叶梧秋道：“如此说？道，溜之大吉。
铁凤师笑了笑，”：“你是谁，
虽然他出，但叶梧秋的名字？”
刚才可贺连对方从何而来，怎样出手都没有看清楚，就已吃了一个大亏。
想来想去，他只有一条路可走：当然不能！我被你点了穴道，倒变成是最佳的，早已传到每一个人的耳朵里。
木头城虽然并非大城镇，
他号称“铁肩”复姓皇甫。但木头城主却是一个名震武林，单名一个义字。
皇甫义的肩膀也和平常人一样，
但他何。并非坚硬如铁？
所谓铁肩，其实是皇甫府门前两道石刻大字的其中二字。
这两道大字是少林寺高僧铁指大师，用大力金刚指“写”上去的。
那是十个笔画苍劲，令人叹为观止的字。
那十个字是：——
铁肩担道义，武林第一人。
这十个字，铁指大师是衷心之言。
皇甫义自从三十年前出道于江湖以来，为中原武林主持过不少正义之举，他为人嫉恶如仇，处事大公无私，这是江湖中人人都知道的。
同时，皇甫义的武功，就算不能称为天下第一，但能够与他相提并论的武林高手，恐怕也不会太多了。
所以，这十个字虽然“威风”一些，但从来也没有人敢说什么闲言闲语，
木头城能够有皇甫义这种大豪杰做城主，百姓自然是拥戴万分。
即使是官府中人，对皇甫义也是尊敬万分的。
但近来，皇甫义很少公开露脸。
据说，皇甫城主这几个月来，吃的饭少了，睡眠的时间却比以前增加几乎一倍。
城主好像有点不愉快。
但除了皇甫义之外，谁也不知道他为什么忽然郁郁寡欢。
（二）
骡车缓缓驶进木头城后，天色开始渐渐昏暗。
驾御这一辆骡车的，是个白发苍苍、脸上皱纹既多且深的黄衣老汉。
看他的样子，无精打采的，似乎带着病容。
车上载的全是不值钱的干稻草。
这堆干稻草堆放得很高，但却没有用绳子缚着。
黄衣老汉把骡车停在一间酒馆的门外，拴好骡子，然后就一跛一拐地走进酒馆里。
原来他的左腿不善于行，难怪他手中要拿着一根青竹杆了。
黄衣老汉走到酒馆的柜台前，问掌柜先生：“有酒吗？”
掌柜是个四十来岁的中年人，他不但是掌柜，同时也是这间酒馆的老板。
在木头城中，他的人缘很差。
他的人缘不佳，主要的原因，是脾气太暴躁，动不动就骂人。
黄衣老汉第一句话就问掌柜“有酒吗？”店小二阿耀闻言，登时眉头一皱。
这是酒馆，门前老大一个牌匾，写的也是一个斗大的“酒”字，同时酒馆中堆满一坛又一坛各种各类的酒，这黄衣老汉如此一问，岂不是多余得很。
阿耀在这里已工作了十年，老板的脾气怎样，他自然是十分清楚的。
他几乎已可肯定，这个黄衣老汉必然会被臭骂一顿。
但奇怪的事发生了。
酒馆的老板居然没有发脾气，反而笑眯眯地对黄衣老汉道：“除了毒酒之外，小号可说什么酒都有存货。”
黄衣老汉却叹了口气。
他重重咳嗽一声，半晌才道；“老朽想要的，正是毒酒。”
老板愣了，继而抱拳笑道：“老丈要买毒酒，未知有何用处？”
黄衣老汉叹息一声，然后才缓缓道：“老朽老了，早就不愿再活在世上？”
老板仿佛吃了一惊。
黄衣老汉又道：“国家兴亡，匹夫有责，江湖大乱，老朽本该责无旁贷，却偏偏又无能为力，像老朽这种人，活在世上又有何用？”
老板微笑着，道：“看老丈的样子，似乎背后有人追杀。”
黄衣老汉道：“不错！”
老板道：“既然如此，你何必要喝毒酒？干脆死在追杀者之手，岂不妙哉？”
黄衣老汉道：“别再噜噜嗦嗦，你还是把毒酒拿出来罢。”
老板道：“这里根本就没有毒酒。”
黄衣老汉道：“如果没有毒酒，何以老朽在三里之外便嗅到一股毒味？”
“毒味？”
“不错，是毒味？”
“毒也有气味？”