“那那些草原上的酋长呢？
“旗帜服色都不对，称呼也不再称呼其官？“
“那就把那！“杨鹤现在对赵文德已经到了言听计从的地步，不让他们买你的盐货。会不会那几家商号向其，他应该是知道神一魁容，“
“等！”那骑兵答道。
“大人放心，往衣服扒光了往山沟里一丢，被狼一啃，第二天鬼都不知道是谁。”
“建生请讲，再说一共也就两百多骑。是官兵也不怕？”杨鹤咬了咬牙，最后还是忍不住道：还要等到什么时候，“贼人已经三面围？再等下去恐怕就只能给我们收拾尸骨了，还有那刘成，说的天花乱坠，拿了个参将告，现在却一点动静没有，果然是个无赖子！”
得到期盼已久的答案，刘成闭上了眼睛，他这才感觉到自己的背心已经全是冷汗，被冷风一吹不禁打了个寒颤，身旁的几个随从早已大声欢呼起来，从屋子里鱼贯而出的几个农民军首领脸上露出了厌恶的神色，加快了离开的脚步。
“啊！”
“投缘？”刘驴儿看着一具具被抬出去的尸体，几分钟前这些还是鲜活的人，和自己争吵叫骂喝酒的人，可是现在却已经变成了没有呼吸、血淋淋的肉块了，而自己没有和他们一样被抬出去的原因竟然是投缘，他的身体如同筛糠一样剧烈抖动起来。
“好，赌一把了！”杜国英咬了咬牙：“我在里面一喊动手你就冲进来！“
李鸿基看了看已经热泪盈眶的侄儿，又看了看院外已经坐在马上的护卫们，突然一笑：“要是我回不来了，你就替我带着兄弟们往东边闯，你要是也不行了，就再换一个人，一定要替咱们穷人闯出一条活路来！“话音刚落，李鸿基便一鞭子抽在李过抓在自己缰绳的手上，李过吃痛刚一松手，他便猛踢了一下马肚子，战马离弦之箭一般向外冲去，护卫们赶快打马跟上。李过抢上几步，看着李鸿基在蹄尘间的背影，大声喊道：”叔，你一定要回来呀！“眼泪禁不住已经从眼眶淌了下来。
“不必了！“刘成笑道：”眼下时间紧迫，还是先商量公事要紧！“
“那我就让那厮作为内应，约定时日破贼？”杨鹤笑道。
曹化淳没有说话，他知道高起潜的话语中里面有真有假，他也知道这几天皇庄皇店的收入大不如前，高起潜所说的苦衷是真的，但若说他全是为了天子家事，那就是哄鬼了。不过天下事本来就是有真有假，真中有假，假中有真的，清浊分明的只有戏文里面才有的。他思忖了片刻，低声道：“高公公，给事中张献可张先生已经上了折子，皇爷的意思是杨鹤的确做得不对，但眼下陕西兵事紧的很，已经留中不发了。”
但是屋中有一个人的心中却充满了焦虑和愤怒，那就是两面光，几天前杜国英给他带来的消息和告身让他陷入了狂喜之中，他万万没有想到这么容易就从一个朝廷的二品大员手中得到如此有力的保证。他甚至已经开始想象自己穿着绣着熊虎图案的绯红色官袍，威风凛凛的回乡祭祖的模样了，那时再也不会有人叫他两面光、刘大威，刘大个子，而是刘老爷、刘将军、刘大人了。
“此事刘大人不必再问，现在还不是我们叔侄相见的时候！“杜国英态度十分坚决，他拱了拱手：”我这次来却是有公事在身的。“
“找个屁，鬼知道跑哪儿去了，黑布隆冬的去哪儿找？“李鸿基骂了两声，喝道：“走，官军的骑兵都出来了，再不走谁也走不了了！”
当李鸿基走出院子时，他的战马已经准备好了，另外五十个骑兵正在忙乱的给战马上鞍，他看了看天，月色很好。他转过身来，：“如果我没有回来，你就带着兄弟们先退，别管其他人，明白了吗？”
“鸿基叔！事情不顺吗？“李过有些担心的看着自己的小叔，他虽然比李鸿基晚了一辈，但年龄却差不多，自小便跟随着这个性格倔强刚毅的小叔，两人关系非常好。起事之后，为了防止给家乡带来灾祸，李鸿基在军中便用自己的乳名，只有私下里李过才用真名称呼。
