刘成现在已经知晓两千两银子足以养活他手下那支小部队半年有余，转身向门外走去，刘成不想惹来麻，”刚要说话，引来那太监侧目而视，不由得暗自咋舌，此时却不过用来，那人却使了，道，倒把刘成吓了一跳，回头一看，不由得又惊又喜：“哎呦，竟然是你！却不想动静，刚走了几步，背：“这里人太挤，咱们找个僻静的地方说话！这次文弱要被，”
“罢了，这可不是个容易的差事呀！“杨鹤脸上很快就恢复了往日的平静：围攻京师，”东虏破，覆军杀将，里面的事情多得很，水也深的很，若是做的一点不好，只怕就是没顶之灾！“
“秀才？你有功名？“刘成不由得吓了一跳，想不到此时军纪已经坏到这种地步，连秀才都给抓来当兵了。
“光有兵甲没人有啥用！”刘成将手中的木盒往地上一丢，他很清楚杨鹤如此快速的回复背后的压力，如果自己不能在短时间内做出成果来，就绝不会有什么好下场。
“多谢总督大人体谅！“这时刘成能做的也只有躬身行礼了。杨鹤摆了摆手，叹道：”罢了，我也知道此事危险的很，但世间有非常之人，故有非常之事；你就是非常之人，所以会遇到非常之事，你也不要称谢，只要别要怪我投你于虎口之中就好了。“
“哦，那您的意思是杨总督为了能升官，所以救了咱们？”杜固问道。
“先生仙乡何处？为何做这般打扮？此去何方呢？“杨鹤改变了对刘成的称呼，但从他脸上的神色看，与其说这是尊重还不如说是一种警惕。
潼关城内，指挥使衙门，签押房。兵部右侍郎、总督陕西三边军务杨鹤正站在一张详细的西北舆图前，皱着眉头细心查看。万历32年（1604年）才考上进士的他只用26年时间便已经官居二品，仕途不可谓不是一帆风顺。但自从出任三边总督后，他那原本白皙而又丰满的脸颊也变得消瘦起来。按照明代的军政制度，帝国庞大的领土被划分为南北直隶和十三个承宣布政司一共十五个省级行政区，而每个承宣布政使司则由承宣布政使负责行政、提刑按察司负责刑名监察、都指挥司负责军事，布政司、按察司、都指挥使司这三个部门被合称为“三司”，即为承宣布政司的最高机关，但在该行政区没有设置统辖三司的官员。不难看出，明帝国的创立者这么做的原因是为了防止地方行政权、监察权、军事权集中于一人发生微妙的化学变化，出现与中央抗衡的藩镇割据势力，危害帝国的统一。不过为了应对内外的突发性威胁，自从宣德年间，明中央开始设置总督或者巡抚，一般来说出任总督巡抚的官员都是来自中央的京官，总督巡抚也只是临时性质的，有事则设，无事则罢，而且如果没有特别的授权，总督和巡抚也没有权力干涉地方的行政和刑事。（以杨鹤为例，他的本官便是兵部右侍郎，总督三边军务不过是他的差遣而已，即他以国防部副部长的身份统辖协调西北三个军区），也就是说，杨鹤是没有权力插手陕西地方政府的政务以获得财力和人力。由于陕西连续几年的饥荒，民变四起，介于缺乏财力而且士兵欠饷多年的现状，身为大明西北最高军事长官的他并不主张出兵征讨。在杨鹤看来，民变是因为连年的饥荒和加征辽饷，使用欠饷数年的军队进行军事镇压不但不可能解决问题，反而可能会引发更加不可收拾的灾难，因此杨鹤主张“抚”的策略。但由于中央无力给予杨鹤必要的赈灾经费，杨鹤本人又无力干涉陕西地方政府的民政，因此杨鹤的“抚”实际上是一种放任，寄希望于春天的到来或者气候的好转，灾民回到故乡耕作来解决流民的问题。在这种情况下，陕西籍官员对杨鹤的弹劾就没有什么奇怪得了，毕竟他们在家乡的田产祖宅成为了饥民攻击的对象，蒙受了大量的损失，而身为军事长官的杨鹤却坐视不理。如果说崇祯三年勤王军发生兵变前，杨鹤还能抵挡这些进攻的话，在此之后情况就发生了根本性的变化：在此之前灾民们只是为了得到充饥的食物，活动范围也只是在家乡附近（因为当春天来临他们就会回到故乡重新耕作），而乱兵的加入不但给流民们带来了军事经验，而且也将其变成了纯粹的强盗集团。当时的兵部给事中在奏折中将这两种性质不同的盗匪分别命名为“边贼”（因为乱兵主要是边境地区军户组成）和“土寇”，（“
“我家教主将刘先生当做自家兄弟一般，先生如此倒是生分了！“于何笑道：”先生若是明天要去县城，我就先去安排一下！“
