过了几世几劫，江陵大侠何澜被人：绝世的美容也被尽毁，明太祖迫富翁沈万三敦请张三丰赴京谒帝：天下最著名的美女“广清仙子”慕容素被人挖去了一只动人的眼睛，
人间本无长生；有支歌子却没烂掉；
真是多事之秋。江湖人心头顿，江湖人心头几乎都有这样的疑问：谁干的？几天后，明洪武一十八年（1385）农历三月初八，从石头城（南京）又传出一个惊人的消息：舍却生命求自由…
平静的江湖突然。青城居士柳寒烟被，消息不胫而走，皇上寻找张三丰是欲求长生之法还是另有所求？唯有石头城内洞元西巷“淡水精舍”的主人胡元不以为然，真的高人是不慕名利，这位当世洪儒似乎没，性淡喜水的。他的修身养性之处取名“淡水精舍”自认就是对他最好的写照“淡水精舍”不是孤立的，
胡家的大宅分四个院落。它与胡家老宅子是紧密联系的，并且有条脖子一样的胡同（两丈余）把它和西南院连接在一起。胡元平时就住在西南院东北方的院子里住着他的女儿胡仙，东南院里住着仆役，北方的大院是他的母亲和妻子住的。大院中间有一个长满花的圆水池。
胡元是宋代理学大师朱熹的外玄孙，因是名人之后，每也以名人自居，乃祖的“存天理，灭人欲”几乎被他发到了极至。他五十大寿刚过，淡青色的衣服常年穿在身上，热不换，高瘦的身材似乎有些弱不禁风，两眼却炯炯有神，时就象挂在碧空上的寒星。他生性古板，清心寡欲，三月半载也不到北院和妻子住上一夜，更不许女儿和别的男人接触亦不许被男人看到，否则只有死路一条。他的大女儿12岁年因向一个乞丐施舍了一点米饭，抛头露面了，他震怒之极迫使女儿自尽以全清誉。小女孩孤身在屋子里哭了半夜，天明时悬梁而死。
胡元看到女儿娇小的尸体，不但没掉一滴泪，反而连声叫好，仿佛碰到了大喜事。这种毫无人性；作为连他的三个弟子部不寒而栗。若不留情人世间，何必上走一回？许久之后，他的三个弟子似乎才从那恐怖的“气氛中抽身来，但胆子却更小了，绝不敢越雷池一步。
“淡水精舍”：圆不过十几丈，十余年，他的弟子没有走出过“精舍”这确乎不近人情。
“淡水精舍”里到底有些什么故事，外人难以知道。其红墙高一丈，四方开四门。墙内有四室，木制的，都不太大，分别住一人。北室为正，住着胡元；东室次正，住着他的大弟子薛龙；南室三正，住着二弟子文明；西方室未正，三弟子吴畅居其中。“精舍”的南端是片空地，地上刻着“阴阳太极八卦图”八卦的符号是红色的，异常醒目；靠东墙栽着三十二根木桩，高有近丈，碗口粗，依“九宫七屋”方位排列。“精舍”的北端是片极小的树林，干净清雅，有四棵粗树被从底部锯断，大树墩可供坐人，他们师徒四人常在树林中练功，坐的就是这些树墩。
他们室内的陈设几乎是一样的，除了有张床外就是蒲团和几本书了，无非是《大学》、《中庸》、老子的《道德经》、《易经》和程朱理学。他们的生活是枯燥无味的，至少吴畅这么想。
薛龙高大英俊，双目有情如水，骨奇异，是练武的好料子，胡元对他颇为器重。他二十五六岁，博闻强记，悟性尤佳，功夫已达上乘。假如他不是随胡元一边读经一边修练儒家功而是练道家丹功，也许成就更大，胡元的呆板似乎束缚了他的灵性。
