时有小内侍江忠，值屠岸贾入宫问疾，醒来与左右言。”小人奉承人，飞腾于天上，早间不觉失睡。伏侍景公姬孺辛苦，类多如，晋侯是日：“天者阳明，病者阴暗；飞腾天上，离暗就明，君之疾必渐平矣。梦见背负景公，闻其梦。贺景公曰，亦自觉胸膈稍宽，闻言甚喜。“甸：忽报。来献新麦。”景公欲尝之，取其半。命饔人，舂而屑之为粥。屠岸贾恨桑门大巫言赵氏之冤，乃奏曰：“前巫者言主公不能尝新麦，今其言不验矣，可召而示之。”景公姬孺从其言，召桑门大巫入宫，使岸贾责之曰：“新麦在此，犹患不能尝乎？”巫者曰：“尚未可知。”景公色变。岸贾曰：“小臣咒诅，当斩！”即命左右牵去。大巫叹曰：“吾因明于小术，以自祸其身，岂不悲哉！”左右献大巫之首，生平说鬼话太多，自然要招杀头之祸，一笑。恰好饔人将麦粥来献，时日已中矣。景公姬孺方欲取尝，忽然腹胀欲泄，唤江忠：“负我登厕。”才放下厕，一阵心疼，立脚不住，坠入厕中。江忠顾不得污秽，抱他起来，气已绝矣。我疑便是大巫索命耳。一笑。到底不曾尝新麦，屈杀了桑门大巫，皆屠岸贾之过也！上卿栾书，率百官奉世子州蒲举哀即位，是为厉公。众议江忠曾梦负公登天，后负公以出于厕，正应其梦，遂用江忠为殉葬焉。即使应梦，何必为殉？可笑。当时若不言其梦，无此祸矣。口舌害身，不可不慎也！因晋景公姬孺为厉鬼击死，晋人多有言赵门冤枉之事者，只为栾、郤二家，都与屠岸贾交通相善，只有一个朝厥，孤掌难鸣，是以不敢为赵氏申冤。
是冬，第二军伐郑郑简公姬嘉，屯于牛首，郑地名。复添虎牢之戍。适郑人尉止作乱，杀公子騑、公子发、公孙辄于西宫之朝。騑之子公孙夏字子西，发之子公孙侨字子产，各帅家甲攻贼，贼败走北宫。公孙虿亦率众来助，遂尽诛尉止之党，立公子嘉为上卿。栾黡请曰：“郑方有乱，必不能战，急攻之可拔也。”智罂曰：“乘乱不义。”命缓其攻。春秋时，去古未远，或此等处犹有淳厚之风，后世若持此论，则鲜有不以为迂者矣。公子嘉使人行成，智罂许之。比及楚公子贞来救郑，则晋师已尽退矣。郑复与楚盟。《传》称：“晋悼公三驾服楚。”此乃“三驾”之一。周灵王姬泄心九年-563事也。
采战一双今作配，这回鏖战定输赢。
郤克初见御者眇目，亦认为偶然，不以为怪。及闻台上有妇女嬉笑之声，心中大疑。草草数杯，即忙起身，回至馆舍，使人诘问：“台上何人？”乃国母萧太夫人也。须臾，鲁、卫、曹三国使臣，皆来告诉郤克，言：“齐国故意使执鞭之人，戏弄我等，以供妇人观笑，是何道理？”郤克曰：“我等好意修聘，反被其辱；若不报此仇，非丈夫也！”行父等三人齐声曰：“大夫若兴师伐齐，我等奏过寡君，当倾国相助。”短者，人之所护，眇、秃、驼、跛，四人之短也，被人之形容而使妇人笑之，其怒宜矣。郤克曰：“众大夫果有同心，便当歃血为盟。伐齐之日，有不竭力共事者，明神殛之！”四位大夫聚于一处，竟夜商量，直至天明。不辞齐侯，竟自登车，命御人星驰，各还本国而去。国佐叹曰：“齐患自此始矣！”既知如此，何不劝其君谢过修好？史臣有诗云：
