“还没？少爷你听我说，不是这样，我也不想骂你！”
“不是这样，“他们想，”程名振轻轻！但你要是再?嗦，可别怪我出口伤人。程名振哪有心情听她解释，用手捂住耳朵，大声喝道，“住嘴！没你的事，我这里也再榨。”巧儿一把鼻，却无法将过去所生！”
程名振心里觉得诡异，只好向墙根儿挪了挪，“前辈救：低声说道，程某没齿难忘。他日若能出头，”
！必有报答，兵曹蒋百龄偷偷地拎着篮子跑来探监。见到程名振倒在草堆上半死不活的模样，他鼻子一酸，忍不住流下了两行热泪。“教头，我，我对不住您……”一边哽咽着，他一边将酒菜和吃食摆在程名振面前。目光却始终躲躲闪闪，片刻也不肯与对方的眼睛相接。
“不必那么麻烦了！”程名振慢慢地支撑起上身，回头看向外边的天空。风已经停了，雪后的天空纯净得就像一块美玉。“大人指控的罪名，我没做过，也不会承认。但是，我却犯了更大的罪，一个滔天大罪！”
近半年不见，县尊大人又富态了不少。稀疏的胡须下，两层薄薄的肥肉沿着下巴边缘重叠开，把整个人衬托得如同寺庙里的弥勒般慈祥。对于程名振当日舍命保全阖县百姓的义举，他郑重地表示了钦佩。并且对英雄重归故里表示了热切的欢迎。但对于程名振失踪这几个月到底去了哪儿，他却好像不太关心。只是谨慎地提了提，期望少年人别给他自己留下牵扯不清的麻烦。
林县令又叹了口气，仿佛在惋惜程名振的不争。“你说你是被人栽赃，本县又何尝不希望如此？程名振，你可知道本县已经写了保举文书到郡上，最迟不过半个月，你的县丞职位便能批复回来！你可记得，本县昨天反复跟你说过，不要你去找周公子的麻烦。当时他以为你已经死了，所以才收留了朱氏为妾。本县知道你心里委屈，可再委屈，你也不能杀无辜的人去泄愤啊！你，嗨，你让本县怎么说你！”
“杏花呢？她没来看过娘么？”程名振心生警觉，扭过头来向娘亲追问。
如果遇到寻常蟊贼，这一棍肯定能将其打懵。即便打不中，至少，也能吓得他望风而逃。半醉半醒的程名振这样盘算着，借助棍子壮胆儿冲进胡同，眼前却没见到任何人影。呼救的女人，行凶的歹徒，全都凭空消失了。雪地上只有一个包裹，暗示刚才此处有劫案生。
“对，喝酒去，喝酒去！”众衙役哄笑着答应，“我们凑分子请程教头！谁不去谁是怕婆娘的软脚虾！”
程名振心里堵得难受，忍不住便想多饮几盏。凡有弟兄们敬酒，一概来不拒。转眼之间，三十余盏落肚。血脉中的冰冷渐渐被压下，两只眼睛又放出快乐的目光来。
“呵，呵”也不知道是因为激动还是因为什么原因，刘葫芦的嘴巴张得老大，就是说不出一个完整的词。右手用力抓在程名振扯着自己胳膊的手腕上，鼻涕眼泪一块向外流。
“大当家！”邀功领赏的喽啰吓得后退数步，大声惊叫道。他们猛然想起了张大当家的一个习惯，背后的汗毛全都竖了起来。
后面的骑兵紧追不舍，素有巨鹿泽身手第一的刘肇安头也不回，双方在其他人的脊背和后脑勺上展开的竞逐，“豹”字营的喽啰们被踩得哭爹喊娘。如此一来，没被踩到的溃兵反而得到了更多活命机会。他们避开战马经过的路线，避开顶头上司八当家刘肇安和自己曾经的袍泽，撒开双腿向人少的地方逃。冒着青烟的芦苇丛，倒塌的帐篷，积聚了半池淤泥的水塘，此刻都成了理想的避难所。只要躲开交战双方的锋芒，丢下兵器，就不会立刻送命。这是巨鹿泽的规则，胜利和失败双方都肯承认。反攻出来的“山”字营和“火”字营喽啰鄙夷地看了放弃抵抗一眼，大踏步从泥塘、苇丛和各种避难所旁跑了过去。
“那倒也是！”杜疤瘌低声回应。四当家王麻子的‘金’字营所处方位与他的‘义’字营盘紧挨着，既然女儿带人奔‘金’字营去了，自己就没必要再为‘义’字营的安危担心。索性好好跟五当家唠唠，也省得他过后找年青人的麻烦。