文明，一双多情目动人心肠，胡元拼命要用儒功理学磨灭他的情光，也没有达到目的，反而随着功力的加深更见润滑有神。他漂亮潇洒，身材修长，喜欢穿白衣服，一尘不染，犹如白云一朵，荡游人间；他的气质更妙，灵性十足，清澈见底，仿佛他的人格，诗兴大发时更能挥笔成章，连胡元也不得不承认他的天分高，才情好。更让胡元看重的还是他的飘逸灵通的轻功，似乎颇得庄禅意蕴。这让胡元有些糊涂，庄禅与理学相差很远，这小子怎么把轻功练得非驴非马呢？难道是无师自通？心存疑虑，但他还是高兴的说天道地，文明是他的弟子吗，他的轻功高说明自己教导有方。
吴畅与两位师兄相比就差远了，他不但个头不高——中等。相貌也平淡如水，一身青衣衫几乎从来就没变过样，皮肤有些粗糙，两眼亦无神采，终日里一副睡不醒的模样，是不会被女人记起的那种人。他也不过二十三四岁，额头上已有了根深的皱纹，从外表看，他比两位师兄要大得多，颇似未老先衰。在三人中，他的胆子最小，功夫亦最差，更谈不上什么灵性，读经学理非常吃力。唯一可称道的就是老实忠厚。胡元想把他赶出门墙，因念吴家对胡家有恩德，终于忍下了。吴畅自知不行，对师傅、师兄格外恭顺，他们说什么就是什么。
胡元的教法十分古怪，他教弟子从来都是指手划脚，不做郑重的演练，做他的门徒必须眼好使，心好用，否则你就一事无成。而吴畅恰恰是心眼皆不好用，还能有什么造就呢？儒家功本来讲究至德至信，中和守一，这原是吴畅具备的，可胡元的儒家功很特别，他舍弃了孟子所谓“善养浩然之气”的做法，去寻求一种神秘的“至极”所以他的儒家功有些妖里妖气，他认为那神秘的“至极”就是他高祖大倡的“理”感觉灵敏的文明似乎发现了什么，却不敢言，只好对师兄说：“师傅的神态和动作都比往常有些怪，你看出了没有？”
薛龙向四下扫了一眼，小声说：“我老早就觉不对劲了，只是不明就理。”
文明庄重地说：“师傅可能在追求某种境界时偏离了正轨，要么就是另一种武学正在向他渗透，他不想丢弃旧的，新的诱惑力又极强，他只好来个折衷，或者是…”
薛龙不住地点头，他不能不佩服师弟的高明见解，小声问：“你说师傅走火入魔…”
文明连忙伸手捂他的嘴，极低沉地说：“我们只能心照不宣，不能外讲。”
薛龙笑道：“我们去问一下那傻瓜去，看他怎么说。”
文明摇了摇头，似嫌师兄说话刻薄。薛龙意会到了，连忙说：“开个玩笑吗。”
他们走进吴畅的住室，吴畅正在翻弄老子的《道德经》，看来他正被什么困惑着，不然不会显而易见地烦躁，仿佛谁正与他过不去。
薛龙低声笑道：“师弟，好禅性，又有什么进境？”
吴畅忙站起来说：“师兄，我正想着你们呢，禅性全在书里，我没有。”
文明一拍吴畅的肩膀，笑道：“师弟，你越来越会说话了。”
吴畅心里一乐：“师兄，我真的又进步了？”
薛龙笑道：“你只要回答一个问题，我就能知道你又进步了多少。”
“什么问题，我是最怕问题的。”吴畅不悦的说。
文明微笑着说：“师弟，师傅的神奇武功你不想学吗？”
吴畅一怔，说“我以前学的是三脚猫的功夫吗？”
文明说：“当然不是，不过师傅现在修炼武学更深奥、更迷人，难道你没看出来吗？
吴畅恍然大悟，猛地拍了一下自己的大腿，说：“怪不得师傅的动作和以前不一样了，原来是练更厉害的功夫。”
薛龙抓住时机，连忙向：“有什么不一样？”
