成贤街位出于馆陶的心脏地带，如果换做平时。一边巡逻一边笑，
其他那三个团乡勇的表现也非常。当值的士卒将火把挑在枪尖上，跑了没多长时间。距离小校场并，为了保住一个月三斗米的军饷。大伙训，这种懒散的情景却让他心里无端地涌起一阵轻松的感觉。乡勇们还有心情打闹，便说明到现在为止还没人前来鼓动他们造反。自己还有时间，有时间拯救自己、恩人林县令这些善良而无辜的力棒们。程小九便看到了军营门口跳跃着的火把。程小九肯定要冲上前将对方呵，但今天，唯恐被暂代军官职务的衙役们挑刺赶回家去。如此几天下来，看见一队队乡勇在程小九的喝令下大踏步从自己，就连最喜欢挑毛病骂人的郭捕头都没机会骂人了，脸上不觉带上了几分欣赏意味。
“当然是蜜蜡，”小杏花连连点头！一支要三十个钱呢，双眼倒映着两团烛火。“咱们吹掉一支吧，太浪费了。另一支留下来给你晚上读书时照亮，比牛油烛好用得多，并且不会熏坏眼睛！”
白布包头又看了李老酒一眼，目光中依旧带着几分阴森。转过头，他一一扫视其他几名衙役、帮闲，“你们看呢，咱们应该怎么办？”
“哎！”婢女巧儿答应一声，云一样飘进了屋子。虽然仅仅是件外套，程小九也从来没在外人面前换过。尴尬地将手臂停在胸前，脱亦不是，不脱亦不是。
程小九大惊，一步窜过去，扶住娘亲的胳膊，“娘！我以后再也不这么晚回来了，您别生我的气，行么？”
听到蒋烨那特有的公鸭嗓子，打手们的脸上立刻堆满了笑容。其中最高大魁梧的一个顺着台阶走下几步，做着揖打招呼，“蒋老爷这么晚了还没回家呢？街面上情形怎样，有饿殍故意肇事么？”
“娘，您这是哪里的话！”程小九向娘亲身边挪了挪，涎着脸‘抗议’，“我长得再大，还不都是您的儿子么？您如果觉得我不该做什么，尽管说就是。我肯定不违背您的意思！”
捕头郭进不敢驳了主簿大人颜面，轻轻耸耸肩膀，笑着道：“看您这话说的。好像我欺负年青人一样。照理儿，兵曹大人的级别可是在我这捕头之上的，我老郭再混账，也不会给自己找麻烦啊。您老尽管放心，即便我不收这个徒弟，也会尽力指点他，决不眼看着年青人吃亏便是！”
王二毛没想到好朋友会这样回答自己的提议，被噎得两眼直翻白，喘了好半天，才面红耳赤地道，“这不是还没逼到那一步么？要是真的逼到那一步，人肉吃也就吃了！不信你记住我今天话，看我将来是饿死的命，还是大碗吃肉，大称分金的命儿？”
五十步外的靶心在眼中猩红一闪，程小九猛然松开手指，羽箭如流星般飞出，“呯！”的一声，将靶子砸得向后晃了晃，几欲歪倒。待晃动停止，众人定睛细看，只见一杆白羽落在靶心上方五寸之处，兀自颤动不休。
程小九家教严格，无论心中想着什么，都尽量掩饰起来，不被人从脸上看出端倪。王二毛却是个随意惯了的，拎着药包走出两三里路，兀自频频回，嘴里嘟嘟囔囔地念叨着，“这周家真是人气旺，连个伺候人的丫头都生得跟水葱似的鲜嫩。那大小姐听着声音便让人心里痒痒，真人长得说不定像寺庙壁上的飞天神女一样漂亮！”
“你叫程名振？可念过书？”仔细打量了程小九好几遍，县令大人终于开口。
“要不我们推着车子去走街串巷？”程小九依旧不甘心，拍了拍同伴的肩膀，试探着问道。做个走街串巷的杂货郎，不需要租店铺，也不用去市署办官照。唯一的门槛是腿脚要利落，见到衙门里边的差役、弓手、帮闲、经办，白书，推着车子跑便是，只要不被当场逮住，车上的货物就能保个平安。
“我保证，真的保证！”程小九信誓旦旦地举起右手，“我誓，过几天一定去你家！如果我出尔反尔……”
“是雹子！”力棒们惊声尖叫，愈不敢回头帮忙。他们尽可能地加快远遁的脚步，钻入河道两边的茅草屋中躲避。茅草屋的主人不敢拒绝，将人放入家门后，立刻就死死地关住了所有窗子。晴天打雷，该劈死谁劈死谁。不相干的人，千万别管老天的闲事！
“没必要跟你娘说这些。都是一家人，不用说两家话！”朱万章很受用程小九的马屁，手捋胡须，本来就不甚大的眼睛笑得愈模糊，“你努力读书，舅舅看好你。一旦哪天鱼跃龙门，也不枉了你娘这些年的辛苦！”