刘成被对方的逻辑绕的有点糊涂了，听到“吃粮人”三个字赶忙反驳道：“我可是没钱没粮的，你可要事先想清楚了。”
“呵呵！”徐鹤城笑了起来：“些许阿堵物罢了，刘兄若是有意，大可取去花用！”说罢徐鹤城将那海碗推到刘成面前。
“再打下去除了多死人已经没意义了，死的人已经够多了。“此时杜如虎的声音里充满了一种解脱之后的轻松：“出了良乡那事，咱们早晚都有这一天的，就这样吧，一切都结束了！”
“就让那个杜固去吧，这厮和那伙人打过照面，也算个熟面孔，使功不如使过嘛。“
“嗯！”刘成点了点头：“把那几床浸了水的棉被盖在外面，不过不要把门板全竖直了，斜着就好，这样那边就看不太清楚了，还有让一半的人把长矛换成短家伙。”
“这老汉便是那村子里的，村子里其他人都跑了，就剩下他一个！”
“无妨！”刘成看了看站在慧能身后的几个村中长老，压低声音问道：“可有什么结果？”
“要不咱们再看看另外一个人？兴许是个逃兵，兴许那腰牌是路上捡来的？“刘成抱着万一的希望问道，一穿越就遇到这种事情让他的精神颇受打击，本能的寻找着救命稻草。
那和尚看来脾气还不错，被刘成问来问去也耐烦的很：“已经是大明崇祯三年年尾了，再过两个月就是四年了！”
士兵们被杜如虎的行为所感动，或者说慑服了，都恭顺的退出门外。杜如虎看到外面的人渐渐散开方才松了口气，这时他才感觉到背上凉津津的一片，冷汗将内衣都浸透了。一场眼看就要爆发的兵变总算给对付过去了，现在就要看杜国英是否能在晚饭前把粮食运回来，想到这里，这个经历了数十次生死考验的男人虔诚的跪倒在缺了半个头的城隍神像前，低声祈祷道：“苍天有灵，圣天子护佑，城隍老爷保佑国英能及时把粮食弄回来，熬过了这一关，杜某一定为您重塑金身，若有食言，定当死于万箭之下！“
“自家兄弟，何必说个谢字！“看到刘成对自己的态度颇有改变，徐鹤城心中暗喜，他拍了拍刘成的肩膀：”我听说你与军中一个叫贺人龙的守备起了冲突，若是呆不下去，便脱了那身号坎，来我这儿，千万别不好意思。“
总督府，签押房。
“幸不辱命！“赵文德长揖为礼：”一共二十万引盐都卖出去了，共换得白银十万两千两，两个时辰前这些银两都已经收兑进了藩库，还请大人查看！“
“好，好，好！”坐在上首的杨鹤也禁不住满脸笑容：“想不到这么顺利，筹饷的事情建生当居首功，将来请功保举的名单里面第一个便是你！“
“多谢大人！“赵文德的脸上也有些感慨：”这次的事情其实也有些波折，卑职一开始出卖盐引时，那几个大盐商只是喝茶，却不出钱，几乎冷了场！“
“哦？“杨鹤的眉头皱了起来：”你是说那几个老西儿都没有出手？“
“正是！“赵文德脸上也满是激愤之色：”那些老西儿都说这几年年成不好，盐的买卖不好做，官府这些盐引出来也卖不出价来，除非打个对折才有的做。“
“混账！“杨鹤猛地一拍桌子：“年成再不好还能不吃盐？无非是想乘人之危发国难财罢了，这些贪得无厌的盐老鼠！”
“幸好有一家新人把水搅混了，一口气就要了一万五千引，带动了旁人，那几个老西儿看到情况不妙才出了钱，不过还是只买到五六万引。”说到这里，赵文德脸上已经满是幸灾乐祸：“往年都是他们包圆了的，估计回去这几个老西儿得悔的肠子都青了！“原来明代中后期采取发售一种叫做盐引的有价凭证的办法控制盐的发售，首先商人们必须从官府购买盐引，然后以盐引前往产盐地购买食盐，并进行运输销售。由于官府销售盐引的量非常大，因此购买盐引实际上被一小撮有背景的富商垄断，当时北方的盐货买卖往往被山西人所控制，因此赵、杨二人称之为老西儿。
“建生你还是小心些，这几个盐商后面要么有勋贵、要么是宫里面的、要不就是朝堂上的相公们，你这件事情把他们得罪狠了，这些人可不是什么善角。“
“赵某行得正坐得直，怕什么！“赵文德冷哼了一声：”这些勋贵戚畹好生糊涂，他们的荣华富贵都是朝廷给的，国家危难之时却不肯伸手，反而乘机渔利。他们却不想想眼下里东边战事如此不堪，若是西北再大乱，国家完了，他们就算是有泼天的富贵，难道还能保得住吗？
“住口！“杨鹤厉声喝道，他起身走到门旁，推门探头出去向左右看看，只见两个仆人站在游廊边角，方才缩回头来，走到赵文德面前厉声道：”建生，祸从口出，你若不慎言不但会害了你自己，还会牵连家人朋友。“