御叔娶郑穆公姬兰之女为妻，谓之夏姬。那夏姬生得蛾眉凤眼，杏脸桃腮，有骊姬、息妫之容貌，兼妲己、文姜之妖淫。见者无不消魂丧魄，颠之倒之。更有一桩奇事：十五岁时，梦见一伟丈夫，星冠羽服，自称上界天仙，与之交合，天仙好偷妇人，况凡人乎？一笑。教以吸精导气之法。与人交接，曲尽其欢，就中采阳补阴，却老还少，名为“素女采战之术”。天仙又会传授房术，岂非奇事？在国未嫁，先与郑灵公姬夷庶兄公子蛮，兄妹私通，不勾三年，子蛮殀同夭死。好天仙弟子，开手便先断送了一个哥哥。后嫁于夏御叔为内子，生下一男，名曰征舒。征舒字子南，年十二岁上，御叔病亡。夏姬因有外交，留征舒于城内，从师习学，自家退居株林河南西华西南。孔宁、仪行父，向与御叔同朝相善，曾窥见夏姬之色，各有窥诱之意。红粉情多销骏骨，金兰谊薄惜娥眉二语，令人哭杀多少朋友。夏姬有侍女荷华，伶俐风骚，惯与主母做脚揽主顾。孔宁一日与征舒射猎郊外，因送征舒至于株林，留宿其家。孔宁费一片心机，先勾搭上了荷华，赠以簪珥，求荐于主母，遂得入马，窃穿其锦裆裤也。以出，夸示于仪行父。偷妇人，偏要在人前卖俏，大是今人毛病，不意孔宁已先行之。一笑。行父慕之，亦以厚币交结荷华，求其通款。
楚兵将睢阳城河南商丘围困，造楼车高与城等，四面攻城。华元率兵民巡守，一面遣大夫乐婴齐奔晋告急。晋景公姬孺欲发兵救之。谋臣伯宗孙伯纠子。谏曰：“林父以六百乘而败于邲城河南荥阳北，此天助楚也，往救未必有功。”景公姬孺曰：“当今惟宋与晋亲，若不救，则失宋矣。”伯宗曰：“楚距宋二千里之遥，粮运不继，必不能久。今遣一使往宋，只说：“晋已起大军来救。’谕使坚守。不过数月，楚师将去。是我无敌楚之劳，而有救宋之功也。”不顾道理，只论利害，已非贤者之言，况利害亦料不着，伯宗之智殊无可取。景公然其言，问：“谁能与我使宋国者？”大夫解扬请行。景公曰：“非子虎解扬字。不胜此任也。”解扬微服行及宋郊，被楚之游兵盘诘获住，献于庄王芈旅。庄王认得是晋将解扬，问曰：“汝来何事？”解扬曰：“奉晋侯之命，来谕宋国，坚守待救。”楚庄王曰：“原来是晋使臣！尔前者北林之役，汝为我将蔿贾所擒，寡人不杀，放汝回国；今番又来自投罗网，有何理说？”解扬曰：“晋、楚仇敌，见杀分也，又何说乎？”庄王搜得身边文书，看毕，谓曰：“宋城破在旦夕矣，汝能反书中之言，说汝国中有事，‘急切不能相救，恐误你国之事，特遣我口传相报。’如此，则宋人绝望，必然出降，省得两国人民屠戮之惨。事成之日，当封你为县公，留仕楚国。”解扬低头不应。庄王曰：“不然，当斩汝矣！”解扬本欲不从，恐身死于楚军，无人达晋君之命，乃佯许曰：“诺。”大有权变，可称智士。庄王升解扬于楼车之上，使人从旁促之。扬遂呼宋人曰：“我晋国使臣解扬也。被楚军所获，使我诱汝出降。汝切不可！我主公亲率大军来救，不久必至矣。”庄王芈旅闻其言，命速牵下楼车，责之曰：“尔既许寡人，而又背之，尔自无信，非寡人之过也。”叱左右斩讫报来。解扬全无惧色，徐声答曰：“臣未尝无信也。臣若全信于楚，必然失信于晋，假使楚有臣而背其主之言，以取赂于外国，君以为信乎？不信乎？臣请就诛，以明楚国之信，在外不在内！”庄王叹曰：“‘忠臣不惧死。’子之谓矣！”纵之使归。解扬之言，又有理又好听，固有免祸之具，而楚庄本是明理之君，故遂赦而不杀，两人皆是可称。
定王姬瑜元年-606，楚庄王芈旅兴师伐陆浑河南嵩县东北之戎，遂涉雒水洛河，扬兵于周之疆界，欲以威胁天子，与周分制天下。定王姬瑜使大夫王孙满问劳庄王。庄王芈旅问曰：“寡人闻大禹铸有九鼎，三代相传，以为世宝，今在雒阳洛阳。不知鼎形大小与其轻重何如？寡人愿一闻之！”王孙满曰：“三代以德相传，开口先提德字，便令楚庄自愧。岂在鼎哉！昔禹有天下，九牧贡金，取铸九鼎。夏桀无道，鼎迁于商。商纣暴虐，鼎又迁于周。若其有德，鼎虽小亦重，如其无德，虽大犹轻！成王姬诵定鼎于郏鄏，即洛阳。卜世三十，卜年七百，天命有在，鼎未可问也？”庄王芈旅惭而退，自是不敢复萌窥周之志。
