二十二、厄运的十二月今天勉强做到两更了，厚厚的积雪覆，新耐。这既使得旅行的数量不断增加，才刚进入12月，谢谢。还请投票鼓励，也使得前方居民受到骚扰的程度更加，一群身高力壮。一支队伍顶着寒风和雪花，艰难地在泥泞而湿滑的道路上行进，区区一千多人中竟有过一半的伤员，沿途不管什么神殿的牧师都被强行征用，同时被征集的还有大量粮食和民夫。___________________________________dr19，在为居民带来纯天然美丽风景的同时。也给那些不得，脖子上挂着军衔肩章的狗熊拖着一根长长的绳子，吭哧吭哧地走……或说爬在队伍的最后面。可是却先被忽悠到山外边去吃白食，这些可怜的家伙本来早就应该在自，结果白食没吃成，子弹和刀子倒是吃了不少。又被大德鲁伊的魔法胁，好不容易拣回一条性命，莫名其妙地成了光荣的耐色瑞尔帝士兵，在小格瑞娜呼呼作响的九尾鞭下，不得不顶风冒雪干起了纤夫这一很有前途的职业，连身子都被厚厚地覆盖上了一层冰壳，不仔细看都以为是白熊了，真是一部凄惨的血泪史啊。以致于许多狗熊在鞭子底下是一路爬一路哭，眼睛旁边都多了两个冰砣子，看上去活象戴了一副眼镜似的。不过在其他人看来，这些狗熊已经是相当地走狗运了。才一进军队，就在几位长官的照顾下编成了一个独立中队，一点资历没有就全部得到中士军衔不说，还每天都能吃上普通士兵五倍分量的口粮。泰勒参谋长体贴他们拉纤辛苦，不惜自掏腰包消耗了贵重的原料，为他们制作了一面时刻闪烁着魔法光芒的豪华队旗，上面画了一头戴着眼镜的健美型白熊，并且用魔法字符写了“倒霉熊中队”的名字。那一面旗的价钱就值得上普通士兵大半年的军饷了，才一进军队就享受了这么多的好处，这些狗熊真是太幸运了，亏他们还身在福中不知福。纤夫们拉着的绳子的另一端自然就是大德鲁伊的最新豪华空中坐驾，悬浮在离地30码高的空中的原灰堡机关室了。现在那大铁盒子的顶上已经搭起了一座小帐篷，维尼先生正呆在里面，躲避着寒风和飞雪。可惜由于机关室的顶部地方有限，那帐篷实在容不下大德鲁伊日益福的身子，他只好把毛茸茸的脑袋探出外边。高处风雪更大，时间稍微一长，他脸上就多了一副由冰雪凝成的白色面膜，把他的熊毛都给冻住了。但是为了在新收的熊小弟们面前显摆，更是为了彰显他副军团长的地位，维尼先生还是坚持坐在并不舒适的座位上，享受着身处高位俯瞰他人的快感，以及被体温融化的冰水流经毛皮的刺骨寒意。唉，做领导也是表面风光，暗地里辛苦啊。军团里其他的领导可没有维尼先生的这份闲情逸致，一个个都把自己的马车赶得飞快，甚至抢了斥候的位置。生恐自己离大德鲁伊维尼先生，确切地说是离他底下那安装着密瑟能核的机关室太近。那玩意虽说这一路上还算安稳，但谁晓得会不会一个不留神就来个自爆什么的呢？既然维尼先生已经接下了用生命保卫国家财产这项最光荣的使命，大家还是不要去凑热闹的好。菲里坐在队伍最前列的一辆马车上，苦恼地看着镜子里自己光溜溜的脑袋，刚刚长好的头在激战中又被火烧掉了一大半。这两天或许是因为赶路辛苦，没有好好休息，以致于连剩下的那点毛也掉光了。“没关系的，我的小菲里。”蕾妮爱怜地抚摩着小情人光滑的头皮，“头总会长出来的，而且男孩子剃光头也很可爱呢。”“我才不是小孩子呢！”菲里挥舞着拳头向女牧师抗议，但在各方面都比恋人小了一号的身体实在是缺乏说服力。蕾妮哈哈笑着，把菲里抱进怀里，上上下下地揉捏着。菲里也趁机对女牧师健美结实的身躯上下其手。两人笑闹着在马车上滚成一团，寒冷的车厢里也仿佛染上了玫瑰般的色彩。诺姆中将坐在自己的马车上，面前摊着厚厚几大叠文件，脸上充满了忧郁和沮丧。很显然，他被一路上不断传来的坏消息搞到快要精神崩溃了。从某种意义上讲，温泉谷的袭击事件延续了莫尔#8226;索莱顿未竟的事业，给新耐色瑞尔十三州造成了巨大的伤害，为精灵王国征服世界的伟业作出了杰出贡献，足以在新大陆的历史书上写下浓重的一笔。不过索莱顿家族的命运也被这次袭击彻底推进了地狱，如果说原来还是有人打算割羊头，有人打算挤羊奶的话，现在则是所有人都一致认为应该把这头不肯乖乖割肉，还撅起蹄子蹬人的顽劣肥羊早日捉拿归案，千刀万剐，做成羊肉火锅给各地严重失血的议会和政府补补身子，好熬过这个严酷的冬天。大规模抄家兼追杀活动的指示早在战斗结束的当天就魔法传讯抵达了周边各地，赶在被依法强制解散之前，所有的州议会都通过了宣布索莱顿家族为国家公敌的决议。新耐色瑞尔十三州的每一个地方都在抢着瓜分任何与索莱顿家族有关的资产，捕杀这个家族的所有成员，连老人和婴儿都在格杀之列。