种锋利感也不会减轻哪怕一点儿，但从术师把他安排到这个，他原来还不是这么一回事，他就有了一些“微不足道”的变化。
就算死了一两个也没什么。就像他能接受在他建设和发展聚居地过，塔克拉知道云深能接受这种程度的损失，这并不是云深没有预料到那些危险的状况，只是总有蠢货。就算军营中的医疗小组在努力钻研医术，也不可能保住所有病人的命，何况还不知道他们是不是值得。交到他手里的这批小崽子们，最大的十六岁，虽然十六岁在大多数地方都该算算成年了，在释放俘虏的时候，这个年龄的兽人还是被留了下来，他们之中最小的只有九岁，能够活到被俘虏的时候堪称命大，不过这种小东西运气确实很不错，十二岁以下的都被云深另外安排了，剩下两百多个野性难驯，满脑子不合时宜的玩意的家伙交给他至少在这里完全不合时宜。
“蛇咬了我。”那名年轻的狼人困窘地说。
他们已经拥有力量，并且将拥有更强大的力量。这种来自更进步的文明，通过团结的集体而产生的力量，不是任何一个落后的个体能够窃取的，而他们的领导者仍在不断前进。那些即将来到的不同部落的“学徒”们也许会回去，但不会是全部，即使最终回到了他们的部落，在经历过聚居地的生活之后，他们和自己的族人也将完全不同。
巨鹰艾尔终于被安抚了下来，它的侍从们小心翼翼地清理伤口附近的羽毛，在涂敷油膏时被它挥翅打飞了两个，其中一名鹰人的胳膊撞到石块上，骨头在肉里断成了两截。
他走过脚下齑粉，像走过尘土。
他的黑瞳不见一丝波光，“战争即可再来。”
曼德自己拿出了杯子，还有一小罐酒，然后才有些惊异地对他说：“哦，难道你还在介意我那毫无疑义的头名？”
布拉兰带到撒谢尔的数百人，斯卡·梦魇已经不准备将他们还回去了。
斯卡讽刺地看向他。
“……等等，我没看错吧，那个黑发的小子把那块铁扔到那里了？”
路撒转回视线，对面的年轻女性们正在互相着头发和衣装，一阵喧嚷声忽然从远处传来，斯卡·梦魇从众人之中站了起来，走向边沿的护栏。
路撒醒来了。
阿奎那族长是第一次以如此复杂的心情叫出对方的称呼。
踏入正厅的一刹那，他终于忍不住抬起头，然后像是无法承受迎面而来的盛大光线，他迅速闭上了眼睛，又在下一刻睁开。
曼德说完坐了下来。前面的发言都有一些讨论，到了他其他人就没什么话说了。
云深说：“我们正走在一条漫长的道路上。”
被第一个邀请的胡狼族族长既战战兢兢，又欣喜不已地走上前去，在他报上了自己能派出的勇士的数量之后，这名灰色的狼人千夫长抬起头来问道：“就这些？”
“我想知道，这里……能够抵挡哪种程度的进攻？”坎拉尔的族长问，“如果他们用投石车，外墙的这些材料是不是太单薄了？”
“还有一件事。”曼德说，“接下来就该让他们一批批进来了，首先就是撒谢尔和他们的同族，我们肯定需要给他们准备讲解的人手……”
“好孩子。”
“像一个巨大的玻璃匣子。”墨拉维亚说。
他们看见一根粗壮的横梁被绳索吊着，从地面缓缓升起，绳索的上方连接着高塔的横桥，当这根横梁被提到一个高度，横桥就以一种惊人的方式转向，同时绳索平移，将这根横梁送到那些等待的工匠面前。那些工匠，那些……人类，他们站在已经完成的框架上，宛如走在平地，他们吆喝着，推动着那根横梁，使它慢慢地降下，直至契入合适的位置。在他们背后，另一座高塔将一块比房子还要大的木板送了上来，它将被铺装在那些巨梁上。
不仅这些技艺令人尊敬的人类工匠，像是今天早上才出现的那批撒谢尔狼人也一样在大帐食堂用餐。他们当然不像胡狼们这样拘束，离那些人类也更近，人类在用餐的时候他们在旁边同样不出声，直到那个领头的男人放下了手中的陶碗，他们才交换了一下视线，在对方从桌下提起一个陶罐后，他们之中的一人离开自己的位置，走到了人类工匠的桌边，用杜拉族长不熟悉的语言说了一句话。
“他们的铁根本用不完……”他附近的狐族轻声说，“甚至能够用它们来建造房屋。”
杜拉族长深吸了一口气，“不能，回来！”
确定了表格后，这两位无论在哪一方都算重量级的长辈就离开了报名处，在路上，修摩尔问：“不过，你为什么会想到要送给亚尔斯兰一栋房子呢？”
“那我们的使者应该尽快派出。”长老说，“越快越好。”
毕格尔族长双手接了过来，“十分抱歉，我们部落太过贫困，但如果贵族不介意，我们愿意向斯卡·梦魇族长献上五十头角羊，三十头黑牛和十匹骏马……”
就算对云深的行事风格已经有了一定了解，斯卡还是为这个回答哼了一声。
“然后呢？”基尔问。
斯卡摸了摸下巴，“用不着。”
莫纳在门外就闻到了食物的香气，他推开兽亲兄弟的大头，高高兴兴地往厨房的方向大步走去，巨狼轻轻顶了他一下，跟了上去。莫纳揭开锅盖，先是闭上眼睛吸了一口气，飞快地从翻滚的汤汁中掂起一块肉叼在嘴里，然后弯腰向下看去，有点口齿不清地说：“妈妈，你会用这个灶子了？”
“真跑起来的时候可是很快的！”