“程小哥，下回小心点儿。老子的腰得留着养活一大家子人呢！”背粮皱了皱眉头，板着脸教训。
“娘，娘，你怎么了？”程小九被母亲的泪水吓了一跳，瞪圆了无辜的双眼问道。
听家丁们汇报说“害群之马”走远了，“活菩萨”诚伯放下茶杯，笑着向大伙拱手。“感谢各位老少爷们帮忙，咱们周家也不会亏了大伙。路不远，只要将船上的木箱卸下来，从码头搬到官道旁，就算一趟完工。咱家的账房在那边等着，每人每趟会给大伙一根竹签！”
“中，卯时天已经亮了！”众壮汉轰然响应。
分赃归分赃，程小九却跟王二毛两人私下核计，决不学衙门里边的其他人那样主动去外边搜刮钱财。这样做一则是因为程小九知道自己根基不稳，不敢将手伸到别人的“饭锅”里。二来他总觉得搜刮地皮不是正道，自己没本事跟整个大隋官场的传统作对，但努力做个无害的好人，至少对得起天地良心。
“肯定不是敲诈勒索来的！”王二毛很生气程小九怀疑自己的人品，松开手，将一块小半个巴掌大的银饼子暴露于夕阳之下，“你仔细看看，咱们馆陶市面上，哪里能找出这么纯的银子。这上面还有大隋官府的标记，你自己看，瞪大了眼睛仔细看！一会儿别说我故意蒙你！”
在程家败落之前，小九曾经见过官银的模样。仔细分辨王二毛手中的银饼，他知道对方没有说谎。那的确是一块市面上很难见到的官银，平时只用来镇库，拿到市面上兑换，至少能兑得三吊足重的肉好！这么大一块银饼子当然不会是王二毛这个级别的小人物能搜刮来的贿赂，但它为何会出现在二毛手里，却更令人觉得奇怪了！快速合拢王二毛的手指，小九避免更多的人看到银子的光泽。凭借直觉，他认为这背后定然隐藏着什么秘密。但又不好刨根究底，只得笑了笑，低声叮嘱道：“赶快好好收起来，这么大锭银子，够咱们两个挣好几个月了，一旦被贼惦记上，可不是个玩儿！”
“回去找个刀子切开，分你一半！”王二毛大咧咧地将银子揣好，笑着道。“剩下那半我留着买药吃。免得小娘皮心狠，看见我冲到了马车前，还不叫下人勒马！”
“别作死了你！”程小九又推了王二毛一把，低声呵斥。“我不要你的银子。你自己好好收起来，等到明年娶个媳妇。你两个妹妹马上也大了，有那份作死的钱，还不如给她们置办些衣裳，也好将来让她们嫁个合适的人家！”提到当哥哥的责任，王二毛终于从单相思的狂热中冷静了几分。叹了口气，幽幽地道，“你说得对，将来大妮和二妮嫁人，总不能还嫁给我这样吃了上顿没下顿的人家。可那些稍稍有些齐整的门户，谁看得上咱们！”
“也不能那么说。男人是树，所以娶媳妇不能高攀。女人却可以做藤，只要模样、脾气都好些，找个坚实些的肩膀依靠也不是什么为难事！”程小九见二毛神情沮丧，又换了幅口吻安慰他。
王二毛咧了咧嘴巴，继续苦笑着摇头。将心比心，他刚刚活得有点儿起色，便不希望自己的妹妹嫁到驴屎胡同。那个什么周家大小姐，对自己这个出生于驴屎胡同的混混，自然更是一个永远高不可及的梦罢了。即便自己运气好，每月都能捞到一块银饼子，直到变成馆陶城内有数的大富翁。双方的出身、门第也如同一道鸿沟般在那里横着，自己永远只能偷偷地看上两眼而已！
想到这些，他心中的热情慢慢结冰，朝地上吐了口唾沫，骂骂咧咧地道，“，这世道邪门儿，人分三六九等，佛也分十万八千级！哪天惹急了老子，放一把火烧个干净，大家混子一堆儿变成灰，看谁还能比谁的灰堆大！”“尽没个正经的！放那么大的火，你得捡多少柴禾？！”程小九笑着摇头。王二毛类似的疯话他听得太多了，早就对此习以为常。
王二毛被问得无言以对，摸了摸后脑勺，呵呵呵地傻笑了起来。如果想将世间所有不平烧化，恐怕只有太阳从天上掉下来才能做到吧。只是自己没那么大本事，找不到也拉不开程小九说过的那把射日之弓。
望着天边绚丽的晚霞傻笑了一会儿，他又搔搔头皮，讪笑着道，“他。可惜了那小娘皮的声音，将来不知道谁有福气压在身下日日听。老子不甘心，这辈子娶不到她，也一定要找机会见见她，让她知道我曾经想过她。嘻嘻，嘻嘻……”
