“也不知道哪来的一队人，这样可以兼顾生，龙头寨位于河旁的小高地上，啥样也饿不着！”
与绝大多数西北的村寨一样，一下子就砍翻了我们不少人，从斜刺里冲过来。“
“莫非你还，”徐鹤城瞪大了眼睛，们就好像十几只相互提防的刺猬，即像靠近取暖，又不想被对方刺伤，分别驻扎在相距有七八里到十几里的村寨里。
“就是，然后就没影了！由于相互提防的原因？农民军十几个首领并。
那人停住脚步，却是徐鹤城，一身绸缎面的滩羊皮，头上戴了个狍子皮帽，倒像是个殷实商人，刘成见他这般打扮，“徐兄你怎：不由得问道！“
“呵呵！“听到这里，杨鹤笑了起来，点着那老仆的鼻子笑道：“你自小便宠着他，老了也是不变！”
“果然是末世呀，这样都能捞到一个走投无路的知识分子！“刘成心中不由得暗自感叹道，虽然徐显明这人的学问看样子倒也一般，但在一个文盲占百分之九十五以上的社会里，每一个会写会算的人都是潜在的统治阶级预备队，自己如果不想被账薄和文册活活累死，就得尽快找到一个有能力又值得信任的账房先生。
这时可能是因为押送的士兵们离开的缘故，人群被压抑住的哭喊和哀求声一下子响了起来。看到刘成的紧皱的眉头，杜固赶忙吆喝了一声，带着十几个前几天刚刚被放回的叛军士兵，挥舞着皮鞭迎了上去，人群中的咒骂声和哭喊声一下子变得高亢起来。
“刘百户，刘百户，你怎么了？”
“可天子也不知道是谁立了这功呀？杨总督为何不把我们几个杀了，然后把功劳都归到那贺人龙头上？”
杨鹤接过文牒，粗粗的看了看就递给一旁的文吏，自然有人去查证，随口又问了几个问题，幸好都是于何事先提点过的，刘成都一一回答了，皆无破绽。最后杨鹤问道：“先生你自小在寺庙中长大，为何如此熟悉兵事？“
“蒲坂、风陵渡——”杨鹤一边在口中念叨，一边在地图上用笔画上一个个小圈，他口中的地名都是从山西与河南进入陕西的重要渡口或者要隘，显然他是在盘算堵截乱兵进入陕西的防线布置的如何。这时外间传来一声炮响，杨鹤受惊手腕一抖，一滴墨汁已经落到地图上，染黑了好大一块。他眉头立即皱了起来，猛地将笔往笔架上一顿，喝道：“来人，去查查是怎么回事，速速报来？“
潼关又称函谷关，对于绝大部分中国人来说这是一个耳熟能详的名字。大体上来说，古代中国的内战可以分为两种：南北对峙、东西对峙。而后一种即东西对峙的焦点往往就是潼关，黄河、太行山脉、秦岭在这儿收束成为一条窄线，山西高原、关中平原、豫西山地也在这儿连接，关西的中心西安和关东的中心洛阳或者开封的距离最近的一条道路也通过此地，无论防御还是进攻，控制这个要点对于东方和西方的割据势力的重要性也就不言而喻了。
“拉杆子？就凭你我？”刘成几乎被眼前这个老兵痞气的笑起来，感情他还没有摆脱乱兵的罪名就琢磨着当土匪去了。
徐鹤城笑着将金子又推了回来：“君子有通财之谊，若是我没有看错，刘兄你身上并无多少财物，俗话说穷家富路，若是身上无钱，什么事情都办不成的！“
漫长而又血腥的一夜终于结束了，当在山上忐忑不安了一宿的老弱妇女回到村子里时，惊喜的发现村子安然无恙，也没有死人，只有十来个人受了伤，而那股威胁村庄的乱兵已经被全部消灭掉了。
院子里，刘成与慧能正指挥着手下将隐藏在暗处的一个个装满松香的陶罐搬走，每个人的脸上都用布巾蒙的严实，这些布巾都用水浸湿了，里面还包裹了碾碎的木炭，可以起到相当的过滤作用。在临走前，刘成让村民将掺了少量硫磺的松香分别放在几十个个临时搜集来的陶罐内，又将这些陶罐藏在宅院隐蔽处，这宅院原本是属于一个大户人家的，为了防备盗匪修建了一条地道，先前那两个村民就是从那条地道进入宅院，点着了那些松香迫使乱兵们开门的。
花了约莫一盏茶功夫，杜家叔侄才将剩下的乱兵重新组织了起来，幸亏能够跟随两人到现在的不是族亲就是同乡，又是困在宅院里没有逃跑的道路，否则在有三分之一死伤的情况下恐怕队伍也已经不战自溃了。冲出宅门后乱兵们摆出了队形：十多个拿着三眼铳的火器手在最前面，本来乱兵手中还有七八支鸟铳，但杜国英觉得夜里反正看不清楚，还不如用三眼铳方便。火器手们排成一条松散的横队，在横队的后面六七米剩余的长枪手和刀牌手组成一个三角阵，朝刘成那边压了过来。当双方距离接近到大约二十余米的时候，随着杜国英的喝令声，火器手们将手中的三眼铳以最快的速度发射完毕，然后就退到两侧，长枪手们就大声呐喊着冲了上来。
那于何却强项的很，踉跄了一下又站直了，口中嘟囔道：“将军，将军，也不知是哪家的将军？“
刘成没有说话，他刚才进村的时候已经感觉到了这个山村并不富裕，他想了一会，低声道：“大和尚，以你看来若是守守得住吗？”
“林子里还有一个活口，要不我们去问问他？”刘成好像一个已经输的口袋底朝天的赌徒，看着最后一张没有翻开的牌。慧能没有说话，大步向林子里面走去。