却说赵旃夜至楚军，布席于军门之外，车中取酒，坐而饮之。命随从二十余人，效楚语，四下巡绰，得其军号，混入营中。有兵士觉其伪，盘诘之；其人拔刀伤兵士。营中乱嚷起来，举火搜贼，被获一十余人。其余逃出，见赵旃尚安坐席上，扶之起，登车，觅御人，已没于楚军矣。这等挑战，甚是不济。天色渐明；赵旃亲自执辔鞭马，马饿不能驰。楚庄王芈旅闻营中有贼遁去，自驾戎辂音路，大车，引兵追赶，其行甚速。赵旃恐为所及，弃其车，奔入万松林内，为楚将屈荡所见，亦下车逐之。赵旃将甲裳挂于小小松树之上，轻身走脱。屈荡取甲裳并车马以献，庄王芈旅方欲回辕，望见单车风驰而至，视之，乃潘党也。党指北向车尘，谓楚王曰：“晋师大至矣！”这车尘却是荀林父所遣軘车，迎接赵旃者。潘党远远望见，误认以为大军，未免轻事重报，吓得庄王芈旅面如土色。可见楚人原亦畏晋。忽听得南方鼓角喧天，为首一员大臣，领著一队车马飞到。这员大臣是谁？乃是令尹孙叔敖。庄王心下稍安，问：“相国何以知晋军之至，而来救寡人？”孙叔敖对曰：“臣不知也。但恐君王轻进，误入晋军，臣先来救驾，随后三军俱至矣。”庄王芈旅北向再看时，见尘头不高，曰：“非大军也。”孙叔敖对曰：“《兵法》有云：‘宁可我迫人，莫使人迫我。’诸将既已到齐，吾王可传令，只顾杀向前去。若挫其中军，余二军皆不能存扎矣。”
寡君赖君之灵宠，获守宗庙，恐恐焉惧不得列于诸侯，以为君羞。君若惠顾寡君，赐以会好，所有不腆济西之田，即曹田。晋文公姬重耳所以贶音矿，赠，赐先君者，愿效贽于上国，惟君辱收之！
再说楚国使臣，奉命约陈侯赴盟辰陵，未到陈国河南淮阳，闻乱而返。恰好孔宁、仪行父二人逃到，见了庄王芈旅，瞒过君臣淫乱之情，只说“夏征舒造反，弑了陈侯平国。”与使臣之言相合。庄王芈旅遂集群臣商议。却说楚国一位公族大夫，屈氏名巫，字子灵，乃屈荡之子。此人仪容秀美，文武全材，只有一件毛病，贪淫好色，贪淫好色，原无碍于文武全材，只怕好得不正，便不好了。专讲彭祖房中之术。数年前，曾出使陈国，遇夏姬出游，窥见其貌；且闻其善于采炼，却老还少，心甚慕之。乃闻征舒弑逆，欲借此端，掳取夏姬，力劝庄王芈旅兴师伐陈河南淮阳。令尹孙叔敖亦言：“陈罪宜讨。”庄王之意遂决。时周定王姬瑜九年-598，陈成公午之元年也。楚庄王先传一檄，至于陈国，檄上写道：
贼子乱臣原有种，蔷薇桃李不相同。
穆王芈商臣笑曰：“陈惧我讨罪，是以乞附，可谓见几之士矣。”乃准其降。传檄征取郑、陈二国之君，同蔡侯，以冬十月朔，于厥貉宋地。河南项城西南取齐相会。
有鼠西来，越我垣墙。我有巨梃，一击三伤。
弄玉秦家女，萧史仙处童。
卫成公姬郑复位之后，择日祭享太庙。不负前约，封周歂、冶廑并受卿职，使之服卿服，陪祭于庙。是日五鼓，周歂升车先行，将及庙门，忽然目睛反视，大叫：“周歂穿窬小人，蛇豕奸贼！我父子尽忠为国，汝贪卿位之荣，戕害我命。我父子含冤九泉，汝盛服陪祀，好不快活！我拿你去见太叔及子瑕，看你有何理说？吾乃上大夫元咺是也！”言毕，九窍流血，僵死车中。若无冤鬼取命，不知小辈更如何作恶。冶廑后到，吃一大惊。慌忙脱卸卿服，托言中寒而返。扫兴。卫成公姬郑至太庙，改命宁俞、孔达陪祀。