向羽的形意八式本就高明，向空已被向羽这二气相激的，二十招一过，
向翼早。两人近身一拼拳脚，又将这金刚，后来他悟出青黄二气的奥秘，将全身上下，手上则使出裂象锤中的“泼风势，被青黄二气分别从左右臂侵入，在自己体内爆了开来，当下闷哼一声，手捂胸口连退了七八步，险些吐出血来。威力更是大增，一个不留神，双掌拍出时正好和向羽双掌对上。泼风锤要诀是以锤法带动身周气流，形成风流，卷地锤乃是以锤重击地面；是他和向飞常年切磋而感，使大地龟裂，土石飞溅，这两式都不是正面对敌。以土石遥击敌人的招法，但以泼风锤搅乱火焰方向，以卷地锤大范围打击对方，偶有疏漏，也有龟甲护体，以这套打法对上向砚的“火流枪法”，倒颇具奇效。
向成天闻言，重重一拍扶手，喝道：“四弟！你这话什么意思！对大哥不满么？！”
向鹏坤道：“嗯，也没什么大事，姬武阳那三个孙子现今到了咱们庄上，你抽空去见见他们。唉，当年老姬也算是叱咤风云的人物，谁料他的子孙竟然落到这步田地！”说罢，唏嘘不止。
向羽知道木族人性情温和，对待朋友是赤诚相待，冲他笑了笑，伸出右手，握住了这树人一根干枯的手指，用力摇了摇，以示友好，抬腿迈到了他手掌上。树人憨憨的笑了起来，把向羽放在肩头，朝那群小树人喊了一声：“我先带客人回去，你们别玩得太久了！”说完，迈开大步朝林中走去。树人行动比较缓慢，但身高腿长，一步跨出就有一丈多远，因此速度仍是不慢。
向鹏坤一瞪眼，假装气道：“你这小子，就光会说嘴，一点都没你爹的模样！想当初我在宗门大会上当众点名要你爹接替我的位子，当时你爹的年纪比你现在也大不了几岁，这小子可半点都没含糊，他往当中一站，只说了一句话：‘有谁不服的，三天内尽管来找我。过了三天，我就当你们都默认了！’你瞧瞧，这是什么心胸，什么气度！怎么到了你这儿，就变得这么怂了！”
明净山上本有一座寺院，名曰清凉院，姬氏兄弟上山后赶走了寺里的僧人，便占了这寺。向羽此时小心翼翼，借着黑暗的掩护，摸到大雄宝殿外，见四周无人，便跃到殿了不知什么，姬山大怒，往地上摔了一只酒壶，怒喝道：“他还敢来！”群盗皆惊，不知发生何事。
有了老高这个主心骨，船上众人逐渐安静了下来，一些青壮之士也帮着水手收拾器械，准备御敌。向羽见他指挥若定，心下也暗自称赞，便走到老高身边，拱手道：“高老哥，在下向羽，也有些武艺在身，愿与老哥共抗贼人！”老高闻言，伸手往向羽肩头大力一拍道：“好兄弟！”他见向羽空手，便扭头朝边上一名小伙子喊道：“二虎，给这位兄弟拿把刀来！”回头对向羽道：“江上打斗不比陆上，拿把家伙稳妥些！”向羽笑着摇摇头道：“老哥，不必了！”说完从腰间掣出蟠龙棍来，在手上耍了个棍花。老高眼睛一亮，赞道：“原来兄弟是使棍的！长兵器优势更大，好，好！”
“啊？！黄天宇！竟然是他！！”
这时金猿手中握着一棵桃树，连连挥舞，这桃树生的繁茂，枝枝杈杈好大一片，金猿力气又大，一扫便是一大片，静虚只得远远躲开，想近身都办不到了。向羽来到金猿侧面，挥棍击出，金猿一树刚砸在地上，见向羽棍快，便伸出右臂一挡，当的一声，向羽只觉仿佛砸在铁柱上一般，震得手臂生疼，他抬头看那金猿，却见它左手在右臂上又抓又挠，脸上呲牙咧嘴，显然也觉得疼痛。向羽见蟠龙棍能制住这金猿，心中一宽，挥棍再上，金猿不敢再硬接，一手握住一颗桃树，双臂连挥，挡住蟠龙棍。
