夏行有些局促，望着一旁锦楼的目光有：似是怕惊扰到什么般。一直大门紧闭。”小伙子又将声音压了低，“是翠香楼的芍药姑，却还是硬着头皮点点头，本就有些反常，没想到大白天还出了。头朝地，当场就断了气。”顿了顿，他叹出一口气来，“今日这翠香楼有些神神叨叨的，”
“跳，“突然冲出来。越过栏杆就翻下来了，哎。可怜了芍药姑娘，目光凝视着元央，年纪轻轻的便没，转了一圈，重复道：”
男子。“莫要再惹事：“族长，小姐昨夜思虑之下,有件事想向您请求，特意派了我过来传达。”
炎初寒闻言，抿紧了唇，没有说话。
只见阿零站在床榻边，垂眸望着自己，薄唇轻启，声音一如往常的淡然。
水天零垂下眸，目光扫过元央的身子，眉头皱了皱，似有不悦。顿了片刻，才返身去柜子里取出包扎药物。
这边，侍女也顺着虎鹫的视线注意到了赶来的元央，眉间虚弱神色一喜：“小央姑娘！你怎么也入障了？”顿了顿，声音低弱下去，“太，太好了……千万要记得护住初寒小姐……”
元央一个翻身，脸上神色已是变了。黑暗里，她的瞳孔边缘一亮，再往院落墙头来箭处扫去时，果然看见立着几个同样身着黑色劲装的人影，隐在树荫处，身形都瞧不分明，若非入了内院，怕是根本没办法发现。她只隐隐能见到每个人手里都执着一把弓箭，此时正拉弓搭箭，准备又朝自己射来。
只见那侧脸轮廓静默在半明半暗的月光里，似流淌了一身灼灼风华。然而这风华却也是安静的，不喧扰的，犹如沉浸在水底的宝石，色泽氤氲在水光中，光芒被掩了大半，只有细细瞧着，才发现沉淀出更加迷人的光彩。元央简直想伸出手去，细细描一描那疏淡眉眼，挺直鼻梁，尤其……是那抹薄唇，仿佛开阖在黑夜里，有那独特香气泄露一室。
听到夏行的声音，僧人才抬起了眼。夏行惯于察言观色，见对方眼底神色暗暗一凝，视线极快地扫过自己，随即才缓声道：“想必这位公子心中已有所属。这签文妙义，实乃上上之道。”
也不知期间过了多久，那梦渐渐淡了，远了，散了。元央的眼皮动了动，随即缓缓掀开来。
约莫过了片刻，甬道很快到了尽头，之前一闪而过的白光也微微亮起来。元央见阿零迈出洞穴，直起身子，踏到了地，却反常地没有走开，身子挡在洞口，自己并不能看到眼前景象。她有些奇怪，伸手轻轻去推，示意对方给自己腾出一个位置来。这般窝在低矮的洞穴里，时间虽不长，腰肢可已是酸软得很了。
那藤蔓似有灵性一般，也意识到了现状窘迫。粗壮藤蔓边缘，忽然衍生出一条只有小指般粗细的小藤蔓，柔软地顺着古剑攀附而上，长势极快地往元央脚底而来。那藤蔓虽小，不至伤人性命。但念及这些东西上的刺能影响灵者灵力的控制，元央还是不敢掉以轻心。只是她右手忙着控制古剑，左手与水天零相扣，一时腾不出其他手来。她心里本就焦急，眼睁睁见到了方才“喂食”一幕，对湖里藏匿的凶兽恨得咬牙切齿，此时竟被这些藤蔓绊住，脸上神色愈发迫切。
“没有么？”水天零平静地重复了一句。
似是感觉到了阻碍，那些暗红色的藤蔓竟一路顺着元央的手臂爬上来。藤蔓好像藏了刺，路过之处扎进肌肤，令人感觉使不出力气，更别提运用灵力了。而随着藤蔓的深入，那颜色竟开始微微鲜活起来。相反，元央脸上血色却开始一点点褪去。
夏行点点头，不一会就拐上一条小径，带着两人朝前走去。
老婆婆本就步履蹒跚，哪里经得起两个小伙子的推搡，一个趔趄，已经往后摔去。眼看就要摔在地上，一个身影忽然窜出，眼疾手快地拉住了老人的手臂，将她扶了稳，随即紧蹙着眉，一脸怒意地瞪向眼前男子：“好好说话不会么？”
“这倒还不能确定，毕竟也有可能是想办法拿到的。但总归是一条线索。”炎初芷解释道，“不过对方既然对我下手，想必是得知我在查他们暗杀姐姐的事了。”
元央见状愈发惊讶，偏头望向水天零：“这小东西不会是想跟着我们罢？”
顿了顿，元央伸手去挽水天零的手臂，眉眼舒展开来，露出轻松笑意：“既然都买了，就先戴着好啦。挺好看的。”