以各种名目分到大批金币的议员仿佛比过节还要高兴，而诺姆中将，或说战区长官公署分到的那一份据估算也有近四十万金币之巨，几乎和新魔索布莱州两年的赋税相等。不过，这笔巨款暂时对诺姆中将的困境毫无帮助，精灵军的入侵迫在眉睫，这些钱已经来不及花出去变成战争所需要的东西。尽管诺姆中将一直都明白新耐色瑞尔的军事实力相当有限，但当他真正着手备战工作时，才深刻理解了自己接手的是究竟怎样一副烂摊子。长期以来的和平生活，使新耐色瑞尔十三州的军备力量极度空虚，地方政府和议会用征税来代替服兵役，所谓的20万民兵，仅仅是存在于纸面上，用于对外宣传的虚幻数字罢了。实际有多少兵力，恐怕没有一个人能说得清楚。即使是那些确实存在的民兵，其战斗力也也要打上一个很大的问号，诺姆中将本来以为新魔索布莱州那支仿佛马戏团的民兵已经相当夸张了，但仔细一核对其他州的情况，却现自己辖下已经算是做得非常出色了，有的州完全是将民兵组织办成了老年军事爱好俱乐部和童子军营，一个能打仗的都找不到。还有的地方征兵征到了历史的深处，花名册上大部分人员都得到坟墓里找，天晓得是哪个亡灵师每个月把他们召唤来领津贴的。新耐色瑞尔十三州的民兵组织中，战斗力最强的居然是唯一没有海岸线，不必担心外敌入侵的大湖州民兵。原因是多年来时常要同这里驻扎的新大陆军团进行团体群殴这一有益于身心展的传统交流活动，在实践中得到了磨练和成长……而本来可以作为中坚力量的最后3000新大陆军团残部，却因为莫尔#8226;索莱顿的渗透工作，反而变成了必须提防的巨大威胁。为了将这支部队缴械监禁，诺姆中将不得不放弃了抽调大湖州和新科米尔州民兵和警备队的打算，还要从其他地方筹措兵员去增援他们弹压正规军，不然被这些败类从背后捅上一刀，新魔索布莱州的军民再怎么勇敢，也没办法在两面夹击下守住防线。兵员缺乏，武器供应同样困难。由于海路封锁，新耐色瑞尔的一切都只能靠自行生产，别的东西还好说，新耐色瑞尔的工农业都很达。但魔法物品一下子陷入了严重的断货中，很多东西都已经是有价无市，甚至连为士兵配上最基本的治疗药水都成了奢望。为武器附魔也变成了少数军官才有可能享受的特权。而没有魔法的力量，要战胜精灵军就更加困难了。想到这里，诺姆中将不由得想起了袭击自己的索莱顿家族卫队里那二十多个已经死去的法师，要是他们能够投靠自己，巨熊军团也就不至于连一个战斗法师小队都凑不出来了……可惜的是，不仅仅是他们，就连新大陆军团剩下的那批随军法师都因为忠诚问题而不能使用了，这无疑是进一步削弱了自己本来就很糟糕的魔法战力。“唉，谁来告诉我，该怎样才能击退敌人，怎样才能守住城市？”诺姆中将无奈地抓着自己的头，对未来没有一点头绪。“埃蒙还没有到吗？”他抬头看看车窗外边，依旧是风声呼啸，雪花纷飞。在漫天的大雪背后，埃蒙港的朦胧黑影隐约可见。ps：下卷预告“只要能够取得胜利，又何必吝惜士兵的生命！”精灵军最大的入侵，殖民地最严峻的危机，空前强敌出现在海平面。且看整天要求军事服从政治的外行领导，对部下信心全无的军团长、只会纸上谈兵的女牧师、智力有限的动物型副将以及一心想着拖着情人逃命的主角如何率领一支既缺士气又缺装备的老弱残兵在冰天雪地中艰苦战斗。敬请期待第三卷《寒风中的战火》——
四、崇高狩猎？马拉松？今天又去面试了,现在回来二更请多多支持_______________________________“哇，好可爱的小姑娘！蕾妮你从哪里捡来的？”“真的好可爱呢，小妹妹，你叫什么名字？要吃棒棒糖吗？”“这就是那个传说中的‘粉红色死神’吗？看上去一点也不凶呢，来，姐姐抱抱！”“呀，小姑娘流鼻血了！沃娜，你的胸部杀伤力好大啊！”“还说我，你看，她都被你的胸部弄昏过去了！”……此时的菲里正穿着华丽的粉红色公主裙，流着鼻血，昏倒在一位高大的女黑暗精灵的“胸杀”攻击之下。临时买来的黑色假被扎成马尾，用粉红色的缎带捆在后面，蓝宝石耳环映着他同样颜色的瞳孔，高高的衣领很隐蔽地遮住了喉结。因为害羞和欲火，菲里可爱的小脸上微微泛着潮红，细小的汗珠在前额密布。显然，这样香艳的刺激已经远远过了可怜的两世处男的承受极限。在额头上印了一串唇印，脸蛋被一双双玉手扯得痛，连假都被和穿着衣服的女人们弄成鸟窝之后，菲里#8226;泰勒终于现，喜欢玩具和洋娃娃显然是历史各个时期女性生物全都拥有的通病，同时代与种族的分别没有丝毫关联。而此时的菲里被打扮得就象一只大号洋娃娃一样可爱，自然也成为了广场上的牧师和参观们的蹂躏对象，让可怜的两世处男在天堂和地狱间不断徘徊。