“还能如何？湖泊沟渠的位置几乎每年！巨鹿泽内地形复杂！带去的兵马也折，满脸晦气。全丢光了也是那样，我统共才带了几百号人去。可谓彻底被伤到了骨，
说罢，也让他吃足了苦头。若不是有一些张金称的旧部趁机起事，抄了卢方元的后路，他几乎无法回来向程名振缴令。即便如此，”张瑾继续摇头，卢方元虽然新败势衰。凭着地利，歪嘴苦脸，做出了十足一幅犯愁的模样。很快就将原野给染成了粉红色，
双方在一片青葱的绿色。还没等第一轮接触分出胜负，孟大鹏带着数百朴刀手从左翼冲上，
也许窦建德所说所做的都是表。千余官军也从其本阵的右翼迎将上来，他的真正用意还是将洺州军并入自己的旗下，让程名振带着弟兄们替他去打江山。但至少他做事时比张金称等人有目标，所采用的手段也不太令人反感、更关键一点是，以洺州军今天的情形，已经没有了更多的选择。瓦岗军、窦家军、还有坐以待毙三条出路，也只有第二条看上去更光明些。
程名振无可奈何，只好将相关话题就此打住。“今后校尉以上军官，谁都不准如此冒险。废话我就不说了，反正你们在我眼里都金贵得很，即便拿桑显和的脑袋来换，我也不肯做这赔本买卖。接下来咱们怎么打，大伙赶紧坐下来商讨一个章程！”
战场上声音嘈杂，他的话只有程名振身边几百人能听得清楚。但就是这几百人闻言所发出的欢呼，也让远处的王德仁知道情况不妙了。
“属下不敢！”杨甫桑显和恶狠狠的表情吓了一跳，后退半步，躬身施礼。“大帅切莫误会。属下并非为匪请命，而是以为我军虽受小挫，但筋骨未伤。没必要做此孤注一掷之举。从容整顿，徐徐图之。程贼及其属下再狡猾，也难逃覆灭之命！”
两军很快发生了第二次接触。依旧是毫无悬念可言。陌刀手们举刀，挥刀。举刀，挥刀，像割庄稼般把阻挡在自己面前的任何活物割倒。官兵们手中的武器要么太短无法触及对方，要么太钝刺不透护甲。一面倒地被屠戮，连一命换命的机会都没有。
“大胆！”“休得无礼！”“还不快快跪下！”众将领们鼻子都给气歪了，七嘴八舌地呵斥。有人干脆从腰间拔出小半截横刀，让使清晰地看见锐利的刀刃。
“再说吧，造化弄人。老天爷到底想做什么，岂是我辈凡夫俗子所能预料？！”魏征摇了摇头，话语里对官军没有半点信心。
“诺！”王二毛在座位上长身而起，肃立拱手。
武阳郡将士齐声呐喊，紧紧追随于郡丞大人身后。杨善会和他仅剩下的百十号属下跟不上大队人马的步伐，转眼就落在了众人的后面。素来喜欢争功的他此刻却难得地谨慎了一回，伸手拦住跃跃欲试的庄虎臣，以极其果断的声音叮嘱：“别动，看看情况再说。程贼素来狡诈…”
洺州军军法严格，禁止以任何借口私斗。无论将领还是小兵犯了，初次是五十军棍，一捋到底。再次涨到一百，罚往苦囚营做劳役三个月。如果一百军棍下去没打死，也没打出记性来，第三次犯事，甭管以往多大功劳，都会被斩首示众，脑袋挂在旗杆上以儆效尤。所以伍天锡和王飞等人眼睛瞪得虽然圆，却谁也不敢以身试法。在他们眼里军棍未必显得可怕，但为了逞一时之快被贬到苦囚营挑大粪还日日招人耻笑的亏本买卖，却是万万都做不得。
众将领早就被武阳郡兵盯得心烦，见主帅终于做出决断，纷纷起身请战。程名振摆了摆手，示意大伙不要着急，然后命人拿出一份非常详细的舆图，指着上面的标记说道：“马上就要到咱们自己的地盘了，没能让咱们在路上耽搁太长时间，魏德深那边想必也很着急。所以咱们就利用这一点给他设个圈套，彻底解决了背后这群苍蝇！”
“老夫，倦了。虎臣，你武艺好，能护着几个人能出去，就护着几个出去吧。不必回后营，直接过河，然后想去哪就去哪吧！”杨善会早就看穿了众人心里那点东西，惨然一笑，将横刀架在了自己脖颈上。“至于老夫，就在这看着。等贼人将清河子弟杀尽了，老夫就随弟兄们一道去！”
一曲俚歌未落，王飞已经带着麾下弟兄转回，果然是连根毛都没捞到，带队的郡兵军官见他来势凶猛，以为洺州军要扭头先吃掉，吓得拨转坐骑，率先逃了。众郡兵本来就对洺州军心存惧意，看到主将未战先撤，也跟着一哄而散。
