却说壶叔主公子行李之事。无食惜食，正是无衣惜衣，摆列船内，不止一次。曹山东定陶、，自出奔以。无衣惜衣，无食惜食，将日用的坏笾残豆，敝席破帷，件件搬运入船，有吃不尽的酒铺之类，亦皆爱惜如宝，担饥受饿。今日渡河，收拾行装，不如制衣惜衣，制食惜食二语为更妙，既得高贵，盖无者穷，便无复虑此矣，惟制者亲手经历，自不由不爱惜耳，深知经营之艰难。重耳见了，呵呵大笑，曰：“吾今日入晋为君，玉食一方，要这些残敝之物何用？”喝教抛弃于岸，不留一些。狐偃私叹曰：“公子未得富贵，先忘贫贱。他日怜新弃旧，把我等同守患难之人，看做残敝器物一般，可不枉了这十九年辛苦！乘今日尚未济河，不如辞之，异时还有相念之日。”即小观大，见外知心，狐偃此举，大为有理。乃以秦公赢任好所赠白璧一双，跪献于重耳之前曰：“公子今已渡河，便是晋界。内有诸臣，外有秦将，不愁晋国不入公子之手。臣之一身，相从无益，愿留秦邦，为公子外臣。所有白璧一双，聊表寸意。”重耳大惊曰：“孤方与舅氏共享富贵，何出此言？”狐偃曰：“臣自知有三罪于公子，不敢相从。”重耳曰：“三罪何在？”狐偃对曰：“臣闻‘圣臣能使其君尊，贤臣能使其君安。’今臣不肖，使公子困于五鹿河南清丰西北，一罪也；受曹山东定陶、卫河南滑县二君之慢，二罪也；乘醉出公子于齐城山东临淄，致触公子之怒，三罪也。向以公子尚在羁旅，臣不敢辞。今入晋矣，臣奔走数年，惊魂几绝，心力并耗。譬之余笾残豆，不可再陈。敝席破帷，不可再设。留臣无益，去臣无损。臣是以求去耳！”人与物不同，为有情与无情异也，狐偃此比殊觉不伦，然所以言此者，或借以启沃重耳之心耳，不可太看呆了。重耳垂泪而言曰：“舅氏责孤甚当，乃孤之过也。”即命壶叔将已弃之物，一一取回；复向河设誓曰：“孤返国，若忘了舅氏之劳，不与同心共政者，子孙不昌”即取白璧投之于河曰：“河伯为盟证也！”时介子推在他船中，闻重耳与狐偃立盟，笑曰：“公子之归，乃天意也。子犯欲窃以为己功乎？狐偃之所为，却有似于要君，无怪介公之窃笑。此等贪图富贵之辈，吾羞与同朝！”自此有栖隐之意。
展喜还鲁，复命于僖公姬申。臧孙辰曰：“齐师虽退，然其意实轻鲁。臣请偕仲遂如楚，乞师伐齐，以好言退齐，而反欲兴兵往伐，已非正道，况又请兵于楚，尤为不合之甚。使齐侯不敢正眼觑鲁。此数年之福也。”僖公姬申以为然。乃使公子遂为正使，臧孙辰为副使，行聘于楚。
重耳去曹山东定陶适宋河南商丘。狐偃前驱先到，与司马公孙固相会。公孙固曰：“寡君不自量，与楚争胜，兵败股伤，至今病不能起。然闻公子之名，向慕久矣。必当扫除馆舍，以候车驾。”公孙固人告于宋襄公子兹父。襄公正恨楚国，日夜求贤人相助，以为报仇之计。闻晋公子远来，晋乃大国，公子又有贤名，不胜之喜！其奈伤股未痊，难以面会。随命公孙固郊迎授馆，待以国君之礼，馈之七牢。次日，重耳欲行。公孙固奉襄公之命，再三请其宽留。私问狐偃：“当初齐桓公姜小白如何相待？”偃备细告以纳姬赠马之事。公孙固回复宋公。宋公子兹父曰：“公子昔年已婚宋国矣。重耳继室宋女。纳女吾不能，马则如数可也。”亦以马二十乘相赠，宋襄要学齐桓，一生不曾学着，这一次却被他学着了。重耳感激不已。住了数日，馈问不绝。狐偃见宋襄公病体没有痊好之期，私与公孙固商议复国一事。公孙固曰：“公子若惮风尘之劳，敝邑虽小，亦可以息足。如有大志，敝邑新遭丧败，力不能振，更求他大国，方可济耳。”狐偃曰：“子之言，肺腑也。”即日告知公子，束装起程。宋襄公子兹父闻公子欲行，复厚赠资粮衣履之类，从人无不欢喜。