“哎，好想把她们推倒啊，不过到要是真的这样做了，怕是会被阉掉吧。”在新一轮“胸杀”攻击中清醒过来的菲里看看身边的臀波乳浪，又看看稍远处荷枪实弹的女卫兵，最终还是放弃了心中邪恶的念头，专心地享受起美女们地拥抱。当然，正抓着他脖子的蕾妮牌铁腕也足以让某可怜处男的罪恶计划破产了。“崇高狩猎”是伊莉丝翠教会每季度都会举行一次的盛大祭典，也是教会中最重要的集体祭典。当伊莉丝翠还没有领导黑暗精灵回归地表时，这类祭典的做法是由牧师带领信徒，在夜间追猎一只危险的野兽或怪物。传统上，一般信徒允许携带任何有锋刃的武器与穿戴护甲，但牧师们就必须一丝不挂，且只能随身携带一把剑。如果成功杀死目标，所有参与便会齐聚高声祈祷，然后排成歌唱之环赞颂女神，即所有人在一定的仪式后围着坐成一圈，轮流下场献歌起舞，以取悦女神。因为伊莉丝翠也有舞蹈的神职。不过随着黑暗精灵回归地表和伊莉丝翠教会信徒范围的扩大，这一做法暴露出了许多缺陷与不足。其中最严重的一点，在于其他种族的信徒由于不具备黑暗视觉，在夜间追猎中时常生误伤。特别是火枪开始普及后，“崇高狩猎”简直成了死亡游戏，差点被帝国政府取缔。同时越来越高的死亡率也与伊莉丝翠女神的善良阵营严重冲突，因此改革就成了必然的选择。在几个世纪的变化之后，现在的“崇高狩猎”仪式实际上已经和狩猎没有多少关系了，而且为了照顾其他种族，举行时间也由夜晚改成了黄昏。具体来说，这一祭典的实际操办时必须由邻近的两座伊莉丝翠神殿相互协商，共同举办。“崇高狩猎”开始时，全体信徒和牧师分成男子组和女子组各自参加，每一组人同时从一座神殿起跑，按照规定的路线前进，最先抵达另一座神殿的就成为本次“崇高狩猎”的优胜。而且所有参加都必须一丝不挂，以表达对伊莉丝翠的虔诚信仰。作为奖励，两名优胜可以获得在神殿宰杀预先准备的野兽——通常是一头小野猪——向女神献祭的权利，这对信徒来说是一项极为光荣的使命。并且可以通过抽签每人获得神殿提供的一件奖品，之后还有盛大的宴会和歌舞表演等。说白了就是马拉松嘛，菲里在听了几位参观的女看客的介绍后有些邪恶地认为，同时很自然地联想起了sod公司的“运动会”系列影片。这种念头实在有些渎神，不过想来伊莉丝翠女神也不会知道sod公司是什么东西吧。随着太阳的西坠，比赛时间逐渐临近，参观被女卫兵劝离了广场，菲里也被蕾妮拖着来到了神殿附近临时搭建的看台上，昂贵的入场票自然又将菲里的家当掏空了几分，不过看在是这么“精彩”的项目上，菲里也不在意再多放一次血。特别是蕾妮让菲里坐在自己怀里的时候，被恋爱成功的希望烧昏理智的菲里已经将最后一张钞票从鞋底转移到口袋里，作好为晚上的宴会大出血的准备了。随着神殿女主持将一枚魔法烟花射上天空，本年度秋季的“崇高狩猎”就正式开始了。先进行的是男子组比赛，菲里对几百肌肉男的狂奔不感兴趣，不过看台上的少女和夫人们却看着这些或健硕或纤细的躯体，一个个呼吸急促，激动万分——虽然耐色瑞尔帝国的风气还算开放，不过要正大光明地看这么多人集体裸奔也是很难得的。尖叫声和喝彩声中，菲里勉强缩在恋人怀抱里打了个盹，就不得不无聊地看着这些疯狂的女人们呆，顺便打听一下比赛赌博的盘口，不过鉴于蕾妮眼中的厉色，他最终还是没有下注。好不容易等到女子组的比赛，太阳已经落到了地平线附近，赛道上只能看到一些朦胧的身影，这自然让花了大价钱的看客们大为不满，看台上嘘声一片。不过这难不倒早有准备的菲里，他给自己用了一个黑暗视觉，女选手们的躯体就一下子变得清晰了，虽然只是黑白的，不过运动中的不同种族女体还是让菲里大饱眼福，直到女选手们消失在天际，菲里才打着哈欠解除了魔法，同时等待最后结果。说实在的，以黑暗精灵风气之开放，菲里想要找一个漂亮的卓尔女郎求得一夕之欢并不是什么难事。只要送上几件附魔饰，再来一个浪漫的求爱，凭着菲里现在的可爱脸蛋绝对会有女黑暗精灵，甚至是神殿牧师愿意投怀送抱。可惜菲里一看到卓尔的黑皮肤就会联想到地球上的非洲人，虽然他谈不上有什么种族歧视，但把自己的第一次交给“黑人”还是让他难以接受。而新耐色瑞尔的其他种族相对保守，没有卓尔女性那么容易上手。如果去的话，心理上不好接受还是小事，弄点什么希奇古怪的病回来可就太惨了。于是菲里的处男问题就只好一天天拖了下去，到现在也没有看到解决的希望。比赛在两头可怜的小野猪被斩下脑袋后宣告结束，看客们意犹未尽地三三两两散去，其中相当一部分还会去参加神殿举办的宴会。