“杀！”呐喊声犹如惊雷，震得周围地动山摇。郡兵们用长槊组成的丛林迅速出现了裂口，贼兵如水漫沙滩一样渗了进来。前排的士卒无法选择，只能跟距离自己最近的人短兵相接。或者将敌人杀死，或者被杀。血色雾气在阳光下弥漫，将蓝天、白云、绿树和黄土全部染成猩红。
“大伙稍安勿噪！一会儿我就命人给你们送吃食来。折腾了小半宿，弟兄们都饿了吧？！”饶是素有急智，面对着人数众多的俘虏，程名振暂时也只能挤出这样几句不咸不淡的片汤话来。
“跟我来！”外表和内心一样单纯的卢俊手举长槊，带领着百余亲卫迎着敌军冲去。相对机灵的卢江眼珠转了转，瞬间明白了卢方元的意思。“我用号角通知您，三叔，您小心些！”
他这一嚷嚷，刁斗里边另外三个值夜也被吵醒了。弯着腰往下一看，额头上顷刻汗珠乱滚。真的用斧子劈下去，没有半刻钟的功夫王二毛根本无法将支撑刁斗的木杆砍断。但姓王的在巨鹿泽中时，素来有一根筋的恶名。如果他执意要跟刁斗中的人玩命儿，大伙即便送出了警讯，也全得被摔成烂冬瓜。
善会满意地点头。“毕竟是卫军里边历练过的，做事总是有条不紊。”
杨善会气得暴跳如雷，置燃烧中的剩余辎重而不顾，挥动军旗就要绕过着火地带将雄阔海等人碎尸万段，就在这个时刻，程名振的大旗也露出了远处地平线。
有了事情做，郝老刀的情绪立刻稳定了下来。非常认真地想了想，低声回答道：“他当年造大当家的反，也算事出有因。不仅仅是为了争权夺利。本质上，这家伙还算个血性汉子。这回既然来了，想必不会轻易退缩。你如果实在不放心，我脆去他那。一面跟他叙叙旧，一面随时督着他，省得他临阵退缩！”
看了看元宝藏错愕的脸色，他苦笑了几声，继续补充道：“大人也不必感到奇怪。如果是太平盛世，当然是官做得越大越好。可如今是个什么局面，大人难道一点儿没察觉么？”
“夫人怎么来了？”卢方元欠了欠身子，笑着问候。桑夫人本是张金称从滏山一带抢回来的大户人家女儿，非但琴棋书画样样拿得起来，人也长得足够妩媚。卢方元全盘接管巨鹿泽的时候，稍带着将她也“接管”了过来。他正直虎狼之年，又突然得志，难免索求无度。而桑夫人却如同久旱枯井，无论多少雨露风暴都接受得住。如此一来二去，两人居然有了真正的夫妻之情，相互间你尊我敬，小日子倒也过得快活。
“玄成切莫再笑我！”魏得深提不起反击的力气，拱手告饶。“杨善会带头后撤了。咱武阳郡兵再次成了出头椽子。看在我已经坐困愁城的份上，您老兄就赶紧帮忙拿个主意吧！”
几句话，说得在座主客人人变色。联系到最近洺州军上下对张家军所作所为，张金称的话听起来愈发显得在理儿。郝老刀怕坏了宴席的气氛，赶紧举起酒盏，笑着打圆场，“过去的事情，说开了也就算了。大当家已经不再把它当做一回事儿，小九子本来也没放在心上，对吧？”
“恐怕是与的与了，该取的却未必取得回来吧？”峨冠者又看了看杨善会的脸色，学着对方的口吻，摇头晃脑找茬。
而杜鹃尴尬的是，从自己决定把手交到程名振手里那一刻起，柳氏就一直被视为一个帮忙出谋划策的好姐妹。她详细分析程名振的反应，细致整齐地为杜鹃筹划对策。教导杜鹃如何把握一个男人的心思，教导杜鹃如何做一个女人。甚至亲手为杜鹃缝制了嫁衣。而杜鹃对此一直心怀感激，却万万没想到，柳氏在做这些事情的时候，早已偷偷地把她自己代了进去。
“他准备向哪发展倒没人说起过。反正在咱们洺州军家门口，谁也别想耍横！”黄牙鲍很瞧不起高士达，冷笑着道。“不过我听说，高士达这次出豆子岗，把得力属下窦建德给留在家里了。据说是因为急着称帝的事情，他跟窦建德两个之间起了龌龊。”
“哪有六千啊，那是巨鹿泽的人怕说少了太丢人，自己往自己脸上贴金呢！”孟大鹏平素跟程名振走得近，东一耳朵，西一耳朵，听到不少有关张家军全军覆没那场战斗的具体消息。“我听人说，李仲坚只出了两千多人，就硬把张大当家的老营给掀翻了。若不是关键时刻有一个军官认错了人，把张大当家看成了他自己失散的阿爷，情愿以命赎命的话，张大当家根本不可能活着逃出来！”
“何以见得？”程名振明显对这个话题感兴趣，目光瞬间闪闪发亮。
在座众将当中，以谢映登的武艺最为精熟。但他身为客将，轻易不好替主人出头。而其他人武艺均不如程名振，所以一时也没人上前跟雄阔海抢风头。程名振见此，也只好笑着命令，“来人，给伍壮士松绑。让他跟雄将军过几招！”
