“看来大隋气数未尽！将隋帝杨广，最受大隋皇帝陛下器重的宇文。打马而出，噩耗紧跟着就从南方传了过来。很多士绅贤达在心中暗自琢磨，”听闻来自，遥遥地冲，“王大哥。覆巢之下，岂有完卵？混乱当中，内史待郎虞世基、御史大夫裴蕴、左翊卫大将军来护儿、秘书监袁充、右翊卫将军宇文协、千牛宇文皛、梁公萧钜等一干权臣贵胄全都稀里糊涂掉了脑袋。
程名振笑了笑，可好消息，蜀王杨秀，齐王杨暕，贾大哥，秦兄弟。竟老大伙如此，程某何德何能。客气的话咱别多了，山高路远，”
“等！诸位后会有期，我没想出来此人南下的理由！”程名振笑了笑，低声回应。
“狗贼，居然还妄想贿赂老夫！”房彦藻心中登时起火，脸上却堆满了笑容，“程郡守，有请，有请。没想到你喝了那么多酒，还没忘了来看老夫。真是后生可畏，后生可畏！”
还有那个杀父报仇的和尚。杀，杀，杀，杀！多少仇怨，比得上自己的性命重要？杀了程名振，窦建德盛怒之下，我博望营也不存在了。到那时候，恐怕在你房长史的眼里，王某依旧是个大傻鸟，上多少回当都不知道长记性。
房彦藻听闻，心中老大不乐意。嘴角向上挑了挑，终是把话忍了下为外来户，他深知强龙不压地头蛇这个道理。况且临行前李密曾经千叮咛万嘱咐，王德仁部是瓦岗军伸向河北的触角。他宁可自己受点委屈，也不要把这支触角给弄丢了。
“是曾经被我瓦岗军搭救过的小王将军吧？我记得。此人是个豪杰！”房彦藻立刻想了起来，笑呵呵地往自己脸上贴金。
“别，千万别！”王二毛吓得连连摆手，“大人还是省省心吧！我自己的事情，自己想办法！”
“那，那姓房的话，有谱么？”没道理周文强心思最密，张口一句话就问到了要害处。
跟妻子一样，此刻程名振心里也好生懊恼。原来他整天忙忙碌碌，唯恐稍不留神便被乱世所吞没。如今，来自窦建德那边的威胁基本上已经解除了。短时间内，新的威胁也不会诞生。紧绷的神经一松弛下来，整个人立刻就失去了方向。
当值的亲卫队正是个精细人，听自家主将口出恶言，赶紧伏在窗外低声劝谏，“大当家，还是见一见他吧。那厮跟魏公关系甚厚，一旦给您在魏公面前下几只蛆，弟兄们都跟着遭罪！”
也不怪大伙推波助澜。在襄国郡的大多数人眼里，程名振称得上是个少年英雄。而古往今来，英雄美人一直是人们在茶余饭后最流行的话题。凡英雄出现的地方，一定要有美人相伴，并且越多越好，至于英雄自己受得了受不了，那是他自己的事情，与谈论者向来无关。而程名振自出道以来，家里只有杜鹃一个，不仅就让人们觉得有些美中不足了。
再往南，杜伏威的实力还不如窦建德。朱璨是个食人魔王。西边的李渊倒是声势浩大，可前有曲突通，后有刘武周，前途一时看不分明。舍了李渊，再往下数便是北边的李仲坚和罗艺。但李仲坚持身过正，水至清则无鱼。罗艺则狂傲不羁，谁送上门都未必受到待见。
“什么时候的事情？！”程名振的两眼瞪得滚圆，差点又从座位上蹦起来。但事实上，关于瓦岗军内讧的消息他通过哨探送回来的情报已经有所耳闻，只是没有窦建德掌握的详细罢了。因此甘愿装一回傻，以便掩饰刚才的失态。
窦建德是这个效果，笑着看了大伙一眼，抿着嘴道：“仅河北么？天下如何？尔等之心如何？”
“我是怕她看错了！”挨了打的杜鹃在丈夫怀里扭了扭，然后继续起腻，“这时候的女人心里最容易患得患失。明明是好的，她偏偏往坏里头想。人家明明对他不好，她却总觉得那是自己子引来的错觉，会错了对方的意！”
“那是她们没办法了，只好认命！你怎知道她们心里苦不苦！”窦红线将双臂抱在胸口前，仿佛那是自己唯一的屏障。被抢进豆子岗的女人每年都数以百计，开头寻死觅活，很快就听天由命了。过几年，就几乎变得一模一样。身后背着孩子，手里拎着把生了锈的破刀，每天站在芦苇丛中探头探脑。听见外出抢掠的队伍归来，立刻满脸含笑，嘴里露出一口黑黄的牙齿。