混战中，向福、向寿二人截住向禄，向福面无表情，一言不发，向寿却是满脸怒火，紧紧瞪着向禄。向禄原本现了白骨之身在军中乱杀，这时见是这二人，身躯一晃恢复人形，长叹一声道：“大哥，三弟，你们动手吧！”说完两手往后一负，闭上了眼睛。向福也是长叹道：“二……二……哎，早知今日，你又何苦如此！”向寿一把揪住向禄衣襟，怒吼道：“二哥！我的好二哥！你我兄弟三人向来福祸同当，你……你……你为何要叛出宗族啊？！”
向峰微笑着点了点头，道：“此战事关重大，因此我向族中请示，老宗主已准许我等使用这五行旗了。”说完，似有意似无意地看了向羽一眼，接着道：“我方五人，正好催动五行炫光阵。五行旗及其运使方法，便在这锦盒之中。宁兄，这青木旗就劳烦你接掌了。”说完，盒中盛着青色小旗的大汉迈前一步，宁掌柜站起身来走上前去，接过锦盒。
说到这儿，向峰忽然话锋一转，沉声道：“向兄弟，你在青潭底部获得的兵器，可否借我一观？”向羽笑道：“有何不可。”从腰间掣出蟠龙棍来，递了过去。向峰单手将棍握住，另一只手在棍身上缓慢摸索，把玩良久，长叹一声道：“神物天授，果然如此。昨夜听兄弟讲，此棍注入真气后可随心任意改变形状，又可使出杀招，愚兄试了半天，却是半点反应都没。兄弟手上的神兵利器，到了愚兄手上便成了一根寻常长棍了。”说完，将棍还给向羽。
银蛟哈哈一笑道：“这个自然！日后等你入了向家四门，掌控了向家的核心机密，别说是罗知县，只怕是师尊他老人家也要敬你三分呢！真说起来，要没有这小子突然冒起，惹出这么多事来，凭向峰的缜密，只怕你还没这么快得手。”向禄躬身道：“全是托了白大人洪福”，他看银蛟似乎颇为高兴，犹豫片刻，小心翼翼的道：“真人命大人暗中寻访的，不知究竟是何物事？小人暗中也好着力查访。”不料银蛟面色一沉，冷冷的道：“向总管，不该问的就不要多嘴！什么时候等你成了庄主，自会让你知晓，否则，小心命不长久，哼！”向禄见银蛟神色不善，弯下腰去急忙告罪。
后来，天极宗出了一位惊才绝艳的绝世人物——黄天宇，一身修为出神入化，远超同侪，他以绝大法力，辅佐唐氏族长唐易光，唐氏迅速崛起。在黄天宇主持、天极宗鼎力支持下，唐氏以举族之力，征召数百修道之士，聚天下精金，辅以无数天材地宝，珍奇宝物，开始炼制一件法宝。耗时九年零五个月，打造出九州第一奇宝——九州鼎。九州鼎启动后，有聚拢天地灵气之功，又有转化万物之力，其余妙用数不胜数。
向羽见四面八方都被对方堵死，一声大喝，脚下使出马奔的步法，同时将青气运在手上，一记鹰抓使出，和对面的一只黄色手掌对了一掌。一只气掌在对撞中消散，但其余四只又从后攻了过来。向羽脚下加紧，几步奔到其中一位长老近前，一招虎扑打出，满以为能将对方拿下，好当个盾牌使使，却不料对面这长老身形一晃，竟然也化作一只黄色大手，一拳向自己砸来。
向羽本来已被黑蟒箍的昏昏沉沉，这时闻言猛醒，心下暗自懊悔：“真笨！开始时那黑蛇精挨我一拳后显然很不好受，方才也是靠真气生成的剑芒才劈散毒气，这青气显然很是有效。我被缠住后只顾着尽力挣扎，倒忘了体内的真气了。”想到这儿，连忙按照口诀，将体内青气运转开来。这一来果然奏效，真气流到四肢，顿时力气大增，堪堪能抗住那黑蟒的怪力，虽然仍旧无法脱困而出，但性命暂时无忧。