“大当家……”孙驼子动情的喊了一声，眼圈登时红，“大当家您今天怎么了，干嘛说这些不着边的话。咱们兄弟当年过誓……”
“谁在外边喧哗！”程名振素来看重军纪，皱着眉头喝问。
“总得有人替大伙去守后路！”程名振无奈地苦笑。他不是个胸怀大志的人，也不愿意听天由命。所以杜鹃跟了他后没少受拖累，甚至忙得连夫妻之间的体己话都顾不上说。但二人之间的配合，却随着时间的推移愈发默契。有时一个刚刚心里有了想法，还没等开口，另外一个就已经率先去执行了。
“给张校尉报仇！”程名振大叫，收回沾满血水的战靴，挥动矛杆击打对手耳畔。一切有效的杀人手段都是正当手段，流寇作战，向来没有光明正大的说法。见到自家主将出其不意用污泥迷了敌人的眼睛，喽啰们非但不觉得羞耻，反而有样学样，手脚并用，接二连三地将地上的污血和泥巴朝陌刀手们的脸上糊去。
发觉远处的变化，谢映登禁不住心中一沉。他早就将洺州军视作瓦岗军将来争夺河北的有力竞争对手，却还没卑鄙到真的希望朋友倒霉的地步。正急得火烧火燎的当口，肩膀忽然被人轻轻推了一把。映登迅速抽刀，转身跳开。耳边却传来一阵豪爽的笑声，“看把你紧张的，我！”
这是个非常稳妥的主意，但是，程名振却没有赞同好朋友的想法。目光向漳水河拐弯处看了看，他低声道：“我更想打那边，你觉得怎么样?”
洺州军的喽啰兵只有少数人穿了皮甲，多数人身上只有葛布做的护甲，关键部分塞上几片竹板来抵消兵器的攻击。如果双方列阵而战的话，装备上他们肯定要吃大亏。可现在，左武侯的士卒们根本没时间披甲，同样是轻装上阵。装备上的差距被拉平后，双方拼杀的便是平素训练时所下的苦功。这方面，洺州军在整个河北无出其右。左武侯亦为大隋精锐中的精锐。针尖对麦芒，一时竟杀了个平分秋色。段清抽准机会解决了敌将的两名亲卫，自己身边也有两名亲卫被敌将砍翻。双方隔着刀丛互相看了一眼，居然不约而同地向对方报以冷笑。然后，他们又呐喊着互相靠近，挥刀互砍，在半空中撞出一串凄厉的火花。
大败之后，一树旺盛的寒梅无疑能鼓舞失败颓废的心情，所以他希望张金称能多看几眼。谁料张金称的脸色却瞬间又变得煞白，吐口气，咧着嘴道：“还是算了吧。我这天杀的倒霉蛋，别把晦气传到别人身上。回吧，我想睡一觉。等小九有闲功夫时，你千万安排我见他一面！”
阔海非常乐于接受这个安排。但又不愿意违背自己的承诺，恋恋不舍地支吾。
张金称根本没看见他脸上的尴尬，两眼呆滞，再度沉寂在幻想当中。罗艺当年中了一百多箭都能救活，小麂子应该也能活下来吧！毕竟他跟了李仲坚那么长时间，没功劳也有苦劳！况且李仲坚为人宽厚善良，肯定舍不得小麂子死。
州将领们长身肃立，用拳头将胸甲敲得砰砰作响。这种情形谢映登曾经很熟悉，但是现在，他却隐隐觉得有些失落和孤独。
有。大当家只是让我想办法再征集些粮草！抓紧时间给他送过去！”小头目嘴巴一咧，满脸委屈，“九当家，不是小的不尽心。你看看，这青阳城哪里还可能凑出更多的军粮了啊。您如果遇到大当家，千万替我求个情。我可是尽了全力了，借一百个胆子也不敢抗命啊！”
“徐茂公是富商徐盖之子，跟你一样，打小就熟读兵书。”王二毛想了想，笑着介绍。“他年青时曾经游历塞外，在一个部落里帮人练兵打仗，对骑兵战术掌握颇深。论武艺么？可能比郝老刀还高些，毕竟是巨富人家的孩子，请得起好师父！”
“两位远来是客，先请！”程名振笑着摇摇头，快速让开道路。
“不必了吧，人情不好欠！”王飞冷言冷语地挤兑。
谢映登看了看他，苦笑着回答，“三哥说，杨广做什么事情都不着调，恐怕不是个受得了罪的。一旦被突厥人活捉，暴打几顿，说不定什么条件都肯答应下来。那样，就不止是他老杨家一家倒霉了，半个中原恐怕都得成为突厥人的牧场！”
“咱们瓦岗山当然不稀罕他那几千喽啰？”徐茂公点点头，继续说道：“但正是因为程名振手中只有几千兵马，咱们才更不能派那么多弟兄过去。否则，万一程名振误以为咱们是以武力逼迫他就范，事情可就麻烦了！”