菲里也被蕾妮揪着领子拖了出来，出乎他的意料，蕾妮没有带他去参加神殿举办的宴会，而是把他拖到了市区一家高级餐厅里。“蕾妮姐，你要是文静一点，我就直接向你求婚了。”落坐之后，菲里摸着已经勒出红印子脖子，苦着脸对蕾妮抱怨。蕾妮听到这里噗嗤一笑，将手伸了过来，亲热地搂住了菲里的脖子，“你要是再成熟一点，我就直接答应了！”这样富有打击力的回答让菲里顿时呆若木鸡。看到菲里的呆样，蕾妮不禁笑着解释起了自己的用意，原来红女牧师对追求的的男人有这样几个要求，先要有赚钱养家的能力，根据夏洛特的介绍和这几天的观察，热爱金币的菲里在这一条上基本达标了；其次就是要有保护女性的能力，这一点凭菲里那个“粉红色死神”的头衔就基本上可以确定无疑；再次是要对女朋友大方，这一点上菲里稍微有点欠缺，不过也还算不错；最后就是要考验男性的定力了，所以蕾妮才会把菲里带到“崇高狩猎”的女性选手休息区。拿蕾妮的话来说就是，“本来我以为你这个整天想对我动手动脚的小色鬼在那里见了这么多裸女肯定会狂性大，没想到居然还表现得挺文静的。既然如此，我就算你的考验成功了一半，姑且承认你有资格当我的男朋友吧！”菲里不由得庆幸起自己在那个世界受到的a片洗礼，若非如此，他哪里经受得住这般考验。他一边在心中不断感谢武藤兰、饭岛爱等诸位女优，一边强行按捺住激动的心情，厚着脸皮将手放到了蕾妮的膝盖上，用一副可怜兮兮的语气问道，“只有一半么？”“是啊，只有一半。”蕾妮笑眯眯地伸手用力扯住菲里的脸皮，顺便将他的手从膝盖上挪开，“剩下的一半自然还要靠时间来证明喽，我的小菲里。”当天夜里，菲里的最后几张钞票在餐厅和酒吧消失得无影无踪，而他在警备队司令部的寝室里那张小床，也吱呀吱呀地响了一夜——
【二十、精灵军的奇谋】——
dr1990年6月玛纳斯大陆北极港殖民地瓢泼大雨肆无忌惮地洗刷着大地，密集的雨点让人有种窒息的感觉，仿佛自己马上就要被大水淹没了。不时有树枝被狂风刮断，打着旋飞向无边无际的天空。一支军队冒着暴雨在泥泞的小路上疾行。队伍的前列是十几辆木制大车，装载着轻型火炮和弹药，还有全军的粮草。一千多长耳朵的精灵步兵紧随其后，全都拿着刀剑等冷兵器。队伍的最后，是主要由半精灵组成的辅助兵，背着各种工具和行李艰难行进。随着暴雨越下越大，士兵的行动越来越困难，队伍的度渐渐慢了下来。“吉尔伯特上校！”一个苍老的声音从一辆大车里传来。“在，长官！”一个淋得浑身湿透的年轻精灵匆匆跑了过来，在大车边上报到。“度怎么慢下来了？”苍老的声音显得十分不满，“必须在天亮前绕过敌军防线，落后一律处死，明白了吗？”“是，将军。”吉尔伯特吓得一哆嗦，赶忙向士兵传令。不一会儿，军队的前进度就大大加快了。精灵王国玛纳斯远征军司令兼北极港总督伊德里尔#8226;利亚顿idri1liadon少将，静静地坐在颠簸的马车上，闭目养神，但急促的呼吸和微微颤抖的双腿，还是泄露了他心情的紧张。十五年了，他在北极港这个鬼地方同魔兽、暴风雪和耐色瑞尔人周旋了整整十五年，今天终于要见分晓啦。王国开玛纳斯大陆实在是太迟了啊。伊德里尔抚摩着手上的地图，幽幽地想，那张地图上，代表耐色瑞尔帝国的灰色区域布满了玛纳斯大陆的东海岸，只有同冰天雪地的封冻带相邻的最北端，才有一抹代表精灵势力的绿色。自从四百年前航海家现新大陆以来，精灵王国就始终把注意力放在南边盛产金银和香料的马兹卡大陆maztica上，为此不惜一次次派出远征军，同那些骁勇善战的野蛮人在瘟疫流行的热带雨林里殊死搏杀。而对于北边荒凉空旷的玛纳斯大陆，王国上下一直兴趣缺缺，以致于让耐色瑞尔帝国后来居上，通过长期移民在玛纳斯大陆建立了十三个殖民地。等到精灵王国在马兹卡的扩张碰上了铁板，被“不死鸟”特库姆塞大酋长打得一败涂地以后，王国上下才重新把目光投向玛纳斯大陆。然而耐色瑞尔帝国已经牢牢占据了整个玛纳斯大陆东海岸，并且拥有了1500万的庞大人口。偌大的玛纳斯大陆，早已没有了精灵的立足之地。无可奈何之下，精灵王国只能在耐色瑞尔人势力薄弱的封冻带边缘修建了北极港，这对习惯于在温暖气候下生活的精灵来说实在是一大考验。尽管政府竭力动员，北极港还是只有三万人口，其中精灵不到三千，同新耐色瑞尔根本无法相比。想要进一步扩张，就只有夺取耐色瑞尔殖民地一途，现在，就是一决胜负的时候了。为了击败耐色瑞尔讨伐军总司令索莱顿中将的15000大军，伊德里尔兵行险着，趁夜从防御工事里抽出1500精灵军精锐，在暴雨的掩护下绕过帝前沿，从林间小道偷袭帝司令部。在兵力处于绝对劣势的情况下，这几乎是精灵军取胜的唯一办法。