“我并不认为你上次所说是真正的理由。”大萨满说。
被他们谈论的对象站在平地上，看了一眼手中的地图，又抬头看向前方遍布植被的凹地，几个人站在他身边，看着同样的地图小声地讨论着，在他们背后，青白色的石渣正在源源不断运来，粗大的枕木在道旁堆叠成块，最近的天气雨水繁多，温度又变化不定，一些人正将草帘盖上去。
无论生活在土地上的人们生活是苦痛还是幸福，经过一冬的沉寂蛰伏，春风所过之处，草木萌发，绿意渲染，哪怕是最贫瘠的土地，也有微小的花朵开放。在人类生存的土地上，农业活动是几乎永远不会改变的中选率，农夫们用畜力或者自己的肩膀在田间耕作，农妇端着篮子等待播种，在他们脚下，肥大的地虫爬出地表，然后被孩子的双手扯成两半，远方的山野间，动物相互追逐，昆虫循着花蜜的气息迁徙，山间溪流潺潺，带着落花顺着山势一路曲折，注入河流，丰沛的河水奔流前行，与其他支流汇聚融合，浩浩荡荡地穿越山川，平原和丘陵，永不疲倦，直至最后的终点。
云层崩解，云絮四散，连云絮也溶于长风，晴空依旧如洗，就像从未存在过之前的异象。阳光继续不受阻碍地洒落，在精灵木自然的姿态交错而成的巨大环形正下方，赐福之泉的水面再度起了波纹，首先露出水面的是树精灵头顶的绿毛，然后才是全身湿透的亲王，水流沿着他的长发和衣饰不断淌落，树精灵被他环在身前，塌下来的短发盖住了他的小眉毛，倒是头顶那几根绿毛倒是仍旧精神地耸立着。随着他们的跋涉上岸，泉水水银一般加速滚落，没有一滴在他们身上驻留。
她只愿他们一切顺遂，一切安宁，不幸不要发生在他们任何人身上。
塔克拉笑了起来，“没错。”
“那样才可怕。”科尔森说。
谢尔盖将药剂瓶随手一丢，走向这个空旷地下室的另一个房间，“能下地的时候，你就自己走吧。至于现在，我要去冥想了。”
她停顿了一下。
然后他像是想到什么一样，笑道：“说起这个，也许真的是因为春天到了，所以最近我收到了不少结婚申请。”他的目光转向山下的墓园，声音低了一些，“有逝去的悲痛，也要有生的喜悦。年轻人总是对未来充满期望，所以再过一段时间，我想让人筹备一次集体婚礼，你觉得怎么样？”
“你把这个叫‘争端’啊……”斯卡嗤笑，远东术师说得倒是挺轻松，虽然表面上他们确实需要这种说法，“所谓的‘自治区’其实跟之前没什么区别，这是要我给帝都的那帮虫子送好处？”
“你应该已经在别处得到了答案。”大萨满说。
“毫无疑问。”异瞳法师说。
“这次我们运气还是不错。”塔克拉不太在意被墨拉维亚这样审视，当然换了别人他的态度肯定会有很大不同，“要是我们没把你们找出来，你们怕是想干点什么吧？”
“是你们俘虏的……”斯卡讽刺地说，“你怎么不说这场仗也是你们打的？”
“结果不尽如人意，即使稳定而且完整，那同样是一个封闭的星球，而且能量稀薄。”亚斯塔罗斯说，“这意味着即使移民，能安然穿越的也只有低级生命，我们的贵族，还有龙族想要突破，如果不是自行降格，舍弃力量，那就只能通过另一种方式，将这个微小的空洞强行扩大，到足以使他们通过的程度，然后么……”他停顿了一下。
他是世界的祭品。
他一直挺直的脊背放松下来，靠上了椅背，窗外传来欢呼逐渐向远处传播的声音，面对这样一场数量相差悬殊的战争，被筹备起来的各部门主干成员都付出了艰苦繁多的劳动。战争是极其烧钱的游戏，聚居地和撒谢尔之间仍未有统一流通的货币，但这一个多月来消耗的实物物资仍然达到了一个惊人的数目，云深所看的数据总结，清楚地表现了聚居地如今有些内虚的状态。
破坏的效果是明显的，在迫击炮位置下，半环形射击阵地上所有的伪装都被掀开了，土木工事的右侧撕裂出一个巨大的缺口，地上血迹斑斑，显然大部分的伤亡都集中在那个位置，但和那些被活活绞碎和切断的兽人相比，这些有心构造的工事起到了明显的防护作用，路德维斯他们到达的时候，阵地两侧正在重新组织射击位，一些士兵将死去的同伴安放到一边，另一些人已经拿出了急救包，用完全称不上熟练的手法为伤员进行急救。紧绷的气氛笼罩在众人头上，却没有失去秩序，路德维斯他们的出现让哨兵一惊，然后在背后小队长的催促声中让开了位置，精灵挎着急救箱一步跨过障碍，明亮的眼睛一扫而过，很快就找到了伤势最重的士兵，他身旁的年轻士兵用拇指压住总动脉尝试止血，同时用求助的眼神看向他。
塔克拉把笔往桌上一扔，“他是对的。就这样吧。”
兽人少年们很快迎来了他们的第一课，因为教导员的提前告知，在见到那名领头的黑发少女和她身后的众多学生时，围坐在长桌边的少年们只是不自在地挪动着，没有人吭声。
月兰登上临时的讲台，黑褐色的眼睛看着下方的众人，她的声音平静，眼神更是镇定。
“首先，我们从互相了解开始吧。”
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