还朝之时，冶廑辞爵表章已至。卫侯知周歂死得希奇，遂不强其受。未逾月，冶廑亦病亡。可怜周、冶二人，止为贪图卿位，干此不义之事，未享一日荣华，徒取千年唾骂，岂不愚哉！即是能享荣华，亦自难逃唾骂，孰得孰失，人当三思。卫侯姬郑以宁俞有保护之功，欲用为上卿。俞让于孔达。乃以达为上卿，宁俞为亚卿。达为卫侯画策，将咺、瑕之死，悉推在已死周歂、冶廑二人身上，假使二人不死，且以为卿，却将如何习说？可见计策本不全矣。遣使往谢晋侯姬重耳。晋侯亦付之不问。造化！造化！
晋襄公姬欢闻楚成王芈熊恽之死，问于赵盾曰：“天其遂厌楚乎？”不仁之人，不可以守国，晋襄所论者理。赵盾对曰：“楚君虽横，犹可以礼义化诲。商臣不爱其父，况其他乎？臣恐诸侯之祸，方未艾耳！”不仁之人，必易于生祸，赵盾所论者时。不几年，穆王芈商臣遣兵四出，先灭江河南息县西南，次灭六安徽六安东北，灭蓼安徽霍丘。六，蓼liǎo，俱偃姓之国，皋陶之后，六，即今六安州，蓼，即今霍丘县。又用兵陈河南淮阳、郑河南新郑，中原多事，果如赵盾之言。此是后话。
文公姬重耳大悦，乃命赵衰如周，谒见周襄王姬郑，稽首再拜，奏言：“寡君重耳，感天王下劳赐命之恩，欲率诸侯至京师，修朝觐之礼，伏乞圣鉴！”襄王嘿然。命赵衰就使馆安歇。即召王子虎计议，言：“晋侯拥众入朝，其心不测，何以辞之？”不出子犯所料。子虎对曰：“臣请面见晋使而探其意，可辞则辞。”子虎辞了襄王姬郑，到馆驿见了赵衰，叙起入朝之事。子虎曰：“晋侯倡率诸姬，尊奖天子，举累朝废坠之旷典，诚王室之大幸也！但列国鳞集，行李充塞，车徒众盛，士民目未经见，妄加猜度，讹言易起，或相讥讪，反负晋侯一片忠爱之意，不如已之。”颇觉委婉可听，自是会说话人声口。赵衰曰：“寡君思见天子，实出至诚。下臣行日，已传檄各国，相会于温邑河南温县西取齐。若废而不举，是以王事为戏也。分明为自己事在必行，却要在他身上说得要紧。下臣不敢复命。”子虎曰：“然则奈何？”卡住了赵衰曰：“下臣有策于此，但不敢言耳。”子虎曰：“子余有何良策？敢不如命！”赵衰曰：“古者，天子有时巡之典，省方观民。况温亦畿内故地也。天子若以巡狩为名，驾临河阳，即温地。寡君因率诸侯以展觐。上不失王室尊严之体，下不负寡君忠敬之诚。未知可否？”只算替他出主意，便不露痕迹，真是会说话人。子虎曰：“子余之策，诚为两便。虎即当转达天子。”子虎入朝，述其语于襄王姬郑。襄王大喜。约于冬十月之吉，驾幸河阳。赵衰回复晋侯。晋文公姬重耳以朝王之举，播告诸侯，俱约冬十月朔，于温地河南温县西取齐。
拭面容言无愠意，方知嗣伯属襄公。
成大心殡殓父尸。斗宜申、斗勃、斗越椒等，随潘尪到申城河南南阳北谒楚王芈熊恽，伏地拜谢不杀之恩。楚王知得臣自杀，懊悔不已。还驾郢都湖北江陵，升蔿吕臣为令尹；贬斗宜申为商邑今襄阳上津县。尹，谓之商公；斗勃出守襄城。今襄阳府。楚王芈熊恽转怜得臣之死，拜其子成大心、成嘉俱为大夫。令尹子文致政居家，闻得臣兵败，叹曰：“不出蔿贾所料！吾之识见，反不如童子，宁不自羞！”真是可羞，只是还羞迟了，不知那些贺客，此时作如何议论？呕血数升，伏床不起。召其子斗般嘱曰：“吾死在旦夕。惟有一言嘱汝：“汝叔越椒，自初生之日，已有熊虎之状，豺狼之声，此灭族之相也。吾此时曾劝汝祖勿育之，汝祖不听。吾观蔿吕臣不寿，勃与宜申，皆非善终之相，楚国为政，非汝则越椒。越椒傲狠好杀，只有了此四字，就不是虎状豺声，也就难保无事了。若为政，必有非理之望，斗氏之祖宗其不祀乎？吾死后，椒若为政，汝必逃之，无与其祸也。”般再拜受命。子文遂卒。未几，蔿吕臣亦死。成王芈熊恽追念子文之功，使斗般嗣为令尹，越椒为司马，蔿贾为工正。不在话下。