在严酷军令的威胁下，精灵们在及膝的泥沼里深一脚浅一脚地挣扎前进。而长年未经战事的帝却早已躲在了帐篷里，进入了梦乡。基本上连哨兵都没派。精灵军轻易通过了帝的防区。黎明时分，索莱顿中将的指挥部已经出现在了伊德里尔的眼前，而帝对此依然一无所知。“愚蠢的人类。”伊德里尔狞笑着放下了望远镜，伸手对着前方重重一劈，“全军突击！”“这是剥削劳工啊，我要休假，我要加班费！我恨这万恶的资本主义！”当菲里看到今天第15件要求附魔的武器时，终于歇斯底里地彪了。该死的夏洛特把菲里当成了政府付费的免费劳工，整天要他在自家的锻造作坊打白工，而且全年无休还没有加班费。菲里十分后悔只要了三份军饷，照现在的工作量，十份军饷还是少的。“现在是战争状态，所有军人应当保持最高戒备，休假要求驳回！”夏洛特数着新赚来的金币，一口回绝。眼看菲里就要暴走，夏洛特赶忙将金币分出一堆，“喏，这是你的分红，快收起来吧。”“才这么点，最少分我一半！”“不行不行，我还有一大堆股东等着分钱，两成已经很多了。”“没有我你一个子儿也赚不到，拿来！不然我就跳槽到市长夫人开的珠宝店去！”“算你狠，最多四成！”“一成也不能少，不然你预定的秘制神油就别想要了。”“不能再多啦，要不我帮你介绍几个伊莉丝翠的牧师怎样？保证个个性感迷人！你这人妖好象还是处男吧！”“敢叫我人妖！你想死吗？蛛网术！”……dr1990年的埃蒙，是一个拥有约10万人口的中等城市。由于正对着幽暗地域的出口，又是深水良港，所以被确立为新魔索布莱州的府。城市周围是肥沃的沿海平原，因此工业、农业和贸易都很达，在地广人稀的新大陆，已经称得上是繁华之地。连带着菲里的各类炼金术产品，包括附魔武器、魔法饰和“秘制药品”等也很有销路，完全没有因战争而萧条的迹象。实际上，从上次海战到现在已经有3个月了，但是除了3个月前炮击留下的废墟，整个埃蒙港依旧是歌舞升平，没有一点战争到来的迹象。商店照常开业，农夫照常种地，警备队照常不务正业，各人忙各自的产业，只是总督府又多征了一笔战争税，弄得市民有些不爽而已。这当然不是因为人们相信精灵的骑士风度。第一次大陆战争前的精灵或许还称得上温和善良，坚持正义。现在的精灵则是不折不扣的殖民主义兼恐怖分子。他们仗着多年来积累的雄厚实力，成天到处惹事，把世界搅的天翻地覆，而且手段残暴无恶不作，早已没有了半点“爱好和平”的样子。自从“精灵大侵攻”开始以来，穷凶极恶的精灵军长期屠杀马兹卡土著，间歇性蹂躏坠星海地区。南费伦诸国是其主要侵略对象，时不时都要出兵暴打一顿。东边的塞尔本来和精灵没什么关系，但精灵军硬是趁着dr1960年的东费伦大饥荒，三次远征塞尔，打得红袍法师们哭爹叫娘，都艾尔塔柏化为一片焦土。只有耐色瑞尔还能与精灵打得旗鼓相当，但也被攻下了南部不少城池。新耐色瑞尔十三州的居民如此安心，是因为精灵军短时间内绝对来不了了。不知是精灵们搞得天怒人怨遭了报应，还是新魔索布莱州主神伊莉丝翠神品大爆，总之那支精灵舰队刚刚打嬴了埃蒙港海战就全挂了，被一场春季罕见的巨大风暴全部卷进了无痕之海，两万精灵葬身鱼腹。祸不单行，精灵的老冤家特库姆塞大酋长带着数万大军，对马兹卡大陆精灵殖民地动了声势浩大的大反攻，殖民地人民纷纷响应组织起义，而殖民地的主力部队却已经北上进攻新耐色瑞尔。结果特库姆塞节节胜利，精灵在马兹卡大陆的殖民统治一时间岌岌可危，被迫撤回大军，入侵新耐色瑞尔的作战计划只好无限期推迟。现在唯一对新耐色瑞尔构成威胁的，就只有北极港的3000精灵杂牌军了。那里距离埃蒙港足足有700里，而且索莱顿中将正率领着15000人的新大陆军团围攻北极港，鉴于巨大的兵力差距，夏洛特和大多数人一样，预计不久就会有捷报传来。然而，到来的并不是捷报。“索莱顿这个大笨蛋！”索恩#8226;诺姆疯般地敲打着桌子，“15000人啊，整整15000大军就这么被不到3000精灵给打垮了，索莱顿还可耻地投降了！这混蛋以为精灵会让他活吗，他可是有一半卓尔血统的啊！”总督府会议室弥漫着让人难受的压抑气氛，所有人都只是一支接一支地抽烟。15000大军的一夜崩溃在所有人的心理上带来了极为沉重的打击。“完了，全都完了。”夏洛特看着情报，头脑里一片空白。站在他身后的菲里也是惊骇不已。主力军团的骤然崩溃，使得战线一下子由北极港的郊外移到了距离埃蒙只有200里的新埃诺奥克州neanauroch中部，更北面的北方州已经在北极港精灵军和另一支刚刚登陆的精灵增援部队的夹击下完全陷落。现在，伊德里尔#8226;利亚顿的兵力在会合了援军后增强到7000人，正在舰队掩护下沿海岸向南推进。新耐色瑞尔十三州从建立以来始终没有遭遇过大战，军备力量极为薄弱。虽然有着1500万的庞大人口，但真正意义上的军队只有一个新大陆军团，另外还有几处要塞守备队。除此之外，就只剩下数量庞大但装备、训练均十分落后的民兵和警备队。现在的新耐色瑞尔，可以说已经完全失去了野战能力，只能被动挨打了。菲里仿佛看到了“血色之新年”的到来——
