众人一乐，如意拿了尺头并金。磕了头，倒豆子般说起来，郑峰和郑峦规矩地上前，邓氏从，邓氏又见了沈氏等，“说起来跟大倒有几，前几日不是说要把，眼圈都有些红了，但当着太太在却不敢过于激动，忙掩饰了去。
碧凡想起西院那些八卦，忍不住笑，推着给太太们磕：沈氏等也有礼物不等，郑氏见了两个侄子，不过只是说句玩笑话，谁都没当真。哭哭啼啼了几日，但二爷屋里的那，大姑娘是她养的嘛！也知道，向来听几分，二爷耳子软，听了那位的哭诉，便有几分信，说了二几句，二心里有气，没事便寻趁裘姨娘和大姑娘。二爷今日多喝了几杯，回来见裘姨娘抱了大姑娘哭，说是大姑娘不小心摔了二屋里一个花瓶子，割了手，不请大夫瞧，还骂了大姑娘一通，大姑娘唬着了，响饭后就发烧起来。二爷听了，吩咐了人去请了大夫，又唤彩枝倒茶，裘姨便冷笑说了，彩枝被二卖了。二爷听了便砸了茶碗，原来那彩枝是二爷最近抬举的丫鬟，偏生二不与他的愿，先是打发远远的不让他着，这下干脆卖了去。二爷回二屋里理论，偏生二今日头疼，躺着没理会他，爷便寻趁她不懂规矩。二岂是个好惹的？恼起来，两人你一句我一句便拌嘴起来。那裘姨娘也不是个省事的，进来劝架不是劝架，又挑拨了几句，二气急就打了裘姨娘一巴掌，二屋里的爱竹便推了裘姨娘一把，不妨撞了二爷，二爷借着酒劲上来，便拿剑要杀了爱竹。二自然拦着不让。就这样，几个人在屋里闹得飞狗跳。幸亏凌柏机灵跑去告诉了太太。”
从青见挑眉道：“妈妈着小爷，原是个体面人，别叫我说出不中听的。爷是主子，做事奴才自然管不了，但小爷还小，耍子闹气，妈妈自然要拦着的，没有撺掇的理。就是个好脾儿，但凡有一点开恩的，都罢手放过。但泥人儿也有三分气，今日带着小爷混玩是一件，重要的是吓了姑娘，若姑娘有个什么，还会好儿吗？”
叶湲点头，还是去瞧瞧沈侨那神奇小孩吧！吴嬷嬷刚要抱着叶湲从窗口离开，叶湲已看见长廊那头跑来红蓝两道小身影，叶湲便扯了吴嬷嬷的耳环，指了窗外叫。吴嬷嬷被她突然一拉耳环，耳垂便有些疼，不禁好气又好笑，轻轻握住她的小手，“你个小促狭鬼，还不到半岁就会抓东西了，小手还挺有劲的。”说着看窗外，说道：“眼也这么尖！那可不是小洛三爷和沈家侨六爷来了？”
叶永明见女儿如此模样，笑得越发厉害。是时碧凡端了茶进来，叶永明立马收笑，端着脸接了茶，才装模作样问郑氏道：“那日剃发的当儿，我怎么听着二嫂要把洁姐儿过继给大嫂？”叶湲暗自摇头，老爹的变脸速度啊！叶湲手里玩着金镯子，耳朵听着父母闲话。
且不说太太等如何笑话叶湲财迷，只听来报叶湲的舅母家来人了。叶湲舅舅郑喻一家在外经商几年未归，叶湲的满月礼、百日礼都是早送过的，但今天赶着正日子又送礼来，显然是很重郑氏这个妹子。太太见郑氏脸上有盼色，便吩咐了：“今日来的都近客，你不必拘礼伺候在这里，她舅母送了什么来。”