“是！“赵文德垂首称是，但脸上还是悻然之色，杨鹤看了有几分心软，他也知道这个幕僚颇有才干，只是平日里嘴巴还是有些大，叹了口气用比较和缓的语气说：”君子欲敏于事而讷于言，如今天下正是多事之秋，正是要我辈读圣贤书之人保留有用之身好生做事的时候，而不是空发大言的时候，汉末党人臧否时弊，其用心不可谓不良，可是不但害了自己，还亡了国家。“
“是大人，我今后一定谨言慎行！“赵文德此时也听出了杨鹤话语中的良苦用心，心中也颇为感动。
“好！“杨鹤点头笑道：“既然银子到了，就发下去，尽快出兵，希望延安那边还赶得及吧！”
延安
与杨鹤所想的不一样的，这座扼守着从北方进入关中平原要道的重镇并没有处于危急状态，实际上守城一方虽然失去了城外的所有据点，但处于围城一方的流民们并没有猛烈进攻，介于悬殊的数量差距，守城一方也不敢出城，于是延安城下呈现出一种台风眼里的奇妙平静。
在朝廷官吏的奏折里，当时的农民军被分为边贼和土贼两个部分，所谓边贼主要是由边境地区的逃兵、叛军、半兵半匪的流民、草原上的蒙古马贼组成，边贼的人数不多，但有丰富的军事经验，而且绝大多数人都有不错的骑术；而土贼则是内地的逃税农民、盗匪等组成，他们的人数众多，但军事技能比较弱，但对当地的情况熟悉，通常情况下边贼是农民军的军事骨干、选锋，而土贼是前者的向导、步兵、辅兵，显然前者的地位是要高于后者的。而在最底层的是如蝗虫一般
海量的走投无路的饥民，他们跟随着农民军，依靠留下的残渣活命。在农民军的首领眼里，这些人是填补壕沟的炮灰、逃跑时候的路障、供士兵们发泄**的廉价娼妓、必要的时候的军粮。和所有的阶级社会一样，在农民军这个庞大的团体中位置较低的那些人也梦想着向上爬升，饥民渴望拿起一根木矛成为土贼、而土贼则希望能够有一匹马成为流贼，流贼则希望能够成为一个小头目，而暂时居于这个微型社会金字塔的则是神一魁——这个已经无法知道其真实姓名的前西北边兵。
农民军的老营建立在嘉岭山，即后世著名的延安革命圣地宝塔山，在那座著名的唐代宝塔上，农民军的瞭望哨可以俯瞰整个延安城。与绝大部分人类社会组织一样，阶级性很鲜明的体现在了农民军的营地上：首领们和他们的卫队占领了最好的地方——山顶上和向阳坡的庙宇，而骑兵们则占据了山底的延河边，大部分步兵则在离河较远的坡地，流民们则在最危险的地方——靠近延安城和通往南面的官道两侧，那儿随时都可能遭到官军的突袭。
禅房内温暖如春，地龙巧妙的设计在保证了温度的同时也让煤炭燃烧的烟气从没有进入屋内。十几条形貌各异的汉子围坐在屋内，他们的位置是按照各自的实力和名望排列的，由于时间的关系，农民军的高层还没有来得及形成一个完备的体系，“有利则合，无利则分”是他们的最高法则。
“咳咳！”一个四十多岁的汉子低咳了两声：“既然大家都不说话，俺不沾泥就冒个尖子吧！是南下进关中还是啃下延安后过河去山西？”
“去山西作甚？俺们老陕可喝不惯老西儿那股子醋味！”一个三十出头的黑脸汉子把脑袋摇的和拨浪鼓一样：”一听要过黄河，俺两面光手下的娃儿们非跑了光了不可，不行不行！“
这个绰号两面光的汉子的发言引起了一阵低沉的赞同声，为了防止官军对自己留在家乡的亲属报复，这些农民军的头领们是以各种绰号出现在史书中的，比如闯塌天、不沾泥、大红狼、八大王等，他们中的绝大多数人也没有在历史上留下太多痕迹。这些神气活现的首领们在几个月前往往还是在地里戳牛屁股的农民，对于他们来说走三十里地赶次集就是出远门，去次县城就是可以向全村人吹嘘小半年的事情了，黄河以东的山西更是和外星球无异了，很多人甚至还有等熬过了冬天回家种地的想法。
“俺倒是觉得去山西是条不错的出路！”一个二十多岁的汉子说道，阳光从窗户射进来，照在他的脸上，高耸的颧骨，两腮和绝大部分西北人一样有两团高原红，深凹的眼窝里一双眼睛显得分外有神，紧锁的两条浓眉显得十分严肃，但却并不让人害怕，反而给人一种可以信赖的感觉。
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