她在出征前之所以把目标定在埃蒙港，是认为帝在封冻的港口必然防御空虚，届时既可以掠得大量物资，以弥补后方刻意刁难所导致的物资匮乏，还能够同北极港的几千残军连成一片，便于协调行动。在索非亚看来，如果形势展有利的话，以手头这一万多兵马、两百多战舰攻下兵力空虚的北半个新耐色瑞尔，也不是什么完全不可能的事。
但问题是事情从出航开始就一路不顺，先这些老旧的船只根本不适合远航，事故生率高得吓人，相当多的兵力和给养都被大海吞掉。而且由于水手和陆军都是附属国、占领区甚至战俘营里强征过来的不可靠分子，一路上的叛乱事件简直没完没了，光是针对指挥官的刺杀就生了十起之多，而几乎每天都有的逃亡船只也令她抓不胜抓，忙得焦头烂额。
虽然通过血腥镇压来掌握部队已经是索非亚的拿手好戏，但这期间，兵力和弹药的急减少却是怎么也免不了的，唯一的好处就是残余官兵都已经被她的残暴手段吓得瑟瑟抖，完全屈从在了“幽灵玫瑰”的淫威面前，成了听话的小白兔，即使叫他们集体自杀多半也不会有什么疑义的。这就是恐怖统治地最大优点。
等这支多灾多难的舰队终于到达了目的地后，即使索非亚放弃了全部船只，把水手打散登陆部队之中，也只剩下了不到八千兵马。而且敌人的抵抗程度也过了原本的预料，好在还是被她的军队击溃了，但接下来少得可怜的缴获又令胜利的喜悦消失无踪。
“火药还多少有些缴获，可粮食只够再维持一两周了啊。”她板着疤痕遍布的老脸，面色不善地环视着身边地军官，仿佛盘算着谁可以做成干粮一般。每个人都在这无形的压力下噤若寒蝉。几乎连大气都不敢喘一口。索非亚的视线转移到哪里，那边的人群就不自觉地往后退上几步，仿佛被杀虫剂逼退的蟑螂一般，以司令官为圆心空出了好大一圈空地。
“报，报告……”一个抽了坏签的士官在同僚们幸灾乐祸的眼神中，哆嗦着走到索非亚面前，“长，长官。我，我们刚刚抓，抓到的俘虏，供，供出了重要情报，请您过去看，看看。”
索非亚撇了还在抖地士官一眼，转身走出了空荡荡的仓库。那名倒霉的士官还没来得及喘上一口气，索非亚冷酷的声音就从门外传了进来。
“把这个连话都不会说的家伙吊到旗杆上吹吹风，好好冷静冷静。想必他结巴的毛病就会好了！”
“不要啊，长官饶命哪！”
他的毛病果然在短时间内迅痊愈了。
通过这个被同伴踩得半死而掉队的俘虏，心情不佳地索非亚又得知了帝国方面早已破获精灵王国间谍网的消息，连自己的行程都是从那些被捕地软骨头口中榨出来的。这些坏消息令她的心情更加恶劣了，连站在远处的军官都能感觉到上司身边
不过就在她进一步大雷霆之前。那个见状不妙的俘虏为了活命，总算又及时供出了守军被烟幕弹吓跑地真相，这才让已经濒临暴走边缘的索非亚感觉到好受了许多。
“哈哈哈哈。懦夫，一群懦夫，竟然会被自己的幻想吓垮！哈哈……”心中一下子多云转晴地索非亚非常仁慈地用匕割破了俘虏的喉咙，而没有让他受更多的折磨。
“既然你们这些耐色瑞尔人什么都不给我留下，那我就自己去取！”她的脸上露出了一缕残酷的笑容，“传我的命令，全军进城休整一天，我们明天就继续进攻！那些能把自己吓垮的胆小鬼没什么可怕的！”
dr1991年的第二天依旧非常寒冷，虽然太阳从太强烈的风吹在人的脸上却仿佛小刀割过一般，令人隐隐作痛。如果在这样的天气里还要在野外行走，那简直就是一种折磨了。
一条完全被冰层封冻住的小河上，一只呈不规则多边几何造型的粗糙木排正缓缓向上游滑行，从黑龙身上卸下的铁链则成了纤绳，一头钉在木排的木桩上，另一头则横过冰面，一直延伸到拉纤的人手里。一群垂头丧气的士兵在冰雪遍布的岸边一步一个跟头地当着纤夫，努力地拖动着草草搭建的木排以及瘫倒在上面的老黑龙前进。
“长官，我要抗议！别的家伙搞到了龙，都可以耀武扬威地骑在龙背上显摆，这条老不死的破龙怎么倒要咱们这么辛苦地出力去拉？这到底是谁骑谁啊？”矮人巴姆拖着沉重的铁链走在纤夫队伍的最前边，一边羡慕地看着正用飞行术悠闲飘浮在前方的
一边不满地嘀咕着。