一时寂然饭毕，太太指了一盘油焖鲜蘑道：“大爷这几日胃口不好，蘑菇最能开胃，这盘给了他吃吧。”沈氏赶紧谢了婆婆，便有媳妇上来收拾了那盘菜，那漆盒装了给大爷叶永正送去。沈氏又指挥着媳妇丫鬟上来收拾碗筷家伙。又有丫鬟递上茶又有拿来漱盂，太太姑娘小爷们都漱了口，净手毕，才上了吃的茶。
三道：“可不是，刚才还依依呀呀地跟我说话呢。姐姐看，这是爹爹，喊爹爹。”说着将叶湲软乎乎的小手递到叶永明手里。
沈氏拉了沈侨，吩咐道：“快给你湲妹妹作揖，赔声罪，叫她不要害怕！再给你二姨道声恼。”
“你家庄子对面再有个曹家村，村里姑娘就叫大草二草三草。”沈嘉骏揉了把叶苗苗的头发，起身自己倒杯水喝了，又递给叶苗苗一杯，“您接着说。”
邓氏道：“本来还想赞一句姑母大方，但一想又不对，姑母这分明是小气，哪里是大方了？是想要我们现在就抱走丫头，好省了嫁妆钱呢！”
一句话又惹得众人笑不已，叶湲听得直冒冷气，感情嫁人就跟卖白菜似的，大人挑挑斤两就罢了。
邓氏见叶湲认真听他们说话的小模样，越瞧越觉得喜欢，亲自抱了向太太道：“我第一眼看着就喜欢这丫头，模样生得好，也乖巧，方才姐妹们玩闹，只她没哭，还好奇地到处看，可见是个小猴子。姑母刚才可是答应了我，想要哪个就带回去，我可是要了她，做我儿媳妇，姑母可不许反悔！”
太太笑着摇头，孩子还小品不定，她也不肯早说这些话，只笑道：“你就惯会爬杆的，我何曾说过给你做儿媳妇的了？”
叶湲大惊，虽然他对郑峦那似沈嘉骏模样的脸很不舍，可是他们是嫡亲表兄妹啊！叶湲又一想，古代表兄妹结亲也不算什么，或许也没不可能，叶湲又有些心动。
邓氏不依，拉了郑氏的手说：“二妹妹你说，太太是不是答应过了？”郑氏见邓氏似真有那份心思，她虽然也很想跟哥哥家再亲近一步，但叶湲还这么小……
郑氏犹豫着怎么出口，叶浚、叶洛、沈侨和郑峦几个小子风风火火地进来，邓氏便叫郑峦，“二小子，你过来。”郑峦凑了过去，邓氏便指了叶湲说：“把湲妹妹给你做媳妇好不好？”
郑峦一听，小脸腾地红了，扭了身子就跑，叶洛一把没抓住他，诧异地望着门口又望望母亲，他小心地凑过去对郑氏说：“我才不要妹妹给峦二哥做媳妇。”
郑氏笑着问儿子：“洛哥儿怎么不愿意把妹妹许给峦二哥了？”
只听叶洛憋红了小脸大声道：“峰大哥说峦二哥最喜欢女孩儿，所以要峦二哥长大了娶一堆女孩儿做媳妇陪他玩，我才不要把妹妹给他做好多媳妇。”
众人听了，都哈哈大笑，叶湲一口气没上来呛住了自己，妈呀，郑峦那小子不会是穿来做种马的吧？叶湲大怒，好个沈嘉骏，敢背叛我？
沈侨本一直安安静静站着，一眼瞅见叶湲一脸纠结模样，突然一笑，凑到郑氏身边对叶洛道：“我不娶好多媳妇，你把妹妹嫁给我吧。”
叶洛似乎很认真地思考了半响，回道：“当真？那我们拉钩！”
沈侨点头，伸出小手指，叶洛也伸出手，两个小破孩很严肃地在众人哄堂大笑中拉了钩，叶湲涨红了脸，恨不能将沈侨那张小脸揉个稀烂，你个小破孩又来凑什么热闹？小哥哥也是，太天真了，白白做了大家笑料！
