“比那还要糟糕得多。”
查玛队长迟疑了一，都是臭名昭著的蛮兽人强盗，”
“托马德团长，还有角冠部落和啃骨部落。至少说话的时候不至于被急。”查玛队长已经恢复了大半，你的进步很快，”查玛队长从腰间解下羊皮水囊。“我们……”他咂咂舌头，“我们在绿洲休息到午后，托马德团长，你先休息，我来担任警戒任务。“我们在第三绿洲那，看得出他很想。但是疲倦也确实是个不容忽视的，仰头喝了口里面已经晒得温热的清水，“当然，我当初练习骑术的时候，这头好样儿的畜生也帮，至少摔了七八个跟头呢。”
托马德现在就在对付这样一头倔强的畜生，很显然没有接受过像样的训练，这头野驼是昨天刚刚从北城区。虽然买来这头畜生的加西亚给它起名叫做“黑骑兵”，然而在托马德看来，还不如叫“泥巴种”更形象一些。只是一上午的时间，这头畜生就在地上打了三次滚，其中有两次险些让托马德来不及从驼背上跳下来。
修伯大骑士长的嘴角肌肉牵动了一下，看不出那是一个太过隐蔽的笑容，还是一次无声的咒骂。“那么我有什么理由接受你的挑战？”他冷酷的吐出质问。
“两位团长大人，请不要伤了和气。”加西亚的笑容显得有些紧绷，声音似乎也在微微发抖，“这张羊皮卷轴上面的任务还没有全都宣布出来，如果说报酬方面，有个护送商团的任务，比为卡卡特里斯子爵大人效力一年更要丰厚呢。”
坐在狂战士身边的重铠骑士轻轻咳嗽了一声，然后掀开了自己的护面甲，“伊本，团长大人对冬狼恐怕没什么兴趣，要想对付那群狡猾的野兽，非得需要大量人手才行。而且你也未必能够打得尽兴，毕竟冬狼的毛皮需要完整才能换来报酬。”
加西亚急促的喘了两口气，眸子之中再次闪过抗拒和挣扎的光芒，“托马德?安是我的朋友，我不能……”
托马德轻轻皱了皱眉。血腥姐妹只是暗黑精灵城堡的第二级常规兵种，除了拥有一击即退和不受反击两种特殊能力之外，实力数据并不强悍。但是这绝不是轻视对方的理由，从暗黑精灵斥候队长丽莎?黑刃的惊人身手上，托马德已经深刻领会到游戏和现实之间存在的巨大差异。
值得庆幸的是，议事大厅依然和先前没有什么两样，黑曜石王座两侧并没有站满了暗黑精灵贵族，只有斥候队长丽莎?黑刃孤零零的身影。十几名全副武装的暗黑精灵斥候守卫在王座高台的下方，娇小的身影和大厅宽广空间相比较，更显得有股空旷凄冷的味道。
“不，我想还是等一下再喝好了。”托马德将啤酒放在雕饰精美的栏杆旁边，回过头，金色的眸子注视着副会长那张熟悉而又陌生的面孔。“有件事情比喝酒聊天更重要，小水，你能告诉我，制造这场梦中幻境的人，究竟有什么目的吗？”
“陛下，”费列罗长老起身，然后向城主宝座上的佣兵王鞠躬致敬，“计划已经进入下一阶段，依我看，可以将全部内容告诉在场的诸位了，因为这里只有您的忠实臣属，全盘了解有助于计划的顺利进行。”
“那个没脑子的蠢货受人挑拨，错误的选择了您作为对手。我必须为此向您表示感谢，至少您没有让他直接打碎自己的脑袋。”列那团长的声音非常客气，简直像个身着华裳的贵族，而非刀头舔血的佣兵团长。
加西亚用手按压住隐隐作痛的胃部，他这么多年以来都以规律的锻炼和有节制的饮食约束自己，在冒险者工会的几十名文职人员当中，加西亚向来以拥有健康的体魄著称。可惜在认识托马德短短一周之内，他的健康身体就有了转坏的趋势。
托马德的礼貌态度让加西亚感到有些意外，他已经准备得到冷言冷语的对待，甚至是干脆无视。这样的情况并不鲜见，尤其是他在最初表现出来的态度确实称不上和善。“托马德先生，有个人想要见你。”这次的笑容变得真诚了许多。
托马德的猜测只对了一小半，如果只是在一对一的决斗中杀死短吻鳄佣兵团的达普?奥尼茨团长，他多半不会得到冒险者工会会长的如此重视。达普是个凶恶嗜血的疯子，不过冒险者工会并非惧怕他和他的短吻鳄，而是深深忌惮那只派出达普前来试探的幕后黑手。
最后的呻吟被涌出喉咙的鲜血堵住，短吻鳄佣兵团凶名赫赫的达普?奥尼茨团长一头栽倒在自己的血泊当中，死亡随后从他的眼中洗去了狰狞的光芒，代之而起的是犹如混浊水晶的呆滞无光。