周襄王姬郑闻二将被擒，谓富辰曰：“早不从卿言，致有此祸。”富辰曰：“翟势甚狂，吾王暂尔出巡，诸侯必有倡议纳王者。”周公孔奏曰：“王师虽败，若悉起百官家属，尚可背城一战。奈何轻弃社稷，委命于诸侯乎？”召公过奏曰：“言战者，乃危计也。以臣愚见，此祸皆本于叔隗。吾王先正其诛，然后坚守以待诸侯之救，可以万全。”亦是一策。襄王姬郑叹曰：“朕之不明，自取其祸！今太后病危，朕暂当避位，以慰其意。若人心不忘朕，听诸侯自图之可也。”如此出国，颇亦可怜。因谓周、召二公曰：“太叔此来，为隗后耳。若取隗氏，必惧国人之谤，不敢居于王城。二卿为朕缮兵固守，以待朕之归可也。”周、召二公顿首受命。
约会已定。先一日将宋公子兹父释放，与众诸侯相见。宋襄公且羞且愤，满肚不乐，却又不得不向诸侯称谢。至日，郑文公姬捷拉众诸侯，敦请楚成王芈熊恽登坛主盟。成王执牛耳，宋、鲁以下，次第受歃。襄公子兹父敢怒而不敢言。事毕，诸侯各散。宋襄公讹闻公子目夷已即君位，将奔卫河南滑县以避之。公子目夷遣使已到，致词曰：“臣所以摄位者，为君守也。国固君之国，何为不入？”须臾，法驾齐备，迎襄公以归，目夷退就臣列。胡曾先生论襄公之释，全亏公子目夷定计，神闲气定，全不以旧君为意；若手忙脚乱，求归襄公，楚益视为奇货，岂肯轻放。有诗赞云：
翟山西临汾北君闻晋侯嗣位，遣使称贺，送季隗音伟归晋。文公问季隗之年，对曰：“别来八载，今三十有二矣。”文公戏曰：“犹幸不及二十五年也。”只算宽打窄用耳，一笑。齐孝公姜昭亦遣使送姜氏于晋，晋侯谢其玉成之美。姜氏曰：“妾非不贪夫妇之乐，所以劝驾者，正为今日耳。”文公将齐、翟二姬平昔贤德，述于怀赢。怀赢称赞不已，固请让夫人之位于二姬。于是更定宫中之位。立齐女为夫人，翟女次之，怀赢又次之。赵姬闻季隗之归，亦劝其夫赵衰，迎接叔隗母子。衰辞曰：“蒙主公赐婚，不敢复念翟女也！”衰非薄德者，但以国君之女势不能为人下耳，岂知赵姬之贤乃出意外。赵姬曰：“此世俗薄德之语，非妾所愿闻也。妾虽贵，然叔隗先配，且有子矣，岂可怜新而弃旧乎？”赵衰口虽唯唯，意犹未决。犹恐一时高兴，其念不诚耳。赵姬乃入宫奏于文公曰：“妾夫不迎叔隗，欲以不贤之名遗妾，望父侯作主！”文公乃使人至翟山西临汾北，迎叔隗母子以归。赵姬以内子之位让翟女，赵衰又不可。赵姬曰：“彼长而妾幼，彼先而妾后；长幼先后之序，不可乱也。且闻子盾，齿已长矣，而又有才，自当立为嫡子。妾居偏房，理所当然。试问今之天下妇女，可有一人做得来否？若必不从，妾惟有退居宫中耳！”衰不得已，以姬言奏于文公。文公曰：“吾女能推让如此，虽周太姙莫能过也！”赞得不差，如此大贤，虽父赞其女不足为嫌也。遂宣叔隗母子入朝，立叔隗为内子，立盾为嫡子。叔隗亦固辞，文公喻以赵姬之意，乃拜受谢恩而出。盾时年十七岁，生得气宇轩昂，举动有则，通诗书，精射御，赵衰甚爱之，后赵姬生三子，曰同，曰括，曰婴，其才皆不及盾。此是后话。史官叙赵姬之贤德，赞云：
