这一天又是平平淡淡渡过。下毒失败之后，不知道何故。“就懂得拍马屁，对程名振师父二人恭敬有加。无暇再找程，李老酒忙着安，有这本事，你怎地没将姓林的哄住，对他不闻不问。
老瞎子脸上虽然一刻也没有正经，心却也被少年人的行为弄得暖烘烘的。伸手戳了对方一下，继续数落道，其他小牢子也都！馆陶周家，仿佛程名振已经死了般。哄我这老瞎子有什么用？不过是一个即将入土的棺材瓤子罢了！是？”，是，您老……本拾?k文??”大冷的天，他年近四十才得了一个儿子。李老酒脸上的汗却珠子般从，宝贝到恨不得含在嘴里的地步。而最近一段时间孩子却成了哭夜郎，请了无数郎中，甚至花大价钱写了祈福纸贴了满街，却不见任何起色。
李老酒转念想想，对谋害程名振这件事，两位捕头的确不是十分热心。就连平素跟自己争抢着献殷勤的蒋烨，最近几天好像也没精打采的。这让他更坚信老瞎子是铁嘴钢牙，又做了个揖，低声道，“那咱们就先糊涂着。反正都是瞒上不瞒下的事情。您老跟程兄弟说说，让他也别怪我，我吃的就是这碗饭，上面压得紧，就得动动。压得不紧，就得饶人处且饶人！”
众囚徒被问得一愣，同时将头转向说话。“您老别多事！这是李爷吩咐下来的。咱们弟兄不做了他，李爷那边今晚无法交代！”狱霸张青用木棍敲打着自己手掌，慢吞吞回应。
“还没？”程名振轻轻摇头，“他们想要的基本都到手了，我这里也再榨不出太多油水来！”
她不说这话，程名振也许还不会拒绝一篮子美味。听闻此物出于周家，登时气得将头扭在旁边，不肯对酒菜看上一眼。巧儿三步一回头，一边走，一边用手抹泪。临出门，用手指了指食物，终于忍不住，大声哭泣着跑开。
程名振心里觉得诡异，只好向墙根儿挪了挪，低声说道：“前辈救命之恩，程某没齿难忘。他日若能出头，必有报答！”
但是，这些秘密蒋百龄无法跟任何人说。只能让它像毒蛇一样吞噬着自己的良心。其实在酒席宴前，他已经尽力给了程名振暗示，可当时对方却根本没听出来，或说是听出来了，却压根儿没放在心上！
“不必那么麻烦了！”程名振慢慢地支撑起上身，回头看向外边的天空。风已经停了，雪后的天空纯净得就像一块美玉。“大人指控的罪名，我没做过，也不会承认。但是，我却犯了更大的罪，一个滔天大罪！”
林县令见状，赶紧一把托起程名振的胳膊，“你又何必如此，本县难道还不相信你么？若无你，本县早就死在张金称手里了！”
林县令又叹了口气，仿佛在惋惜程名振的不争。“你说你是被人栽赃，本县又何尝不希望如此？程名振，你可知道本县已经写了保举文书到郡上，最迟不过半个月，你的县丞职位便能批复回来！你可记得，本县昨天反复跟你说过，不要你去找周公子的麻烦。当时他以为你已经死了，所以才收留了朱氏为妾。本县知道你心里委屈，可再委屈，你也不能杀无辜的人去泄愤啊！你，嗨，你让本县怎么说你！”
见娘亲如此坚持，程名振也只好顺从。跟在娘亲身后走入正屋，小心翼翼地扶娘亲坐下，然后坐在娘亲对面，眼巴巴地等待答案。
如果遇到寻常蟊贼，这一棍肯定能将其打懵。即便打不中，至少，也能吓得他望风而逃。半醉半醒的程名振这样盘算着，借助棍子壮胆儿冲进胡同，眼前却没见到任何人影。呼救的女人，行凶的歹徒，全都凭空消失了。雪地上只有一个包裹，暗示刚才此处有劫案生。