假作真时真亦假。好的艺术作品，其存在本身就是一个独立、完整的世界。就拿小说来讲，好的小说，不论文笔如何，是什么题材，都有自己的灵魂。哪怕文笔再差，情节再荒诞，人物再怪异，但只要这个魂在，就是一个独立的、完整的世界。否则，哪怕写的天花乱坠，也只是个花瓶，空架子。
这几下交手如兔起鹊落，迅捷无比，眼力差的只看到身影闪动，具体如何攻守全然看不清楚，却不知方才这几招一过，两人都已在鬼门关口走了几个来回了。而向翼、向飞等人却都大感过瘾，芦蓬上向鹏坤等元老人物也都看的津津有味。
再说台上二人，方才几招乃是互相试探，局面上看，谁都没占到对方半点便宜。向羽却突然伸手指了指向楚那件斗篷，笑着道：“兄弟，真有你的！差点就被你瞒过了！”向楚略一愣神，随即也明白过来，竖起大拇指点头赞道：“大哥，好眼力！”说罢，两人相视大笑，却把旁观众人看的莫名其妙。
原来，向羽方才冒险近身进攻，为的仍是想看破向楚灵气运行的奥秘。不动手时，确有高手能完美控制体内灵气运行，使对手看不出破绽，但一旦近身攻防，拳脚相向，再想隐藏那就千难万难。但向羽方才贴身和向楚过了几招，仍没感受到对方灵气的运动，后退之际看着那件黑色斗篷，脑中灵光一闪，这才恍然大悟。
原来向楚这件斗篷乃是一件异物，能够将灵气贮存其中，灵气充满后更可随心掌控，一念起则变化生。他机缘巧合下得到后又多加苦练，终于能将这件神奇斗篷运用自如。之前几场比赛他之所以能轻松取胜，一方面固是自身灵气充沛，但更重要的是靠了这件斗篷的随心变幻之功。要知两人交手，一方面比的是灵气多寡，另一方面就是看对灵气的操控程度。向楚靠着斗篷之力，无须损耗心神在操控灵气变化上，自是占了极大的便宜。
方才向羽便是突然想到，若是向楚发招时都没有灵气的运动，那就只有一个解释，就是他的灵气不是来源于肉身，于是便想到那件斗篷，仔细一查探，果然大部分灵气都集中在斗篷之上，这才出言点破。向楚见向羽识破，便也不再隐瞒。
向羽见向楚承认，心知这斗篷如此神奇，就算不及法宝，也是一件厉害兵器了，自己空手实难取胜，因此探手从腰间掣出蟠龙棍来，双手舞个棍花笑道：“既是如此，我就只好动兵器了，兄弟，小心！”向楚见向羽亮出棍来，也是双目一亮，更不多话，只见他身周黑气翻涌，化作八只手臂，各持不同兵器。
向羽喝一声好，挥棍便打，向楚八只手臂上下翻飞，当面迎上。一个是内功奇异，棍法精奥；一个是气化八臂，变化莫测，两人这一交手，只见道道黑气漫天翻涌，青芒黄芒闪烁不定，灵气激荡的轰鸣声似雷鸣般轰响不停，当真是棋逢对手，将遇良才，打的难解难分。向翼、向龙超等输在向楚手下的人本以为向楚只有仗着黑气远距攻敌的本事，这时见他近身缠斗招式也如此高明，都不禁暗暗咋舌，这才知道输得并不冤枉。擂台四周更是欢声雷动，喝彩声此起彼伏，不绝于耳。
转眼间，两人已拼了百多招，体力、灵气都各有损耗，但谁也抢不到上风，在硬拼一记后各自退开。向羽一边拄着蟠龙棍微微喘息，一边调整体内两道灵气，向楚也收回了体外的黑气，伸手擦拭头上的汗水，努力调整呼吸。
向羽运功内视下，已知体力、真气消耗过半，便开口说道：“兄弟，照这么打下去，咱们谁都占不了什么优势，到最后只能拼体力、比运气了。我看不妨这样，你若还有什么绝招，尽管放手使出来，咱们一招定胜负，你看可好？”
向楚也心知向羽棍法精奇，再打下去自己未必能赢，若使出绝招放手一搏，输赢干脆利落，倒也痛快，因此点头同意。向羽见他答应，将棍一摆道：“既如此，兄弟就出招吧！”向楚道：“三年前还没得到这件斗篷时，龙超便是输在我这招上，今天大哥若是能接下，小弟甘拜下风！”