话分两头。却说宋襄公子兹父自败了齐兵，纳世子昭为君，自以为不世奇功，便想号召诸侯，代齐桓公姜小白为盟主。又恐大国难致，先约滕山东滕县、曹山东定陶、邾山东邹县、鄫音增，山东临沂小国，为盟于曹国之南。曹、邾二君到后，滕子姬婴齐方至。宋襄子兹父不许婴齐与盟，拘之一室。鄫君鄫，姒姓，子爵，地在今兖州府峄音义县东八十里。山东临沂惧宋之威，亦来赴会，已逾期二日矣。宋襄公子兹父问于群臣曰：“寡人甫倡盟好，鄫小国，辄敢怠慢，后期二日，不重惩之，何以立威！”大夫公子荡进曰：“向者齐桓公南征北讨，独未服东夷之众。君欲威中国，必先服东夷。欲服东夷，必用鄫子。”襄公曰：“用之何如？”公子荡曰：“睢音虽水之次，有神能致风雨。东夷皆立社祠之，四时不缺。君诚用鄫子为牺牲，以祭睢神。不惟神将降福，使东夷闻之，皆谓君能生杀诸侯，谁不耸惧来服？宋之执鄫子，乃因其赴会而来迟耳，非能有兵威足以自显也，虽则杀之，岂足动东夷之惧哉？然后借东夷之力，以征诸侯，伯业成矣。”上卿公子目夷谏曰：“不可，不可！古者小事不用大牲，重物命也，况于人乎？夫祭祀，以为人祈福也。杀人以祈人福，神必不飨。且国有常祀，宗伯所掌。睢水河神，不过妖鬼耳！夷俗所祀，君亦祀之，未见君之胜于夷也。而谁肯服之？齐桓公姜小白主盟四十年，存亡继绝，岁有德施于天下。今君才一举盟会，而遂戮诸侯以媚妖神，臣见诸侯之惧而叛我，未见其服也。”道理利害说得俱已详尽，无道宋襄却偏不肯听，只是霸念太急了。公子荡曰：“子鱼目夷名。之言谬矣！君之图伯与齐异。齐桓公制国二十余年，然后主盟，君能待乎？夫缓则用德，急则用威；迟速之序，不可不察也。以齐之强，亦且不能遽以威力服众，宋不如齐远甚，而反欲以急得之，是何等无理可笑。不同夷，夷将疑我；不惧诸侯，诸侯将玩我。内玩而外疑，何以成伯？昔武王斩纣头，悬之太白旗，以得天下。更为比物不以其伦。此诸侯之行于天子者也。而何有于小国之君？君必用之。”
再说桓公姜小白伏于床上，起身不得。呼唤左右，不听得一人答应。光著两眼，呆呆而看。只见扑蹋一声，似有人自上而坠，须臾推窗入来。桓公睁目视之，乃贱妾晏蛾儿也。桓公曰：“我腹中觉饿，正思粥饮，为我取之！”蛾儿对曰：“无处觅粥饮。”桓公曰：“得热水亦可救渴。”蛾儿对曰：“热水亦不可得。”桓公曰：“何故？”蛾儿对曰：“易牙与竖刁作乱，守禁宫门，筑起三丈高墙，隔绝内外，不许人通，饮食从何处而来？”桓公曰：“汝如何得至于此？”蛾儿对曰：“妾曾受主公一幸之恩，是以不顾性命，逾墙而至，欲以视君之暝也。”桓公曰：“太子昭安在？”蛾儿对曰：“被二人阻挡在外，不得入宫。”桓公叹曰：“仲父不亦圣乎？圣人所见，岂不远哉！悔之晚矣。寡人不明，宜有今日。”乃奋气大呼曰：“天乎，天乎！小白乃如此终乎？”连叫数声，吐血数口。谓蛾儿曰：“我有宠妾六人，子十余人，无一人在目前者。单只你一人送终，深愧平日未曾厚汝。”蛾儿对曰：“主公请自保重。万一不幸，妾情愿以死送君！”桓公叹曰：“我死若无知则已，若有知，何面目见仲父于地下？”乃以衣袂自掩其面，掩袂而死，人知有吴夫差，不知有齐小白，事见《史记》注。连叹数声而绝。计桓公即位于周庄王姬佗十二年-685之夏五月，死于周襄王姬郑九年-643之冬十月，在位共四十有三年，寿七十三岁。潜渊先生有诗单赞桓公好处：
