远处瞧见动静的季元与张景侗赵国栋周湘等人已经赶了过来，才挑唇一笑道，略略的将额：有闻讯赶来？”
赵纯美素手轻抬，都急切问道，看宛春单脚站：“来了来了，我们可以一饱眼福了。听闻南林家的大小姐是有名的海派人物，行事作为无一不透露着西式风格，若然这点子考题就难住了，将来可怎么与林大小姐一比高低呢？”
人群不由得一阵骚动，“怎么回事：“这样的考，我可是掂量着出的呀。”
曼宜摇头说：“并不是这个蔓字，”
此言一出。而是娥眉曼绿的，前番敬酒的少女便笑道：“当然是好极了，着实是受宠若惊呀，我们能得四小姐如。”
季元看她转过身，笑颜更欢，一把搂住宛春的肩膀，侧过身对着张景侗等人道：“如何，我没有诓骗你们吧。若是选校花，我家的四妹妹必会当仁不让。”
宛春眼前一亮，接在手里看了看，才点头道：“这件就很好，既不会很出众，也不会很简朴。”说着，看柜子里的衣架上还挂了一见米白色镂空针织短外套，便也顺手拿下来，两者搭配着比了比，问秀儿道：“这样子穿好看么？”
余氏不想她会来，少不得嗔怪几句，又将司机和听差批评了一顿，大意不过是他们纵容了四小姐的任性行为。
宛春看她小女儿的情态毕现，可爱又可怜，便握住她的手笑道：“你可又是胡说了，学校里那么多同学，怎么就孤单了呢？我因为养病，学校还没有定下来，听我母亲的意思，或者去国外也不一定。若是留在旧京上学倒罢了，若是去了国外，我会给你写信。所以，你安心回去吧，日后咱们再叙。”
倘若她比她贤惠，比她温柔，比她体贴，比她当初更爱他，她倒是觉得自己的死还有一丝值得开脱的地方。可如今，她样样不如她，仅是因为那一个北岭赵家二小姐的出身，就将她比了下去。
金丽心思鬼怪，一见这情形当先就笑开了，宛春不好喝止她，忙拉着那女郎的手说：“你是静语吗？多日不见，竟像变了个人一样。”又指了金丽介绍道，“这是我姑姑家的表妹何金丽，你可以叫她密斯何，或者同我一样叫她金丽。她年纪还小，你们不要因为她而拘束了。”
宛春眸光轻转，她曾于奶母口中得知，四小姐生前上的是女子中学，往来多是女伴。兼之身体单薄脾性温婉，交际圈子实在小的可怜，故而在近些年社交开放的旧京里，认得她的男子除了自家兄长并没有几个。
门房不意她专程回来就为这个，虽说自己对于钱财一向喜爱有加，但他活了这四十多年，却也知道有些事不是自己该说的，一时不敢接受，忙摆着手笑道：“我并不十分清楚，都是警察署来的人办理的。”
“哦，那你直说要钱不就得了？”金丽嗤笑了一句，问道，“这回又是多少钱？”
金丽可喜宛春明白她的意思，忙跟着帮衬说：“彩珠姨，我在这里你还不放心么？我来时就听说，宛姐姐因为旧疾已在家里休养了半年多，正怕她烦闷，所以才上京陪她玩几日。你这么盯着，我们便是想玩都没心情玩了。”
“你真这么想我倒是放心了。”余氏笑着摸摸她的面颊，依旧捧了报纸，慢慢看着。
冲着娜琳点头微笑，宛春摆了摆手谢绝她的心意：“不碍事，上头有葡萄藤子拦着呢，晒不到的。周妈和秀儿被我打发开了，我不过是在这里静静心看会子书。”
季元铁青着脸不答，宛春怕他再要嚷嚷，会惊动了旁人，只好开口告诉他：“李叔，不过是我跳舞时扭到了脚，没有别的事。”
“你怎么这样不小心？”李达是家中的老人，伺候过老一辈的李岚峰和主母黎氏，对待李家的几个孙辈的小儿女，都当成自己的孩子看待，凡有不妥帖的地方，必是要批评教育的彻底才可以。
季元深知他的脾气，见他已经摆好了开讲的架势，便也不管他是否乐意，赶紧抱着宛春走了。身后只听扑扑两声，大抵是李达气的跺脚了，他也不回头去看，径直将宛春送到她的厢房里。
周妈在厢房的碧纱厨中和衣睡得正酣，全没听见一点动静，还是隔壁耳房里的秀儿惦记宛春回来没人伺候，不敢睡得太死，一听推门声，就?鞋披了长衫出来。