只见向楚身上的黑色斗篷无风自动，不停颤抖，片刻后，这斗篷越来越小，竟然散作道道黑气涌向向楚体内，转眼已消失不见，露出了向楚穿在里面的一身劲装。向羽这时方察觉到，这些黑气进入向楚体内后都向他下腹靠拢，在丹田处积聚成球，逐渐汇集到一处。待所有黑气凝成一点后，猛然间往四周急速爆开，同时向楚大喝一声，双手朝天展开，黑气狂涌而出，霎时间便布满了小半个天空，仿佛怒涛巨浪般不停翻滚涌动，声势极为骇人。
向羽见他如此声势，神情也凝重异常，他双手紧握蟠龙棍，青黄二气源源不绝的注入棍身，等待着向楚的雷霆一击。这时向楚已将身上黑气全数运出，他大喝一声道：“大哥，接我这招黑色死亡潮！”说罢双手往前一推，漫天黑气仿佛冲破大堤的巨浪，又好似天河倒卷，以铺天盖地之势朝向羽狂涌而至。
向羽此时也已使出全部灵气，蟠龙棍上青芒黄芒不停爆闪，绚烂无比。他双手持棍，将棍头往空一指，大喝道：“好！看我的群龙无首！”说罢，青黄二气化作数十条双色小龙从棍端射出，咆哮着撞向涌来的黑色怒潮，正是他内功进步后，自行改进的蟠龙棍三大杀招之首。猛然间，一条条小龙纷纷爆开，形成数十个光球，每爆炸一次，黑潮的威力便被减弱几分。天空中轰鸣声不断，几十股能量冲突碰撞，连太阳都仿佛失去了光辉。
余波散尽后，台上逐渐显露出二人的身影来，向楚半跪在地上，大口喘气不止，嘴上还有一丝血迹，显然受了内伤，而向羽拄着蟠龙棍尚能站立，但已是满头大汗。方才两人对拼，黑色死亡潮终不敌改进版群龙无首，向楚此时只觉浑身经脉刺痛无比。又过了一盏茶时分，向楚才缓缓站起道：“我输了！”
向羽正色道：“其实刚才若不拼绝招，你我继续打下去，我未必就能赢。”向楚摇摇头道：“你这身内功十分霸道，就算我能在招数上凭着斗篷胜过你，但终究伤不了你，最终赢的还会是你。这一战我心服口服！”说完，回身缓缓往台下走去。向羽急忙抢前几步一把将他扶住，向楚一扭头，两人目光交接，心底里同时腾起一股惺惺相惜之意。
向氏宗门演武大会，最终以向羽用蟠龙棍法秘传杀招力压向楚而告终。鉴于大会过程中向羽所显露的内功修为深厚，绝招威力绝伦，最后更是一举夺魁，结合之前所造声势，隐隐然已有了几分向氏第一高手的声望。
当晚，青云山庄大排筵宴，里里外外都是灯火通明，热闹非凡。许多年轻一辈的子弟都纷纷上前敬酒，向羽是来者不拒，酒到杯干。其间，向峰、向福也来道喜，三人聊起大青山上的旧事，以及当初大败罗贵荣的情形，都是抚掌大笑，直呼过瘾。姬山、姬海、姬峰三兄弟也过来道贺，向羽道谢后，便邀三人一起入席，共图一醉。席上向羽问起火灵神通的诀窍，三兄弟借着酒兴，开始谈论姬氏秘传的一些心得。
正说得热闹间，向砚在旁也参与进来，三言两语就和姬氏兄弟聊的热火朝天，越说兴致越高，还动手比划了起来。这一比划，顿时便把向翼、向飞、向空、向龙超、向秀婷等人都吸引了过来，最后连还在养伤的向楚也参与了进来。大家都是年青一辈的高手，比武中虽然有胜有败，但各自所习功法不同，都自有精妙之处，大家在酒桌上相互参研，相互切磋，有不明之处便出手印证，各个都感眼界大开，获益匪浅。不远处另一桌上的向鹏坤等族中元老们看着这些朝气蓬勃的下一代，都颇感老怀大畅。
(本章完)