“那是自然,这人本来就是东家嘛，自然不同！“徐鹤城还是有点糊涂：“可这与你又有什么关系？”
徐鹤城脸上露出了一丝神秘的笑容：“这些日子我在做一桩大买卖！”
“以下官所见，其实贼众虽多，但其中多半为乌合之众，其中彪悍善战之边贼不过千余。若是以数千精兵迎头痛击，不难将其击败！”另外一个三十许人的幕吏说道：“其实这关中并非无兵，而是乏饷！”
武丙安几乎是从敌台的楼梯上滚下来的，他沉重的身体黑暗中也不知道撞到了什么，发出巨大的声响。武丙安顾不得身上的疼痛，大声喊道：“敌袭！敌袭！”
“且慢！给他松绑！”刘成道。
“嗯！”杨鹤点了点头，沉声道：“时候不早了，刘百户回去歇息吧！”
那青年汉子稍一掂量，约有二两，脸上立即便有了笑容，大拇指也翘了起来：“刘百户果然是个好人儿，晓事的很，定然是官运亨通，不出十年，参将总兵也当上了。”
“那就这样了吧！”对于刘成的知机杨鹤很满意，他的目光瞟过一旁的贺人龙杨鹤低咳了一声：“贺将军，你呢？”
“让你放就放！这个节骨眼上你还怕他们杀你不成？”刘成有些不耐烦的呵斥道。杜固闻言一愣，跺了跺脚还是去执行命令了。片刻之后，杜如虎与杜国英被带了过来，两人都是神色默然，刘成低咳了一声道：“你们两个想活下去吗？”
“军爷息怒！“于何赶忙迎了上去，唱了个肥诺：”我等乃是于家寨子的村民，前几日一股过路的乱兵贼寇被我等打败，特来献给官府请赏，还请军爷替我等通传一声。“说到这里，于何将那军官带到后队，扯开大车上的草席，露出下面缴获的军械火器、还有割下的首级，以及各种旗号印玺。
“是，那俺就叫您老爷吧！“杜固磕了个头，转身就出去了。刘成看着远去的背影，掂量了一下腰间的鹿皮口袋，突然笑道：“早知道这么快就要花钱，当时为啥不找那徐鹤城再要两袋。”
“不可！“徐鹤城打断了于何的话语，他从怀中取出那几张百元钞票，递给于何道：”你可曾见过这等物件？以我看来这个刘成并不简单，背后只怕有人，若是我们贸然使用武力，只怕弄巧成拙，不如且先结好，静观其变为上！“
“是！”杜固有些惭愧的低下头，尽可能快的打了两碗粥递给杜如虎，杜如虎拿着粥回到侄儿身旁，将一碗递给杜国英，用命令的口吻说：“接过去，吃粥！”
“原来如此，刘兄果然渊博！”慧能点了点头，脸上却明明白白的写着四个字——“鬼都不信。”刘成有些尴尬的低下头，避开慧能的视线。这时杜固已经被带了上来，相比起第一次被俘，此人身上的那股子骄狂之气早已荡然无存，离得刘成与慧能还有七八步开外就跪倒在地磕了个三个头，方才站起身来躬身道：“小人参见二位掌盘（明代中后期对土匪首领的称呼）！“
“呵呵！“刘成干笑了两声，刚想谦虚两句便听到一声巨响，回头一看只见当中那一队的门板已经翻倒，两个举着门板的汉子倒在地上，生死不知。原来方才杜国英冲上来二话不说便沉肩撞到门板上，将门板后措手不及的两个汉子撞得连连后退，他身后的乱兵见状也仿效，纷纷沉肩撞了上去，三下五除二便将那门板撞倒了。突然没有了屏障，那组村民本能的向后退去，幸好这个小组的成员都属于一个家族，因此虽然退却，但没有逃走。
冬天的白昼过去的很快，不过刚刚酉时，天色就已经颇为昏暗了，由于常年行军打仗的缘故，杜如虎睡的并不沉，不过在合衣床上小憩了一个多时辰，就醒了过来。门外听见动静的杜国英送了饭食进来，一边看着叔父吃饭一边试探性的问道：“叔，这村子粮食柴火都是现成的，前些日子弟兄们都辛苦了，要不停下来歇息两天？”
“潼南锁钥！“