“当然。”达普团长露出食肉动物般的凶恶微笑，“短吻鳄不会拒绝美味多汁的猎物，无论老幼妇孺。”
托马德向大汉点了点头，然后快步和他擦身而过，推开那栋建筑的后门。一个穿着洁白长围裙的侍者迎面快步走来，先是警惕的扫了托马德一眼，然后低声致歉，“很抱歉，客人，您是不是走错地方了？”
“吃吧，然后找间屋子好好睡一觉。这是你那枚银币所购买的全部服务，忘了冒险者工会和那些不切实际的雄心壮志吧，如果你没打算很快就送命的话，最好把我的建议好好考虑一下。”
年轻人没有反驳，只是那双漂亮的金色眸子之中闪过一丝光芒，“请问我现在可以进城了吗，队长先生？”
托马德瞪大眼睛，一秒钟后，他惊叫着跳了起来，用树枝手忙脚乱的拨打火堆，将几团乌漆麻黑的泥巴球从火里面弄了出来。被高温炙烤的泥巴表面烫得吓人，落在湿软泥土上发出嗞嗞作响的声音。
托马德让暗黑精灵斥候们留在灌木丛和矮树后面。这些身手敏捷的斥候虽然也都算是合格的战士，不过与淬毒匕首相比，能够连续击发的手弩显然才是更大的威胁。做好了应变准备之后，年轻的见习巡礼者迈开大步向前走去，立刻吸引了那些食尸鬼的注意。
德利伯勋爵迅速爬起身来，动作快得不成体统，不过依旧保持着恭谨鞠躬的姿态，“遵命，团长阁下，我一定会尽力而为，决不懈怠，直到找到那个凶手留下的蛛丝马迹……”
“不要冲动，年轻人，你不能伤害陛下派来的使者！”
接近二百名骑兵宛如一股钢铁旋风一样，撕裂蒙蒙雨幕，迅速逼近。峡谷在此处骤然收拢，而且有个急转弯，浓重的阴影活像是张开大口准备吞噬生命的怪兽。不过钢拳骑士团的精锐骑兵没有丝毫惧意，他们发出狂热的呼喊，英勇无畏的高举长枪，马蹄践踏着覆盖落叶枯草的湿软泥土，以迅雷不及掩耳之势冲进黑民隘口。
霆吗？”德利伯勋爵努力让自己的语气变得温和一些，不过显然不太成功。“这么冷的天气，我们得要加快行动才行。不然等到晚上连火把都没办法用，必须在峡谷里面露宿可就糟透了。”
“肥罗！”唐古拉斯咆哮起来，“你这家伙在偷偷摸摸的说什么呢？我可是闻到了熏肉的香气！到底有没有打包你煮好的猪食给我们在路上吃啊！”
“看来修道院里面还是有些聪明人的，罗兰德大人。”他以无可挑剔的优雅姿态鞠了一躬，“我没有不敬的意思，但是圣?巴布鲁帕修道院没法抗拒陛下的旨意。即使是这二百名精锐骑兵您可以不屑一顾，但是如果换成一千名，或者两千名呢？难道修道院的诸位弟兄还能对抗整个狮鹫帝国吗？”
“托马德，恐怕有麻烦了。”布尔的声音虽然刻意压低，却依然比普通人要响亮得多，“库尔甘院长召集全部巡礼者在中庭集合，好像是一个什么贵族使者带来了狮鹫大帝的旨意。罗兰德首席阁下让我来告诉你，带好自己的东西，马上从修道院的后门离开，先避一避再说。”
这句回答显然出乎库尔甘院长的预
提修尔连队长的脸色变得更加难看起来，至少有一名巡礼者逃脱了屠杀，而安东则恐怕已经死于对方的剑下，对于他来说，这绝对是个致命的打击。如果只有罗兰德一个人的证词，那么麻烦虽然依旧存在，周旋起来的空间可要大得多了。
“血狮鹫！”罗兰德首席巡礼者的声音显得又惊又怒，完全失去了镇定自若的态度，闪烁着银白色光芒的长剑猛然出鞘，“住手！这里是圣?巴布鲁帕修道院的巡游部队！”
罗兰德干巴巴的回答说，“而且是用家族名誉发的誓，对于一个贵族子弟，用家族名誉发誓往往比任何誓言的分量都重。”
赫伦骑士并没有因为眼前的年轻人手无寸铁而掉以轻心，刚刚那个吞噬了好几条生命的黑色火球可让他记忆犹新。赫伦骑士虽然已经领悟了斗气种子的奥秘，但是却并没有将其推进到斗气外放的程度，凭借着目前的斗气水平，想要抵抗那个威力强大的魔法，可能性实在是太小了。
“看上去好像一场火灾。可能是某个村民在做饭的时候，笨手笨脚的点着了什么东西？”学徒撒西鲁凑过来，压低声音提议说，“托马德，已经超过十五分钟的路程了，我们现在应该返回宿营地，去向首席巡礼者阁下汇报这件事情。”