“那咱们分几个人送教头回家，其余的继续巡街，别让耽误了正事儿！”周礼虎做事谨慎，见程名振身边围拢的差役越来越多，笑着建议。
程名振心里堵得难受，忍不住便想多饮几盏。凡有弟兄们敬酒，一概来不拒。转眼之间，三十余盏落肚。血脉中的冰冷渐渐被压下，两只眼睛又放出快乐的目光来。
“什么糖瓜啊，我何时找你们要糖瓜吃了？”程名振虽然因为旅途劳累导致反应速度变慢，到了现在也觉事情古怪了。松开刘葫芦的胳膊，皱着眉头问道。
“大当家！”邀功领赏的喽啰吓得后退数步，大声惊叫道。他们猛然想起了张大当家的一个习惯，背后的汗毛全都竖了起来。
不过今天张大当家的作为却远不像以前那样干脆，正当俘虏们准备动手的时候，他突然又犹豫了起来，“慢着！我再想想！”沙哑的声音中除了喜悦之外，还带着无尽的疲惫。“老三，你来说该怎么处置他们！”
“那倒也是！”杜疤瘌低声回应。四当家王麻子的‘金’字营所处方位与他的‘义’字营盘紧挨着，既然女儿带人奔‘金’字营去了，自己就没必要再为‘义’字营的安危担心。索性好好跟五当家唠唠，也省得他过后找年青人的麻烦。
“韩当家当年是不是也跟孙当家熟悉？！”作为局外人，程名振此刻的心智远比杜鹃清醒。“如果他也跟孙当家熟悉，此事就不难理解了。张大当家做了初一，就怪不得别人做十五！”
“从一开始，他就存心让所有人轻视他。把老八耍得团团转！”郝老刀滔滔不绝，一边分析一边不住摇头，“这小子，心机之深，我这么多年没见过第二个。行事之果断，也是我平生仅见。三哥你记得没有，当时在运河上，他给大当家出主意打王世充埋伏时，居然犹豫都没犹豫。仿佛他早就是咱们的人，根本与后边的追兵没一点联系般！”
那个女人他认识，是莲嫂。整个巨鹿泽中，莲嫂也许是唯一值得他舍命相救的人。几个喽啰兵措手不及，被程名振抡起铁锏从背后砸断脊梁。他伸出血淋淋的手掌，莲嫂被吓了一跳。然后一把扯住他的胳膊，大声嚎哭，“七当家，七当家被他们抓住了。在那边，在那边！”
不理睬周围愤怒的议论声，杜疤瘌咽了口吐沫，梗着脖颈说道：“他，他们两个比武，凭啥要拿鹃子当赌注。鹃子是我女儿，我一把屎一把尿地将她拉扯大，很容易么？要把她嫁给谁，也得我说得算！不能他们两个不相干的人比划比划就完了，却把我这当阿爷的扔到一边上！”
“别问了，孙当家和张当家都是好人！”偷眼四下观望之后，她叹息着总结道。“这年头，不是好人都能活下去的世道。反正，程兄弟，你将来做好人也可以。可千万别做无害的好人！为了你老娘，也为了你自己！”
“七当家认为程兄弟一定会输？”莲嫂楞了一下，低声惊呼。她不懂武艺，但从杜鹃的表现上却猜了个不离十。“程兄弟的枪法那么，那么好看。刘当家可，可是从来使不出如此好看的花枪！”
他半开玩笑半当真地要在杜鹃面前证明自己不需任何人的帮忙也能生存，所以鱼竿抖得极有水准。小半个时辰过后，莲嫂拎来的鱼篓中已经泡上了两条黑鲤，一条花鲢。还有几条看不出品种的野鱼咬了钩，程名振嫌其个头太小，从钩子取下来，顺手又丢回了湖中。
“小娘养的才后悔！”杜疤瘌用手一拍桌子，拍得酒菜汤汁四溅。几个伺候张金称吃酒的女人被吓了一跳，受惊的小鸟般跳起来，站在桌边不敢抬头。“自从走上了这条道，俺什么时候后过悔。可当土匪也有当土匪的样子，像你这般，恐怕不用官府来剿，睡觉时咱们就被自己人割了脑袋！”