不分辨还好，一分辨，更是暴露出了他刚才所说的话不尽属实。七当家杜鹃左手一扣，叼住韩世旺的手腕，右手中横刀直接架在了此人的脖子上，“你姓韩，六当家韩建纮是你什么人？六当家做了什么，你到底看没看清楚刚才都有谁在作乱！”
“从一开始，他就存心让所有人轻视他。把老八耍得团团转！”郝老刀滔滔不绝，一边分析一边不住摇头，“这小子，心机之深，我这么多年没见过第二个。行事之果断，也是我平生仅见。三哥你记得没有，当时在运河上，他给大当家出主意打王世充埋伏时，居然犹豫都没犹豫。仿佛他早就是咱们的人，根本与后边的追兵没一点联系般！”
“娘——”“娘——”两个孩子哭得声嘶力竭，双腿半天难以挪动一步。程名振不忍看到他们死在自己眼前，把刀衔在口中，一手拉住一个，拖着他们向人多的地方跑。跑了几步，他又被另外一人抱住了大腿，“帮，帮……”求救背后开了一条两尺长的口子，血流如注。
不理睬周围愤怒的议论声，杜疤瘌咽了口吐沫，梗着脖颈说道：“他，他们两个比武，凭啥要拿鹃子当赌注。鹃子是我女儿，我一把屎一把尿地将她拉扯大，很容易么？要把她嫁给谁，也得我说得算！不能他们两个不相干的人比划比划就完了，却把我这当阿爷的扔到一边上！”
“这事儿不能全怪杜三当家！”作为泽地里的女人，莲嫂对杜疤瘌的做法别有一番理解。“当年为了扶七当家上位，三当家把自己部曲分了一大半出去。他年纪大了，武艺不行，也不太会算计，麾下实力比八当家差得很远。如果惹急了姓刘的这酸脸子狗，害得两帮人马生火并。届时大当家无法出面说和，三当家非吃哑巴亏不可。把七当家推到前面来，姓刘的脸皮再厚，也不能带着麾下弟兄跟咱们锦字营的老弱妇孺为难吧。一则他丢不起那个人，二来，恼了七当家，他更不可能遂了心思！”
“七当家认为程兄弟一定会输？”莲嫂楞了一下，低声惊呼。她不懂武艺，但从杜鹃的表现上却猜了个不离十。“程兄弟的枪法那么，那么好看。刘当家可，可是从来使不出如此好看的花枪！”
“我们都是顽石，你是美玉，这总行了吧！”七当家杜鹃顺手一扒拉，将带给程名振的吃食全部收了起来。“没有我们这些顽石，看饿不饿得死你！”
“小娘养的才后悔！”杜疤瘌用手一拍桌子，拍得酒菜汤汁四溅。几个伺候张金称吃酒的女人被吓了一跳，受惊的小鸟般跳起来，站在桌边不敢抬头。“自从走上了这条道，俺什么时候后过悔。可当土匪也有当土匪的样子，像你这般，恐怕不用官府来剿，睡觉时咱们就被自己人割了脑袋！”
“在运河边吃了一败，姓王的便缩进了馆陶县！周围几个县城和堡寨俱不敢出头，这样，被打散的弟兄们才找到机会渡过运河，陆续回到泽里。开始的时候，听说张大王战败，泽里边几乎家家挂黑，都以为出去的人回不来了。结果你猜怎么着？”莲嫂轻笑，瞥向程名振的目光中充满了赞赏，“结果纸钱和香烛正冒着烟，人却囫囵个回来了。弄得一家大小又哭又笑，几乎乱成了一锅粥！”
穷苦人家，上面还有一个老娘。媳妇是自小说下的，从两三岁起一块玩到大。即便是在少年人最落魄的时候，人家也没打算攀什么高枝儿。如果程名振为了杜鹃就抛弃前盟的话，那才是真正的乌龟王八蛋！莲嫂不但不愿意伺候他，还非得找机会给他的饭菜里边下药，将他毒得无法人道才解恨！
“是孙大夫吧？”程名振从对方满身的药草味道上猜出了其身份，笑着跟他打招呼。“这些天给您老人家了添麻烦了，程某不胜感激！”
“哪个有功夫帮你找大夫。”杜鹃狠狠地横了程名振一眼，脸烫得几乎冒出火来，“是张二伯安排的人手。要谢你谢他去，我今天不过是顺路来看看你。莲子，莲子，程小九醒了，进来给他弄口水喝！”
很快，他就不得不将眼睛重新瞪大了。一哨游骑包抄了过来，截断了他所在逃命队伍的脚步。“饶命！”这次，不待程名振提醒，喽啰们纷纷跪倒于地。拦路的校尉只是犹豫了一下，随后轻轻一挥手。马蹄声骤然加急，雪亮的刀锋兜头劈落，无数残肢在半空中飞舞。