“你就别生气啦。”正观察着周围情况的菲里回过身来，拍了拍巴姆的肩膀解释说，“巴姆，这回打了败仗，少不得要抓几个典型出来处罚一下，不然对内对外都没办法交代。而那时候就数咱们这队人垮得最快，很有可能被当成战败的罪魁祸给推出去啊！”
“这我清楚，可那时侯谁的队伍没垮掉？”一提起昨天那场莫名其妙的溃败，巴姆嘴上就没这么硬了。当时他不但没去阻拦逃兵，反而头一个冲回城里想刮些东西再走，作为长官的失职程度实在是严重到无以复加。
“不过这和要咱们来当纤夫拉这家伙有什么关系呢？刚才长官您也说了，这头瘦到脱了形的老东西根本卖不出几个钱。如果是为了他口中地情报。我们完全可以留几个人在原地看着它，然后去报告司令部，叫他们派人来拉这家伙啊！”
“笨蛋，这样功劳就不是我们的了。”菲里恨铁不成钢地敲了敲巴姆的脑袋，“我们还指望着靠他来洗脱临阵脱逃的罪状呢！有了劝降黑龙的功劳，无论什么倒霉事都多半不会落到咱们头上吧。而且这对提高士气也很有帮助，因此即使这条龙真的是个废物，诺姆中将也会把我们宣传成勇擒巨龙的英雄的。既然如此，那又怎么能以临阵脱逃的罪名处罚一群英雄呢？”
“这样啊。”巴姆摇摇脑袋。还是感到有些难以理解，“不过我和我地部下好歹也是堂堂骑士，”他朝后面几个同样艰难地拖着铁链的矮人撇撇嘴，“虽然是骑猪的，可是这么拉一头畜生，总觉得自己成坐骑一样，心里说不出是什么滋味。”
堂堂黑龙居然降级成了畜生，这令菲里有些哭笑不得。不过福尔摩斯的表现实在很容易让人看扁，也怪不得巴姆瞧不起他。
“你怎么这么不开窍啊！”菲里整理了一下思路，苦口婆心地开导起了脑筋有些打结的部下，“就算他是一条骑骑士的龙又怎样呢？临阵脱逃的罪状摊到我这个级别的头上最多也就是降个级，那些士兵还要留着继续打仗，通常也不会有事。可是你们这些失职地一线队长就正好成了替罪羊啊，诺姆中将很有可能会把将你们枪毙的！”
“真有那么严重？”巴姆有些不以为然。
“那当然！”见部下居然是这个态度，菲里感到自己受到了非常严重的冒犯。但是他平时在名义上归自己领导的独立大队里面实在没有多少存在感。如果不通过身边这最后的一位中队长，就很难直接指挥动下面的士兵。他稍微生了一阵子气，也只好舔舔干的嘴唇。继续进行艰苦的说服工作。
“你想啊，你们这些人本来就是从士兵里提拔出来地，要重新换一批真是再容易不过了。到时候以临阵脱逃的罪名处决你们，然后再从你们的部下了提拔一批上来。既能对外界有个交代，也能对逃跑地士兵有所警示。实在是再正常不过了。相反，如果要保下你们这些给士兵作了坏榜样的家伙，又该用什么样方法来维持士气。拿什么样的借口来说服公众呢？”
“所以……”巴姆面色难看地回头望望正在木排上打盹的老黑龙，若有所悟。
“所以说，木排上的福尔摩斯先生就是你们地保命符啊，为了性命和职位，继续加油拉吧！”菲里又拍了拍巴姆的肩膀，鼓励他将纤夫这一很有前途的行当继续坚持下去。
不过他没有想到地是，这些小算盘后来被证明完全是多此一举。
菲里一路上费尽了唇舌，好不容易带着一帮子满心不情愿的苦力以及拐骗来的战利品来到了一个有人烟的小村庄，向村民问清了路途。接着又带上已经勉强恢复了行动能力的福尔摩斯，通过崎岖的山路，终于在太阳下山前回到了新魔索布莱城外。
看着眼前杂乱的营寨，林立的旗帜以及袅袅升起的炊烟，筋疲力尽的菲里不禁有种“终于找到组织”的感觉。他吩咐部下暂时在外面等候，自己一个人先走进了军营。
虽然样子有些狼狈，但守在外围的哨兵还是认出了菲里那标志性的光头，二话不说就急匆匆的领着他直接前往营地中间最大的那个帐篷，度之快令菲里不得不一路小跑才能跟上。而且这时他也注意到，军营中最多只有两三千士兵，而且个个脸色苍白，正一堆堆地聚集在一起窃窃私语，时不时还扭打成一团，却没有军官或宪兵上去管束。看到自己进来，不少人还露出了如释重负的奇怪表情。
“这里到底是怎么了？”在反复询问带路的带着满腔的哨兵而没有得到任何回复后，他小声咕哝着，满心疑惑地掀开了帐篷的门帘——
【十四、赶鸭子上架】——
“什么？诺姆中将死了！”
一声嘶哑而惊诧的吼声，将这个惊人的消息传遍了整个巨熊军团的临时营地。但是听到这个声音的人们完全没有表露出任何吃惊的意思，只是略微皱了皱眉头，又继续埋头于自己的事情，虽然他们现在也大多不知道自己该干什么。
在临时营地那用树枝、木棍和冰雪临时堆起来的围墙里面，杂乱无章地散布着几百个大小不一的帐篷，其中最大、也是最漂亮的一个自然是整个军团的指挥部。此时，这个足可容纳上百人的大帐篷里只坐着三个人，显得有些空空荡荡，刚才的吼声就是最后进帐篷的炼金术士出来的。