吴畅看了他一眼，觉得他对这事表现出极大的兴趣有些怪，谨慎地说：“师傅的动作太慢，现在的动作快而好看，如行云流水一般。”
文明微笑摇头：“师弟，你的感觉不对，高深的武学动作没有这么明晰的。
吴畅连忙点头，说：“对，师傅的动作好神秘，有种说不出来的味道。”
薛龙点头笑道：“师弟，你是真人不露相呀，这一切你不都也明白吗？”
吴畅欲辩解，文明连忙止往他，极其严肃低沉地说：“师弟，什么也别说了，师兄是给你开心玩的，别让师傅知道我们的谈话、否则全完蛋，师傅的疑心越发重了。”
吴畅不傻，知道文明的话有理，便沉默不语。
三人在一起静坐了一剑儿，忽见胡元出现在门口，吓了一跳。他们不知他何时到达的门口，有没有听到他们的谈话。胡元似乎没有发觉他们的异样。笑容象跳在脸上跳了几下，说：“你们的‘心’是大了，连师傅的活也不听了，我不是告诉你们一般不要聚在一起吗？”
三个人仿佛犯了大罪似地连忙跪下，齐声说：“弟子知罪。”
胡元似乎懒得与他们生气，摆手道：“起来吧，到我居室去。”他转身走了。
三个人低着头跟在他身后、大气不敢出，
胡元走进术室坐到蒲团上，三个弟子跪拜在他的前面。胡元看了他们一眼，神秘地笑道：“你们一定还记得我讲过的关于《八卦汕经》的掌故吧？”
三个同时一惊，忙说：“记得。”
他们没法不记得，《八卦仙经》、《碧月逍遥录》、“青玉内经（景）石镜”为武林三大瑰宝，震荡着无数武人的心魂，都想得之而心甘，谁会忘记呢？他们虽然住在“淡水精舍”之中，对这三件宝物视之如水，功利之心时常浮起。
也难怪他们，这三件宝物实在太珍贵了，尤其对武林人。《八卦仙经》是修炼内功的奇经，《碧月逍遥录》是习轻功的珍诀“青玉内经（景）石镜”更为珍贵，是块“奇石”它不但能照出人体脉络，看清人体内气的走向，更能照出人体肉的沉菏，并能以自身的青气消灭疾病。够了，这足以让武林人朝思暮想了，胡元怕也难以免俗。
果然，他没把一切都青得清淡如水。在三个弟子诚恐诚惶中，他感到了欢乐：“《八卦仙经》当世神经，你们想看一下吗？”
三个弟子顿时睁大眼睛，互相对视着这不是幻觉吧？师博何来《八卦仙经》呢？
“想看。”他们异口同声。
胡元微微一笑，从怀中掏出一块有一尺见方的黄竣子，上面有用朱砂写的字和图。他把黄竣子展开，膘了一眼，轻轻扔洽薛龙。
薛龙接在乎中，心里乐开了花，能一窥仙经，此生无憾也。文明和吴畅连忙扭头去看。
等他们看清上面的一切，刚才的欢喜已消失干净，也精神不起来了。在他门之前，已不知有多少人傻过眼。有过他们相似的心情。绫子上的字倒是十分清醒，看的人怕十有八九不知所云，因为上面根本就没有所云。绫子上开明宗义写道：
“黄竣是空物，九华深处观，若悟其中意，逍遥在世间。”
往下是朱砂红线画的一个奇形怪状的圆圈，线串着八颗星，圆圈里是先天八卦图。在图的下面是一个赤脚道人仰天大笑，画得栩栩如生。如果是细心人、也许还会发现道人的眼睛是八个模糊的点画出来的。道人左下角有几句诗：
“不恨不怨不用看，执着儿女别修炼，五老峰下清泉水，多少血泪洗不完。”
下面落款是：
“荒觉寺荒唐道人。”
准能想到这就是让武林儿女为之疯狂的《八卦仙经》呢？薛龙皱着眉头说不出活，文明也毫无发现，吴畅更是如看天书，什么也不明白。