程小九无法阻拦好朋友花痴，只的装作听不见，仰着头继续赶路回家。王二毛笑着揉了把脸，从背后追上来，低声道，“你别走那么快么，有件事儿我得跟你说说。那银子真的不是我刮地皮刮出来的。是衙门里边一个贵客赏的。那人你也见过，就是打雷那天，把冒险上船帮忙工钱加到五斗米一吊钱的那个……！”
“就是那个商贩？！”程小九放慢脚步，回过身来追问。那是他和王二毛两人凭本事赚来的第一笔“大钱”，所以这辈子都难以忘记。当时，他只顾得上为骤然财而高兴了，其他什么都没有想。但现在回忆起来，却觉得那日运河上所生的事情，无处不透着蹊跷。
“对，就那个商贩。本事大得很，我已经三次见他出入县衙了，根本不用通报！”王二毛完全不知道程小九此时的想法，大声回答。
一个商贩，却能替馆陶县令也得罪不起的周家做主给力棒们加工钱，并且周府管家还对他唯唯诺诺，这可能么？一个商贩，随便出手赏人，便是二两足色官银，他钱多得没地方花么？一个商贩居然还是县衙门的贵客，居然做完了二十船粮食的大买卖，还不急着回去向其背后的东家交差！
他不会是张金称的探子吧！猛然间，程小九心头跳出这样一个设想。他自己先是被如此荒诞的想法吓了一跳，然后又摇头笑了笑，否决了类似的可能。
以张金称的出身，绝对不可能与林县令有所交往。但那人的行事风格的确诡异。能随意出入县衙，他会不会打着不利于恩公林县令的主意呢？念及此节，程小九不得不做些提防。凑近二毛，以极低的声音询问，“他赏了你这么大一块银子，没要求你帮他做些事情么？比如到衙门里拿个什么东西，探听些情况之类的？”
“你被晒傻了你！”王二毛推开程小九，笑着道。“那人是县尊大人的好朋友，我昨天带队在衙门里巡逻的时候，还看到他跟县尊大人两个坐在西花厅里边下棋呢。他如果需要什么东西，自己直接出手拿便是，还用我帮他偷？如果想打听咱们馆陶的情况，周府管家，两位捕头大人，还有董主簿，谁不比我知道得多，谁不抢先告诉他?！”
“那倒也是！”程小九轻轻点头。如果此人是县令的好友的话，的确没有需要收买王二毛帮忙的地方。既然如此，他又何必出手便是二两银饼子？
没等他继续问，王二毛已经憋不住，抢先给出了答案。“今天晌午，我带人在衙门里边巡逻，林县令看到我，便命令我派几个弟兄带着那个贵客去校场看弟兄们训练。据客人自己说，他只是想开开眼界。我正嫌衙门里边憋屈得慌，便自己揽了这件差事。一路上跟他有说有笑，把他哄得很开心。到了地头，他随便摸出来一块银饼子，看都没看就赏给了我！”
“他没带随从？”程小九愈感觉奇怪，皱着眉头问道。
“大白天的，他带随从干什么？”王二毛不解地反问。随后明白了程小九的意思，笑着答道，“他是县令大人的朋友，还怕有人敢抢他的银子么？再说了，那人个子虽然不高，肩膀却宽得很，走起路来十分稳当。肯定是练过的，我觉得即便咱们两个联手打他，都未必轻易拿得下来。至于咱们馆陶街头上那些地痞混混，冲上去只能给他垫拳头！”
他还会武艺！意思到这一点，程小九愈觉得那商贩的身份可疑了。“他看我训练乡勇时可曾说了什么没有？”想了想，他又向二毛追问。心中隐隐涌起了几分不安，具体危险在何处，却一丝痕迹都找不出来！
“没说！”王二毛努力回忆着正午时的情景，皱着眉头回应。“他好像很喜欢你排的那个枪阵，盯着看了好一会儿。后来看你们准备吃饭了，便一个人笑着走了！”
“恐怕不是赞赏的笑吧！”程小九在心里嘀咕。自己弄得那个梅花枪阵，观赏效果远远大于实战。用以哄县令和周围百姓安心，收效会事半功倍。真的落在懂行的人眼里，恐怕处处都是破绽。
他会不会向林县令拆穿自己的善意谎言呢？程小九感觉到自己的心里紧紧的，仿佛被怀疑和担心裹成了一颗粽子。但如何沉着冷静地将自己从这颗粽子里边，却一点头绪也找不到！刚想再问几个问题，回头却已经看不见王二毛的影子。他迅速将脸上的担忧收起来，露出少年人应有的朝气和微笑。
驴屎胡同已经到了，家门前方不远处。
注1：银子在隋代并不作为主要货币流通，仅仅作为官府镇库或官场收受贿赂用。以隋代物价，一两银子在民间能折合一吊半到两吊铜钱，购买力相当于现在六千到八千人民币。
注2：作事，。
注3：并非笑话，曾经有个天才的和尚将佛分为若干级。与人间官府类似。