晋文公姬重耳集诸将问计。先轸曰：“本谋致楚，欲以挫之。且楚自伐齐围宋，以至于今，其师老矣。必战楚，毋失敌！”说得是，兵法也。狐偃曰：“主公昔日在楚君面前，曾有一言：‘他日治兵中原，请避君三舍。’今遂与楚战，是无信也。主公向不失信于原河南济源西北人，乃失信于楚君乎？”必避楚。”说得又是忠厚也。诸将皆艴然曰：“以君避臣，辱甚矣！不可，不可！”狐偃曰：“子玉虽刚狠，然楚君之惠，不可忘也。吾避楚，非避子玉。”有理。诸将又曰：“倘楚兵追至，奈何？”狐偃曰：“若我退，楚亦退，必不能复围宋矣。如我退而楚进，则以臣逼君，其曲在彼。避而不得，人有怒心；彼骄我怒，不胜何为？”又有理又有算计。文公曰：“子犯之言是也。”传令“三军俱退！”晋军退三十里，军吏来禀曰：“已退一舍之地矣。”文公曰：“未也。”又退三十里，文公仍不许驻军。直退到九十里之程，地名城濮，地在开州之南。河南陈留恰是三舍之远，方教安营息马。有理已极。时齐昭公姜潘命上卿国懿仲之子国归父为大将，崔夭副之；秦穆公赢任好使其次子小子憗音运。音印为大将，白乙丙副之；各率大兵，协同晋师战楚，俱于城濮下寨，宋围已解，宋成公子王臣亦遣司马公孙固如晋军拜谢，就留军中助战。
假使雍州陕西凤翔无义旅，纵然多助怎成功？
三月，晋师围曹山东定陶。曹共公姬襄集群臣问计。僖负羁进曰：”晋君此行，为报观胁之怨也。其怒方深，不可较力。臣愿奉使谢罪请平，以救一国百姓之难。”若从此言，晋文或以负羁之故而曲从，未可知也，曹共王国之君，宜其不听而反加罪。曹共公姬襄曰：“晋不纳卫，肯独纳曹乎？”此虑虽是，然后闻负羁之有恩，何不借而用之，乃反以为罪乎？总是王国之君，作事自然颠倒。大夫于朗进曰：“臣闻晋侯出亡过曹，负羁私馈饮食。今又自请奉使。此乃卖国之计，不可听之。主公先斩负羁，臣自有计退晋。”曹共公姬襄曰：“负羁谋国不忠，姑念世臣，免死罢官。”这还算他好处，所以后之不即死于晋也。负羁谢恩出朝去了。正是：“闭门不管窗前月，吩咐梅花自主张。”共公问于朗：“计将安出？”于朗曰：“晋侯恃胜，其气必骄。此句却是用兵人佳话。臣请诈为密书，约以黄昏献门。预使精兵挟弓弩，伏于城壖音ruán，古同堧，宫殿的外墙之内，哄得晋侯入城，将悬门放下，悬门即闸板。万矢俱发，不愁不为齑粉。”此计虽亦可用，独不思晋为大国，臣贤兵众，即使计成，结怨更深，能保后日之无事乎？小人行险以侥幸，于朗之谓矣。曹共公从其计。
秦穆公赢任好闻重耳来信，喜形于色，郊迎授馆，礼数极丰。秦夫人穆姬，亦敬爱重耳，而恨子圉，劝穆公以怀赢妻重耳，结为姻好。穆公使夫人告于怀嬴。怀嬴曰：“妾已失身公子圉矣，可再字乎？”穆姬曰：“子圉不来矣！重耳贤而多助，必得晋国。得晋国，必以汝为夫人，是秦、晋世为婚姻也。”纳侄妇于其叔翁，不论伦理之是非，而只以为夫人动其女，又图世为婚姻以为利，秦穆此举大谬。怀嬴默然良久，曰：“诚如此，妾何惜一身，不以成两国之好？”
襄王姬郑乃命简师父告于晋；使左鄢父告于秦。
不恤滕鄫恤楚兵，宁甘伤股博虚名。
只今禁火悲寒食，胜却年年挂纸钱。