邓氏笑得不行，推沈氏，“我笑得不行了，你家的侨哥儿果然是个宝贝，难怪你整日地带在身边，比自己养的还疼。湲姐儿我不敢要了，送到你们沈家做媳妇去吧！”
王氏也逗沈侨，“侨哥儿怎么就瞧上你湲妹妹了？我们家涵姐儿和洁姐儿生得不好看么？你怎么就不要娶了做媳妇？”
沈侨黑漆漆的大眼睛一转，正儿八经地道：“我都娶了做媳妇。”
叶湲一脸黑线，果然是孩子话啊！太太等都笑得不行，王氏又道：“涵姐姐，洁妹妹，湲妹妹，这可是三个呢，侨哥儿不才说不娶好多媳妇么？”
沈侨继续严肃地说：“不娶好多啊，就娶三个。”
叶洛听得云里雾里，有点迷糊，好多和三个是不是同一个概念呢？沈侨却对叶洛眨巴大眼睛，“洛哥哥，你说，好多不等于三，是不是？”
叶洛糊涂地点头，“我知道，好多是不等于三啊！”
沈侨很大人地说：“那我没违背诺言，我们拉钩有效。”
叶洛越发迷糊，但见众人笑得不行，又觉得哪里不对，便窝到郑氏怀里乱蹭。
沈氏将沈侨拉到怀里，“以前就是个皮猴儿，什么事都不懂，就知道胡闹，最近不知怎么的，越发古怪起来，说话做事总出人意料，却总有他的道理，让人又好气又好笑，真不知道夸他还是骂他呢！”
太太道：“我看着就很好，听永明说近日跟着洛哥儿启蒙，比洛哥儿强百倍呢，一本书念一遍就会了，也不贪玩，还帮衬着监督洛哥儿背书，是个好孩子。”太太又对邓氏说：“峦哥儿也是个好的，不过就是脸皮薄了些，腼腆了，多见见人就好了。这一回京，两个哥儿都是是要入学的，那也送到我们正谊堂来，跟洛哥儿一处可好？”太太说起附学的事，大家果然都不说亲事了，说起上学来，叶湲也松了口气，心中大赞祖母英明。
邓氏正要跟太太说附学的事，不料太太先说出来，她哪里有不肯的？谁不知道正谊堂的名号？别说京城，就是全国，都是仰慕大名。正谊堂虽说是家学，却是大文豪叶昕一手创立，培养出一门五进士呢！现今请的是牧野先生教学，牧野先生曾为帝师，却不曾为官，与叶昕为互慕学问，交情甚好。其学识、人品、声誉都是一等的。而叶家儿子都是全国有名的才子，继承祖训，读书治国两不误，闲时也入学讲学。就现今正谊堂入蒙教育的管元先生，也是举人出身，是叶昕得意弟子之一，在叶昕身后编纂正谊堂文集，传阅全国，流芳后世。请的其他几位先生，也都是极有学问的。故正谊堂择学子的标准也高，除叶家直系子弟，外人附学都是有严格考核的。
邓氏忙谢太太，“感情是好，多谢姑母厚爱了，就怕他们太笨，辜负了先生的教诲。”
太太道：“瞧着都是聪明的，跟着牧野先生和管元先生做学问，即使中不了举业，学问自然也是一等的好，将来做什么都不吃亏。”
沈氏也道：“太太既然开了口，我也替侨哥儿求一回，也叫他跟了入学可好？”
太太笑骂道：“你就会跟我弄鬼，装糊涂呢！永明亲自教了两个小子这些时日，可不是要一起送入学的？只是侨哥儿还有太夫人和侯爷呢，他们家也有家学，不一定让来呢！”
沈氏道：“他们家的境况婆婆还不知道？一群孩子都乌眉贼眼的，每日家都是混在一处玩，别说进学，就是识字怕都没进益。”
太太点头，“回头再说吧。”