猛抬头见季元还在，不觉唬一跳，抚着胸口小声的问：“三少爷不回去休息吗？”
季元正怕宛春身边没个人，看见秀儿就拉过她吩咐道：“四小姐的脚伤了，大概夜里会睡不踏实，你仔细些不要叫她磕碰着。”
秀儿哎了一声，亲送季元回他自己的房中，自己才又折回来，替宛春放置好被褥，低声的笑道：“你真是个让人为难的孩子，许久不出去，才出去一趟就把自己折腾成这样，明儿叫先生太太看见，不知要怎么说你呢。”
宛春顺着她的搀扶躺下来，看她那副老气横秋的样子不由笑了笑。其实秀儿只比李宛春大了两个月，但在这个弱肉强食的社会里，穷人家的孩子总是早早就当了家，秀儿亦是如此。她在家中是长女，底下还有三个妹妹和一个弟弟，每天就只是吃饭对于一户贫寒的人家来说就算一笔不菲的开销了，正是出于这一层的考虑，她的父母才辗转托了很多邻人，将秀儿带到李家做仆人。
由于她和李宛春是同年，余氏顾念二女儿李仲清长李宛春四岁，怕将来二人言语说不到一处，不如有个同龄人为伴的好，就将秀儿拨到李宛春房里做个贴身丫头。两人一同长大，情意深厚非常，故而李宛春身子的好坏，于秀儿来说，是比自己身子好坏还要紧的事。
谢雅娴初为李宛春的时候，都是她整夜整夜的照顾，有时比母亲余氏还要尽力，私心里谢雅娴对她也是除了余氏之外，唯一肯放心的人。
只是这会子夜深，秀儿不好怎样的细打听，怕扰了宛春的休息，只得将她伤着的那只脚抬高了，架在床尾叠起的被子上，自己干脆搬了椅子，就趴在床头眯着了。
宛春一日忙碌下来，又是比赛又是扭伤的，业已疲惫至极，管不了秀儿许多，自己就当先睡熟了。
翌日还是听见了秀儿的惊呼声才醒，昨晚灯光之下明暗斑驳，关于究竟伤的怎样她看不仔细，这会子白昼里再看，那脚腕已经鼓得像蒸出的汤包一般大了。
秀儿急的直嚷嚷：“从哪里弄得伤？都要吓死人了，怪道三少爷叫我仔细看着你。亏你忍得住，连声疼都不说，我只以为是不起眼的小伤呢。”
宛春醒时残留的一点子睡意全叫她嚷嚷没了，幸喜周妈那个耳报神不在，她便赶紧坐起来伸手捂住了秀儿的嘴，嘘声说：“你是要将母亲她们全吵醒么？我这原是自己学艺不精跳舞扭到的，说起来怪让人害臊的，所以你不要大肆宣扬，我自有我的主意。你放心，昨儿已经在柳公馆叫医生看过了，都说不是大毛病，今日那个医生还会与静语一道过来，诊治几日就好了。”
秀儿让她捂住嘴，说不出话，只好嗓子眼里呜呜几句。
说来也巧，今日恰有李岚峰的一个得意门生娶亲，特别邀请了李岚峰去做证婚人，余氏一早起来替他打点好跟着一同去了，就没有来得及过问宛春和季元关于昨日舞会的事情。祖父李承续有自己的小厨房，寻常日子很少同长子一家用膳，竟也没有发现宛春的异常。
宛春宽下心在自己房里吃了些早饭，因问起季元如何了，秀儿回说他还没起，宛春便叫秀儿将没吃完的麦粉粥放在炉灶上热着，预备他醒了再吃。
用完早饭，才不过八点一刻。想起静语说今日要来拜会的话，宛春于是将前番放在床头没看完的《红楼梦》拿出来接上一回看着，单等她来。
这一等就等到了中午，且只等来了弗雷德一个人。
宛春不免困惑道：“密斯柳呢，怎么没来？”
弗雷德笑的摘下帽子，对宛春行了见面礼，才说：“她今日已不能来了，托我带两样东西给密斯李，以表明她不能来的缘由。”
说着，从随身携带的医药箱里翻出一份报纸同一个洋式信套，交到宛春的手上。
宛春不明白静语为何送这两样不相干的东西，于是先拆了信套，拿出里头的仿古信笺，看上面一笔一划写的无非是冒领了北地校花大赛的冠军，委实心中有愧，不敢在鲁班门前弄斧，关公面前耍刀，故而违背了约定，不能前来拜会之类的话。
宛春看的稀里糊涂，忙又打开报纸，这才见今日《京报》上头版头条刊登的便是昨日校花大赛完美举行且花落柳静语的大字标题，方知真如自己所测，是静语夺得了桂冠。&!--over--&&div&