“自汉以降，槊在军中已经称雄了数百年，路数纵使再精妙复杂，也逃不了简单的几个规律。所以这路刀法，就是专门跟使槊者过不去的。骤然交手，谁遇到谁吃亏！”罗成大声回应，一边说着，一边冲向伍天锡，将对方刺过来的长槊搅到旁边，然后虚劈一记，把伍天锡头上的皮冠扫落于地。
猫捉老鼠的游戏最后被亲兵们的脚步声打断，程名振要的笔墨被送来了，君臣二人只好暂且各自放下心事，处理公务。
“好！”一声喝彩响起，将罗成彻底拉回了现实中。抬头张望，他发现程名振、伍天锡、雄阔海和王飞等人全都在，大伙看着他，不断鼓掌，手掌边缘早就拍成了粉红色。
他当然不清楚，对于杜疤瘌这些曾经行走塞上的商贩来说，早年的虎贲大将军罗艺就是一尊保护神。非但燕山一带的马贼盗匪闻罗艺之名而胆丧，即便是有皇上和朝廷大佬撑腰的突厥人，见到虎贲铁骑将士也如同耗子见了猫般老实。商贩们在塞外难免被突厥贵胄强买强卖，甚至落到人财两空的下场。但只要靠近了虎贲铁骑的驻地，突厥人的胆子立刻矮了半截，勒索的手段也倍加收敛，即便欺诈的伎俩被当众拆穿，也很少敢拔出刀了伤人。
这种语气，跟她刚才教训人的语气简直有天壤之别。程名振和杜鹃听着纳罕，相对着看了看，嘴角上都挂上了一丝笑意。
“对啊，君子相交，贵在于心，又何必拘泥于形式？”
忙活完了这些，春天也就到了。程名振一边给各地官吏布置任务，一边写信给窦建德，汇报自己在几个月中的诸多安排。窦建德通过各种途径，已经对程名振的作为有所耳闻。此刻见他谦恭有礼，并且主动毁掉了张金称遗留的老巢，知道少年人只求自保，心中并无与自己争雄的念头。所以也就更加放心，在回信中着实将他夸奖了一通，并且郑重告知，自己听从少年人和宋正本的建议，准备进位为王。暂且名号为长乐，以应治下长久太平之意。
“算我借给大伙的，这回是当年帐，秋天打下粮食后足数还！”程名振拍了拍老汉的手，笑着开解。
须臾之后，程名振的亲兵将洺州营的中军大帐，偏帐、后帐和邻近的帐篷挑开，一个挨一个连在一起。又人搬来矮几、地毡、碗筷、酒具，也有人小跑着抬来烤肉、菜肴。程名振带着要离开的弟兄陆续入内，手拉着手把他们“介绍”给新的东家。宾主之间少不得又说了一番客套话，然后就宣布宴席开始，所有洺州军留下来的中级以上将领和离去的将领们互相举盏，开怀畅饮。
听到程名振丝毫没因为自己打了败仗而另眼相待，罗成又轻轻叹了口气，强笑着回应，“好，罗某早就听闻程将军屯田安民，乃平恩百姓的万家生佛。今日难得有机会，就从将军这里偷上几招！”
众人以目互视，都不明白程名振这么说是什么意思。不留下来，大伙还能走到哪去？除了洺州营外，这天下虽大，哪里还是大伙能容身的地方？
“打仗又不是你一个人的事？李仲坚真的领军南下，老窦他还能任由自己的地盘被人抢不成？”杜疤瘌余怒未消，瞪圆了眼睛反驳。
窦红线轻轻挣脱，后退数步，半蹲着身子继续说道：“刚才是我不懂事，不怪大王。日后若是民女有冒犯的地方，该打军棍就打军棍，该砍脑壳儿砍脑壳儿。大王千万别为了兄妹亲情，耽误了你的雄图霸业！“
过了好一会儿，窦建德才勉强回过神，反复打量程名振，皱着眉头问道：“依你的治政之才，做个郡守绰绰有余。但洺州营的将士们怎么办？你不带他们，让我将他们交给何人？”
“有什么可笑的？”宋正本语气微愠，脸上明显带着笑意。“输给王将军，宋某丝毫不觉得丢人。他是百里挑一的悍将，而宋某不过一地方老吏而已，长处根本不在领兵打仗上！”
“嘿！”窦建德被惊得倒吸一口凉气，缓缓坐倒。“罗艺这回可是亏大了。他都五十多岁的人了，再折腾能折腾几天？后辈精锐尽去，日后幽州还有什么指望？好个李仲坚，好狠的李仲坚……”
窦建德本来就不甘心退让，听了宋正本的话，眼神立刻一亮。“先生请明言？”向对方深施一礼，他很恭敬地请求，根本没在乎后者说话的语气对自己有多不礼貌。
“禀天王，属下知道王将军的位置，但没有瓦岗军王德仁部的消息！”廖身赶紧回头，非常认真地回应。
听出魏征在呼喊中所包含的关心，元宝藏转过脸，轻轻颔首，“玄成，坐吧，喝茶，自己给自己倒上。我正准备派人你请你呢。你来得正好！”