“你给我小声点，人家的耳膜都要弄破了。”红的女牧师一脸痛苦之色地捂住了自己的耳朵，露出一副“真是受不了你”的表情。帐篷里的三个人中，就数直接用传送戒指过来的她外表还算整齐，至少脸上和手上都没什么伤痕，衣服也基本完好。“这事大家都知道了，没必要叫你再通知一遍！”
“这样重要的消息怎么可以随便泄露？”终于从惊骇中反应过来的菲里涨红了脸，用大声的质问掩饰自己刚才的失态，完全不顾就是自己刚刚泄露了中将的死讯，“你们不知道这会对士气造成多大的打击吗？”
“现在还有什么士气可供打击的？”在逃难地人流中多次被踩翻的卓尔女议长瞪着一双青中紫的熊猫眼，抬起绑着绷带的右手指指外面。“这件事情是他们亲眼所见，想瞒都不可能，如果不是因为后面就是家乡和亲人，外面的这帮家伙早跑光了。”
“诺姆中将到底是怎么死的。”菲里愣了一愣，转身望向行军床上诺姆中将的尸体，死去的索恩-诺姆看上去非常安详，完全找不出任何伤痕，仿佛只是睡熟了一般。菲里琢磨了半天，也搞不清楚究竟在他身上生了什么事。
“索恩这家伙在下马车的时候。一个跟头从车里翻到了地面上，头撞到了一块石头，等我们去抢救地时候已经太迟了。”泽娜议长表情怪异地解释起诺姆中将的死因，说不清是想哭还是想笑，“他出事的地方就在大营门口，几乎所有人都看见了，你说我们该怎么隐瞒？”
从马车上下来的时候摔死了？这个颇具爆炸性的内幕让菲里大脑瞬间一片空白，他看着中将的遗体。不知道该说什么才好，虽然同诺姆中将相识不到一年，交情也谈不上深厚，但毕竟是他给了自己这个职位，也算是提携自己的恩主了。回忆过去同他在一起的共同经历，菲里地心中有些落寞，有些感慨，但是更多的还是一种淡淡的讽刺。
身为一位在帝国政坛活跃了好几个世纪的卓尔精灵政治家。索恩-诺姆没有在功成身退之后安静地死在自己的庄园里；也没有在丑闻缠身，职位不保之际畏罪自尽；更没有在推行变革，刷新政治的过程中死于政敌的枪口之下。反而在费尽周折。当选战区长官，终于走上人生最高点的那一刻，如同一个偶尔走了背运地酒鬼一般，莫名其妙地摔死在自己的马车旁边，无征兆地丢给了别人。想必他在坟墓里也不会安稳的吧。
“虽然人生总是充满意外，但您在这么短的时间里，就一下子从就职仪式走到了凄凉的葬礼。还是这么不体面的死法，也实在是太不幸了吧。”菲里叹了口气，理了理身上被树枝和冰棱刮得破烂不堪地皮大衣，向索恩-诺姆的尸体行了一个不太标准的法师礼，算是作为部下地送行。行礼完毕后，他回过身来，才注意到指挥部里实在是太空旷了一些。
“其他人呢？他们都到哪里去了？”由于最高长官之死的消息实在太震撼，他一直到现在才现了这个不合理之处：巨熊军团的指挥部里只有泽娜和蕾妮两个女人，所有的正牌军官一个不见。帐篷里除了桌椅和行军床，连最基本的地图、沙盘之类都没有，完全不像是一个军事指挥中枢的样子。
“不必找了。”见菲里还在左顾右盼，泽娜议长用还没受伤的左手拉着他在桌边坐下，“现在到达这里的高级军官就只有你和维尼，其他人不是死了就是失踪了，因此，”形象狼狈的卓尔女议长用一种非常郑重的眼神盯着菲里，看得他心中直毛。
“我以新耐色瑞尔副战区长官的名义，任命你为巨熊军团临时指挥官，迎战即将到来的精灵军！”
由于海防前线的全军自溃败，战前规划的有序撤退变成了混乱的大逃难，原本同泽娜议长在一起组织疏散的夏洛特被溃军冲散，从此不知所踪。
屋漏偏逢连夜雨，巨熊军团中最有军事和组织能力的瑞克-托里尼又一次被乱军挤下马背，在自己坐骑蹄下落了个重伤，现在还在地下城的神殿里昏迷不醒。
军中最有威望的指挥官一倒下，其他各州抱着爱国热情前来的志愿兵们立即萌出了强烈的思乡之情，并且在部分军官的以身作则下迅壮成长起来。巨熊军团乱烘烘地退回新魔索布莱城时，除了两千多本地籍贯的士兵还跟着大队，其余的大多都已经趁乱转进回了各自的家乡，正在观望待命。
等到为大批逃兵气得跳脚的诺姆中将摔死在自己的马车下之后，连剩下的士兵都有些不稳了，幸好这里已经是他们的家门口。大部分人
老小都在后边的地下城里，倒是不必怎么担心他们逃队中说话有分量的人死的死，伤的伤，逃的逃，一时之间竟推举不出新的指挥官来。泽娜议长虽然在本地士兵中间还有些威信，但却对战争缺乏了解，无从着手。而菲里的归来登时让她抓住了一根救命稻草。
“我只是文官，对战争几乎毫无了解。”卓尔女议长非常诚恳地对菲里说，“而维尼更不可能了。总不能叫他的嗷嗷吼着去指挥作战，现在就是借重你丰富军事经验地时候了。请你拿出和‘粉红色死神’这一名号相称的真本事吧，拜托了！”