中，乘奚齐在丧次，就刺杀于苫块之侧。时优施在旁，挺剑来救，亦被杀。一时幕间大乱。
次早，重耳命壶叔整顿车乘，守藏小吏掌财帛者。头须收拾金帛。正吩咐间，只见狐毛、狐偃仓皇而至，言：“父亲老国舅见勃鞮受命次日，即便起身。诚恐公子未行，难以提防，不及写书，又遣能行快走之人，星夜赶至，催促公子速速逃避，勿淹时刻！”重耳闻信，大惊曰：“鞮来何速也？”不及装束，遂与二狐徒步出于城外。壶叔见公子已行，止备犊车一乘，追上与公子乘坐。赵衰、臼季诸人，陆续赶上，不及乘车，都是步行。重耳问：“头须如何不来？”有人说：“头须席卷藏中所有逃去，不知所向了。”英雄失路时刻，遇负心人，可恨。重耳已失窠巢，又没盘费，此时情绪，好不愁闷！事已如此，不得不行，正是忙忙似丧家之犬，急急如漏网之鱼。公子出城半日，翟君始知，欲赠资装，已无及矣。有诗为证：
于侧，调笑甚洽。酒至半酣，施起舞为寿。因谓孟曰：“主啗我。我有新歌，为主歌之。”
晋之西鄙，告急于惠公姬夷吾。惠公问于群臣曰：“秦无故兴兵犯界，何以御之？”自己分明许多负心背德处，说他是无故，想其胸中竟是浑然天理耶？庆郑进曰：“秦兵为主上背德之故，是以来讨，何谓无故？依臣愚见，只宜引罪请和，割五城以全信，免动干戈。”敢批逆鳞，好大胆惠公大怒曰：“以堂堂千乘之国，而割地求和，寡人何面目为君哉？”喝令：“先斩庆郑，然后发兵迎敌！”虢射曰：“未出兵，先斩将，于军不利。姑赦令从征，将功折罪。”惠公准奏。当日大阅车马，选六百乘。命郤步扬、家仆徒、庆郑、蛾晰分将左右，己与虢射居中军调度，屠岸夷为先锋。离绛州山西汾城望西进发。晋侯所驾之马，名曰“小驷”，乃郑国河南新郑所献。其马身材小巧，毛鬣润泽，步骤安稳，惠公姬夷吾平昔甚爱之。庆郑又谏曰：“古者出征大事，必乘本国出产之马。其马生在本土，解人心意，安其教训，服习道路。故遇战随人所使，无不如志。今君临大敌，而乘异产之马，恐不利也。”庆郑屡次之言不入，又发怒要斩，此时仍是为他的话，终是好人。惠公叱曰：“此吾惯乘，汝勿多言！”
饔飧足，乐此天命兮无荣辱！
克使人邀郑父说话，则郑父已出城矣。克自往追之，不及而
外人之言曰：匹夫为仁，与在上不同。匹夫以爱亲为仁，在上者以利国为仁。苟利于国，何
之威势。”屈完既入，见齐侯陈上犒军之物。桓公命分派八军。其蔷茅验过，仍令屈完收
已甚，岂不胜于为君？”桓公以开方为爱己，拜为大夫，宠之与竖貂易牙等。齐人谓之“三
荫公所言之橱，皆有品位俸禄：上者食大夫俸，次者食士俸。醚公若出游，其鹤亦分班
无曰：“郑国外蛇即君也，长丈余，君居长也。内蛇予仪也，长八尺，弟也。十七日而内蛇
淫风郑卫只寻常，更有齐风不可当。
二君继到。蔡哀侯献舞，恨楚见执，亦来赴会。四国见齐无兵车，相顾曰：“齐侯推诚待
朋召之。无终子即遣大将虎儿斑，率领骑兵二千，前来助战。桓公复厚赏之，使为前队。约