几乎是话音方落，炎初芷猛地一个转头，脸色微微一变：“你说什么？”
在市井之地呆得多了，加上夏行为人聪明，自有一份敏感的直觉。他见这里光影黯淡，毫无人气，与前院的香火热闹一比，不知为何觉得有些疹人，一点都不像寺庙该有的庄严肃穆。再抬头看之前瞥见的吊兰，细察之下才发现也有些与众不同。那叶脉竟是淡淡红色，仿佛流动的是鲜血一般。他蹙了蹙眉，一时有些犹豫要不要继续前行。正踟蹰间，忽然听到细碎言语落下，惊得他下意识往院角一株也不知是什么种类的树后一躲。暗中庆幸这树枝叶繁茂，足以遮挡自己身子。
说话间，里屋的帘子被撩开，换上了一身深紫衣衫的夏行从里面走了出来，身姿玉立笔挺，衬得面容愈发俊朗。他颇为满意地转了个圈，朝元央和水天零语气轻松道：“两位姑娘觉得如何？”
这停顿当头，之前的黑衣女子已经掠到了三人身前，随之停了下来，显然也有些惊讶元央为何突然不带人跑了。
在接连十几招都落空后，那黑衣女子终于着了怒，也知道元央是故意不还手只躲避，只是脸上神色越来越惊讶于对方身手。女子忽然一顿足，停住了手上的攻击，柳眉一竖，低喝道：“你到底是谁？与他什么关系？”说着，伸手一指元央身旁脸色有些苍白的男子。
“行，我要了。”元央笑着将小贩手里另一块红绳编制好的灵犀石拿了过来。心情看起来极好的她，也不还价，掏钱付了，才拉着水天零的衣袖离开了小摊。
元央闻言，神色里有惊讶一闪而过。
话至一半，水天零的目光已经睨了过来。随即便见她抬手将杯里的酒饮了尽。这动作让元央没有出口的半句话哽在了喉咙里。只觉阿零那一眼依旧带着对方才轿中意外的怨怼之意，识趣地没有再说。
一炷香过后，炎初芷果然如约唤了人来请元央和水天零。两人一路随着侍女来到朱雀山庄门口，发现已经停了两顶轿子。锦轿颜色鲜艳如火，上面钩织着朱雀家族的标记。有一年轻女子踏步迎上来，朝元央和水天零两人客气的躬了躬身，示意了下后面那顶略大的锦轿道：“两位贵客这边请。”
炎初寒从水杯前抬起头，重新躺了回去，面色依旧如常的冷淡：“不去了，我想休息。”
“上古灵兽？”听到阿零的话，元央下意识地微微往前倾过身子，目光里有些震色。
“咦，有人在？”
炎天烨等两人一路穿过回廊与院落，行走步伐极快，可见也是担忧得很了。不过片刻，已经到达了前堂的大厅。
攻击失败。虎鹫凶狠的目光朝水天零扫过来，突然一个跃身朝她这里扑来。同时身上翅膀“唰”地展开，也是黄黑纹路，皮毛油滑，覆盖着下面健壮的肌理。
“你若晓得读些书，自然也多了。”水天零避重就轻地应了，“我方才画的符文说了你也不懂。你不如想想，为何千纹花蛇会出现在此处。”
元央并不失望，反而颇有兴致地打量了阿零一圈：“阿零真是嘴硬。其实就算放任我的伤势，这些也并不会致死。此刻却为我疗伤，自然是关心了。”
生死存亡，从来都是最能激发人体潜力的时刻。就在蛇尾即将触到对方身子的一刹那，元央一咬舌尖，脑中一个激灵清醒过来，体内灵力疯狂运转起来，一个闪身堪堪避过，同时一结法印，口中大吼一声，所有灵力灌入没有受伤的右手，猛的又打在了花斑蛇流着血的嘴里。当即一蓬鲜血在水里溅开，再次受到创伤的花斑蛇嘴里的嫩肉都被炸得溅开来，头也跟着猛的甩动，巨大的身子在水里狂暴地翻搅，整个温泉都似是在水浪里晃动。元央趁着这一机会，连忙往水面浮去。
“原来这就是南火石林。”元央低声喃喃了句，随即来了兴致，抬头望向炎初寒，破有些兴奋道，“听说这里地火浓郁，常年温暖干燥，还有一处温泉，对身体极有好处。不如……”
“你有麻烦了。”水天零的目光也一直落在远处，口中平静地叙述了一个事实。
“是，族长。”
这次的声音不同于之前那次。这凄厉里似有哭声传来，哽在喉咙，像是濒死前的声音，又带着无尽恨意。之前握着元央手腕的骨丑突然就松开了她，转身就飞快地往声音传出的方向奔去。