不明就里的唐纳德总觉得有些奇怪，身子微有些后倾。他站得远远的，
乔安娜有些，全然不复平素那副游刃有余般的优雅模样。
伊利亚，但还是按照乔安，既是因为当众露丑的尴尬。且还，像是下定了什么决心似的，一手抓起身旁的花瓶，另一手捂住鼻子，以一种极其僵硬的姿势跑近壁炉，将手里的东西丢了进去。就连声音也是这帮，浑身的肌肉都僵硬得绷紧，半晌。她狠狠瞪着伊利亚，试图以这样的方式逼停他接下来还没有来得及说出口的话。他就已来到了面前，
这丝微风还。乔安娜能感觉到他正在打量着自己的表情。如果她没有点亮所有的灯，用阴暗挡住伊利，此刻还能别开脸，让他什么都看不出来。可在如此明亮得近乎白昼般的灯光下，她几乎无处可藏，脸上每一个细小的动作都被伊利亚尽收眼底。
“是这样啊——”亚特伍德笑脸吟吟着，却突然亮出了獠牙，“你的戏演得不错，要是你闻上去不是这么香，我就真的要信了你的鬼话了，不是吗，新生的吸血鬼小姐？”
她的意识才堪堪脱离躯体，在书中世界外游走了一圈，还不及正式踏入其中，楼下那些恼人的声音又传出来了。乔安娜彻底奔溃，暴怒不受控制地再度浮起。她把书丢到一旁，怒气冲冲地走出门外，一步一步仿佛要将地板踏穿似的。
“为什么吸血鬼都会忘记自己曾经是个人类呢？为什么愿意抛弃身为人类的……荣耀……”
伊利亚看向她，眼里有些困惑。
乔安娜觉得他像是在逃避。
现在娜塔莉终于能够顺畅地对着乔安娜说出这个称呼了，甚至连尊称都能信手拈来，尽管她心中的不满没有丝毫降级。
女仆娜塔莉原本只是绷紧了五官，然而此刻却扯出了奇怪且丑陋的异样表情，突睁着双眼死死瞪向乔安娜，嘴角不受控制地微微抽搐着。她紧攥着拳头，不知在忍耐着什么，也不知道在愤怒着什么。她整个人像是被泡进了嫉妒和仇恨的苦水中，每个毛孔都散发着这些情绪。
伊利亚微眯起眼，双手环在胸前，将庭院整个打量了一遍。这幅做派落在乔安娜眼里，简直就像是一些身居高位却没有太多本事的家伙为了撑场面而摆出的做派。她悄悄在伊利亚背后做了个鬼脸。她自以为谨慎到了极点，却全都落入了伊利亚眼中。
“是的，我是德国人。”唐纳德看起来相当开心，“你怎么看出来的？”
唐纳德依旧在说着：“不过你能留下多少也算是件好事。别难过，孩子。就当是陪陪我这把老骨头吧。”
话说出口了，她才意识到而今身份不同，慌乱地垂下头，躲闪着唐纳德的视线。
乔安娜把自己囚禁在了书库，心甘情愿地给自己制造了一个牢笼。她不知疲倦地着，几乎读完了一整个书架。有好几次，她差点睡着了。有几次她挣扎着醒来了，不过也有那么几次她又坠入了梦魇中。
她没有回答，伊利亚便又自顾自般地说道：“梦魇是人类的所有物。你还能做梦，看来是人类习性留下的后遗症。”
确实，她可以停滞呼吸，这样她就不会闻到任何一丝异味，但她不想。这意味着妥协，低下头屈服于这具躯体，可她不愿妥协。
伊利亚站起身，以那副居高临下的姿态看着她，舔去嘴角一滴血液。
“乔安娜。”
身旁掠过一个人影，带来了她熟悉的香味。她倏地抬头。那个男人站在她的面前，穿着与大理石地砖同色的白衣，银发半梳起，依旧带着熟悉的儒雅笑容。
她屏住呼吸，几乎是怀揣着一种虔诚的心情，将地图缓缓摊了开来。
乔安娜有幸在十六岁之前成为了伊利亚的专属食粮，不必再同其他人那样，每半个月前去采血，也避免了一满十六岁就不得不被丢去都市边界开拓新疆域的命运，甚至还能得到报酬，这些都是其他人无法享有的。
话音落下，人类忙慌慌张张地跑出平屋。
她粗暴地解开蝴蝶结，险些把丝带扯烂。
来自伊利亚的圣诞礼物，是一条浅紫色的细肩带长裙，柔软的布料泛着微闪的珠光，款式相当简约，但剪裁却是相当优秀。
乔安娜只看了一眼，就把裙子丢回了牛皮纸盒里，走下楼去。她知道这会儿伊利亚绝对会在书房，便径直走向了书房。
果不其然，此刻伊利亚果然还在书房同乏味的公文战斗。听到脚步声，他头也没抬，依旧盯着纸上潦草的字迹，幽幽问道：“喜欢这份的礼物吗？”
被率先夺去了话语权，乔安娜有点郁闷。她抿了抿唇，将纸盒放在桌上的空处，像是在嘟哝般小声说着：“我不需要礼物……”
“那你新年舞会穿什么去呢？”伊利亚轻飘飘地给出了这样的问话。
乔安娜瞬间被噎得不知道该说些什么才好了。她忍不住四下张望了一会儿，却没能让自己安定多少。
“说真的……你真准备带我去新年舞会？”乔安娜将额前碎发捋到脑后，无声地冷笑了一下，“如果是玩笑话，我觉得现在停下也来得及。还不算太晚。”
伊利亚终于将目光从公文上移开了，看着乔安娜略有些躲闪的目光。他随手在公文空白处写上了“批准”，看也不看一眼，根本不在意有没有写在正确的地方，只盯着乔安娜每一个细小的动作与表情。
乔安娜被他这么直勾勾盯着，心头不由地生起了一丝紧张感。她攥紧拳头，愤愤然转过身，背对伊利亚，让他什么都看不到。
伊利亚轻叹了一口气，把钢笔丢回墨水瓶里，双手交叠着，很无奈似的：“你在害怕什么呢？”
乔安娜猛地一颤。
伊利亚像是没有看到她的反应一样，继续说着：“亚特伍德时个守不住秘密的家伙，估计现在全地下都市的吸血鬼都知道我新转变了一个同伴。与其等着他们好奇地问起你，还不如带着你大大方方在那些人面前走一圈，这样我就不用重复回答一样的问话了。况且，我逗弄你有什么意思呢？等等……好像是挺有意思的……”
他说着，居然自己先笑出了声，明明这也不是什么好笑的事情。
略显得意的笑声听得乔安娜一阵无语，不知道该怎么应答才好了，又为自己问出了无用蠢话而感到有几分尴尬。她不敢再继续多带，低垂着脑袋，匆忙离开了。
“嗳，安娜。等等。”伊利亚叫着她的名字，把盒子递给她，“礼物，收好。”
乔安娜又气又急，一把从他接过盒子，丢下一句气急败坏的“没有回礼给你”，便头也不回地离开了。伊利亚耸肩，似是很无奈的模样，眼里却满是笑意。
☆、