“不，我要回去！“刘成猛地跳了起来，掉头沿着回去的路狂奔而去。刘成突兀的行动把那个和尚吓了一大跳，他看到地上有一个黑乎乎的东西，应该是刘成方才丢到地上的，赶忙捡了起来，追了上去，一边跑一边大声喊道：”禅师别跑，你丢下东西了！“
“叔，弄点粮食可真难呀！“杜国英擦着额头上的汗珠：“一开始那狗县令说啥也不肯给，说啥朝廷制度，客军抵达迅地第二日方能开粮。俺嘴皮子都磨破了也没辙，最后只得把叔给俺的那些银子都给他了，还嫌不够，才肯给一半，却让我画了一倍的押，这狗官的心简直黑透了。”
“那你家头领是赞同还是反对东渡黄河呢？”刘成问道。
“自然是反对，这厮觉得每日里有白面馍馍，羊肉汤吃吃，再娶几个漂亮婆姨就满足了，哪里肯东渡黄河？”杜国英的脸上露出了不屑的笑容，显然他对那个“两面光“的眼光颇为鄙夷。
“话也不能这么说，若不是如此你又怎么有这个机会呢？“刘成笑着拍了拍杜国英的肩膀：”此番事若是成了，你前罪尽去不说，肯定还能更进一步呢。“说到这里，刘成捡起那份礼单在手里弹弹：“你给我那份就不要了，我替你转送给赵文德赵参军，此人在总督大人面前说的上话，若是他肯开口，这事便成了**成。”
总督府行辕，一更时分。
“建生，你觉得此事不会有诈？”杨鹤看了看几案上的礼单，有些犹豫的问道。
“是真是假在下不知！“赵文德小心的斟酌着话语：”不过来人不妨见见，可以了解一些贼中内情，这总不会错的。“
“也罢！“杨鹤点了点头，不露痕迹的将历代纳入袖中：”建生，你让人把礼物抬来，随后领那人从侧门进来吧，莫让外人看见！“
“是！“看到杨鹤应允了，赵文德心中不由得松了口气，刘成塞给自己的那张礼单上的五百两银子，三十匹南京缎子总算是落了袋。
片刻之后，礼物抬进来了，一共有纹银三千两，另外还有珍宝器皿十件，杨鹤随手拿起一只玛瑙杯子在手中把玩，不忍放手，过了好一会儿功夫，他才吩咐下人将礼物收存起来，问道：“人来了吗？“
“正在外面等候！“赵文德答道。
“进来吧！“
片刻之后，杜国英被悄悄的带了进来，平日的通传仪仗都从简了，赵文德低声对杨鹤道：“杜国英叩见大人！“
杨鹤微微点了点头，他上下打量了下从地上爬起来的杜国英，略略欠了下身子以示还礼，并让对方坐下，问道：“听说你家首领差你前来乞降？”
“正是！”杜国英答道：“我家首领不愿做贼，还请制台大人收纳。”
“嗯！”杨鹤不置可否的点了点头，然后他开始询问杜国英农民军中的各种情况，杜国英对答如流，随着询问的进行，杨鹤的脸色变得愈发平和，也多了几分笑容，到了最后杨鹤对杜国英道：“你回去对你家首领说，只要他洗心革面，一心为朝廷效力。朝廷就自然会重用他。如今流贼四起，正是壮士博取功名的好时机，大军告捷，论功行赏，自然也有他的一份！贼首李鸿基居心叵测，怙恶不悛，若是你家首领能取得此人首级，本官将保举他为游击，
你也有个千总的前程？”
杜国英赶忙跪下叩头：“多谢制台大人栽培！“
“你将这个带回去！”杨鹤在一旁取过两份空白告身，在上面写了几行字，又用总督大印盖上，封好后交给赵文德。杜国英赶忙从赵文德手中双手接过信笺，杨鹤又叩了几个头，被赵文德带了下去。几分钟后赵文德回到屋内，只见杨鹤脸色难看的很，赶忙低声问道：“大人，有什么事情吗？”
“哼，想不到流贼中竟然有这等人物，要是真的让其东渡黄河，不但我首领难保，大明江山也危矣。传令下去，若有斩得贼首黄来儿又名李鸿基者，赏银三千两，赐官百户！”
“是，大人！”
“还有，催促杜、贺两位将军领亲兵急进，务必在五日内赶到刘家原，我要一举平定流贼！“
按照杨鹤的命令，贺虎臣、杜文焕两人率领大约两千名精锐在第四天黄昏赶到了刘家原，大约一万名主力部队落后了大约近二十天的路程，肯定赶不上这场决战了，但此时的杨鹤已经冒不起让农民军东进黄河进入山西的危险了。
官军的行动打破了农民军内部这些天来短暂的平静，在通常的情况下，这种由大小头领组成的临时联盟是有着很强的离心力的，每个头领都将自己的部属当成自己的私产，唯恐遭到强者的吞并，他们之间关系的紧密程度是与局面的优劣成反比的，当形势好的时候，这些首领们往往会自行其是，或者打粮、或者围攻县城与山寨；而当官兵四致局势危急的时候，
其中的弱者往往不得不放弃一部分自主权，以寻求强者的庇护，而强者往往也会借助这个机会加强对弱者的控制甚至吞并对方以壮大自身。而这种状态很明显的表现在参加会议时各自率领的护卫的多少上，每个首领都把武艺最高强、最忠实的手下带在身边，以确保自己的安全。
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